Gemme iPhone: Giochi Casual, Pesca e Shooter 3-D

Abbiamo trascorso l’ultima settimana a testare così tanti nuovi giochi per iPhone e iPod touch che la colonna Gems di oggi, composta da 19 titoli, è divisa in due parti: la prima parte, pubblicata più cedo oggi, si concentra su nuovi giochi simili a quelli che abbiamo già recensito, mentre la seconda parte si concentra principalmente su nuovi generi.

Di seguito, recensiamo un gioco di pesca, due giochi di tiro 3-D, due interessanti giochi di puzzle e due giochi che non sono facili da classificare per genere. Salta a Venger e Topple per le nostre migliori scelte della parte due.

Diner Dash

Come uno dei diversi giochi di “intrattenimento casual” che stiamo recensendo oggi, Diner Dash ($5) di PlayFirst non è male. È una simulazione comica della gestione di un ristorante, presentata dal punto di vista di un proprietario-che è anche cameriera-che deve gestire rapidamente tutto, dal servizio al tavolo, al ritiro dei piatti e alla costruzione di ristoranti sempre più grandi e migliori. Ci sono cinquanta fasi nel gioco, distribuite su cinque diversi ristoranti, e si passa dal servire un paio di persone a uno dei due tavoli a una sala piena di tavoli, persone e diversi tipi di oggetti da servire.

Il gameplay sembra abbastanza semplice, ma diventa più frenetico man mano che si continua a giocare: si tocca per muovere il proprio personaggio dal ritirare un ordine, al consegnarlo al bancone, a servirlo ai clienti, per poi ritirare il conto e i piatti, con un numero crescente di ordini e compiti simultanei da bilanciare. I clienti indicano la loro felicità con piccole bolle di cuori o espressioni facciali, e bisogna continuare a girare i tavoli, sedere nuovi clienti e fornire bevande mentre mangiano. Si fa molto tapping, muovendosi in diversi ordini da una posizione all’altra dello schermo in base alle richieste dei clienti, e si ottengono punti extra per farlo rapidamente e, se possibile, simultaneamente, ritirando più oggetti simili dai tavoli prima di passare al compito successivo.

Non ti diremo che eravamo così entusiasti di Diner Dash che l’avremmo comprato quando è stato rilasciato per la prima volta per iPhone e iPod touch a $10—non l’abbiamo fatto, e ora è in vendita a $5. Come gioco da $5, lo definiremmo un titolo B in termini di qualsiasi cosa tranne il ritmo puro, in cui eccelle nel crescere man mano che si avanza nelle fasi. A un prezzo più alto—sì, ci rendiamo conto che lo sviluppatore chiede $20 per la versione Mac, con una versione supportata da pubblicità gratuita—saremmo stati costretti a non raccomandarlo ai nostri lettori. È un bel diversivo se il tema della cameriera ti interessa, ma come il gioco arcade che ha dato inizio al genere, Tapper, di anni fa, è difficile entusiasmarci profondamente. Valutazione iLounge: B.

Fuzzle e Fuzzle Lite

C’era qualcosa nei giochi di puzzle Fuzzle ($2) e Fuzzle Lite (Gratis) di CandyCane che ci ricordava la famosa descrizione di Douglas Adams della Terra in Guida Galattica per gli Autostoppisti: “per lo più innocua.” Questi titoli, che ti presentano griglie 8x8 con dischi colorati sparsi sulla loro superficie, sono giochi di puzzle piacevoli e decenti che né offendono né impressionano profondamente. Lite è Fuzzle, solo con limiti di punteggio e difficoltà.

L’idea è semplice: devi abbinare cinque o più dischi colorati contemporaneamente per eliminarli dalla griglia, che continua a riempirsi di più dischi in una distribuzione casuale mentre continui a giocare. Per fare abbinamenti, trascini un disco da qualsiasi punto occupato a qualsiasi punto non occupato adiacente a un disco dello stesso colore, a patto che l’intero percorso che stai seguendo sia vuoto; non puoi far saltare un disco su spazi occupati o sostituire un disco diverso. Di conseguenza, più affollata diventa la griglia, meno spazio hai per fare abbinamenti, e quando non hai più spazio, il gioco finisce. Per rendere più facili gli abbinamenti, CandyCane ti dà un disco “bomba” nero che eliminerà tutti i dischi sullo schermo del colore con cui è abbinato, e un disco arcobaleno che funziona come un jolly con qualsiasi altro colore di dischi. Elimina i dischi e ottieni punti; dopo 400 punti, la versione Lite finisce, ma la versione a pagamento continua.

