CES 2005 Notizie e Accessori per iPod

La fiera annuale dell’International Consumer Electronics Show (CES) non è l’evento iPod più importante dell’anno, ma ciò non ha impedito a diverse aziende di utilizzare l’evento di Las Vegas della scorsa settimana per fare annunci entusiasmanti sui nuovi iPod. Gli accessori automobilistici erano i più numerosi, inclusi diversi costosi adattatori per auto dei principali produttori di stereo aftermarket, oltre a una collezione di accessori innovativi ed economici da parte di attori affermati nel mercato degli iPod come Griffin Technology. Nuovi sistemi di altoparlanti sono stati introdotti da aziende che vanno da Altec Lansing a Klipsch, e più batterie e telecomandi hanno trovato la loro strada nel padiglione della convention.

Più interessanti, nuove tecnologie potenziali per iPod sono state rivelate da Hitachi, Motorola, Nyko e XM Satellite Radio, inclusi i nuovi dischi da 8 e 10 gigabyte di Hitachi che potrebbero apparire nei futuri iPod mini, un telefono cellulare Motorola abilitato a iTunes/simile a iPod, lo schermo video portatile staccabile di Nyko per l’iPod e il possibile nuovo ricevitore ibrido iPod/satellite di XM Satellite. Poi Hewlett-Packard ha annunciato una versione HP della foto iPod di Apple. Continua a leggere per le nostre notizie raccolte dalla scorsa settimana, contenenti tutti i dettagli su questi e altri importanti annunci. Molto altro seguirà dall’Expo Macworld nella settimana a venire.

Altec Lansing

Altec Lansing ha introdotto un nuovo modello inMotion chiamato iM4 che funziona con l’iPod e anche con qualsiasi altro marchio di lettore MP3 o CD, a differenza dei modelli specifici per iPod precedenti dell’azienda. Simile all’inMotion iM2, l’inMotion iM4 è un sistema portatile monoblocco con due altoparlanti su entrambi i lati di una piattaforma in gomma antiscivolo di 4,5” x 5” che tiene in posizione un lettore di qualsiasi dimensione. L’iM4 presenta un amplificatore digitale di classe D da 4 watt che alimenta quattro micro driver neodimio da 1” per una “riproduzione chiara su tutta la gamma di frequenze”, mentre la tecnologia MaxxBass di Altec crea bassi di qualità senza un subwoofer. L’iM4 può funzionare con 4 batterie AA o alimentazione AC. Sarà disponibile a febbraio per $129.95.

Alpine

Alpine ha annunciato la sua gamma 2005 di unità di testa in-dash di seconda generazione “Ready for iPod” e Stazioni Multimediali Mobili. Le nove nuove unità offrono funzionalità di interfaccia utente migliorate come un’icona iPod dedicata per la selezione e identificazione diretta della sorgente sullo schermo di visualizzazione dell’unità.

“Con le nuove unità di testa, l’esperienza consente l’integrazione dei controlli dell’iPod direttamente dal display. Le unità di testa 2005 Ready for iPod offrono un controllo dell’iPod semplificato e intuitivo, consentendo agli utenti di iPod di cercare e selezionare opzioni di ascolto. I consumatori possono cercare rapidamente e ascoltare i brani dell’iPod direttamente dalla loro unità di testa o telecomando, eliminando la necessità di maneggiare l’iPod mentre è in auto. Con l’adattatore di interfaccia KCA-420i per iPod, il titolo della canzone, l’artista, l’album e/o le informazioni sulla playlist vengono visualizzate direttamente sull’unità di testa. Con le unità di testa dotate di GlideTouch e la nuova funzione slider sugli schermi PulseTouch di seconda generazione, gli utenti possono ora cercare playlist, artisti, album e elenchi di canzoni più facilmente e rapidamente in auto.”

“GlideTouch è una piccola striscia orizzontale situata sulla parte anteriore inferiore dell’unità di testa in-dash che sostituisce i tradizionali pulsanti preimpostati. Progettato in modo simile a un pad di gomma siliconica su un computer portatile, riconosce la pressione e la velocità della punta delle dita dell’utente per fornire un’interfaccia facile con le sorgenti. GlideTouch si trova su tre delle unità di testa Ready for iPod. PulseTouch utilizza vibrazioni, pressione e suono per simulare la sensazione di utilizzare veri pulsanti su uno schermo touch. Per il 2005, Alpine ha migliorato il suo premiato HMI (interfaccia uomo-macchina) aggiungendo funzionalità intuitive di scorrimento con il dito e impostazioni di programmazione del controllo del suono, che si trovano sulla Stazione Multimediale Mobile IVA-D310.”

