Revisión: Western Digital My Book Live Home Network Drive

Ha sido obvio durante los últimos cinco años o más que los dispositivos de almacenamiento en red se volverían cada vez más importantes en el mundo de los medios digitales: se desperdicia demasiado poder y capacidad de disco duro incorporada al mantener todos tus videos, fotos y música en una computadora que está constantemente encendida para que otros dispositivos puedan cargar archivos desde ella. Una alternativa mucho mejor es tener una unidad de almacenamiento independiente que se conecte a tu red Wi-Fi en casa, consumiendo menos energía, mientras transmite archivos solo cuando lo solicitan tus dispositivos. Pero crear un dispositivo de almacenamiento en red verdaderamente excelente ha demostrado ser un desafío por diversas razones, y Apple no ha facilitado que tales accesorios se comuniquen con sus productos de medios digitales. Incluso Time Capsule, el propio disco duro inalámbrico de Apple, no comparte automáticamente sus archivos con iTunes, Apple TVs u otros dispositivos iOS, una característica que parecía un “debe tener” cuando se anunció Time Capsule, pero que no se ha añadido.

Sobre el papel, el nuevo My Book Live de Western Digital (1TB/$150, 2TB/$200, 3TB/$250) se acerca más que Time Capsule a nuestra visión del dispositivo de almacenamiento en red ideal. Para comenzar con los aspectos positivos, incluso la versión de menor capacidad tiene suficiente espacio para almacenar mucha música, video y fotos para acceso desde múltiples dispositivos, y Western Digital publicita dos formas de transmitir archivos desde la unidad: primero, los dispositivos iOS pueden acceder a su contenido de música, fotos y videos con una aplicación gratuita WD 2go, y segundo, WD afirma que iTunes puede ver automáticamente My Book Live como un volumen compartido para música y videos. Ten en cuenta que ninguna de estas características es compatible con Time Capsule de Apple. Además, My Book Live puede servir como una unidad de respaldo para Time Machine de Mac OS X y sus equivalentes de Windows, lo que en teoría lo haría parecer decididamente superior a un Time Capsule: obtienes toda la funcionalidad de respaldo, además de la funcionalidad de servidor de medios, a precios mucho más bajos que los de Apple.

Quizás no sea sorprendente que haya algunos inconvenientes. A diferencia de Time Capsule y muchas otras unidades de almacenamiento en red, My Book Live no tiene hardware Wi-Fi incorporado.

En su lugar, necesitas conectarlo a tu enrutador existente a través de un cable Ethernet incluido y el puerto Ethernet Gigabit en la parte trasera de la unidad. Afortunadamente, esto no fue un problema serio durante nuestras pruebas, y probablemente no será un problema para la mayoría de los usuarios, ya que debido a la conexión por cable de alta velocidad y las velocidades de lectura de 100MB/segundo, puede transmitir videos u otro contenido a múltiples dispositivos simultáneamente sin problemas, y Ethernet es una forma rápida de hacer tu depósito inicial de contenido multimedia en la unidad. Otro pequeño inconveniente es la dependencia de My Book Live de una computadora con una unidad óptica para la configuración inicial: si planeas usarlo únicamente con un MacBook Air, un modelo reciente de Mac mini o dispositivos iOS sin haberlo configurado primero en tu red utilizando el CD-ROM incluido, puedes encontrar el proceso algo desafiante. Nuestra intuición es que la mayoría de los usuarios aún tienen unidades ópticas en sus máquinas y no se verán afectados por esto, pero una solución sin dependencia de un disco separado para la configuración sería aún mejor.

Cuando My Book Live está conectado a dispositivos iOS, la experiencia general del usuario es bastante sólida. Carga la aplicación gratuita WD 2go por primera vez y la configuración es relativamente indolora, con cada dispositivo requiriendo un registro único con la unidad para que los usuarios no autorizados no puedan acceder a tus medios compartidos. Una vez que eso está hecho, se te presenta rápidamente una lista de carpetas almacenadas en la unidad, incluyendo carpetas separadas de Música Compartida, Imágenes y Videos que comienzan a reproducir rápidamente lo que deseas reproducir a través de tu dispositivo iOS, aunque sin soporte para la reproducción de música en segundo plano, carátulas de álbumes o adornos relacionados. La interfaz beige es lo suficientemente agradable, con interfaces separadas para iPad y iPhone/iPod touch, y se desvanece como desees cuando quieres llevar un video a modo de pantalla completa. Aunque tendrás que hacer streaming de forma individual, seleccionando un video, canción o imagen antes de seleccionar manualmente el siguiente, una solución que es más práctica para videos que para música, funciona.

La función de Compartición en Casa de Apple en iTunes es más agradable, pero requiere que una computadora esté encendida, y My Book Live no lo está.

Los usuarios de iOS solo se sentirán modestamente molestos al descubrir que Western Digital intenta vender una aplicación “WD 2go Pro” por $3, para tener la oportunidad de ganar unos dólares extra con características “pro” como enviar archivos por correo electrónico, compartir archivos como enlaces y sincronización automática de archivos y carpetas desde la unidad a tu dispositivo iOS. Aunque la mayoría de estas características son de hecho innecesarias para el uso general de un dispositivo de almacenamiento en red, realmente no hay una gran razón para ponerlas en una aplicación separada; una vez que has pagado $150-$250 por la unidad, la experiencia de que te cobren un extra de $3 se siente inapropiada.

Desafortunadamente, el lado de iTunes de la ecuación es actualmente más problemático. Cuando comenzamos a probar My Book Live en nuestra red inalámbrica, estábamos complacidos: iTunes reconoció instantáneamente My Book Live y lo mostró como un volumen compartido justo debajo de nuestra lista de Dispositivos, ofreciendo acceso a la música que habíamos colocado en él. Pero después de la actualización de iTunes 10.5, el software mostró un engranaje giratorio constantemente al intentar cargar MyBookLive, un problema que no existía hasta entonces. La Base de Conocimientos de Western Digital ahora explica que iTunes pudo transmitir videos hasta la versión 10.3, y música hasta la 10.5, pero ahora no puede transmitir ninguno de los dos debido a cambios de Apple en iTunes. Peor aún, “actualmente no hay solución disponible”, y cuando seguimos guías de usuario que estaban en línea antes de que saliera iTunes 10.5, abrimos una Caja de Pandora de otros problemas con la unidad. Aunque los usuarios aún pueden acceder al contenido de la unidad con solo un par de clics a través de Mac OS X o Windows, los medios no se reproducirán a través de iTunes; los videos se cargan en su lugar a través de QuickTime.