La Guía Completa de Auriculares, Parte 2

En la primera parte de nuestra Guía Completa de Auriculares, discutimos tres puntos clave: los “auriculares” sin diadema han reemplazado a los “auriculares” tradicionales en popularidad, y ahora ofrecen a los usuarios de iPod una forma fácil de hacer que su biblioteca musical suene increíble, pero con 11 tipos diferentes y cientos de opciones, es difícil para la mayoría de las personas elegir un par realmente genial.

Audio-Technica’s ATH-CM3s, vendidos en cinco colores que combinan con el iPod mini

Hoy, publicamos la parte 2 de la Guía, que está diseñada para ayudarte a entender los conceptos básicos detrás de la elección de nuevos auriculares y las trampas de las reseñas de auriculares. Los compradores realmente serios querrán leer la parte 3 de mañana para obtener detalles adicionales, y la parte 4 para las recomendaciones de los editores de iLounge.

Tomando una Decisión Rápida y Decente: Los Básicos

Idealmente, podríamos omitir completamente la Parte 2 de esta Guía: creemos que una decisión inteligente de compra de auriculares se basa casi exclusivamente en cinco factores que discutiremos en profundidad mañana. Pero dado que sabemos que algunos lectores quieren una forma aproximada y más simple de elegir un par de auriculares de reemplazo, hemos compilado esta lista de consideraciones básicas y algunos de los desafíos que enfrentarás.

• Clasifica los Cinco Factores Clave en Importancia: Los cinco factores que consideramos más importantes en cualquier auricular son Sonido, Comodidad, Apariencia, Precio y Durabilidad, y aunque detallaremos cada uno de esos factores en la Parte 3, probablemente ya tengas una idea general de lo que significa cada uno. De persona a persona, mujeres, hombres, usuarios activos y menos activos tendrán sus propias opiniones sobre cuáles de estas categorías son las más y menos importantes. Te aconsejamos encarecidamente que los pongas en tu propio orden de importancia personal antes de comenzar tu investigación, y que te enfoques en tus tres principales al elegir un auricular.
  v-moda’s Remix M-Class fue elogiado por equilibrar apariencia, sonido y durabilidad

• Tendencias Recientes en el Sonido de Auriculares: En el pasado, los auriculares más caros eran típicamente más “precisos”, presentando audio de manera neutral en lugar de intentar hacerlo más pesado en graves, agudos o medios. Gracias a la tecnología de altavoces miniatura mejorada, la investigación de mercado y la ingeniería, incluso los fabricantes de auriculares premium ahora se centran en hacer auriculares con “sonido coloreado”, que exageran ciertos sonidos de una manera que hace que algunas músicas suenen mejor para algunos oyentes; los graves extendidos son el tipo más común de coloración del sonido. Tendrás que elegir la curva de sonido (precisa o mejorada) que sea adecuada para ti; los editores de iLounge aún prefieren el equilibrio, pero con un ligero aumento de graves y agudos.
  Los auriculares graves FS-1 de XtremeMac sonaron completamente diferentes con diferentes puntas de oído

• El Ajuste es Crítico: Si estás considerando los canalphones, la sensación y el sellado de las puntas de goma o espuma es, sin duda, el factor más crítico para garantizar que tu experiencia de escucha sea como la pretendían los diseñadores de los auriculares. Habiendo probado cientos de auriculares, podemos decirte con absoluta certeza que simplemente desalinear las puntas de goma, elegir las puntas del tamaño incorrecto o cambiar de goma a espuma puede alterar drásticamente la forma en que suena un par de auriculares. Por loco que parezca, si no estás satisfecho con la forma en que suenan tus nuevos auriculares, revisa el manual: incluso si realmente sabes mucho sobre auriculares, podrías haber colocado las puntas incorrectamente. No devuelvas un par de auriculares hasta que te asegures de que se ajustan correctamente a tus oídos.
  Los ER-6i de Etymotic; en Japón, las tiendas te permiten comparar directamente el sonido y el ajuste de estos y otros auriculares

• Sin Kioscos: Es casi imposible para la mayoría de los usuarios realizar sus propias pruebas comparativas antes de realizar una compra de auriculares, un hecho que decepciona enormemente a los editores de iLounge. Algunas tiendas en Japón, y especialistas en auriculares en otros países, han establecido elaborados kioscos de comparación que te permiten hacer comparaciones directas entre decenas de modelos diferentes de diferentes empresas. Aunque hay preocupaciones potenciales: robo, asegurar un ajuste adecuado, higiene y uso de la música de tu propio iPod, los minoristas inteligentes deberían establecer y mantener estos kioscos si esperan vender más auriculares.

