Esperto Immediato: Telefono iTunes Apple/Motorola

A fine luglio 2004, Apple Computer e Motorola hanno annunciato congiuntamente lo sviluppo di un telefono GSM a marchio Motorola che riprodurrà musica trasferita da qualsiasi jukebox iTunes di un computer, inclusi i download dall’iTunes Music Store. L’11 gennaio 2005, Apple ha dichiarato che i primi telefoni Motorola a utilizzare il suo software “client iTunes” saranno lanciati nella primavera del 2005.

Perché è una cosa positiva per gli amanti della musica? I toni di chiamata scaricabili dai concorrenti per i telefoni sono di qualità inferiore, più brevi e spesso più costosi rispetto all’utilizzo della propria musica o ai download di iTunes. I toni di chiamata per il Sidekick di Danger, ad esempio, vengono venduti a quasi $2 l’uno e includono solo circa 30 secondi di ciascuna canzone. I brani di iTunes suoneranno meglio, dureranno di più e costeranno meno.

Perché è una buona idea per Apple e Motorola? Le aziende hanno goduto di una forte relazione commerciale per gran parte della vita del Macintosh – includendo anche un breve periodo in cui Apple ha concesso in licenza a Motorola di vendere i propri computer compatibili con MacOS – e Apple può solo trarre vantaggio dall’espansione della portata di iTunes ai clienti Motorola. Questo progetto probabilmente porterà ulteriori dividendi silenziosi sotto forma di competenze nell’industria dei telefoni wireless che Apple potrebbe sfruttare in seguito contro i concorrenti internazionali Microsoft e Sony, entrambi con divisioni di telefoni wireless.

Perché questo accordo è sorprendente? Motorola e Apple sono attualmente concorrenti nel mercato della musica digitale portatile, con il più significativo sforzo di Motorola per rilasciare prodotti concorrenti con l’iPod che arriva dopo l’annuncio ufficiale.

Cosa possiamo aspettarci da questi telefoni? Sarà un iPod basato su memoria flash miniaturizzata all’interno di un telefono cellulare, apparentemente completo di un’interfaccia iPod. Basandosi su una fotografia iniziale (qui sotto) di un telefono Motorola compatibile con iTunes, sembra che la versione di Motorola dell’interfaccia iPod sarà molto simile a quella dell’iPod photo, con schermo a colori più recente, mancando solo del suo font Myriad e alcuni dei suoi tocchi visivi più raffinati. Motorola sostituirà il famoso Click Wheel dell’iPod con un’interfaccia a joystick e pulsanti, con funzioni come “Indietro” e “Pausa” mappate su pulsanti, e il volume mappato sul joystick.

I telefoni inizialmente mostrati da Apple e Motorola assomigliano al telefono GSM tri-band E398 di Motorola, che utilizza uno schermo da 176×220 pixel, 65.000 colori identico a quello trovato nei telefoni della serie V300/500/600 dell’azienda, un jack per cuffie stereo e una batteria che dura circa 3 ore durante la riproduzione di file MP3 (7-9 ore per le conversazioni). L’E398 include anche una fotocamera da 640×480, riproduce clip video MPEG-4 e giochi J2ME, e utilizza schede di memoria rimovibili TransFlash in miniatura. È leggero, con un peso di 3.88 once e misura 4.25” x 1.81” x 0.81”.

Attualmente non è noto se uno qualsiasi dei telefoni Apple/Motorola presenterà alcune o tutte queste specifiche, ma sia Apple che Motorola hanno ora mostrato immagini dell’E398 in eventi pubblici che pubblicizzano la loro partnership.

Quanto costerà uno di questi dispositivi? Apple ha dichiarato che desidera che il nuovo prodotto sia a un prezzo accessibile – non un telefono wireless da $500. L’E398, per riferimento, è un telefono da $399 che viene venduto a meno di $270, a volte anche a $220. Ci aspetteremmo che il prodotto Apple/Motorola venga venduto a $299 o $349, e non richieda l’attivazione da parte di un operatore wireless specifico a quel prezzo. Tuttavia, Motorola potrebbe legare il telefono a un operatore wireless specifico, limitando drasticamente l’appeal del prodotto.

Non mi piacciono i telefoni in stile candybar. Sarà disponibile una versione flip-open? Anche se non è del tutto chiaro se il primo modello di telefono di Motorola rappresenti ciò che saranno i prodotti finali, è lecito supporre che più di uno di questi telefoni sarà rilasciato.