La Guía Completa de Auriculares, Parte 1

Hace veinte años, los auriculares estaban disminuyendo de tamaño, pero seguían siendo “auriculares”, altavoces diseñados para colgar fuera de tus oídos, suspendidos por una diadema. En los últimos cinco años, los usuarios de iPod han alimentado la popularidad de los “auriculares” – auriculares sin diadema con altavoces más pequeños, como los que vienen con cada iPod – y una subcategoría de “canalphones”, que se ajustan parcialmente dentro de tus canales auditivos.

JAYS d-JAYS

Hoy, los auriculares son un negocio grande e importante: Bose celebró esta semana una conferencia de prensa solo para disculparse por los problemas con sus primeros “auriculares intrauditivos”, mientras que empresas como Sennheiser y Shure han estado lanzando no solo nuevos modelos individuales, sino toda una línea de auriculares de una vez, para satisfacer la creciente demanda. Los precios y características ahora varían enormemente. Apple vende auriculares solo por $50 o menos, y algunos vendedores se enfocan exclusivamente en ofertas de $50 a $100, mientras que otros ahora venden diseños premium que van desde $150 hasta $900. La amplia variedad de sonidos, formas, colores y precios ha resultado cada vez más confusa para los consumidores – y difícil de seguir de mes a mes.

En sentido contrario a las agujas del reloj desde la parte superior izquierda: Modelos SE210, SE310, SE420, SE530/E500 de Shure

Los editores de iLounge han estado al tanto de todos estos desarrollos, probando toneladas de nuevos auriculares y publicando nuestros hallazgos por auricular en reseñas. Lo que ha estado faltando hasta ahora es nuestra perspectiva general – una mirada integral a las diferentes opciones disponibles, diseñada para ayudarte a tomar las mejores decisiones posibles para tu presupuesto y necesidades. Para remediar eso, estamos emocionados de darte la bienvenida a nuestra nueva Guía Completa de Auriculares. Esta Parte 1 está diseñada para familiarizarte con todas tus opciones; la Parte 2 discute los conceptos básicos de la selección de auriculares, la Parte 3 te ayuda a enfocarte en factores que coincidan con tus necesidades personales, la Parte 4 contiene las selecciones de los editores de iLounge, y la Parte 5 proporciona un resumen con hojas de trucos imprimibles si no deseas leer todos los detalles.

¿Por qué son importantes los auriculares?

Como usuarios de iPod a largo plazo, nuestros editores están de acuerdo: no hay accesorio tan importante para tu experiencia con el iPod en movimiento como un buen par de auriculares. Al igual que los altavoces que se encuentran en tu escritorio, estantería, mesita de noche o suelo, los pequeños altavoces en los auriculares pueden amortiguar, distorsionar o cambiar seriamente la forma en que suena tu música. A pesar de los mejores esfuerzos de Apple, sus auriculares gratuitos no pueden evitar que escuches canciones con calidad máxima – el iPod es capaz de sonar mucho mejor. Reemplazar tus auriculares por alternativas mejoradas es la forma más fácil de transformar tu iPod de “bueno” a “increíble” en cuestión de minutos.

Desafortunadamente, es fácil caer en ciertas trampas al comprar auriculares de reemplazo: en lugar de comprar un gran par de auriculares de $100, podrías gastar $20-$30 cuatro o cinco veces en reemplazos baratos que se descomponen y nunca suenan tan bien. Y encontrar auriculares que se ajusten tanto a tus oídos como a tus preferencias de escucha – digamos, “sonido equilibrado” o “mucho bajo” – no es necesariamente fácil. Es crítico emparejar los auriculares que suenan bien con tus oídos, de lo contrario, no estarás satisfecho con los resultados.

La Gran Imagen: Once Tipos de Auriculares

Actualmente hay al menos once estilos diferentes de auriculares en el mercado, un número desalentador para aquellos que quieren tomar una decisión de compra rápida e inteligente. Sin embargo, gracias a las imágenes y detalles a continuación, en realidad es fácil comparar todas las diferentes opciones; entender sus características y diferencias es un primer paso importante para hacer la compra correcta para tus necesidades.

Razer m250

Auriculares Clip-On: Quizás nuestro diseño de auriculares menos favorito es el “clip-on”, mostrado arriba. Vendidos comúnmente por $50 o menos, los auriculares clip-on cuelgan altavoces relativamente grandes y acolchados de tela desde la parte superior de tus oídos, utilizando tubos de plástico y presión para mantener la música lo más cerca posible de tus canales auditivos. Al igual que los auriculares de copa completa, los altavoces de gran tamaño utilizados en los clip-ons tienen la ventaja potencial de entregar audio más creíble que llena el oído externo, pero su tendencia a filtrar sonido a oyentes vecinos y las partes de baja calidad significan que rara vez alcanzan este potencial. También tienden a ser incómodamente pesados en comparación con los auriculares intrauditivos, y los profesionales del audio han notado que son más peligrosos para tus oídos, ya que necesitas subir el volumen de tu iPod más alto para escucharlos. De lo contrario, proporcionan casi ninguna aislamiento contra el ruido exterior. Los usuarios que odian los auriculares más pequeños pueden querer considerar estos de todos modos.

