Critique : Apple TV (Quatrième Génération)

Avantages : Les applications et les jeux sont arrivés. Le matériel est de premier ordre — c’est un décodeur rapide avec une excellente télécommande. tvOS est un système amélioré pour naviguer sur Apple TV. Siri fonctionne très bien dans sa portée. AirPlay et sans fil plus rapides. Apple Music est disponible. Les économiseurs d’écran aériens sont magnifiques. La possibilité de connecter des périphériques Bluetooth étend la polyvalence de l’appareil. Processus de configuration rapide. L’empreinte n’est pas plus grande que celle des précédents Apple TV. Beaucoup de potentiel.

Inconvénients : Les limitations de Siri et de la recherche sont décevantes. Les applications actuelles sont peu impressionnantes ; l’App Store lui-même a besoin de travail. Le décodeur le plus cher disponible. La télécommande Siri est coûteuse à remplacer. Pas de support vidéo 4K. Les applications d’abonnement par câble doivent toujours être authentifiées une par une. Pas de sortie audio optique. L’absence de support pour l’application Remote ou les claviers Bluetooth limite les entrées à la télécommande Siri.

Tim Cook a longtemps qualifié l’Apple TV de “loisir” pour l’entreprise, bien qu’en février 2014, le PDG d’Apple ait admis qu’avec 1 milliard de dollars de revenus provenant du décodeur en 2013, il devenait de plus en plus difficile de qualifier ce petit disque carré ainsi. Ce discours sur le loisir a complètement disparu avec l’introduction de la nouvelle Apple TV (149 $ / 199 $). Au lieu de cela, Apple a une nouvelle affirmation : “L’avenir de la télévision est ici.” Quelle différence. Et il y a beaucoup plus à propos de la nouvelle Apple TV, plus haute, qui a une nouvelle télécommande et de nombreuses nouvelles fonctionnalités. Après tout, Apple a eu beaucoup de temps.

Apple a d’abord introduit l’Apple TV de troisième génération en mars 2012, donc cela fait environ 3 ans et demi depuis la dernière édition complètement nouvelle du décodeur. Avec tant de temps pour le développement, il est naturel de s’attendre à de nombreuses nouvelles fonctionnalités, et en effet, la nouvelle Apple TV a maintenant son propre système d’exploitation, tvOS, qui peut faire fonctionner Siri, des jeux et des applications — c’est pourquoi il y a maintenant deux modèles d’Apple TV. La nouvelle Apple TV commence à 149 $ pour le modèle 32 Go, et passe à 199 $ pour un modèle 64 Go. Ceux qui prévoient de télécharger beaucoup d’applications ou de jeux (en particulier des jeux) voudront peut-être opter pour le modèle plus grand, car il n’est que 50 $ plus cher. Mais étant donné que de nombreuses applications majeures occupent très peu d’espace — par exemple, les applications Netflix et Hulu, qui sont probablement souvent utilisées, occupent actuellement respectivement 12,1 Mo et 33,4 Mo — la plupart des utilisateurs d’Apple TV devraient être parfaitement satisfaits du modèle de base.

Alors, après tout ce temps, la nouvelle Apple TV vaut-elle l’attente ? Est-ce vraiment l’avenir de la télévision ? Et devriez-vous en acheter une ? Nous pouvons dire que nous attendions avec impatience cette sortie depuis des années maintenant. À l’intérieur, nous allons examiner les fonctionnalités du nouvel appareil et voir si cela justifie cette anticipation — et son prix plus élevé.

Nouvelle Boîte, Nouvelle Télécommande

La nouvelle Apple TV ne semble pas beaucoup différente de la précédente Apple TV. Elle est un peu plus haute — maintenant 1,4” au lieu de 0,9” — et elle est un peu plus lourde, bien qu’elle pèse toujours moins d’une livre. L’empreinte est la même qu’auparavant — 3,9” x 3,9”. À l’arrière de l’appareil, la nouvelle Apple TV perd le port audio optique et gagne un port USB-C pour le service (ou les captures d’écran). Elle conserve les ports pour l’alimentation, HDMI (c’est maintenant HDMI 1.4) et Ethernet. Un câble HDMI n’est toujours pas fourni.

