Guida per principianti all'iPod, Parte IV: Accessori fantastici per utenti esperti

Nelle parti precedenti della Guida per principianti di iLounge all’iPod, ci siamo concentrati sulle esigenze degli utenti tipici – persone con budget limitati e poca esperienza con l’iPod. Questa quarta parte della Guida si concentra sulle esigenze degli “utenti esperti”, acquirenti più esigenti disposti a spendere soldi extra per ottenere qualcosa di migliore rispetto alle esigenze minime del consumatore medio.

Mentre le categorie di accessori sono le stesse di quelle nella nostra lista di “accessori necessari per utenti tipici”, la lista degli utenti esperti qui sotto presume quindi che il prezzo non sia un problema e si concentra sulle prestazioni elevate piuttosto che sul valore. Con una sola eccezione – vedere la nostra sezione Accessori per custodie – questi sono gli accessori che sceglieremmo per noi stessi se il denaro non fosse un problema.

Potresti notare che la sezione Accessori di connettività per utenti tipici è scomparsa da questa guida per utenti esperti, e il motivo è semplice e sfortunato: non abbiamo raccomandazioni speciali per telecomandi cool, dock alternativi per iPod o altri dispositivi di connettività. I tanto attesi telecomandi wireless Bluetooth di terze parti per iPod e dispositivi di trasmissione audio non sono stati rilasciati, anche se sospettiamo che l’annuncio recente di Apple dell’Airport Express ($129), un router wireless portatile che può trasmettere musica a qualsiasi altoparlante stereo, possa annunciare l’inizio di una rivoluzione wireless per iPod. Ma a meno che Apple o una terza parte non rilascino accessori wireless specifici per iPod, non avremo altro da dire su questo argomento.

Parte I: Vuoi comprare un iPod?
Parte II: Cinque passaggi per utilizzare il tuo iPod
Parte III: Accessori necessari per utenti tipici
Parte IV: Accessori fantastici per utenti esperti
Parte V: Da foto a eBook, creazione di contenuti e risoluzione dei problemi

Parte IV: Accessori fantastici per utenti esperti (10 giugno 2004)

Accessori per custodie

Quattro aziende di custodie deluxe per iPod si sono distinte dal resto del gruppo, sia in termini di prezzo che di prestazioni. Mentre continuiamo a preferire e utilizzare regolarmente le custodie in silicone di iSkin e Lajo – opzioni economiche ma resistenti che abbiamo raccomandato nella parte per utenti tipici di questa Guida – riconosciamo che alcuni utenti preferiscono materiali più costosi e hanno esigenze speciali che solo altre opzioni di custodia possono soddisfare.

La nostra raccomandazione principale va a due custodie in pelle di Vaja, l’i-Vod 3G (per iPod di dimensioni standard, $49.90 e oltre) e l’iVod mini (per iPod mini, $49.99 e oltre). Vaja è un produttore argentino di custodie in pelle deluxe, e ciascuna delle sue custodie emana semplicemente classe – nel design, nei materiali, nella costruzione e persino nell’imballaggio. Progettate su misura per ogni iPod e personalizzabili nel colore, gli i-Vod sono i rari accessori per iPod che sembrano completamente giustificare il loro prezzo superiore alla media. Anche se il C.E.O. Glove 3G di Marware e la Deluxe Leather Case di Global Source sono buone alternative a prezzo inferiore, gli i-Vod di Vaja rimangono opzioni di punta che vorresti acquistare per te stesso o per un familiare benestante. Inoltre, il produttore ha un’ottima reputazione per la qualità sviluppata attraverso custodie per numerosi dispositivi elettronici portatili, e siamo rimasti molto colpiti dalla loro dedizione a realizzare custodie in pelle specifiche per iPod che si abbinano alla sofisticazione del design di Apple.

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Il Buono: Ottima qualità della pelle e design elegante. Buona funzionalità e protezione.
Il Cattivo: Il prezzo è più alto rispetto alla maggior parte delle custodie in pelle, ma ancora una volta è la qualità della pelle e della costruzione per cui stai pagando. | |

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Il Buono: Design, vestibilità e finitura bellissimi, inclusa la protezione dello schermo in plastica rigida. La clip per cintura staccabile opzionale è implementata molto bene.
Il Cattivo: Nessuna protezione per il Click Wheel, il prezzo per il colore personalizzato potrebbe scoraggiare alcuni acquirenti. | |

STM’s Cocoon è la nostra custodia da viaggio preferita per l’iPod – una custodia rigida simile a una borsa che appare fantastica, aggiunge solo un piccolo ingombro all’iPod e protegge meravigliosamente l’iPod da danni da caduta e graffi. Ogni Cocoon include una manica in vinile con cordino staccabile per utilizzare l’iPod in modo meno ingombrante quando non è in transito. Il produttore ha un’ottima reputazione nel settore delle custodie da viaggio prima di entrare nel mercato degli iPod.

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Il Buono: Appare fantastico, si sente fantastico, protegge perfettamente l’iPod per la maggior parte degli scopi di viaggio, include sia custodie rigide che morbide che si adattano a qualsiasi iPod. Il Cattivo: I fori superiori e inferiori non sono chiudibili con zip, quindi non è completamente protettivo. | |

Matias produce le migliori custodie in metallo che abbiamo visto per l’iPod e l’iPod mini. La Armor per iPod dell’azienda (per iPod di dimensioni standard, $49.95) racchiude l’intero dispositivo (salvo piccoli fori per le porte) in alluminio resistente, e la Armor mini per iPod (per iPod mini, $49.95) utilizza una combinazione di alluminio e plastica per ottenere un’inclusione con protezione trasparente dello schermo. Anche se entrambe le custodie impediscono agli utenti di accedere ai controlli e allo schermo dell’iPod quando sono all’interno, impediscono anche che qualsiasi altra cosa danneggi l’iPod racchiuso.

