2006 Premi Best of Show: Chi ha vinto e perché

Dopo aver visto letteralmente centinaia di nuovi accessori per iPod nei padiglioni delle fiere sia al CES che al Macworld Expo nell’ultima settimana, gli editori di iLounge hanno selezionato tredici nuovi prodotti per i suoi premi “Best of Show” 2006. I prodotti che abbiamo scelto rappresentano una varietà sempre più ampia di nuovi giocattoli e strumenti per iPod degni di nota, ma si distinguono anche da un gruppo recentemente affollato e familiare. Congratulazioni alle aziende e ai team che hanno sviluppato questi prodotti.

Altec Lansing inMotion iM9 Speakers ($200): Siamo rimasti colpiti dal pacchetto complessivo offerto da questo nuovo sistema di altoparlanti docking per iPod, che offre prestazioni sonore solide in un involucro veramente portatile, resistente agli schizzi e agli urti. Disponibile in nero, inMotion iM9 include uno zaino per i viaggi e può essere collegato anche a un sistema AV domestico. (Problemi: Nessun telecomando, altrimenti il pratico supporto per iPod non ha un paraspruzzi temporaneo.)

Apple Computer GarageBand 3 con Podcast Studio ($79/parte di iLife ‘06): L’ultima versione dello strumento audio iLife di Apple continua a consentire alle persone comuni (beh, a te e a noi) di suonare come professionisti della trasmissione esperti. L’incredibile Podcast Studio di GarageBand 3 rende facile creare programmi audio di qualità superiore a quella della radio, completi di cambiamenti automatici del livello audio (“ducking”) e incorporamento di immagini. (Problemi: Nessuno, tranne che avrai bisogno di un Mac per usarlo.)

Apple Computer iPod Radio Remote ($49): Combinato con una nuova interfaccia software per iPod, il più recente telecomando cablato di Apple offre l’esperienza di sintonizzazione FM più semplice di sempre (sullo schermo dell’iPod) con il semplice layout dei pulsanti del telecomando di un iPod shuffle. Puoi persino visualizzare il testo RDS in tempo reale (artista/titolo) sullo schermo dell’iPod se una stazione radio lo supporta. Puoi attaccare il telecomando alla tua camicia con una clip in metallo spazzolato e utilizzare un paio di auricolari Apple inclusi (con una lunghezza di cavo appropriata) o i tuoi. (Problemi: Nessuna funzionalità di registrazione, a differenza dell’originale iFM di Griffin. La radio funziona solo su iPod e nano di quinta generazione.)

Belkin TuneTalk Stereo ($50): Evolutosi notevolmente dai suoi primi rendering concettuali, il nuovo registratore audio TuneTalk Stereo di Belkin per iPod di quinta generazione era un prototipo funzionante e ha creato le registrazioni di qualità più alta che abbiamo mai sentito su qualsiasi iPod. Un design fisico semplice e compatto rende facile registrare qualsiasi cosa tu voglia mentre sei in movimento, incluso attraverso una porta di ingresso line-in montata sul fondo per registrazioni cablate di qualità superiore. (Problemi: La separazione stereo con microfoni interni può essere limitata; il controllo del guadagno è ancora regolabile dall’utente piuttosto che automatico.)

Better Energy Systems Tread Case per iPod nano ($25): Visto per la prima volta – ma non rilasciato – nel 2005, la custodia Tread in gomma riciclata è stata riprogettata per il 2006 per adattarsi all’iPod nano. Non solo ciascuna delle custodie è fisicamente unica dall’altra, ma sono anche a un prezzo ragionevole e rispettose dell’ambiente.

Due versioni sono disponibili, una con una parte anteriore a chiusura a flip e l’altra con un fronte aperto per iPod. Ognuna include un gestore di cavi integrato, oltre a un protettore per auricolari che promette di pulire effettivamente i tuoi auricolari Apple mentre sono dockati all’interno. (Problemi: La protezione in ciascuna custodia non è schiacciante.) BES ha anche una serie di eccellenti custodie per laptop personalizzate realizzate con lo stesso materiale, che l’azienda nota possono essere ordinate solo dal suo numero 1-800 (653-4099).

Contour Design Showcase 5G ($30): L’ultima iterazione della custodia in plastica rigida Showcase di Contour appare ancora meglio dei suoi predecessori, grazie a una modellazione a doppia iniezione più precisa e a un interruttore laterale doppio. Si guadagna il suo nome, mostrando magnificamente la parte anteriore e posteriore di qualsiasi iPod di quinta generazione. Sono disponibili versioni con bordi bianchi e neri, ciascuna con una clip per cintura staccabile e reversibile abbinata. (Problemi: La porta per le cuffie della versione iniziale non è amichevole con connettori per cuffie sovradimensionati; protezione superiore e inferiore non completa.)