En interne, l’Apple TV gère toujours la vidéo HD 1080p, car il n’y a pas de support pour la 4K. Peut-être que cela semble un peu curieux pour certains, étant donné que les nouveaux iPhones prennent en charge l’enregistrement vidéo 4K, mais la vidéo 4K n’est pas exactement répandue à ce stade, et Apple pourrait toujours introduire une version 4K de l’Apple TV plus tard si nécessaire. Le Dolby Digital 7.1 est maintenant pris en charge, contre 5.1 auparavant, et le Wi-Fi 802.11ac plus rapide est également pris en charge maintenant. AirPlay est également plus rapide qu’auparavant, avec un retard moins perceptible.

Le plus grand avantage, cependant, est la vitesse du processeur — la nouvelle Apple TV dispose de la même puce A8 que l’on trouve dans l’iPhone 6 et 6 Plus, le sixième iPod touch et l’iPad mini 4. L’ancienne Apple TV ne fonctionnait qu’avec la puce A5 d’Apple, que l’on trouvait pour la dernière fois dans des produits tels que l’iPad 2 et l’iPhone 4S.

Un changement évident à première vue ? La nouvelle télécommande utilisée pour contrôler l’Apple TV. Avant, c’était une télécommande en aluminium mince avec quelques boutons. Maintenant, l’Apple TV est livrée avec la télécommande Siri, une télécommande noire élégante avec une surface en verre tactile — vous pouvez faire glisser votre pouce sur le pavé tactile pour déplacer rapidement et facilement le curseur pour naviguer sur l’Apple TV. Fini le clic partout. La nouvelle télécommande dispose également de deux microphones pour Siri, et d’un accéléromètre et d’un gyroscope pour les jeux, en plus d’un bouton de menu, d’un bouton d’accueil, d’un bouton Siri, de contrôles de volume — un excellent ajout qui ne nécessitera pas aux utilisateurs d’utiliser deux télécommandes en même temps — et d’un bouton pause/play. La télécommande Siri peut utiliser à la fois Bluetooth 4.0 et son émetteur IR, et un connecteur Lightning pour le rechargement — Apple inclut un câble Lightning dans la boîte. Apple affirme que la télécommande peut fonctionner pendant des mois sur une seule charge.

La télécommande Siri est très intuitive — vous devriez la maîtriser en une minute ou deux. Sa surface tactile en verre précise et les autres boutons permettent aux utilisateurs de naviguer sur l’Apple TV beaucoup plus rapidement que jamais auparavant. Le bouton d’accueil est un véritable atout, car nous aimons la possibilité d’accéder immédiatement à l’écran principal d’une simple pression sur un bouton, plutôt que de cliquer tout le chemin pour sortir d’une chaîne Apple TV ou de maintenir le bouton de menu enfoncé jusqu’à ce que vous sortiez. Si vos appareils prennent en charge HDMI-CEC, la télécommande peut également être utilisée pour allumer ou éteindre votre téléviseur ou votre récepteur AV, passer à l’entrée correcte et contrôler le volume sur le téléviseur ou un autre haut-parleur connecté. Si vous n’avez pas de téléviseur ou de récepteur compatible HDMI-CEC, vous pouvez également facilement entraîner la télécommande à contrôler le volume, vous évitant ainsi le tracas de jongler avec une deuxième télécommande. Siri elle-même est également évidemment d’une grande aide, et nous avons trouvé que les microphones fonctionnaient très bien. Il est clair que la télécommande Siri est un grand pas en avant — et elle devrait l’être, car elle est vendue séparément pour un prix élevé de 79 $. Nous avons trouvé que les plus gros problèmes de la télécommande Siri sont davantage du côté logiciel, ce que nous aborderons dans la page suivante.