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Il Buono: Un prodotto molto ben realizzato che offre una protezione eccezionale per il tuo iPod.
Il Cattivo: Estremamente scomodo aprire la parte frontale o rimuovere l’iPod, rendendolo non adatto a persone che cambiano spesso le loro playlist. | |

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Il Buono: Appare fantastico, protegge superbamente l’iPod mini contro praticamente qualsiasi tipo di danno fisico legato all’impatto.
Il Cattivo: Protezione del Dock Connector in gomma così così, nessuna protezione superiore. Alcuni utenti potrebbero preferire l’accesso continuo al Click Wheel, anche se ci è piaciuta la custodia così com’è. | |

Infine, il Lilipod di Eroch Studios ($35.00) è l’unica custodia per iPod impermeabile attualmente disponibile, e anche se non è perfetta, fa ciò che deve fare. Realizzata per l’uso durante sport estremi e situazioni che coinvolgono acqua, il Lilipod manca solo di due caratteristiche: auricolari impermeabili (disponibili separatamente) e un migliore accesso all’iPod mentre è racchiuso (non ancora disponibile). Ma è unica nel suo genere al momento, quindi se ne hai bisogno, prendila.

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Il Buono: Stile bello che si abbina all’iPod, molto protettivo nei confronti dell’acqua, degli urti e di altri danni.
Il Cattivo: Nessun accesso allo schermo o ai controlli (anche telecomando cablato) quando la custodia è sigillata, il meccanismo di apertura espone l’iPod a potenziali danni da graffi. | |

Accessori per cuffie di ricambio

Fino a quando non hai utilizzato cuffie eccellenti, è impossibile apprezzare quanto della tua musica ti sia mancato: anche la tua prima esperienza rivelerà strati di audio che potresti non aver mai saputo esistessero. Dopo aver testato un certo numero di cuffie di alta qualità, raccomandiamo vivamente che i veri amanti della musica provino almeno una di esse per vedere come avrebbero dovuto suonare le loro canzoni preferite.

Quattro delle cinque cuffie di alta gamma che abbiamo recensito e apprezzato sono cuffie di tipo “in-ear”. Le E3C di Shure ($179.00) e le EM3 di Future Sonic ($143.10) sono le più accessibili, ma se hai soldi extra da spendere, ti raccomandiamo vivamente (e ci siamo innamorati di) le cuffie ER-4 di Etymotic ($330.00).

Appaiono un po’ strane, ma suonano assolutamente fantastiche, specialmente le versioni ER-4P. La migliore qualità audio che abbiamo mai sentito proviene dalle cuffie personalizzate di grado professionale UE-10 Pro di Ultimate Ears ($900.00), ma offrono meno miglioramenti rispetto alle Etymotic molto più economiche di quanto alcuni potrebbero aspettarsi per la differenza di prezzo. La nostra scelta per il “regalo di compleanno” è le Etymotic.

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Il Buono: Riproduzione sonora suprema. Supporto/relazioni con i clienti eccezionali da parte dell’azienda.
Il Cattivo: Costose, ma ne vale la pena se puoi permettertele. | |

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Il Buono: Suono eccezionale, leggero e portatile, ottima vestibilità.
Il Cattivo: Prezzo elevato, ma probabilmente scenderà in futuro. | |

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Il Buono: Chiarezza sorprendente; suono pulito in tutta la gamma. Estremamente leggero, ma resistente. Le nuove maniche Ultra-Soft flessibili sono molto più comode rispetto a quelle di plastica più dure.
Il Cattivo: Prezzo elevato per molti utenti di iPod. I bassi, sebbene accurati e puliti, non sono “esplosivi” o potenti in alcun modo… non per gli amanti dei bassi. L’isolamento quando si utilizzano le maniche Ultra-Soft grigie è scarso. | |

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Il Buono: Riproduzione audio eccezionale, anche rispetto ad altre cuffie di alta gamma, e vestibilità completamente personalizzata.
Il Cattivo: Prezzo esclusivo, design a Y-cavo scoraggia l’uso tradizionale davanti al collo, richiede un processo di adattamento personalizzato e potenziali regolazioni. | |

Il quinto paio di cuffie che ci è piaciuto è il Bose QuietComfort (e il successore QuietComfort II, $299.00) cuffia acustica con cancellazione attiva del rumore. Suonano bene e non richiedono posizionamento in-ear, ma più importante forniscono cancellazione attiva del rumore – una tecnologia che ti consente di sentire solo i suoni all’interno delle cuffie mentre filtra i rumori di media e bassa frequenza dal mondo esterno. Anche se preferiamo il suono e l’isolamento acustico passivo delle Etymotic in-ear nel complesso, le offerte di Bose forniscono una riproduzione audio molto buona per le persone che non si dispiacciono di portare in giro cuffie più grandi.

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Il Buono: Eccellente capacità di cancellazione del rumore e suono a gamma completa. Comode e leggere.
Il Cattivo: Non possono cancellare le frequenze più alte. La scatola di controllo delle cuffie inline richiede un po’ di abitudine. | |

Accessori per auto

La Parte III della nostra Guida ha discusso soluzioni economiche per auto per utenti tipici, ma proprio come c’è un mondo di differenza tra gli adattatori per cassette e i trasmettitori FM che abbiamo recensito, c’è una distanza uguale tra le prestazioni di quelle opzioni e quelle più costose che stiamo elencando qui.