Finale: test della batteria dell'iPod mini

I risultati sono arrivati: dopo i test iniziali della settimana scorsa sulle prestazioni della batteria dell’iPod mini, abbiamo notato che eravamo cautamente ottimisti sul fatto che Apple avesse silenziosamente risolto alcune problematiche che preoccupavano gli utenti dell’iPod, in particolare stimando con precisione la durata della riproduzione continua del mini. A metà settimana, abbiamo aggiornato le nostre scoperte per riflettere risultati intermedi sorprendenti, e ora, dopo una serie di undici test, abbiamo raggiunto diverse conclusioni che potrebbero interessare i potenziali acquirenti dell’iPod mini.

Tre Tipi di Test

Abbiamo eseguito un totale di tre tipi di test sull’iPod mini, due dei quali sono stati documentati nelle nostre recensioni e report precedenti, e uno dei quali è nuovo.

Il Tipo A consisteva in una ricarica e scarica completa della batteria dell’iPod mini senza intervento dell’utente o retroilluminazione, utilizzando la modalità “riproduzione casuale”, senza equalizzatori e con il volume al 50% con le cuffie collegate.

Il Tipo B era identico al Tipo A, tranne per il fatto che la modalità “riproduzione casuale” era disabilitata e l’iPod era invece autorizzato a riprodurre continuamente in sequenza attraverso la sua lista di brani. Non ci aspettavamo di vedere una differenza significativa tra le prestazioni dell’iPod mini nei Tipi A e B, perché in entrambi i casi il mini aveva il completo controllo sulla memorizzazione dei brani, indipendentemente dall’ordine in cui venivano riprodotti.

Il nostro terzo test è stato un tentativo di duplicare i risultati ottenuti da Walter Mossberg del Wall Street Journal, utilizzando lo stesso meccanismo di test che ha provato con due iPod mini pre-produzione alcune settimane fa. (Grazie, signor Mossberg, per averci contattato per condividere le sue condizioni di test.) Come il nostro test di Tipo A, il signor Mossberg ha utilizzato la riproduzione casuale, ma ha anche impostato gli iPod mini al 75% di volume e attivato l’impostazione dell’equalizzatore Vocal Booster, ciascuna delle quali aggiunge stress alla batteria.

Risultati del Test di Tipo A

Per motivi ulteriormente descritti di seguito, dopo aver stampato le nostre scoperte intermedie, abbiamo concentrato la maggior parte dei nostri sforzi di test rimanenti su test di tipo A. Inizialmente, l’iPod mini non era riuscito a soddisfare le stime di Apple in questo tipo di test, scendendo sotto le sei ore nel suo primo test e superando a malapena tale soglia nel secondo.

Tuttavia, dopo ogni test di Tipo A, abbiamo visto che le prestazioni dell’iPod mini miglioravano, superando infine le stime di Apple di oltre un’ora e mezza in tre test successivi. Infatti, il mini ha infine fornito dieci ore e dieci minuti di riproduzione continua, avvicinandosi a mezz’ora dalle dieci ore e quaranta minuti di prestazione di Walter Mossberg.

