Riepilogo dell'Apple Expo di Parigi 2005

Dal 20 al 24 settembre 2005, la città di Parigi, Francia, ha ospitato l’Apple Expo di quest’anno, una raccolta di sviluppatori leader di Macintosh e iPod che mostrano i loro prodotti della fine del 2005 e dell’inizio del 2006. Gli editori di iLounge Jeremy Horwitz e Dennis Lloyd erano presenti allo spettacolo, scattando fotografie e prendendo appunti su tutte le nuove offerte. Questo rapporto riassume i nostri tre rapporti precedenti sulle scoperte, quindi se li hai già letti, sai già cosa aspettarti. Altrimenti, continua a leggere.

Tre gallerie fotografiche separate dell’evento sono disponibili a questi link: Giorno 1, Giorno 2 e Giorno 3.

Cosa Stava Succedendo con Apple?

A seconda di chi chiedi, Apple ha cancellato inaspettatamente - o semplicemente confermato che non avrebbe tenuto - un discorso principale che si prevedeva iniziasse l’Apple Expo il 20 settembre. L’annuncio simile a un keynote dell’iPod nano e del telefono ROKR E1 di Motorola in un evento speciale precedente a San Francisco erano considerati motivi per la mancanza di un keynote a Parigi, ma qualunque fosse il motivo, Apple non aveva un nuovo grande annuncio da fare per i proprietari di iPod. In una sessione di domande e risposte con i media europei, il CEO di Apple Steve Jobs e il capo dell’iPod Jon Rubinstein hanno smorzato l’interesse per il Bluetooth, la sintonizzazione della radio FM e le funzionalità video sugli iPod, hanno criticato le etichette discografiche “avid” e hanno parlato dell’impatto delle alte tasse europee sulle vendite di iPod.

Qual era il Rumore?

Senza un annuncio hardware significativo di Apple allo spettacolo, tutto il rumore è rimasto concentrato sul rilascio precedente dell’iPod nano - e sull’effetto dirompente che ha avuto sia sui concorrenti dell’iPod che sull’economia dell’iPod. Mentre tutti i fornitori con cui abbiamo parlato sono entusiasti del nuovo iPod sottile, abbiamo sentito che molti progetti di iPod mini pianificati per il rilascio natalizio erano stati ritardati, annullati o riprogettati, e pochi erano sul pavimento dello spettacolo per la visione pubblica. Tuttavia, ci sono alcune eccezioni - comprese alcune buone.

Altec Lansing

L’espositore più impressionante allo spettacolo si è rivelato essere Altec Lansing, che ha utilizzato l’Apple Expo per presentare tre nuovi prodotti significativi e alcuni più piccoli. Prima di tutto, Altec ha presentato inMotion iM5, il sostituto da $150 per l’originale inMotion e il suo pacchetto successivo inMotion Plus. Il sistema di docking iM5 ha un nuovo design compatto, quattro driver, un pulsante di accensione illuminato sulla parte superiore e pulsanti del volume coperti in gomma sul lato destro superiore. Preserva la porta Dock Connector trovata sui suoi predecessori; ora è nascosta sul retro del dock estraibile, in modo che il cavo si snodi sotto gli altoparlanti. Un rappresentante di Altec ha affermato che il suono dell’iM5 sarà praticamente lo stesso dell’iM1 che sostituisce.

L’azienda ha anche presentato la sua custodia per iM5, che è nera e porta il nuovo logo inMotion. Questo logo apparirà su tutti i futuri prodotti inMotion, ma non apparirà sull’imballaggio per gli articoli già rilasciati.

In collaborazione con Etymotic Research, Altec ha anche svelato le cuffie iM616 ($149) e iM716 ($199), con piani per debuttare una versione sotto i $100 nel prossimo futuro. Entrambi vengono forniti con custodie; la versione più deluxe presenta un controllo del volume in linea.

iM616 è basato sugli isolatori ER-6i di Etymotic, ma con un design fisico diverso, mentre iM716 è una versione modificata della serie ER-4S con circa il 90% della chiarezza dell’originale e un bilanciamento del suono rivisto che predefinisce a livelli di bassi migliorati - quindi offre un secondo potenziamento dei bassi tramite un interruttore sulla scatola di controllo in linea. Suonano bene e, soprattutto per il prezzo, saranno molto popolari. Entrambi vengono forniti con schiume per le orecchie e flange triple.