Configuration, Navigation dans tvOS, Siri + Recherche

Configurer la nouvelle Apple TV est assez facile. Bien qu’il y ait de nombreux écrans de configuration — choisir une langue, activer ou non les services de localisation, etc. — le temps et les maux de tête sont réduits si vous avez un iPhone à portée de main. Comme avec le modèle précédent d’Apple TV, l’Apple TV peut copier vos paramètres réseau via Bluetooth à partir d’un iPhone exécutant 9.1. Cela simplifie la partie la plus longue du processus, et c’est une belle touche de la part d’Apple.

Pour les utilisateurs de l’ancienne Apple TV, l’écran principal de la nouvelle Apple TV basée sur tvOS aura toujours l’air assez familier, bien que moins encombré. Dès le départ, vous pouvez accéder aux films iTunes, aux émissions de télévision iTunes, à l’App Store, aux Photos, à la Musique (incluant maintenant Apple Music), à la Recherche, aux Ordinateurs et aux Paramètres. Et c’est tout. Contrairement à l’ancienne Apple TV, qui montrait immédiatement aux utilisateurs toutes les chaînes disponibles, la nouvelle Apple TV garde cela bref. C’est un peu décevant au début, mais il est préférable de comparer tvOS à iOS plutôt qu’au logiciel de l’ancienne Apple TV. Pensez-y comme une toile vierge personnalisable, plutôt qu’un gros bloc de chaînes en face de vous, dont certaines que vous n’utiliserez peut-être jamais. Cette nouvelle façon est-elle meilleure ou pire ? Nous y reviendrons dans la prochaine section de cette critique.

Siri est là, bien que ce soit un type différent de Siri. Siri sur Apple TV ne veut pas connaître votre nom ni répondre à une multitude de questions variées. Elle ne veut même pas vous répondre. Elle est là pour vous aider à naviguer et à répondre à un ensemble très spécifique d’autres questions — la météo et les scores sportifs, par exemple. Mais surtout, elle interagit avec ce que vous voyez devant vous. Vous pouvez l’utiliser pour activer ou désactiver les sous-titres. Demander “qu’est-ce qu’il a dit ?” offre un retour en arrière astucieux pour que vous puissiez attraper ce dernier bout de dialogue. Vous pouvez lui demander de trouver des ensembles spécifiques d’options de divertissement — disons, des films de David Fincher, ou tout ce qui met en vedette Meryl Streep. Vous pouvez poser des questions vagues comme, “montrez-moi de nouveaux films comiques.” Siri est rapide, et comme nous l’avons constaté, très précise.

Tout cela est lié à la recherche universelle trouvée dans tvOS — quelque chose qui était nécessaire depuis un certain temps. Une recherche pour Bob’s Burgers, par exemple, vous donne une page de Bob’s Burgers, montrant toutes les options disponibles pour regarder l’émission. Avant, nous comptions souvent sur des sites Web pour nous dire ce qui était diffusé où, ou nous passions d’une chaîne Apple TV à l’autre. Maintenant, une recherche rapide est tout ce qui est nécessaire.

Pas que ce soit parfait.

Ce sur quoi Siri et la recherche universelle se concentrent, ils le font très bien. Mais il y a des limitations. À ce stade, Siri ne recherche que dans iTunes, HBO, Hulu, Netflix et Showtime. Si vous recherchez d’autres choses, vous pourriez ne pas arriver au bon endroit. Ou vous pourriez recevoir des excuses de Siri. (Si vous attendez beaucoup de Siri, vous pourriez entendre “désolé” très souvent.) Comme mentionné, Siri ne peut pas faire ce qu’elle fait sur iOS. Si vous avez un iPhone à proximité, cela ne vous dérange peut-être pas, mais il ne semble pas y avoir de raison particulière pour que Siri sur Apple TV doive être limitée de cette manière. Nous n’avons pas vraiment manqué que Siri nous parle, mais nous avons certainement manqué d’utiliser Siri pour Apple Music. Apple a souligné que nous pourrons utiliser Siri pour Apple Music l’année prochaine… pourquoi pas maintenant ? Après avoir attendu si longtemps pour une nouvelle Apple TV, il est agaçant de devoir attendre des fonctionnalités importantes comme celle-ci, qui sont déjà disponibles sur iOS.

