Introduzione alle nuove funzionalità di iTunes 5

Apple oggi ha annunciato una revisione importante e attesa del suo software iTunes, iTunes 5, disponibile immediatamente sia per Mac che per PC.

Nel mese di giugno, gli editor di iLounge hanno compilato un elenco delle loro 10 richieste di funzionalità per iTunes 5. L’incredibile volume di risposte dei lettori che questo articolo ha generato indica chiaramente l’ampia anticipazione di un aggiornamento non banale di iTunes.

Finalmente è qui. Anche se è ovvio che iTunes 5 non include tutte le funzionalità che noi (e i nostri lettori) speravamo, siamo generalmente colpiti da ciò che abbiamo visto finora: iTunes 5 vanta cartelle di playlist, sincronizzazione dei contatti di Windows, controlli parentali, una nuova funzione di ricerca, recensioni di album, un aspetto nuovo e accattivante, e altro ancora.

Ecco una breve panoramica di ciascuna di queste funzionalità: Scarica iTunes 5 e segui!

Cartelle di Playlist:

Soddisfacendo una delle funzionalità più richieste di iTunes, Apple ha dato a iTunes 5 la possibilità di categorizzare le playlist in “cartelle.”

Per creare una nuova cartella di playlist, basta scegliere “Nuova Cartella” dal menu “File” di iTunes. Una nuova cartella verrà creata nella colonna Sorgente, pronta per essere rinominata e per trascinare e rilasciare le playlist al suo interno.

Suggerimento: Se selezioni la cartella di playlist nella colonna Sorgente di iTunes, la finestra della Libreria conterrà i contenuti di tutte le playlist all’interno di quella cartella.

Deludentemente, tuttavia, il nuovo (iPod Software Updater 2005-09-06) di Apple, rilasciato oggi, non include aggiornamenti per iPod che consentano a queste cartelle di playlist di essere navigabili sull’iPod stesso. Invece, le singole playlist appariranno sull’iPod come facevano quando si utilizzava iTunes 4.9 e versioni precedenti.

Tuttavia, utilizzeremo ampiamente questa funzionalità, poiché abbiamo avuto un paio di dozzine di playlist che affollano le colonne “Sorgente” delle nostre Librerie Musicali di iTunes da secoli.

Barra di Ricerca:

Una delle nuove funzionalità più interessanti di iTunes è nascosta a meno che tu non provi a usarla.

Digita alcune lettere nel familiare campo “Ricerca” di iTunes nell’angolo in alto a destra dello schermo, e rimarrai sorpreso di trovare una nuova “Barra di Ricerca” apparire nella parte superiore della finestra della tua libreria.

Proprio come la Barra di Ricerca di Spotlight con cui gli utenti di MacOS X Tiger sono senza dubbio familiari, questa barra di ricerca consente all’utente di restringere facilmente la propria ricerca esistente con uno o due clic aggiuntivi. Hai mai digitato una richiesta di ricerca, solo per scoprire che ci sono 300 risultati validi? Ristretto per Tipo (i pulsanti a sinistra), o campo (i pulsanti a destra), e la lunga lista di risultati si ridurrà istantaneamente di conseguenza.

Certo… questa funzionalità è utile all’interno della tua stessa libreria, ma che dire del Music Store? Prova a fare una ricerca mentre visualizzi il Music Store… noterai che appare la stessa “Barra di Ricerca” insieme a un nuovo pannello di risultati di ricerca, come di seguito:

Suggerimento: Puoi attivare permanentemente la “Barra di Ricerca” utilizzando l’elemento di menu “Mostra Barra di Ricerca” nel menu “Modifica” di iTunes.

Mentre questo nuovo miglioramento della ricerca in stile Spotlight è interessante, siamo rimasti delusi nel vedere che manca di un’analogia chiave a una funzionalità popolare di Spotlight: la possibilità di salvare istantaneamente una ricerca come una “Cartella Intelligente” (o Playlist Intelligente, in questo caso).

Sincronizzazione dei Contatti di Windows:

Dalla 2ª Generazione di iPod, gli utenti Mac di iPod sono stati in grado di mantenere facilmente le informazioni di contatto del loro computer memorizzate nel programma “Rubrica” di Apple sincronizzate con l’iPod utilizzando il software iSync di MacOS X. Dall’iTunes 4.8, questa funzionalità è stata incorporata in iTunes stesso… ma ancora solo per gli utenti Mac. Nel frattempo, gli utenti Windows erano costretti a esportare file vCard dal loro programma di gestione contatti preferito e a trascinarli in una cartella sull’iPod. Ora il processo non è più così poco elegante, e “Abilita Utilizzo Disco” non è più un prerequisito; ora, gli utenti Windows possono impostare iTunes per sincronizzare automaticamente i contatti da Microsoft Outlook o Outlook Express all’iPod.

Per farlo, apri la finestra “Preferenze” di iTunes dal menu “File” e scegli la scheda “iPod” (il tuo iPod deve essere connesso). Le impostazioni appropriate sono su questo pannello.

Controlli Parentali:

Anche nuova in iTunes 5 è la possibilità per amministratori/genitori di limitare varie capacità per utenti non autorizzati o bambini.

Per attivare queste funzionalità, apri la finestra delle Preferenze di iTunes e fai clic sulla scheda “Genitori”. Questo rivelerà 4 importanti (e in gran parte autoesplicativi) funzionalità di controllo, mostrate nello screenshot qui sotto:

Nota che queste impostazioni sono inutili a meno che tu non attivi la funzionalità “Clicca sul lucchetto per prevenire modifiche future” in fondo alla finestra, impedendo agli utenti non autorizzati di modificare le impostazioni di sicurezza.

Sebbene nessuno degli editor di iLounge sia genitore, pensiamo che questa funzionalità sarà un’aggiunta gradita per molti. I precedenti sentimenti di iLounge riguardo ai podcast pornografici non censurati non si applicano più… Complimenti, Apple!

Recensioni di Album:

Il Music Store di iTunes ora consente la visualizzazione delle Recensioni di Album. Le recensioni possono essere lette semplicemente navigando a una pagina di album nel Music Store di iTunes, come “Demon Days” dei Gorillaz. Solo 1000 album mostrano recensioni in questo momento.

Sembra che le Recensioni di Album siano attualmente fornite da “All Music Guide”, e le recensioni degli utenti non possono essere inviate. Pertanto, questo miglioramento della funzionalità non è particolarmente importante, ma le informazioni aggiuntive sono gradite.

Testi:

iTunes 5 ora include la possibilità di memorizzare il testo dei testi come parte del pannello “Ottieni Info” di ciascun brano. Basta selezionare qualsiasi canzone nella tua libreria, fare clic con il tasto destro e scegliere “Ottieni Info.” Noterai una scheda “Testi”, in cui puoi incollare tutto il testo che desideri.

Fai clic su OK, e i testi vengono memorizzati insieme alla canzone.

Resta da vedere se ci sarà un prossimo Aggiornamento Software per iPod che consentirà a questi testi di essere visualizzati sugli iPod attuali e passati. Tuttavia, se la capacità del nuovo iPod nano di farlo è un’indicazione, ci sarà.

C’è un elemento sui testi che porta gli editor di iLounge a ritenere che Apple abbia perso un’opportunità per una funzionalità interessante: il contenuto dei testi non può ancora essere utilizzato come criterio per una Playlist Intelligente. Immagina di creare una playlist intelligente di tutte le canzoni che contengono la parola “amore”, per esempio.