• Test 1: l’iPod mini raggiunge il 10% a 5 ore di riproduzione, 0% a 5:20, si spegne a 5:45.
• Test 3: l’iPod mini raggiunge il 10% a 5:33, 0% a 6 ore, si spegne a 6:19.
• Test 7: l’iPod mini raggiunge il 10% a 8:55, 0% a 9:22, si spegne a 9:39.
• Test 8: l’iPod mini raggiunge il 10% a 8:43, 0% a 9:23, si spegne a 9:46.
• Test 9: l’iPod mini raggiunge il 10% a 9:21, 0% a 9:54, si spegne a 10:10. A scopo di confronto, abbiamo eseguito un test di Tipo A su un iPod di terza generazione che era stato scaricato e ricaricato nel corso di molti mesi, e abbiamo scoperto che si avvicinava a dieci minuti dalla stima di otto ore di durata della batteria di Apple: Test 5: l’iPod 3G raggiunge il 10% a 7:14, 0% a 7:29, si spegne a 7:50. Nel Test 7, e continuamente fino al Test 9, la batteria del mini sembrava nel tempo superare l’iPod di terza generazione in condizioni di test di Tipo A simili (anche se non scientificamente identiche). Avevamo visto risultati simili migliori del 3G per il mini nei test di Tipo B, ma non eravamo sicuri se il mini e gli iPod 3G si comportassero in modo realmente diverso, o se la batteria dell’iPod mini fosse ancora in fase di rodaggio. La nostra assunzione di lavoro a questo punto è che dopo circa cinque scariche e ricariche della batteria, l’iPod mini è in grado di fornire costantemente prestazioni energetiche vicine o superiori alle stime di Apple. Prima di ciò, assumiamo, potrebbe non caricarsi o scaricarsi in modo efficiente o prevedibile, generando la discrepanza nei risultati che abbiamo visto durante i nostri primi quattro test. Non avevamo cambiato nessuna delle condizioni di test o della libreria audio sull’iPod mini, né utilizzato il dispositivo per ascolto ricreativo durante il nostro periodo di test. Pertanto, mantenendo tutto il resto costante, possiamo solo assumere che i miglioramenti delle prestazioni siano derivati da una batteria sempre più rodata. Risultati del Test di Tipo B Dopo aver stampato le nostre scoperte intermedie di Tipo B, in cui l’iPod mini ha superato le stime di Apple di circa una o due ore, non abbiamo continuato a eseguire ulteriori test di Tipo B. Anche se continuiamo a mettere in guardia i lettori sul fatto che il Tipo B non rappresenta condizioni di utilizzo realistiche per gli utenti tipici di iPod, l’uso di playlist intelligenti e altre forme non interattive di riproduzione audio continua produrrà tempi di prestazione relativamente impressionanti come questi.
• Test 2: l’iPod mini raggiunge il 10% a 7:50, 0% a 8:49, si spegne a 8:58.
• Test 4: l’iPod mini raggiunge il 10% a 8:42, 0% a 9:40, si spegne a 9:56.
• Test 6: l’iPod 3G raggiunge il 10% a 7:10, 0% a 7:30, si spegne a 7:48. Anche quasi fresco di fabbrica, l’iPod mini ha superato un iPod 3G ben rodato di oltre un’ora nel suo primo test, e di oltre due ore nel suo secondo. Crediamo che il rodaggio della batteria sia molto probabilmente il motivo per cui il nostro test comparativo dell’iPod di terza generazione ha prodotto risultati coerenti con la stima dichiarata da Apple, e statisticamente quasi identici alle prestazioni dell’iPod 3G nei test di Tipo A. Possiamo solo assumere che un altro giro di questo test, inclinato quanto più possibile verso la conservazione della batteria, ora produrrebbe risultati che corrispondono al miglior tempo di Walter Mossberg, dato che la batteria del nostro iPod mini ha avuto ulteriore tempo di rodaggio da quando abbiamo eseguito questi test di Tipo B giorni fa. Ma invece di eseguire questo test facile, abbiamo deciso di eseguire il test più impegnativo del signor Mossberg e vedere come si sarebbe comportato il nostro mini. Risultati del Test di Walter Mossberg I nostri ultimi due test dell’iPod mini hanno duplicato le condizioni di test utilizzate da Walter Mossberg del Wall Street Journal su due iPod mini pre-produzione inviati per la recensione da Apple. Per riferimento, il signor Mossberg ha ottenuto tre punteggi su due iPod mini: 7:46, 9:15 e 10:40, ovvero da due a quasi cinque ore meglio del nostro primo test di Tipo A. Abbiamo somministrato il nostro decimo test totale al picco relativo delle prestazioni del mini, dopo il risultato di dieci ore e dieci minuti del Test 9 di Tipo A, e non ci aspettavamo una differenza sostanziale quando questo test è stato eseguito. Ma siamo rimasti sorpresi. Test 10: l’iPod mini raggiunge il 10% a 6:28, 0% a 7:08, e si spegne a 7:27. Sconcertante? Sì. Stavamo per concludere i nostri test dopo dieci esecuzioni consecutive, ma dovevamo eseguire un altro test per vedere se i nostri risultati variassero necessariamente in modo così drammatico rispetto ai risultati del signor Mossberg. E così è stato. Test 11: l’iPod mini raggiunge il 10% a 6:32, 0% a 7:04, e si spegne a 7:19. Quando il Test 10 si è concluso, volevamo credere che la batteria dell’iPod stesse semplicemente vivendo occasionali intoppi.