iLounge’s 2011 CES iPod, iPhone, iPad + Mac Best of Show Awards

Ogni anno, gli editori di iLounge lavorano ore straordinarie—iniziano settimane prima delle principali fiere—provando nuovi prodotti che debuttano per l’iPod, iPhone, iPad e Mac di Apple. Dopo aver visitato letteralmente centinaia di stand al CES Internazionale 2011 e aver esaminato migliaia di prodotti, i nostri editori discutono e dibattono i meriti delle nuove uscite, selezionando solo i migliori per i nostri premi: i vincitori del Best of Show offrono la rara combinazione di grande design, funzionalità e prezzi, mentre i finalisti del Best of Show dimostrano eccellenza in due di queste categorie ma mancano un po’ nella terza.

I nostri premi Best of Show 2011 sono qui sotto, quest’anno riconoscendo un totale di 20 prodotti top su migliaia di quelli che abbiamo visto, con 9 vincitori completi e 11 finalisti. Congratulazioni a tutte le aziende i cui prodotti sono stati selezionati qui sotto, e incoraggiamo vivamente i lettori che si trovano al CES a controllarli di persona.

Vincitori del Best of Show 2011

Bowers & Wilkins Zeppelin Air: Esteticamente, questo sistema audio all-in-one 2.1 canali assomiglia molto al suo popolare predecessore premium Zeppelin, che ha inaugurato la categoria degli altoparlanti per iPod da $600 diversi anni fa prima di ricevere aggiornamenti compatibili con iPhone. Ma questa volta, Bowers & Wilkins ha completamente riprogettato il suo sistema “sferoide allungato”, con altoparlanti migliorati, ciascuno con il proprio amplificatore dedicato, e supporto integrato per il nuovo protocollo di streaming wireless AirPlay di Apple—allo stesso prezzo di prima. Il Zeppelin originale suonava benissimo; il nuovo supporto wireless per iPad e iTunes aumenta solo il suo valore per il prezzo.

Branex iTam Tam Cool: Le edizioni precedenti del Tam Tam e dell’iTam Tam di Branex Design erano esteticamente e sonicamente attraenti a prezzi sfidanti. L’azienda ha finalmente creato una versione di massa in iTam Tam Cool, un altoparlante 2.1 canali da $229 che preserva quasi lo stesso aspetto unico mentre diventa alimentato a muro piuttosto che ricaricabile, riducendo le scelte di colore a bianco e riducendo la potenza sonora a livelli che la maggior parte degli utenti troverà comunque più che ragionevoli. Ci sono voluti anni, ma l’iTam Tam è finalmente pronto per il grande pubblico.

Griffin CarTrip: Dei tre prodotti Griffin che hanno ricevuto i premi Best of Show quest’anno, quello che ci ha sorpreso di più è stato CarTrip ($80), che si collega ai computer di bordo presenti nelle auto dal 1996 a oggi, fornendo in modalità wireless informazioni diagnostiche e sul consumo di carburante a un’applicazione iOS. Gli utenti che in precedenza erano stati confusi da spie di avvertimento nelle loro auto saranno in grado di sapere immediatamente quali errori sono stati rilevati per meno del costo di una tipica visita in un’officina, e CarTrip può condividere informazioni direttamente con l’applicazione gratuita o continuare a registrarle nella propria memoria integrata o su una scheda SD. Tipicamente intelligente, design orientato al valore da Griffin.