Le plus gros problème avec Siri est l’absence de recherche Siri dans l’App Store, ce qui est déroutant. Au lieu de cela, les utilisateurs sont confinés au nouveau clavier — il est plus étalé qu’auparavant, donc il garantit que même si vous utilisez le pavé tactile de la télécommande Siri, vous ne pourrez toujours pas taper un titre sans y passer un certain temps. C’est frustrant. Nous espérons vraiment qu’Apple trouvera un moyen d’améliorer la recherche de l’App Store dans les prochaines mises à jour de tvOS, car pour l’instant, c’est plutôt encombrant — et il n’y aura jamais moins d’applications disponibles qu’il n’y en a maintenant. Que sera-ce dans six mois ?

L’App Store

La plus grande raison d’obtenir une nouvelle Apple TV, ou de passer à la génération précédente, est évidemment l’App Store. C’est clairement le point focal et l’avenir de l’Apple TV. Lorsque vous entrez dans l’App Store, vous êtes accueilli par une section en vedette. C’est ici que vous trouverez les grandes chaînes habituelles de l’ancienne Apple TV, qui sont maintenant des applications — “Que regarder” présente Netflix, YouTube, CBS, WatchESPN, etc. Ensuite, il y a “Que jouer”, présentant un certain nombre de jeux. Puis il y a d’autres grandes applications, une section enfants, plus de jeux, des applications sportives, et encore plus de jeux. Curieusement, il n’y a pas de section qui liste tout ce qui est actuellement disponible dans l’Apple TV de troisième génération. Cela nous semble être un oubli, car les utilisateurs peuvent oublier certaines applications disponibles depuis longtemps en cherchant des téléchargements.

Les grandes applications sont actuellement inégales. Vous savez ce que vous obtenez de Netflix et Hulu, donc nous sommes plus intéressés par le lancement d’autres applications de grandes marques sur Apple TV. Les résultats sont mitigés, souvent au sein d’une même application. Zillow offre un bon moyen de consulter les options de logement à proximité avec de grandes photos, mais il n’y a pas de filtre, donc vous ne pouvez pas faire une recherche sérieuse comme vous le pouvez sur l’application iOS. De même, Airbnb donne aux utilisateurs un bon aperçu des locations, mais vous ne pouvez pas réserver depuis l’application. Kitchen Stories présente de superbes vidéos pour suivre des recettes, mais elle ne vous indique pas toujours les ingrédients exacts — cela devrait être trouvé dans les infos. L’application Periscope a un énorme potentiel, mais pour l’instant, c’est un vrai désordre.

L’Apple TV pourrait être très excitante — ou potentiellement dangereuse, selon comment vous la voyez — pour les acheteurs. L’application QVC est assez astucieuse, montrant un flux en direct de la chaîne tout en donnant aux utilisateurs la possibilité d’acheter directement depuis l’application elle-même. L’application de Gilt vous permet également d’acheter des vêtements directement depuis l’application Apple TV. Cette fonctionnalité tout-en-un est quelque chose que nous aimerions voir davantage dans toutes les applications, pas seulement dans les applications de shopping. Espérons qu’avec le temps, nous le ferons.

Il y a certainement quelques maux de tête avec les applications et l’App Store, cependant. Vous devez toujours activer chaque application d’abonnement par câble séparément — nous avions espéré qu’il y aurait une fonction tout-en-un pour cela, mais ce n’est pas le cas. La recherche d’applications est pénible. Comme mentionné, Siri ne peut pas être utilisé pour rechercher, donc vous êtes coincé avec le clavier à l’écran mal conçu, tapant des titres lettre par lettre. Et comment pouvez-vous même savoir ce qui est disponible ? Si vous voulez vraiment savoir tout ce qui est disponible maintenant, nous vous suggérons d’aller dans la recherche et de taper une seule lettre : A.