Il KCA-420i è disponibile ora presso i rivenditori autorizzati Alpine per $100. È compatibile con qualsiasi iPod con connettore dock, iPod photo o iPod mini. Le unità di testa Ai-NET 2005 di Alpine saranno disponibili tramite rivenditori autorizzati a partire da $250. Ulteriori fotografie sono disponibili in precedenti notizie di iLounge sul KCA-420i.

Audiovox

Audiovox ha anche annunciato un adattatore per consentire di ascoltare un iPod attraverso il sistema stereo della propria auto.

Il Kit di Interfaccia Mobile iPod di Audiovox consente una connessione diretta dell’iPod alla maggior parte degli stereo per auto di fabbrica, permettendo di controllare l’iPod con i controlli stereo. L’accessorio da $200 caricherà anche la batteria interna dell’iPod e offre supporto per il controllo dal volante (se l’auto è già dotata di tale funzione). Poiché il Kit di Interfaccia Mobile iPod di Audiovox è abbastanza facile da installare (con una connessione plug-in alla porta del CD Changer), l’azienda lo offre sia come programma di installazione da parte del rivenditore che come programma fai-da-te.

Clarion

A seguito dell’annuncio di dicembre 2004, Clarion ha svelato una soluzione iPod completamente integrata per il suo nuovo lettore DVD/monitor in-dash VRX755VD. Il VRX755VD presenta un monitor touch-screen da sette pollici che può visualizzare informazioni su playlist, canzoni e artisti, un orologio e qualsiasi funzione di miglioramento del suono attivata, e si prevede che sarà disponibile a febbraio 2005.

Clarion ha anche presentato una soluzione separata per ricevitore CD per l’iPod durante l’evento. Programmato per un lancio a metà 2005, questa interfaccia iPod è compatibile con le unità sorgente dotate di CeNET di Clarion (include ricevitori CD e lettori DVD in-dash con monitor).

Compact Power Systems

Compact Power Systems ha ampliato la sua linea Cellboost di batterie/charger usa e getta per telefoni cellulari con un nuovo dispositivo per l’iPod. (L’azienda ha anche lanciato nuovi modelli per smartphone, videocamere e sistemi Nintendo Game Boy Advance SP e DS.) Il compatto Cellboost è in grado di riportare in vita iPod senza energia o quasi senza energia senza alcuna elettricità esterna, cambi di batteria o tempi di ricarica significativi. Le unità Cellboost consentiranno anche agli utenti di continuare a utilizzare il dispositivo mentre lo caricano simultaneamente. Può essere utilizzato in una sessione di ricarica o in più, e può essere gettato via quando la sua energia è esaurita. L’azienda ha dichiarato che l’unità per iPod “fornisce diverse ore di tempo di riproduzione aggiuntivo” e non ha fornito informazioni sui prezzi.

Griffin Technology

Griffin Technology ha annunciato una manciata di nuovi, innovativi prodotti per iPod che ampliano ulteriormente la sua attuale offerta di iPod.

Il Telecomando AirClick consentirà agli utenti di controllare un iPod (play/pause, successivo/precedente, volume su/giù) fino a 60 piedi di distanza. Utilizzerà la tecnologia RF (anziché IR), quindi gli utenti non dovranno essere in linea di vista per farlo funzionare. Inoltre, il sistema AirClick sarà compatibile con l’iPod photo, consentendo agli utenti di avanzare le immagini senza fili. L’AirClick sarà disponibile in due varianti: una per iPod di dimensioni normali e una per iPod mini, e sarà fornito con un telecomando, un ricevitore, un supporto per telecomando e cinghie per il fissaggio al volante di un’automobile.

Progettato principalmente per controllare iTunes, il dongle USB AirClick di Griffin si collega a un Mac per consentire agli utenti di controllare alcune operazioni da remoto. Il prodotto sarà fornito con preset per Apple DVD player, iTunes, Keynote, PowerPoint, QuickTime e VLC. L’azienda prevede di commercializzare la soluzione (telecomando e dongle) come un’ottima aggiunta all’Airport Express di Apple con AirTunes. Il prodotto USB AirClick sarà anche in grado di controllare iTunes mentre è in background (dietro altre applicazioni).

Griffin presenta anche l’adattatore per cassette audio SmartDeck per iPod di terza e quarta generazione, così come per iPod mini. Il nuovo accessorio consentirà agli utenti di utilizzare i pulsanti di trasporto del proprio stereo—come avanzamento veloce, riavvolgimento, canzone successiva, canzone precedente, ecc.—per controllare un iPod. Lo SmartDeck dovrebbe essere compatibile con praticamente qualsiasi deck per cassette. La versione finale del prodotto potrebbe anche essere fornita con altre funzionalità come la possibilità di impostare il volume dell’iPod per un’uscita ottimale.

Le informazioni sulla disponibilità e sui prezzi dei nuovi accessori Griffin non sono ancora disponibili.