Griffin Crayola Stylus + App: Qualsiasi proprietario di iPad con bambini ha provato almeno una delle numerose applicazioni di disegno che abbiamo recensito; la stilografica e l’applicazione gratuita da $30 di Griffin e Crayola ridefiniranno la categoria. Perché hai bisogno di una stilografica a batteria per disegnare sull’iPad? Per evitare le macchie accidentali che i bambini possono lasciare sullo schermo dell’iPad quando ci mettono le dita, solo l’input dalla stilografica Crayola è riconosciuto dall’applicazione, che fornisce accesso a un’intera collezione di pastelli, numerose scene animate da colorare e un’impostazione per consentire ai genitori di decidere se limitare il disegno all’interno delle linee. Divertente, educativo e molto ben implementato.

iHome iW1/iW2/iW3 AirPlay Speaker Lineup – Premio Generale per Innovazione: A differenza di altre aziende che hanno mostrato altoparlanti compatibili con AirPlay quest’anno, iHome sta davvero spingendo attivamente per portare la tecnologia di streaming Wi-Fi di Apple a prodotti con design snelli e prezzi ragionevoli. Il campione dimostrativo funzionante dell’unità portatile AirPlay iW1 da $300 di iHome presenta l’implementazione più impressionante di una base di ricarica che abbiamo visto negli ultimi anni, rendendo il sollevamento e il posizionamento dell’altoparlante elegante senza sforzo. L’iW2 è una versione più piccola ancorata al muro, e l’iW3 è alta con caratteristiche simili, tutte condividendo lo stesso linguaggio di design e formando interessanti combinazioni di accoppiamento in tutta la casa o l’ufficio; entrambi sono previsti a prezzi inferiori a $200, e tutti e tre hanno porte USB sul retro per il docking cablato di iPod/iPhone/iPad.

iSkin Q. West Range: Mentre la nostra attenzione era principalmente focalizzata sul Q. West Sling ($120), una borsa da trasporto molto elegante e unisex per l’iPad o il MacBook Air da 11”, l’intera linea di borse lucide Q. West dello sviluppatore di custodie per iPod e iPhone iSkin dimostra che l’azienda è pronta a muoversi dalla sua zona di comfort di dimensioni pocket a zaini, borse e maniche altamente alla moda. Gli esterni in plastica a forma di cuscino sono polarizzanti—alcuni di noi li hanno adorati, altri no—ma tutti abbiamo concordato che i design delle borse erano intelligenti. I portacellulari sono integrati anche nelle loro cinghie.

Just Mobile Slide: Dei due nuovi supporti per iPad di Just Mobile che hanno debuttato al CES quest’anno, il altamente portatile Slide ($40) ci è sembrato degno di un premio Best of Show completo. La base in alluminio splendidamente sagomata è abbinata a un nucleo in metallo e gomma perfettamente bilanciato che può essere estratto per fornire supporto a un iPad nella tua scelta di orientamenti e angoli, o reinserito nel supporto per un facile trasporto in una borsa inclusa. Questo è semplicemente un’alternativa altamente elegante a supporti portatili più meccanici e complessi che abbiamo testato, e funziona con iPad nudi o con custodie—così come con altri dispositivi.

LuxMobile Cases – Premio Generale per Design: Raramente siamo colpiti da intere linee di prodotti abbastanza da riconoscerle in totale, ma l’intera collezione di LuxMobile Cases per iPhone e iPad ci ha davvero colpito al CES di quest’anno. Collaborando con marchi di moda leader e concedendo in licenza somiglianze e opere d’arte di celebrità di nomi noti—Bruce Lee, M.C. Escher e Marilyn Monroe tra gli altri—l’azienda offre tutto, da gusci in plastica morbida a budget con opere d’arte insolitamente belle a custodie a specchio lucido e cristallizzate, e poi alcune delle migliori design in cristallo Swarovski che abbiamo mai visto; un guscio per iPad di M.C. Escher ha immediatamente catturato la nostra attenzione come un bellissimo esempio di ciò che è possibile quando veri artisti sono coinvolti nella creazione di custodie in pietre preziose.

Mentre ci piacerebbe vedere l’azienda produrre ancora più prodotti protettivi, ha una gamma così ampia di approcci estetici impressionanti che i fan dei marchi e della cultura delle celebrità non possono fare a meno di trovare qualcosa di interessante e nel loro intervallo di prezzo.

