Revisión: Grabadora de Sonido Estéreo Tunewear para iPod

A principios de 2006, Belkin, XtremeMac y Griffin Technology comenzaron a mostrar nuevos accesorios de grabación de audio para el iPod de quinta generación, que a diferencia de accesorios similares para los iPods de tercera y cuarta generación, eran capaces de crear grabaciones estéreo de calidad CD, o grabaciones de voz monaurales más que aceptables, utilizando nuevo software integrado de Apple. Estos accesorios comenzaron a aparecer en las estanterías de las tiendas a mediados de 2006, con precios que oscilaban entre $50 y $70, y eventualmente se volvieron compatibles con el iPod nano de segunda generación, el iPod nano de tercera generación y el iPod classic también. Puedes leer más sobre ellos aquí. No funcionan con el iPod touch, el iPhone o modelos anteriores de iPod.

Este mes, Tunewear—una compañía japonesa conocida principalmente por sus fundas y clips para iPod—se unió al club de grabadoras de iPod con la Grabadora de Sonido Estéreo para iPod ($50), que llamaremos SSR para abreviar. SSR llega al mercado en un momento en que sus competidores han caído en precio de venta a $20-40, al menos en los Estados Unidos, y puede ser de mayor interés para los consumidores japoneses que para aquellos en otras partes del mundo.

En resumen, lo que Tunewear aporta aquí es estilo, más que sustancia. SSR tiene un llamativo chasis negro y cromado que es más de estrella de rock que el serio XtremeMac MicroMemo o el iPod-neutral Belkin TuneTalk Stereo y Griffin iTalk Pro.

Además de una gran luz de grabación roja en el centro, su cara tiene una gran rejilla de metal que oculta dos micrófonos omnidireccionales en su interior, mientras que su parte inferior se ve casi idéntica a la de Belkin: hay un puerto USB para cargar a la izquierda, un interruptor de línea/mic en el centro, y un puerto de micrófono/entrada de línea de 3.5mm en la parte inferior derecha. Sin embargo, sus partes superiores son diferentes: Belkin construyó el TuneTalk Stereo con un conector Dock extendido que es compatible con casi cualquier funda de iPod, e incluyó un soporte de plástico para sostener el iPod de quinta generación o classic mientras se graba; Tunewear no incluye ninguna de estas características.

Tunewear también adopta un enfoque ligeramente diferente al de Belkin con su menú de grabación de un solo toque y características de control de ganancia: Belkin tiene el botón a su izquierda y autogain integrado en el interruptor de línea/mic, mientras que SSR extrañamente coloca ambas características en un interruptor de dos posiciones en el lado izquierdo de la unidad. En otras palabras, si deseas usar la función del menú de grabación—solo soportada en el iPod de quinta generación y el nano de segunda generación—para saltar directamente a la pantalla de Notas de Voz del iPod, debes mover el interruptor a la izquierda. Si deseas activar el control de ganancia, debes mover el interruptor a la derecha. El manejo de ambas características por parte de Belkin es más intuitivo y evita que actives accidentalmente el control de ganancia cuando estás usando la función de línea de entrada, donde solo arruinará tu audio. Dicho esto, el manejo basado en interruptores de Tunewear de estas características será mejor para los nuevos usuarios de iPod que el menú en pantalla de Griffin, que no funciona correctamente con los modelos actuales de iPod debido a los cambios que Apple ha realizado en su software.

También vale la pena señalar una omisión en el diseño de la Grabadora de Sonido Estéreo: un altavoz integrado.

Esta característica elevó el MicroMemo de XtremeMac a la cima de la pila de grabadoras anteriores, y falta tanto en las alternativas de Belkin como de Griffin. Si deseas escuchar las grabaciones de SSR, necesitarás usar auriculares o transferir los archivos a iTunes; el accesorio no añade ninguna forma conveniente de reproducirlas inmediatamente sin conectar algo más al iPod.

Nuestras revisiones anteriores de grabadoras de voz entraron en considerables detalles sobre las diversas características de sonido de los dispositivos anteriores, pero en el caso de SSR, basta con decir que las comparaciones son casi innecesarias. Probado como grabadora de voz a las mismas distancias que el TuneTalk Stereo de Belkin y el MicroMemo de XtremeMac, el audio de SSR sonó artificial, con un ruido de fondo metálico altamente aparente y un sonido más comprimido y poco realista; ambos dispositivos competidores renderizaron voces de manera más completa y creíble. Al igual que Belkin y Griffin, Tunewear invirtió los canales del micrófono integrado de SSR de modo que el micrófono izquierdo graba sonido del canal derecho y viceversa, permitiendo que las grabaciones se aproximen mejor a la separación estéreo que originalmente escucharon los micrófonos al mirar hacia adelante; sin embargo, al igual que los otros, la separación estéreo es modesta porque los micrófonos están muy cerca uno del otro, y por lo tanto, el modo estéreo del iPod es mejor reservado para grabaciones de línea de entrada o micrófonos externos.

Al igual que Belkin, Tunewear incluye un cable USB en el paquete, permitiéndote conectar un iPod con SSR adjunto a una computadora para cargar o sincronizar. Encontramos que cargar el iPod mientras grababas con SSR resultó en pequeños bits de interferencia de baja frecuencia en el audio grabado, lo que detractó de su fidelidad. Por otro lado, las grabaciones de línea de entrada idénticas realizadas con TuneTalk Stereo y SSR sonaron un poco mejor en SSR; ambas produjeron audio claro, pero la grabación de SSR fue ligeramente más alta y un poco más dinámica.