Introduzione alle nuove funzionalità di iTunes 6

Come previsto, Apple ha oggi introdotto il secondo nuovo membro della sua linea di iPod per le festività 2005, il 5° Generazione iPod. Questo iPod, sebbene ancora incentrato sulla musica, ha la capacità di visualizzare video e uno schermo più grande per farlo.

Come viene quindi consegnato questo nuovo tipo di contenuto all’iPod? Una nuova versione di iTunes, ovviamente, e un iTunes Music Store aggiornato con contenuti video, inoltre! iTunes 6, rilasciato oggi e disponibile per il download gratuito sia per Mac che per Windows qui. L’aumento intero del numero di versione di iTunes è audace, poiché il rilascio di oggi avrebbe facilmente potuto essere chiamato iTunes 5.1 – il programma stesso presenta pochi miglioramenti oltre alle molte funzionalità introdotte solo un mese fa in iTunes 5.

Invece, la maggior parte dei principali miglioramenti introdotti oggi sono in realtà miglioramenti al Music Store stesso. Quali sono? Scarica iTunes 6 e segui il nostro breve riepilogo di cosa c’è di nuovo in iTunes e nel Music Store.

Miglioramenti di iTunes:

Elenco Sorgenti Video

La prima cosa che si noterà all’apertura di iTunes 6 è la presenza di una nuova icona “Video” nella colonna “Sorgente” sul lato sinistro di iTunes:

Clicca su questa icona e ti verrà presentato un elegante vassoio nero che mostra tutti i video nella tua Libreria di iTunes al momento. La nostra libreria aveva quattro video visualizzati, che avevamo acquisito in un affare “speciale” con un nuovo singolo dei Gorillaz. Nota il riflesso dell’anteprima del video:

Attiva le icone di visualizzazione nell’angolo in alto a destra della finestra video per passare tra la modalità “anteprima” predefinita e l’elenco di testo di base. Nota che nella visualizzazione “Elenco”, è possibile aggiungere nuovi campi di testo alla visualizzazione, come “Stagione” e “Episodio”, utilizzati per i programmi televisivi acquistati dall’iTunes Music Store. Per abilitare la visualizzazione di questi campi, scegli “Opzioni di Visualizzazione” dal menu “Modifica” di iTunes.

Come vengono riprodotti i video? Questo non è cambiato da quando la riproduzione video è stata resa disponibile in iTunes 4.9. Cioè, puoi scegliere se iTunes riproduce i video nella Casella dell’Arte dell’Album (nell’angolo in basso a sinistra di iTunes), in una finestra separata simile a Quicktime, o a schermo intero. Per cambiare questa impostazione, accedi all’ultima opzione della scheda “Riproduzione” della finestra “Preferenze” di iTunes:

Poi, semplicemente fai doppio clic su un video in modalità Anteprima o Elenco, e inizierà a essere riprodotto nel modo selezionato.

Miglioramenti dell’iTunes Music Store:

Video Musicali, Cortometraggi e Programmi TV

Certo, un iPod video sembra un’idea interessante, ma come sarà utile? I DVD sono ancora oggi troppo grandi per l’utente medio da catalogare, e il processo per importarli in un formato portatile è troppo lungo e faticoso. La risposta di Apple risiede in contenuti video più piccoli, brevi e pre-codificati sotto forma di Programmi TV, Video Musicali e cortometraggi Pixar – e li stanno consegnando attraverso il loro popolare iTunes Music Store.

Per accedere a questo contenuto, clicca su “Music Store” dalla colonna “Sorgente” di iTunes 6. Lungo il lato sinistro della finestra principale, vedrai la colonna di navigazione principale del Music Store, con tre nuovi link in fondo:

Video Musicali, precedentemente presentati in un’interfaccia rudimentale (gratuitamente), ora sono presentati nell’interfaccia standard a tre colonne di iTunes e ora costano $1.99 ciascuno. Tuttavia, i video musicali (e tutti i contenuti video sull’iTunes Music Store) sono ora presentati in formato H.264, mantenendo le dimensioni dei file ridotte senza ridurre la qualità video.

La categoria Pixar offre diversi dei meravigliosamente divertenti cortometraggi degli Pixar Animation Studios, anche a $1.99 ciascuno.

Attualmente, sono disponibili solo cinque Programmi TV: “Lost”, “Desperate Housewives”, “Night Stalker”, “The Suite Life” e “That’s So Raven.” In ogni caso, i singoli episodi vengono venduti a $1.99 ciascuno, e intere stagioni sono disponibili in pacchetti con un solo clic, con un significativo sconto per episodio (25 episodi della Stagione 1 di “Lost” sono disponibili per $34.99). I programmi TV sono presentati senza pubblicità.

Tutti i contenuti video pesano circa 5MB (circa la dimensione del file di una canzone) per minuto – un download pesante per chiunque tranne gli utenti a banda larga. Tutti i video sono soggetti a gestione dei diritti digitali simile a quella della musica acquistata dal Music Store – 5 computer possono riprodurre i video. Tuttavia, non possono essere masterizzati su CD o DVD come video.

Qualsiasi contenuto video scaricato dall’iTunes Music Store risiederà accanto a qualsiasi dei tuoi video esistenti ottenuti da altre fonti nel già discusso pannello “Video”. Ecco una foto del nostro pannello video con il nostro cortometraggio di prova, video musicale ed episodio TV:

Solo per Te

Il video non è stata l’unica nuova funzionalità aggiunta al music store, tuttavia. “Solo per Te” è una nuova funzionalità presentata per la prima volta nel mezzo dell’interfaccia principale dell’iTunes Music Store che offre all’utente un insieme personalizzato di raccomandazioni musicali:

Clicca sul testo “Solo per Te” o “Vedi Tutto”, e questa funzionalità si espande in un’interfaccia di raccomandazione computerizzata in stile Netflix. Clicca su “Già Posseduto” o “Non Mi Piace” per ‘addestrare’ l’algoritmo di raccomandazione ai tuoi gusti.

Regali

Apple ha anche ampliato la loro funzionalità “Buono Regalo” per consentire di acquistare musica specifica per qualcun altro. Questa funzionalità, chiamata “Regali”, è disponibile quando si visualizza qualsiasi Album nel Music Store. Basta cliccare su “Regala Questa Musica” per iniziare il processo di regalo, dove puoi selezionare qualsiasi album (clicca su “Regala Album”), brano (clicca su “Regala Canzone”) o playlist.

Per regalare una playlist, crea una playlist della tua musica o dei link dell’iTunes Music Store e clicca sulla freccia accanto al titolo della playlist nella colonna Sorgente.