Elgato EyeTV 2 Television Recorder con esportazione per iPod ($49): Questo pacchetto software facile da usare di Elgato fornisce la caratteristica chiave mancante dalle soluzioni video digitali di Apple: un modo per convertire gli attuali programmi televisivi in file video pronti per l’iPod. Usa la guida programmazione integrata per pianificare registrazioni simili a TiVo e spunta una casella per esportazioni video automatiche in formato iPod. La TV già registrata può essere convertita in formato pronto per l’iPod con una sola pressione di un pulsante, e EyeTV 2 supporta la masterizzazione di CD o DVD formattati correttamente dei tuoi film con controlli altrettanto semplici. Funziona con un numero crescente di codificatori hardware per collegare il tuo Mac a cavi standard o ad alta definizione per la registrazione. (Problemi: Solo per Mac, e la codifica per iPod richiede tempo considerevole.)

Griffin TuneCenter Interactive Dock per iPod ($100): Annunciato in precedenza come TuneView, il TuneCenter di Griffin offre la migliore combinazione di funzionalità e prezzo che abbiamo visto in qualsiasi dock video per iPod. Ogni unità include una stazione di docking per iPod e un telecomando a 14 pulsanti, che ti consente di caricare e trasmettere sia audio che video dal tuo iPod a un sistema AV collegato. Ma ci sono grandi novità qui: Griffin ha creato un’interfaccia che ti consente di accedere a tutta la musica, le foto e i video del tuo iPod tramite menu attraenti sullo schermo da lontano. Naviga sullo schermo proprio come faresti con i menu dell’iPod. Poi c’è sia una porta Ethernet-in che supporto wireless 802.11b per lo streaming di Internet Radio direttamente al dock.

Data la già numerosa collezione di dock per iPod da $100 (e oltre), questo è difficile da battere. (Problemi: La data di rilascio di marzo potrebbe essere eccessivamente ottimistica – una preoccupazione recente di Griffin.)

JBL On Time Speakers e Radio Sveglia ($300): Sistemi audio premium, prendete nota – JBL’s On Time vi ha appena superato in stile. Disponibile in versioni bianche e nere altrettanto sorprendenti con griglie in metallo, il sofisticato orologio, radio e sistema di allerta di On Time è quasi secondario rispetto alla sua potenza audio e bellezza. Puoi dockare qualsiasi iPod tranne lo shuffle all’interno con un alloggiamento compatibile con Apple Universal Dock, e una luce blu che illumina l’interno dell’unità. Questa è l’evoluzione definitiva della filosofia di design sci-fi di JBL; una volta che ne vedi uno di persona, l’unica domanda a cui dovrai rispondere è se metterne uno accanto al tuo letto o nel mezzo di un soggiorno: è troppo bello per essere nascosto. (Problemi: Prezzo e nessun telecomando.)

Mophie Relo Case Series per iPod nano e 5G ($15-40): La monotonia delle custodie in gomma siliconica è occasionalmente interrotta dall’innovazione, e quest’anno è stato l’anno di Mophie per brillare. Le custodie Relo per iPod nano e 5G partono da un semplice guscio centrale in gomma, quindi si espandono con elettronica e altri accessori racchiusi in gomma abbinati. Vuoi spostare la porta per cuffie dell’iPod nano? Prova Relo 2. Vuoi un trasmettitore FM? Usa Relo Radio. Hai bisogno di una batteria? Relo Recharge. I prezzi sono ragionevoli e gli accessori interessanti. Un nuovo approccio intelligente al ben noto problema dell’integrazione di custodie e accessori appropriati. (Problemi: Le versioni finali dell’elettronica manterranno le promesse delle loro caratteristiche?)

Scosche Bluetooth Blue Life System per iPod ($180 e oltre): Gli editori di iLounge sono stati meno che completamente entusiasti della maggior parte delle soluzioni di integrazione audio per auto che abbiamo visto, principalmente a causa della loro mancanza di compatibilità universale e costo. Scosche ha preso una nuova direzione con l’integrazione in auto, utilizzando moduli Bluetooth per consentire al tuo iPod di viaggiare senza fili dall’uso domestico all’uso in auto. Aggiungi uno dei ricevitori Bluetooth dell’azienda alla tua auto – installazione richiesta – quindi attacca il trasmettitore al tuo iPod e aggiungi un altro ricevitore al tuo stereo domestico.