Intervista con Jim Heid

iLounge ha recentemente avuto l’opportunità di intervistare Jim Heid, l’autore di The Macintosh Digital Hub, un redattore collaboratore per la rivista MacWorld dal 1984 e copre anche la tecnologia personale per il Los Angeles Times.

L’intervista leggera ha Jim Heid che parla dei suoi momenti come utente Mac, perché frequenta la discarica della contea, il suo floppy disk che canta e ascolta il comico Harry Shearer sul suo iPod.

Da quanto tempo sei un utente Mac?

Dal 1983. Ero Senior Technical Editor presso la rivista ora defunta Kilobaud Microcomputing e ho aiutato a guidare la copertura del lancio del Mac. Abbiamo ricevuto un prototipo da Apple. All’inizio del 1983, ho trascorso del tempo a usare e sbavare su un Lisa. Quando ho visto il Mac, però, sapevo che era un enorme miglioramento, e anche se la macchina originale aveva dei difetti, potevo vedere che era dove volevo trascorrere il mio tempo.

Qual era il tuo primo Mac e qual è il tuo Mac attuale?

Un Mac 128K con il floppy disk esterno che canta (davvero, il primo dispositivo musicale di Apple!) e un ImageWriter. $2499 per il Mac e $495 per l’unità disco—mi fa venire la nausea a pensarci.

La flotta attuale include un G4 dual-gigahertz, un G4 dual 800, un PowerBook G4, un G3 blu e bianco, un PowerBook (FireWire), un iBook SE in grafite e un iMac Rev B, che presto sarà sostituito da un iMac da 17 pollici.

E nel mio armadio c’è il mio originale 128K, ora aggiornato a un macho 512K Enhanced.

Hai qualche storia di un’esperienza in cui il tuo Mac e iPod ti hanno salvato la giornata?

Beh, un giorno ero in un CompUSA e avevo voglia di una copia di Microsoft Office v. X. Quindi ho semplicemente…. Aspetta—storia sbagliata. 🙂

No, non ho storie magiche “il mio iPod mi ha salvato la vita”. L’iPod rende solo ogni giorno un po’ migliore.

Qual è il tuo momento più emozionante come utente Mac?

Penso che sia arrivato mentre stavo creando il DVD che accompagna il mio libro. Ho iniziato ad ascoltare iTunes mentre usavo DVD Studio Pro per creare un segmento su iPhoto che avevo montato in Final Cut Pro.

In quel momento, sono stato colpito da quanto fosse incredibilmente versatile e capace questa piattaforma.

Quale software Mac usi di più e di meno?

Beh, email e Web sono parti enormi della mia giornata, quindi dovrei dire Microsoft Entourage X e IE 5. Dopo di che, dipende se indosso il cappello da scrittore o quello da produttore video. Per il primo, Word X; per il secondo, Final Cut Pro.

Quale software uso di meno? Perché, tutti i programmi che non uso, ovviamente. 🙂

Quando hai tirato fuori il tuo nuovo iPod dalla scatola e l’hai tenuto in mano, qual è stata la tua reazione?

Oh, yessssss.

Era simile alla reazione che ho avuto quando ho visto il primo Mac: ecco un dispositivo che non era il primo del suo genere, ma era il primo a essere fatto bene.

Hai mai parlato con Steve Jobs? Se sì, spiega le circostanze.

Non ho! Nel 1983, il mio capo è andato a Cupertino e ha partecipato a una conferenza stampa ospitata da Steve Jobs. Purtroppo, sono rimasto in ufficio a lavorare sulla nostra copertura. Ero il Michael Collins del nostro staff—chiunque sia un fan dell’Apollo 11 saprà cosa intendo.

Hai già dato un nome al tuo iPod? Se no, dagli un nome ora e facci sapere quale nome è e perché.

Il mio iPod si chiama iPoodle, in onore del mio cane Trixie, un barboncino standard.

Sei bloccato su un’isola deserta. Tutto ciò che hai è il tuo iPod e un album di MP3. Quale album è e perché?

È una domanda malvagia. Amo quasi ogni stile di musica, ma ultimamente sono stato ossessionato da “Simple Things,” dei Zero7. Hanno combinato elementi di jazz, soul, rock ed elettronica per creare qualcosa di molto musicale e molto ascoltabile.

Scusami mentre lo metto ora.

Quale libro/i stai leggendo attualmente?

L’ultimo libro che ho letto è stato “Free Flight” di James Fallows, uno sguardo affascinante sul possibile futuro degli aerei privati.

Le mie vere passioni sono le riviste: Scientific American, Harpers, The New Yorker, The Economist e The Atlantic Monthly. Le amo tutte e non ho mai abbastanza tempo per divorare ogni numero come vorrei.

Qual è l’applicazione più oscura che hai usato con il tuo iPod?