Speck A-Line 10 Tote: Anche se Speck ha avuto molte custodie molto interessanti al suo stand quest’anno, quella che ci ha impressionato di più è stata A-Line 10 ($60), una borsa per iPad a forma di goccia per donne che non fa alcuno sforzo per essere unisex o attrarre gli uomini. Il design senza scuse della borsa A-Line 10 offre alle donne l’opportunità di portare i loro iPad senza sembrare dei tecnici, utilizzando scomparti intelligenti per fornire molta organizzazione e molteplici colori di tessuto morbido per fornire opzioni alla moda. Essendo la prima custodia “veramente progettata per le donne” dell’azienda, è un vero successo.

Finalisti del Best of Show 2011

Dexim Visible G Charger: Anche se il prezzo è un po’ alto per un caricabatterie che non offre ricarica a piena velocità per iPad, il caricabatterie per iPod/iPhone Visible G ($40) utilizza un cavo illuminato che si muove attraverso almeno tre velocità di pulsazione sottile per farti sapere immediatamente quanto del tuo dispositivo è stato ricaricato: velocità massima, velocità media e ricarica a goccia vicino alla fine del ciclo di ricarica. Un concetto molto interessante.

Griffin Beacon: Co-sviluppato con Dijit/Umee sul lato dell’app, il nuovo rivelato blaster a infrarossi e soluzione di telecomando universale Griffin Beacon ($80) offre agli utenti iOS una soluzione senza dongle per gestire televisori, sistemi A/V, dispositivi DVD/DVR/Blu-Ray e altro. Basta posizionare l’unità Beacon al centro di una stanza, caricare l’applicazione gratuita quando si desidera controllare i propri dispositivi utilizzando schermi personalizzati individuali o combinati, e premere i pulsanti sul dispositivo iOS. Beacon funziona con quattro batterie AA per due mesi—quest’ultimo un po’ corto per i nostri gusti—anziché richiedere un cavo di alimentazione.

iHome iA91: Anche se l’iA91 è discutibilmente solo un sequel iterativo della venerabile linea di radio sveglia da $100 di iHome, questa unità offre il miglior valore complessivo che l’azienda—e discutibilmente qualsiasi azienda—ha offerto a quel prezzo di $100, con un bel nuovo involucro. Combinando elementi dei suoi passati design iA100 e iP90 in un case dall’aspetto affilato che ora include supporto per l’app iHome + Sleep e altre app, l’iA91 è una sveglia di fascia media molto solida; presenta anche un nuovo schermo dell’orologio con contrasto notevolmente migliorato e neri più scuri.

Just Mobile Encore: Il secondo nuovo supporto per iPad di Just Mobile è questo bellissimo piccolo cerchio di metallo con un braccio regolabile per consentire l’uso dell’iPad nella tua scelta di angoli. Anche se è un po’ costoso a $60, Encore è così pulito nel design e utile con o senza custodie che ha immediatamente guadagnato un posto sulle nostre scrivanie—un altro grande concetto dai partner di design di Just Mobile presso Tools.

Mophie PowerStand: Sì, ci sono molti e molti supporti per iPad là fuori, ma molto pochi di essi hanno un grande aspetto e capacità di ricarica integrate. Mophie ha affrontato il compito di fare tutto correttamente con questo PowerStand da $129, un supporto per iPad in metallo completamente regolabile che ha un sistema di ricarica integrato, un braccio inclinabile e rotante, e una piccola guarnizione in gomma che mantiene l’iPad imbottito all’interno. Anche se avremmo preferito che il PowerStand fosse fornito con maggiore compatibilità con le custodie—funziona solo con gusci sottili a scatto—e fosse pronto all’uso per l’inevitabile secondo modello di iPad, entrambi fattori che renderebbero più facile accettare il prezzo, Mophie ha fatto un buon lavoro con questa prima versione del prodotto.