Auriculares Apple iPod (arriba) evolucionaron de los clásicos auriculares plegables MDR-A10 de Sony (abajo)

Auriculares Retráctiles Macally

Auriculares Estándar: A menudo con forma de notas musicales al revés, los auriculares estándar son la evolución de los ahora clásicos auriculares plegables Walkman de Sony – pequeños “botones” de plástico que están diseñados para permanecer en los bordes de tus canales auditivos, utilizando altavoces más pequeños que los clip-ons, y sin diadema ni otro refuerzo para mantenerlos en tus oídos. Debido a su tamaño y falta de refuerzo, pueden ser incómodos para escuchar a largo plazo, y pueden caerse si se tiran; algunas empresas venden administradores de cables por separado (una buena opción) o cables retráctiles (típicamente malos) para hacer esto menos probable. Los auriculares estándar tienden a ser más ligeros que los clip-ons, y sufren de menos fuga de sonido, por lo que tus vecinos escucharán menos de lo que estás escuchando. Rara vez se venden por más de $50, pero las empresas ocasionalmente venden pares por hasta $100.

Griffin EarThumps (arriba), ezGear SX50 (abajo)

Canalphones: La forma más reciente y cada vez más popular de auriculares es el “auricular intra-canal” o “canalphone”, que se diferencia de los auriculares estándar por el tamaño aún más pequeño de su altavoz y su uso de puntas de oído suaves y reemplazables por el usuario que se ajustan dentro de tus canales auditivos. Casi siempre enviados con “kits de ajuste”, los canalphones generalmente dependen de puntas de silicona o espuma para crear un sello con tu canal auditivo, bloqueando sonidos externos y manteniendo los canalphones ajustados en tus oídos. Usados con las puntas correctas, los canalphones experimentarán prácticamente ninguna fuga de sonido, y se pueden escuchar a niveles de volumen más bajos que son más seguros para la escucha prolongada. Varían en peso y diseño de cable de modelo a modelo, pero a menudo son más ligeros que los auriculares estándar, y casi siempre más ligeros que los clip-ons. Los precios varían drásticamente, pero la mayoría se venden a $50 o menos; hemos listado opciones más caras en categorías separadas.

Sennheiser OMX70 Sport (arriba), Sony MDR-EX81 (abajo)

Auriculares Sobre la Oreja: Ya sea que se basen en auriculares intrauditivos o canalphones, estos auriculares “sobre la oreja” utilizan piezas de montaje de plástico, goma o metal moldeadas para suspender altavoces miniatura dentro o inmediatamente fuera de tus canales auditivos. El OMX70 Sport de Sennheiser en verde, plata y gris está destinado para uso en deportes, utilizando sus moldes para mantener los auriculares en tus oídos durante actividades físicas; el MDR-EX81 de Sony tiene una carcasa de altavoz del tamaño de un canalphone con un soporte de goma para el oído con propósitos similares. Estos diseños casi siempre se venden por $50 o menos, y sufren de problemas similares a los auriculares estándar y canalphones, aumentados por su tendencia a alejar ligeramente los altavoces de una posición óptima dentro de tus oídos.

Auriculares Apple iPod nano In-Ear Lanyard (arriba), Philips SHE7600 (abajo)

Auriculares con Cordón: Vendidos en versiones para el iPod nano, el iPod shuffle original y genéricos para cualquier dispositivo que pueda soportarlos físicamente, los auriculares con cordón pueden incluir auriculares o canalphones para tus oídos, y se distinguen por su inclusión de una correa para el cuello. La correa generalmente está hecha de tela y está destinada a mantener tu iPod a nivel del pecho para una fácil navegación mientras caminas. Se venden por tan solo $20, pero Apple cobra rutinariamente $40-50 por sus versiones oficiales.

JBL Reference 220

Auriculares Convertibles: Los auriculares convertibles están comenzando a aparecer en tiendas de todo el mundo. En un paquete, obtienes un par de auriculares – auriculares o canalphones – que se pueden usar solos, o reforzados por accesorios incluidos en el paquete. Las piezas de refuerzo se envuelven alrededor de tus oídos, cabeza o cuello, proporcionando soporte contra tirones de cable o movimientos relacionados con el ejercicio. Los Reference 220 de JBL se muestran arriba, pero sus accesorios no son tan buenos; se necesita un desarrollo adicional sustancial antes de que esta categoría tenga la oportunidad de despegar. Los precios están en el rango de menos de $100.

Sony MDR-EX90 (arriba), Bose TriPort IE (abajo)

Semi-Canalphones: Las empresas – particularmente las grandes – han estado experimentando durante varios años con auriculares que no son del todo canalphones ni auriculares, sino que se sitúan en algún lugar intermedio. Mostrado arriba, el diseño de metal MDR-EX90 de Sony tiene un cuerpo del tamaño de un auricular con una punta de silicona del tamaño de un canalphone en el extremo, mientras que el muy criticado TriPort IE de Bose tiene un cuerpo del tamaño de un auricular con una gran punta de silicona. La intención de estos diseños es ofrecer una calidad de audio superior a la de los canalphones de menor precio, sin usar los controladores miniaturizados costosos que se encuentran en los canalphones premium. Estas ofertas híbridas resultan frecuentemente en experiencias de usuario polarizadas, con algunos odiando absolutamente su tamaño adicional, y otros gustando de él. Varían en precio hasta $100.

De arriba a abajo: v-moda Vibe, Etymotic ER-4P, Ultimate Ears triple.fi 10 Pro, Shure E500/SE530

Canalphones Premium: Diseñados principalmente para atraer a usuarios que buscan una calidad de sonido mucho mejor que la media, los canalphones premium ahora frecuentemente mejoran también en apariencia.