A parte notare il potenziale valore di licenza di questo titolo—se le F fossero sostituite da M, questo sarebbe un’ideale trovata promozionale per le caramelle M&M—non possiamo dire molto sui titoli Fuzzle se non che sono buoni passatempi, con poco nel reparto audio, visivo o di gameplay per lasciare un’impressione duratura. Le uniche parti che interrompono l’abbinamento standard dei colori, i blocchi arcobaleno e bomba nera, non sembrano generate da abilità o sfida—diversamente da blocchi simili nel Trism di Demiforce—e il gameplay ci sembra quindi un po’ troppo semplice e monotono. La versione Lite vale la pena scaricarla come demo gratuita dell’idea; la versione a pagamento attualmente non offre abbastanza di più a nostro avviso per giustificare il pagamento.

Valutazione iLounge (Fuzzle Lite): B. Valutazione iLounge (Fuzzle): C.

iFish

Credici o no, ci sono stati buoni giochi di pesca sia per console che per computer. Hot-B si è fatto un nome anni fa con i suoi titoli Black Bass e Blue Marlin, e da allora ci sono state altre interpretazioni—ponderose o arcade—della pesca come sport. iFish ($1) di John Moffett non si avvicina a nessuno di questi titoli, o anche ai mini giochi di pesca inclusi come pensieri secondari in giochi come The Legend of Zelda: Twilight Princess. È letteralmente la rappresentazione più stupida e pigra della pesca che abbiamo mai visto su un dispositivo di gioco.

iFish consiste in uno schermo che ti dice di lanciare una lenza—usando l’accelerometro—e poi uno schermo statico che mostra una mano che tiene una canna da pesca di fronte a uno dei 10 pezzi di arte di sfondo situati in tutto il mondo. Rimani su quello schermo ascoltando il suono dell’acqua che scorre, e puoi girare la canna da sinistra a destra. Questo è tutto. Lo schermo è letteralmente completamente fermo ad eccezione della canna che si muove, e non ti viene fornito alcun movimento visivo dell’acqua o dei pesci da osservare; non puoi nemmeno vedere la tua lenza nell’acqua; è solo un’immagine ferma. La maggior parte del tempo, non succede nulla tranne un avviso che hai “Perso!” un pesce, ma raramente, ti viene detto—non mostrato—che un pesce è rimasto impigliato all’amo e ti vengono dati controlli sullo schermo per cercare di attirarlo. Se hai successo, viene descritto e gettato in un secchio. Questo è tutto.

Abbiamo testato pochi giochi così brutti che raccomanderemmo di rimuovere uno sviluppatore dall’App Store per averli messi in vendita, ma iFish rientra in questa categoria. Questo è peggio di un software di sviluppo di livello demo, offensivamente descritto come una simulazione di pesca. Valutazione iLounge: F.

Giochi di Tiro 3-D

Siamo grandi fan dei giochi di tiro 3-D, e avendo già coperto Star Smasher di espressoSoft, stavamo cercando qualcosa di più di una semplice esperienza di “spara alle navi, spara alle rocce” su iPhone e iPod touch. La scorsa settimana, due titoli principali—Nanosaur 2: Hatchling ($4) di Pangea Software e Venger ($4) di Wretched Games—hanno ampliato le opzioni della piattaforma, e anche se nessuno dei due è ideale, entrambi sono rilasci interessanti.

Non c’è assolutamente alcun dubbio che Nanosaur 2 sia il titolo sviluppato in modo più professionale. Come molti altri porting di Pangea Software per iPhone, si basa su un gioco precedentemente rilasciato per computer, e vanta un motore grafico straordinario—sicuramente il migliore che abbiamo visto finora in uno shooter 3-D su questa piattaforma. Vola attraverso ambientazioni popolate da dinosauri e macchine futuristiche, sparando a bersagli terrestri e aerei mentre cerchi di recuperare uova di dinosauro sparse su grandi mappe. Ruotando l’iPhone puoi sterzare, e premendo sullo schermo si sparano le armi; se vieni colpito un paio di volte o ti schianti a terra, sei morto. C’è persino un’introduzione cinematica completa al gioco, completa di doppiaggi e una presentazione in stile fumetto di immagini esplicative.