L’azienda ha mostrato due custodie per gli altoparlanti inMotion iM7, una delle quali è aperta per il trasporto mentre si ascolta, e l’altra è completamente sigillata per la protezione. Altre foto sono disponibili nelle nostre gallerie.

Infine, Altec ha mostrato SA1, l’adattatore per iPod shuffle per gli altoparlanti inMotion dell’azienda, un inserto di plastica che effettivamente ridimensiona un iPod shuffle per adattarsi alla stessa impronta di un iPod di dimensioni normali.

Belkin

Belkin ha mostrato il suo tanto atteso TuneDok rivisitato per l’iPod, che si è rivelato essere un supporto per iPod montato sul parabrezza con un collo d’oca.

La versione per iPod mini di TuneDok è stata mostrata anche, ed era molto simile alla versione per iPod di dimensioni normali. Accanto ad essa, puoi vedere TuneFM, il nuovo trasmettitore FM per iPod di dimensioni normali che ha debuttato in The Free iPod Book.

L’azienda ha anche mostrato un certo numero di nuove custodie per iPod nano, che saranno rese disponibili ai consumatori nelle prossime settimane.

Be-Ez

Be-Ez stava mostrando versioni aggiornate delle custodie Dopi che abbiamo precedentemente recensito; mentre utilizzavano le stesse forme, queste erano realizzate in plastica morbida anziché in feltro e presentavano grafiche stampate.

DLO

Digital Lifestyle Outfitters si è presentata con una grande sorpresa, il HomeDock per iPod ($99.99), una soluzione completa per la visualizzazione di foto e musica con un sofisticato telecomando e capacità di uscita video. Una luce multicolore sulla parte anteriore indica lo stato dell’unità. L’azienda afferma che HomeDock sarà disponibile nei negozi (in particolare Best Buy) a ottobre.

L’azienda ha anche mostrato le sue custodie in pelle invecchiata per iPod, così come i Mini Flings per iPod mini, entrambi annunciati prima dello spettacolo.

Griffin Technology

La gamma di Griffin sembrava familiare - l’adattatore per cassette SmartDeck, ad esempio, ha fatto un’altra apparizione allo spettacolo, solo ora nel suo design finale. La grande sorpresa è stata che una seconda versione di SmartDeck è in produzione, con un Dock Connector anziché un connettore per jack delle cuffie, e quindi sarà compatibile con l’iPod nano. La versione 1 di SmartDeck è ora in spedizione.

Abbiamo finalmente avuto l’opportunità di vedere le custodie Chameleon di persona, e sono belle: gomma di media resistenza con modelli interessanti e più resilienza di quanto ci aspettassimo.

L’azienda ci ha anche mostrato la versione 2 di iFM - con un Dock Connector anziché un connettore per cuffie - che funziona perfettamente con un iPod nano.

Griffin ha anche avuto due manifesti per prodotti che non avevamo visto prima. CarTrip è un supporto per auto per iPod shuffle, caricabatterie e trasmettitore FM. Può passare tra quattro stazioni tramite un interruttore sul lato sinistro.

RoadTrip Charcoal è un secondo colore del supporto per auto RoadTrip esistente dell’azienda, caricabatterie e trasmettitore FM per iPod di dimensioni normali e mini. L’azienda ha confermato che sta lavorando a un supporto per iPod nano per il RoadTrip esistente, piuttosto che creare un nuovo prodotto esclusivamente per l’iPod nano.

Harman Kardon/JBL

Sebbene non mostrassero alcun design di altoparlanti completamente nuovo, Harman ha avuto un’impressionante esposizione dei suoi nuovi colori per quelli esistenti. Le versioni in alluminio rosso metallico e argento di Creature II sembravano eccellenti, e una nuova versione nera e argento di On Tour era piuttosto buona, così come. On Stage 2, che sembra identico al suo predecessore ma con un telecomando RF incluso, era anche in mostra.

