Revisión: Altavoz Bluetooth Strax Xqisit XqBeats

Los altavoces portátiles pequeños no son nada nuevo para iPods, iPhones o iPads, pero los altavoces inalámbricos pequeños son un fenómeno relativamente reciente, impulsado por chips inalámbricos Bluetooth cada vez más impresionantes y un mayor soporte de iOS para la transmisión inalámbrica. En los últimos días, hemos estado probando dos nuevos altavoces portátiles que son conceptualmente muy similares entre sí, pero bastante diferentes en rendimiento: uno es el BTS200 de Uniden ($120), y el otro es el xqBeats de Strax/Xqisit (€80/$115, también conocido como XqBeat Box/PF305). Revisamos ambos en este artículo combinado.

La razón por la que estamos mirando el BTS200 y el xqBeats juntos es que ambos están diseñados para servir al mismo propósito básico a precios muy similares. Cada unidad empareja dos pequeños altavoces con un chip inalámbrico Bluetooth 2.1, un micrófono y una batería recargable. Operan de forma inalámbrica a distancias de 30 pies de su dispositivo iOS, y tienen puertos aux-in de 3.5mm si prefiere usarlos en modo cableado, asumiendo que proporciona el cable de audio. Sin embargo, esa no es realmente la razón por la que están aquí. Uniden posiciona el BTS200 como un altavoz de escritorio inalámbrico que también se puede usar en la carretera, y como un cargador para iPhone o iPod touch. A diferencia de cualquier altavoz similar que hemos visto, la batería de 2950mAh del BTS200 es desmontable y tiene su propio puerto USB montado en el lateral; puede usar la batería para alimentar el BTS200 durante hasta siete horas, recargar un iPhone casi dos veces, o usar ambas funciones al mismo tiempo con potencia reducida para cada dispositivo.

En comparación, el altavoz más pequeño xqBeats cuenta con un panel de control táctil capacitivo en la parte superior, con un radiador pasivo para un rendimiento de graves adicional ventilando desde la parte trasera superior. Su batería dura cinco horas entre cargas, que es menos que la del BTS200. Cada unidad viene con un cargador de pared que repone la batería recargable y permite que los altavoces funcionen al mismo tiempo. Notablemente, el BTS200 solo se puede cargar con el adaptador, mientras que el cable del xqBeats utiliza conectores USB estándar y mini-USB para recargar desde una computadora. Este modesto diferenciador y la huella más pequeña del xqBeats—es ligeramente más alto pero notablemente más bajo y más estrecho cuando ambos apuntan hacia adelante, ocupando quizás 3/5 del volumen físico del BTS200—resultan ser las únicas ventajas importantes de la unidad Strax.

Aunque tanto Uniden como Strax se refieren a estos pequeños sistemas de altavoces como que ofrecen audio “HD”, la verdad es que ninguno de los dos es particularmente potente o sonoramente impresionante. El BTS200 aprovecha al máximo un amplificador de 4 vatios y altavoces de 50mm de doble disparo utilizando la tecnología de audio SRS WOW HD, que está diseñada para exprimir un rendimiento sonoro superior de hardware de audio modesto. Ambos sistemas suenan bastante planos, pero las interpretaciones de canciones del BTS200 tienen un poco más de cuerpo y rango dinámico; sus altavoces también pueden ser elevados bastante más que “seguro para escuchar de cerca”, aunque con una distorsión creciente. Cuando usamos el BTS200 en modo altavoz, los que llamaban nos dijeron que el micrófono sonaba casi tan bien como el del iPhone 4—con ganancia extra pero también un poco de clipping—pero no había duda de que podíamos escucharlos más claramente que a través del altavoz inferior del iPhone.

Emparejar también fue fácil.

El xqBeats afirma estar utilizando un amplificador más potente de 6 vatios, pero en la práctica, su audio era más silencioso y menos definido que el del BTS200. Si bien el nivel de volumen era más alto que los altavoces integrados en iPhones, iPads y iPod touches, la diferencia no era tan profunda como con la unidad de Uniden, y el audio era igualmente plano, con muy poco detalle en el rango medio y ninguna ventaja particular en agudos o graves sobre el BTS200. Al igual que el BTS200, el xqBeats no es capaz de llenar incluso una habitación pequeña, pero es adecuado para permitirle escuchar música o llamadas telefónicas considerablemente más alto que a través de cualquier altavoz integrado de iPhone, iPod touch o iPad. Por otro lado, los que llamaban se quejaron consistentemente sobre problemas de audio durante las llamadas de iPhone realizadas con el xqBeats, citando un zumbido o ruido persistente en el fondo y un audio que sonaba distante. Nos instaron a dejar el altavoz cuando estábamos usando el xqBeats, lo cual nunca es una buena señal.

Sin embargo, donde el xqBeats realmente se quedó corto en nuestras pruebas fue en el departamento de interfaz. Strax eligió usar un panel táctil capacitivo para el volumen, pista, encendido y botones de llamada/reproducción/pausa, y “un desastre” sería la forma más fácil de describir la experiencia de usarlo. Los botones se iluminan solo brevemente cuando la unidad está encendida, luego se mezclan invisiblemente en la superficie superior negra azabache, y necesitará buscar un poco para reactivar sus luces rojas y verlos nuevamente. Incluso encender y apagar el xqBeats fue un dolor; además, un interruptor de bloqueo en la parte trasera necesita ser activado para que los botones no se activen inadvertidamente en una bolsa.