Hewlett-Packard

Parlando al Consumer Electronics Show di Las Vegas, il CEO di Hewlett-Packard Carly Fiorina ha rivelato che l’azienda prevede di introdurre la propria versione della foto iPod di Apple entro la fine dell’anno. HP non ha rilasciato ulteriori commenti quando è stata contattata per ulteriori dettagli.

Hewlett-Packard vende già l’”Apple iPod di HP” (iPod+hp), che è identico all’iPod di quarta generazione di Apple tranne per la diversa incisione, imballaggio e istruzioni, ma spesso viene venduto a prezzi molto scontati. L’azienda è anche ben nota per le sue stampanti e gli adesivi Tattoo stampabili per l’iPod, e ha lavorato su soluzioni di stampa compatibili con l’iPod per un po’ di tempo.

Hitachi

Secondo rapporti pubblicati durante il CES, il disco rigido Microdrive da 1 pollice di Hitachi, attualmente utilizzato nell’iPod mini di Apple, raddoppierà almeno la capacità prima della fine del 2005. “Attualmente il Microdrive più capiente di Hitachi può contenere 4GB di dati, ma i nuovi dischi, previsti per la seconda metà di quest’anno, saranno in grado di contenere tra 8GB e 10GB”, ha dichiarato Bill Healy, vicepresidente senior della strategia di prodotto e marketing di HGST. Oltre a offrire più spazio di archiviazione, i dischi occuperanno anche circa il 20% in meno di volume rispetto ai modelli attuali, ha affermato Healy. Uno dei maggiori risparmi di spazio deriverà dalla sostituzione dell’interfaccia Compact Flash con un connettore ZIF (zero insertion force) del tipo preferito dai produttori di elettronica di consumo.

Klipsch

Come previsto su iLounge Backstage a novembre, Klipsch ha introdotto un nuovo sistema di altoparlanti ad alte prestazioni progettato specificamente per l’iPod. Il Klipsch iFi è una configurazione 2.1 che viene fornita con due altoparlanti satellitari Klipsch Reference Series RSX-3, un subwoofer dedicato, una stazione di docking per iPod e un telecomando RF in una finitura argento elegante. Ogni satellite RSX-3 è un altoparlante a due vie, schermato magneticamente, che impiega un woofer in alluminio da 3,5 pollici e un driver a compressione a cupola in titanio da 0,75 pollici accoppiato a un MicroTractrix Horn rotondo. Il woofer è un’unità a lunga escursione alimentata da strutture di motore magnetico ceramico. Il cono Cerametallic è leggero e ha un’eccellente rigidità, secondo l’azienda. Il subwoofer ha un amplificatore di classe D integrato che offre 200 watt di potenza di picco del sistema e presenta anche un ingresso di livello linea e una porta a fessura. Il sistema Klipsch iFi è previsto per la spedizione a marzo per $399.

MacMice

MacMice ha annunciato il PodBuddy, un nuovo sistema di connessione per auto per l’iPod di Apple. La soluzione consiste in una spina per accendisigari ad alta aderenza, collegata a un supporto regolabile con trasmettitore FM integrato tramite un tubo di acciaio flessibile lungo 6 pollici. Il supporto di montaggio/ricarica utilizza un meccanismo di regolazione per adattarsi a qualsiasi modello di iPod o iPod mini con connettore dock. Il trasmettitore FM seleziona automaticamente e visualizza la migliore frequenza radio FM disponibile. Il PodBuddy è offerto in versioni bianca e nera in edizione speciale, e inizierà a essere spedito a febbraio per $99.99.

Monster

Monster ha rilasciato ulteriori informazioni su iCruze, la sua soluzione per auto iPod che consente agli utenti di riprodurre la propria collezione musicale attraverso i sistemi audio delle auto. Originariamente annunciato a novembre per $199.95, l’accessorio è ora prezzato a $249.95. La disponibilità di iCruze è stata anche posticipata. Doveva essere spedito prima della fine dell’anno, ma ora è programmato per la spedizione all’inizio del Q1 2005. Una buona notizia è che Monster ora afferma che iCruze funzionerà con gli stereo aftermarket Alpine M-Bus senza cavi aggiuntivi—la maggior parte delle auto richiederà il Monster Factory Linx Interface Cable e potrebbe anche richiedere un Monster Factory Linx Interface Module (entrambi venduti separatamente).

Motorola

Durante una presentazione principale al CES giovedì, un dirigente di Motorola ha anticipato un nuovo telefono cellulare compatibile con iTunes con un’interfaccia simile a quella dell’iPod. “Si sincronizza con un computer e l’iTunes Music Store come fa un iPod, e incorpora l’interfaccia dell’iPod per navigare e riprodurre musica digitale”, ha dichiarato Ron Garriques, vicepresidente esecutivo di Motorola.