L’azienda ha anche mostrato nuove cuffie AKG - modelli K27i (circa $80) e K701 ($400), ciascuno in colori bianco e argento abbinati all’iPod.

I K27i sono più piccoli, mentre i K701 sono cuffie a coppa intera. Ci è piaciuto il suono dei K701.

Infine, The Bridge è un dock per iPod progettato appositamente per integrarsi con la linea di ricevitori AVR140/240/340 dell’azienda. Elencato come incompatibile con l’iPod shuffle (almeno, senza un adattatore), The Bridge sarà venduto a circa $70 e funzionerà con tutti gli altri iPod. Non c’è uscita video, ma il telecomando del ricevitore può anche controllare l’iPod, e il ricevitore è in grado di visualizzare sullo schermo le scelte di menu.

i-Doll

Questa nuova collezione di eleganti custodie per iPod shuffle è esclusivamente per clienti francesi/europei.

Logitech

Logitech ha portato il sistema di altoparlanti portatili mm28 precedentemente annunciato, che segue le tradizioni economiche dei suoi altoparlanti mm22 (valutazione iLounge: B) con un design di altoparlante a pannello piatto, sviluppato da NXT.

Macally

Macally ci ha sorpreso con alcuni nuovi design, specialmente quelli per l’iPod shuffle. Il più prevedibile, IceWave Pro (alias PodWave Pro, mostrato per la prima volta in un annuncio in The Free iPod Book) era in mostra, combinando un microfono con altoparlanti stereo portatili.

Ma è stata mostrata anche una nuova IceWave per iPod shuffle, questa volta con altoparlanti nella parte inferiore.

Così come un set di cuffie IcePro per iPod shuffle. Non è necessaria alcuna batteria; basta inserire il tuo shuffle nel lato delle cuffie e andare.

Matias

iPod Armor maker Matias stava mostrando in modo prominente la sua combinazione di tastiera USB 2.0 e dock per iPod shuffle. Versioni in diverse lingue erano disponibili; abbiamo visto variazioni in inglese e francese.

Monitor Audio

Il produttore di altoparlanti britannico Monitor Audio aveva in mostra l’i-Deck (329 Euro) - la sua combinazione di amplificatore controllato a distanza, dock e sistema di altoparlanti staccabili. È possibile ottenere circa sei piedi di distanza tra l’altoparlante e il dock centrale, e la qualità audio è piuttosto buona, da quello che abbiamo potuto sentire.

Numark

Numark ha portato una versione completamente funzionante della sua console di missaggio iDJ (359 Euro), che consente di (o a un DJ professionista) combinare la musica di due iPod in un unico flusso audio. Sebbene di nicchia, il design industriale - in particolare le luci brillanti - è molto accattivante.

Oregon Scientific

Oltre all’iBall precedentemente annunciato e presentato (sotto), Oregon Scientific ha portato una grande collezione di articoli non iPod e non Mac, come orologi, strumenti meteorologici e dispositivi di riproduzione musicale di propria produzione. Altre foto sono disponibili nella galleria.

Pacific Rim Technologies

Pac Rim stava mostrando una nuova custodia rigida in plastica trasparente per l’iPod nano - un campione iniziale, ma in arrivo presto - così come una nuova versione del suo dock per iPod, questa volta con capacità di uscita video, e una nuova versione del suo accessorio per cuffie Bluetooth precedentemente annunciato.

L’azienda prevede di riprogettare il dock per supportare l’adattatore universale di Apple, eliminando il montaggio scomodo di un iPod nano. Prevede anche di rivedere il trasmettitore dell’accessorio Bluetooth sulla base della discontinuità dell’iPod mini.

Verso la fine dello spettacolo, Pac Rim ha anche presentato tre nuove custodie per iPod nano, ciascuna utilizzando lo stesso design del corpo ma differente nel tessuto. La prima era un design in nylon balistico nero; le altre due erano basate su modelli di seta cinese, sebbene un po’ più resistenti.