Revisión: Sistema de Altavoces Digitales XtremeMac Tango 2.1

Pros: Un sistema de altavoces todo en uno, simple pero bien diseñado, con un Dock Universal para iPod en la parte superior, una luz frontal única para indicar el estado y un bonito control remoto con controles para iPod, volumen, graves y agudos. Se incluyen puertos de salida de video y entrada auxiliar. Ofrece una buena combinación de cinco controladores de altavoces que juntos podrían ser capaces de entregar un sonido impresionante.

Contras: La distorsión de graves y las vibraciones del subwoofer de disparo hacia abajo son distracciones importantes de un audio generalmente bueno, y se agravan por los canales estéreo izquierdo y derecho invertidos. Aunque se aprecian los controles de agudos y graves, aquí necesitan ajustes repetidos más que en sistemas rivales para producir un sonido correctamente ecualizado, y los ajustes de volumen desajustan sus curvas.

En enero, XtremeMac presentó Tango ($200) – un altavoz todo en uno con un gran subwoofer integrado de disparo hacia abajo y control remoto – que tenía un gabinete blanco único y una rejilla frontal negra, además de un dock para iPod montado en la parte superior. Un poco más de un mes después, Apple celebró un evento especial para anunciar el iPod Hi-Fi (calificación de iLounge: B), un altavoz más grande y caro que compartía literalmente todas las mismas características de diseño de la frase anterior, pero prometía un sonido de calidad audiophile; dos otras compañías (Logitech y Saffire) desde entonces han presentado sus propios sistemas similares. Avancemos rápidamente a finales de octubre de 2006 y aquí está Tango, el originador de la tendencia, finalmente listo para ser enviado. Afortunadamente, XtremeMac parece haber llegado preparado para la batalla que se avecina.

Realmente queríamos que nos gustara el nuevo Sistema de Altavoces Digitales XtremeMac Tango 2.1 ($200), y con toda sinceridad, ese es un sentimiento inusual por estas partes. Los sistemas de altavoces parecen haber llegado aquí por montones en los últimos meses, y están a un paso de mezclarse; Tango, que se presentó hace mucho tiempo en enero, se parece mucho al iPod Hi-Fi de Apple, que es mucho más caro (calificación de iLounge: B), que se lanzó en febrero, así como al iWoogie Blaster de Saffire, que se lanzó en octubre a un precio comparable (calificación de iLounge: C), y al próximo AudioStation Express de Logitech, que es aún menos costoso. Todos estos sistemas incluyen un gabinete blanco bastante simple con una rejilla de altavoz frontal negra, controles simples y un control remoto; la mayoría de ellos colocan el iPod en un Dock Universal centrado sobre los altavoces, en lugar de frente a ellos.

En nuestra opinión, Tango estaba preparado para ser el mejor de todos.

Cuando lo vimos por primera vez en enero, el diseño no nos impresionó mucho, pero en los últimos 10 meses, ha evolucionado en nuestra percepción para ser el de mejor apariencia de los altavoces similares mencionados, ya que su carcasa blanca realmente suspende su cámara de altavoces por encima del nivel de la superficie, y los pequeños acentos metálicos plateados en la parte superior (botones de volumen y encendido) y frontal (logo) de su diseño aún simple se veían más interesantes que el demasiado minimalista y aburrido iPod Hi-Fi de Apple. Además, su precio de $200 parecía razonable por lo que la compañía decidió incluir. En realidad, hay cinco altavoces en total dentro del gabinete: dos tweeters de una pulgada, dos controladores de rango medio de 2.5 pulgadas y un subwoofer de 4 pulgadas de disparo hacia abajo, además del mencionado Dock Universal para iPod y control remoto, que juntos brindan la oportunidad de algunos detalles serios en los rangos alto y medio sin comprometer la potencia de graves.

Cuando Tango llegó para pruebas hace un par de semanas, nos impresionó aún más su experiencia “fuera de la caja”, que combinó una caja, un bonito manual y compartimentos para crear una de las experiencias de desempaquetado más agradables que hemos visto de XtremeMac – la más cercana a la antigua Apple en clase que hemos visto en demasiado tiempo. Además del altavoz y su control remoto, la caja contenía cinco juegos diferentes de cuchillas de pared para la fuente de alimentación internacional, además de Adaptadores de Dock Universales 8, 9 y 10 – nano de primera generación, más 30GB y 60/80GB de iPod de quinta generación – en lugar de la colección más común y desactualizada de Adaptadores 3-7 que se encuentran en muchos otros altavoces.

XtremeMac acertó con todos los detalles, hasta la apariencia y sensación del control remoto, que es blanco en la parte superior, negro en la parte inferior, y tiene botones que responden bien y permiten el control sobre el iPod, el volumen de los altavoces e incluso graves y agudos – una característica muy admirada por aquí. Una luz azul de encendido brilla a través del gabinete frontal mientras la unidad está encendida, parpadeando para indicar que estás ingresando comandos con el control remoto; una luz roja parpadea para indicar que estás en el pico o valle de graves, agudos o volumen. Y no hay rarezas aquí, como la necesidad de activar un interruptor de encendido trasero; la parte trasera tiene puertos de alimentación y entrada auxiliar, además de puertos de salida para A/V compuesto y S-Video. Muy simple.

El problema, como uno podría sospechar por nuestra calificación, está en el audio.

Al principio, parecía que Tango hacía suficiente bien – entregando un buen detalle en los rangos alto y medio, además de un audio que se desvanecía gradualmente al encender y apagar – que nos sorprendió gratamente lo que los ingenieros de sonido de XtremeMac habían logrado. Pero cuanto más escuchábamos y jugábamos con los controles de graves de la unidad, más nos dábamos cuenta de que había algunos problemas bastante serios y difíciles de remediar con el audio, particularmente en el departamento de graves. Dejaremos de lado por el momento el hecho de que Tango invierte los canales de salida estéreo del iPod, presentando música del canal izquierdo a través del altavoz derecho y viceversa, algo que es prácticamente siempre un descalificador para una alta calificación de altavoz todo en uno de nuestra parte, y simplemente nos enfocaremos en los bajos de la unidad.

Los altavoces de disparo hacia abajo – particularmente los potentes – tienden a tener un problema real cuando se colocan en superficies planas: sus ruidos crean vibraciones que pueden sacudir una mesa, los altavoces y el iPod acoplado dentro. A volúmenes superiores a la media, Tango sacude modestamente cualquier superficie debajo, pero esa no es nuestra mayor preocupación – es que, quizás porque se dispara tan cerca de la superficie plana debajo, los graves simplemente no suenan bien. Usando el control remoto, puedes alternar entre 14 etapas, pero después del cuarto paso desde el fondo, hay mucha distorsión, que solo empeora a medida que subes. No importa dónde lo coloquemos – en superficies de madera, cerámica o incluso de tela – Tango tiembla demasiado y suena plano y con graves distorsionados en su configuración predeterminada. Los agudos necesitan aumentar y los graves necesitan bajar cerca de su mínimo para que la música suene como debería en un sistema correctamente ajustado. Pero luego, cuando se ajusta el volumen, la firma de sonido se desajusta nuevamente y necesita ser reajustada. No es una buena imagen.

Sistemas similares todo en uno como el AudioStation de Logitech y el SoundDock de Bose tienen diferentes enfoques para estos tipos de problemas de equilibrio de audio.