Eye-Fi Geo: Aggiungi Geotagging in Stile iPhone e Caricamento Wi-Fi a (Praticamente) Qualsiasi Fotocamera SD

Ogni tanto, qualcuno ha un’idea semplice ma davvero fantastica che migliora legittimamente il modo in cui le persone usano i loro computer o gadget. Il geotagging fotografico—codificare le fotografie con le coordinate della mappa—è uno di questi. Abbinato a un programma come iPhoto, puoi improvvisamente vedere tutte le tue foto su una mappa del mondo e saltare da un luogo all’altro per vedere cosa hai fatto lì. In modo più ampio, i servizi di condivisione foto basati sul web possono aggregare immagini da milioni di utenti e permettere agli utenti di controllare come appariva un determinato luogo in momenti diversi, da angolazioni diverse, e così via. Finché la tecnologia è opt-in—scegli di far sì che il tuo dispositivo etichetti le tue foto con informazioni sulla posizione—non solleva grandi preoccupazioni sulla privacy, e può essere molto divertente da usare.

Naturalmente, gli utenti della fotocamera iPhone hanno avuto questa capacità sin dall’iPhone OS 2.0 e dal rilascio dell’iPhone 3G, grazie a una combinazione di tecnologia di triangolazione Wi-Fi di Skyhook Wireless e chip GPS che sono stati aggiunti ai modelli più recenti di iPhone. Praticamente tutti gli altri si trovano di fronte a una scelta: aspettare di acquistare una nuova fotocamera con capacità di geotagging, o cercare un accessorio che aggiunga la funzionalità. Nikon ha rilasciato un accessorio a un prezzo folle di $240 per alcune delle sue fotocamere professionali, e Sony ha introdotto un attacco simile da $150; loro e altre aziende hanno anche lavorato e in alcuni casi rilasciato fotocamere con la funzionalità integrata. Gli accessori sono stati semplicemente troppo costosi, e le nuove fotocamere lente ad arrivare.

Quindi, per ora, Eye-Fi ha la migliore risposta: Eye-Fi Geo ($60). È una piccola scheda SD arancione con due funzionalità: prima di tutto, possiede la standard Eye-Fi capacità di trasferire fotografie senza fili dalla tua fotocamera a iPhoto ‘09 o a una cartella sul tuo computer. Questo, lo fa così perfettamente che dobbiamo dire che siamo completamente impressionati.

Eye-Fi confeziona la scheda con un lettore di schede che viene utilizzato per installare un pacchetto software sul tuo Mac, che viene poi immediatamente aggiornato via web. Da un punto di vista ingegneristico, alcune cose molto complesse vengono realizzate in modo fluido: il software di Eye-Fi ti fa impostare un account, accoppia rapidamente la scheda con il tuo computer, e poi ti dice di inserire la scheda nella tua fotocamera digitale per scattare una foto. Scatti la foto, e 20 secondi dopo, l’immagine a piena risoluzione si trova in una cartella specificata sul tuo computer. Dieci secondi in più e può essere importata in iPhoto. Questo è tutto—semplice come bere un bicchier d’acqua, e funziona.

Ci sono alcune difficoltà degne di nota. La scheda ha una capacità di soli 2GB, o “abbastanza ma non molto” di capacità secondo gli standard attuali—schede SD della stessa capacità possono essere acquistate senza Wi-Fi o altri fronzoli al giorno d’oggi per meno di $10. C’è un impatto sulla batteria non specificato a causa del chip Wi-Fi e delle differenze di utilizzo, che Eye-Fi afferma solo “non sarà visibilmente più breve,” ma praticamente richiede di mantenere la fotocamera accesa un po’ più a lungo di quanto faresti altrimenti, permettendo il trasferimento del file.

Richiede anche che la tua fotocamera sia configurata con l’utilità Eye-Fi per rimanere sulla tua rete wireless, anche se, curiosamente, siamo riusciti a far arrivare le foto Eye-Fi inviate sulla banda 802.11g di un sistema AirPort dual-band a un computer che risiedeva esclusivamente sulla banda 802.11n separatamente nominata—un vero bonus. L’unico vero problema che avremmo avuto era uno nella FAQ di Eye-Fi: due delle nostre fotocamere sono nella lista dei modelli che “mostrano statico o rumore udibile durante la riproduzione video,” il che significa che coloro che usano le loro fotocamere digitali per registrazioni video e audio potrebbero non trovare le schede Eye-Fi adatte alle loro esigenze.

Non registriamo molto video con le nostre fotocamere. Non abbiamo nemmeno avuto bisogno di inviare foto senza fili dalle nostre fotocamere ai nostri computer—almeno, quando siamo sulle nostre reti domestiche—quindi nonostante un certo interesse per la tecnologia, non avevamo mai usato una scheda Eye-Fi fino ad ora.

Eye-Fi Geo ha cambiato tutto questo, perché la seconda funzionalità della scheda, il geotagging, era qualcosa a cui ci teniamo davvero. La funzione Luoghi di iPhoto ‘09 ha immediatamente avuto senso per noi quando è stata introdotta, a parte il fatto che abbiamo centinaia di migliaia di foto che non sono etichettate, e non verranno etichettate a breve. Inoltre, ci affidiamo molto raramente alle fotocamere del nostro iPhone per scattare foto serie, quindi la maggior parte delle immagini che creiamo oggi sono ancora senza dati di posizione. Aggiungere il geotagging a una delle nostre fotocamere era davvero allettante.

Quindi la buona notizia è che Eye-Fi Geo funziona, anche se non così fluidamente come il servizio Wi-Fi; ha funzionato più o meno correttamente dopo un po’ di aggiustamenti. Le nostre prime immagini campione sono state scattate, scansionate per i dati di posizione, e trovate non etichettate. Il manuale di istruzioni di Eye-Fi non offriva indizi sul perché questo fosse, quindi abbiamo frugato nell’applicazione. Si è scoperto che il geotagging era disattivato per impostazione predefinita—strano per una scheda che pubblicizza il geotagging come sua principale funzionalità—quindi lo abbiamo attivato. Due foto dopo, i geotag hanno iniziato a comparire nelle immagini. Erano quasi accurati: Eye-Fi utilizza la stessa tecnologia di triangolazione della posizione di Skyhook su cui dipendevano l’iPhone e l’iPod touch originali, e ha bisogno di un po’ di tempo per ottenere un blocco sulla tua posizione, il che spiegava il ritardo di un’immagine prima che venisse aggiunta un’etichetta. Come con i dispositivi portatili di Apple, i dati di posizione si basano su alcuni dati di tracciamento approssimativi del router wireless di Skyhook che non sono perfettamente accurati, quindi le foto scattate in un luogo appaiono invece come una raccolta di puntini che sembrano essere stati sparsi su un’area di uno o due isolati su una mappa. È abbastanza vicino.