Questo potrebbe qualificarsi come semi-oscuro. Sono un grande fan del comico Harry Shearer ( www.harryshearer.com), e di tanto in tanto, utilizzo N2MP3 Professional per registrare un archivio in streaming del suo programma radiofonico, poi lo trasferisco sull’iPod per ascoltarlo su un aereo. Abbassa il tasso di compressione MP3 a circa 32Kbps, e l’audio in streaming solo vocale è ancora completamente ascoltabile.

Sei un tipo da station wagon, minivan o SUV? Quale marca e modello?

Abbiamo un Dodge Caravan del 1988 con 160.000 miglia che usiamo per portare il cane in spiaggia ogni giorno e per andare alla discarica della contea. (Vivo sulla costa della contea di Mendocino in California del Nord, dove dobbiamo portare via i nostri rifiuti.)

Abbiamo anche una Mazda Millenia S del 1996, una berlina sportiva poco conosciuta ma fantastica con un motore piccolo ma sovralimentato che fa 25 miglia per gallone ed è molto felice a 110 miglia all’ora. Um, così ho sentito.

Cosa vuoi che il tuo iPod faccia nel prossimo grande aggiornamento software?

Funzionare altrettanto bene come fa ora. 🙂

Suppongo che il supporto per AAC, l’eccellente schema di compressione ora supportato da QuickTime 6, sarebbe bello.

Quale caratteristica fisica vuoi aggiungere e/o eliminare nel prossimo grande aggiornamento hardware?

Non riesco davvero a pensare a nulla. Per me, l’iPod è tutto incentrato sulla musica, quindi non sono davvero interessato a vedere aggiunte più caratteristiche tipo PDA.

Dammi un disco rigido più grande e una custodia che non si graffi, e sarò felice. Rendilo più piccolo, forse, anche se la dimensione attuale funziona anche per me.

Se posso sognare, mi piacerebbe un dock per la mia auto. Vedo che alcune persone li hanno costruiti da soli, ma ne voglio uno come attrezzatura standard!

Cosa ti piace di meno dell’iPod?

La sua sensibilità ai graffi e alle impronte digitali. Durante il Macworld Expo NY, ho tenuto un discorso nel nuovo Apple Store di SoHo. Il negozio ha vetri ovunque, e c’è un ragazzo che va in giro a lucidarlo tutto il giorno. Ho scherzato dicendo che Apple dovrebbe includerlo con l’iPod.

Devo ammettere che mi manca anche la ruota di scorrimento originale. So che la nuova ruota sarà più affidabile e tutto il resto, ma la ruota originale aveva una morbidezza setosa che la nuova manca.

Qual è la tua cosa preferita dell’iPod?

La sua qualità del suono e il modo veloce e senza dolore in cui si sincronizza con iTunes.

Hai una custodia per il tuo iPod? Se sì, quale?

Ho una delle custodie Marware SportSuit di Dr. Bott. Mi piace il padding che fornisce.

Cosa ne pensi di Apple che rilascia l’iPod per Windows? È una cosa buona o cattiva?

Penso che sia una cosa cattiva per Mediafour, che ha messo molto lavoro in Xplay e apparentemente è stata trascurata a favore di MusicMatch, un programma a cui non mi sono mai affezionato. Ma capisco perché Apple l’ha fatto—è probabile che ne vendano un sacco.

Ora che siamo sull’argomento Windows, quali sono le tue opinioni su Microsoft e le sue pratiche commerciali?

Penso che l’Unità Commerciale Mac di Microsoft crei alcuni dei migliori software per qualsiasi piattaforma.

Per quanto riguarda il resto dell’azienda, penso che l’atteggiamento pigro di Microsoft nei confronti della sicurezza sia peggiore di qualsiasi delle sue pratiche commerciali. Outlook per Windows—o Outbreak, come mi piace chiamarlo—è un vettore di virus, e non riesco a credere alla trascuratezza della sicurezza che esiste in tutto Windows. Chi sa quante ore di stress e aggravazione questi difetti hanno causato alle persone? Ingiustificabile.

Quali sono le tue opinioni sullo stato della musica digitale e sul download di MP3?

Come qualcuno che crea proprietà intellettuale per vivere, penso che sia sbagliato rubare musica. Non riesco proprio a capire una mentalità che pensa: “Caspita, mi piace davvero il lavoro di quell’artista—lo rubero!”

Alcune persone dicono che le case discografiche sfruttano i musicisti e controllano il mercato e tutto il resto, e hanno alcuni punti validi. La risposta sta nel fatto che gli artisti in qualche modo affermano un maggiore controllo sulla loro musica e sulla sua distribuzione. Come ciò possa avvenire è una questione per menti più grandi della mia, e non accadrà da un giorno all’altro—le etichette discografiche hanno preso le decisioni per decenni ormai. Ma semplicemente rubare canzoni che ti piacciono non è la risposta.