• Políticas de Devolución: Dado que lo más probable es que no tengas la oportunidad de probar un par de auriculares antes de comprarlos, asegúrate de revisar las políticas de devolución de tu vendedor antes de realizar una compra. Evita las tiendas que cobran tarifas de reposición por los auriculares devueltos.
  A la gente a menudo le encantan los graves de los MDR-EX70/EX71 de Sony, ¡hasta que han escuchado alternativas!

• Efecto de Satisfacción: Como señaló el científico social Herbert Simon, las personas tienden a conformarse con cosas que son menos que óptimas pero lo suficientemente buenas para cumplir con su nivel mínimo de expectativas; esto se conoce como comportamiento de satisfacción. Por esta razón, si realizas una compra de auriculares sin hacer comparaciones de antemano, estarás insatisfecho y querrás devolverlo, o satisfecho y querrás quedártelo, independientemente de si podrías haber hecho una mejor elección. Dependiendo de tus gustos, esto puede ser algo bueno o malo: a veces es más fácil conformarse y ser feliz que embarcarse en una búsqueda potencialmente interminable del auricular definitivo. Incluso los oyentes más apasionados – los audiófilos – tienden a tener múltiples pares de auriculares, incluidos algunos económicos que consideran aceptables para escuchar menos crítico.
  Los Cerulean XLRs de iSkin, un pionero en colores que combinan con la funda del iPod

• Rendimientos Decrecientes: En un cierto punto, gastar el doble de dinero no te dará el doble de calidad en un auricular. Dependiendo de a quién le preguntes, el punto de rendimientos decrecientes comienza en la marca de $150 o en la de $300; en otras palabras, no puedes obtener el doble de auricular por $300 o $600 como obtienes por $150 o $300. Nuestra opinión es que la marca de $100-150 es el punto óptimo para oyentes típicos, y $300 para los serios, pero puedes obtener auriculares extraordinarios indiscutiblemente por $500.

Reseñas de Auriculares: ¡Ten Cuidado!

Desde una perspectiva de 20,000 pies, hay un gran problema con la industria de los auriculares hoy en día: dado que los consumidores tienen poca o ninguna oportunidad de probar o comparar auriculares antes de comprarlos, son naturalmente reacios a gastar dinero en absoluto, y toman decisiones limitadas por el precio al azar, basándose en consejos de amigos o después de leer algunas reseñas en línea. Más a menudo, las personas eligen lo que conocen (“reemplazar los auriculares de Apple por auriculares idénticos de Apple”) o buscan una solución fácil para un problema identificado (“conseguir auriculares más grandes o con más graves”). Si están buscando una solución, no profundizan mucho: el empaque del producto o las “reseñas de usuarios” se consultan comúnmente, pero son guías frecuentemente inexactas.

Aquellos que buscan “auriculares de Apple, pero negros” encontrarían que los Auriculares de Aural son una decepción sonora

Si has leído hasta aquí, probablemente ya sepas que hay mucha inexactitud en las descripciones de los auriculares: los fabricantes casi invariablemente te dicen cuán precisos y ricos en graves son sus productos, mientras que las reseñas polarizadas de usuarios del mismo auricular son la norma en lugar de la excepción. Incluso los revisores de publicaciones profesionales pueden caer en las mismas trampas, y te sorprendería saber con qué frecuencia sucede esto.

¿Cómo puedes averiguar qué reseñas confiar? Evita las reseñas que son obviamente simplistas (“estos son malos y no se ajustan”), y sé escéptico acerca de aquellas cargadas de pretensiones, ya sea describiendo los sonidos mágicos y exuberantes de canciones específicas, o haciendo grandes afirmaciones no fundamentadas (“estos son los mejores auriculares disponibles en este rango de precios, punto”). Algunas reseñas negativas son el resultado de un uso inadecuado de los auriculares o unidades defectuosas, mientras que algunas reseñas positivas provienen de revisores inexpertos que intentan ser demasiado positivos, o de comercializadores virales pagados para exagerar un producto.