Come abbiamo notato con i precedenti giochi di Pangea, il problema con Nanosaur 2 non sono le grafiche—infatti, il motore qui è completato dall’arte dei modelli e delle texture più impressionante mai vista in uno dei rilasci per iPhone dell’azienda—o la musica, che è composta e sviluppata professionalmente. È nei controlli, che grazie all’uso impreciso dell’accelerometro nell’iPhone privano quello che altrimenti potrebbe essere un divertente gioco di volo e tiro del suo potenziale mainstream. Giochi di questo tipo hanno raggiunto il loro apice con la serie Panzer Dragoon di Sega, beneficiando di pad direzionali precisi e più pulsanti, ma sull’iPhone, c’è troppo poco senso che tu possa volare dentro e fuori da angoli pericolosi a terra per raccogliere uova senza rischiare di schiantarti e perdere vite.

Ogni volta che Apple si deciderà a supportare veri controlli in stile joystick per l’iPhone, giochi come Nanosaur 2 richiederanno una rivalutazione, ma per ora, ci sembrano dimostrazioni dall’aspetto bellissimo dell’hardware, piuttosto che giochi che vorremmo completare. Valutazione iLounge: B-.

Venger è una storia quasi completamente diversa. Non ha il fascino visivo di Nanosaur 2—sembra effettivamente un gioco Atari Jaguar del 1996. E non c’è alcun doppiaggio elegante, trama o colonna sonora. Ottieni una semplice canzone futuristica che suona mentre voli dritto attraverso 20 livelli labirintici, schivando ostacoli mentre spari a bersagli volanti e terrestri. Le fasi sono interrotte da campi di asteroidi, incontri con boss e diversi tipi di arte 3-D semplice. Eppure funziona tutto.

Inclini l’iPhone per sterzare la tua nave, premi sul lato sinistro dello schermo per sparare il tuo laser sinistro, e a destra per sparare il tuo destro; colpire entrambi sparerà entrambi contemporaneamente. Navi spaziali, torrette e cannoni montati a muro esplodono quando li colpisci, e i boss hanno punti deboli che devono essere sfruttati mentre voli intorno a loro e li privi delle loro capacità offensive e difensive. È un po’ come StarFox di Nintendo, un po’ come StarBlade di Namco, e un po’ come un omaggio creato da fan a questi e ad altri classici giochi di tiro spaziali. Ma, cosa importante, è davvero divertente. Wretched Games ti dà effettivamente un controllo significativo sulla tua nave, facendoti sentire come se stessi realmente tessendo dentro e fuori dalle trincee, mirando e colpendo bersagli, e sconfiggendo boss; la tua forza dello scudo, combinata con l’intelligenza così così dei bersagli del gioco, ti fa sentire come se potessi effettivamente fare progressi anche se potresti andare giù in fiamme nel tentativo.

Venger potrebbe beneficiare di grafiche migliori? Più musica? O un prezzo più basso? Sì. Ma se fossimo bloccati su un’isola deserta e dovessimo scegliere tra il gioco con un gameplay divertente o quello con grafiche straordinarie, sceglieremmo quello divertente ogni giorno. L’iPhone non è ancora una grande piattaforma per gli shooter 3-D, ma come Nanosaur 2 dimostra che può gestire più che bene l’estetica, Venger mostra che può offrire divertimento e longevità, anche. Ora, se solo potessimo ottenere tutte queste cose in un unico gioco. Valutazione iLounge: B.

Shaky Summit

Dopo aver provato Toy Bot Diaries, il gioco precedente di IUGO Mobile Entertainment, due cose erano ovvie: prima di tutto, questa azienda creativa e ovviamente talentuosa non è solo un normale sviluppatore di iPhone, ma sta anche cercando di trovare il suo equilibrio su questa nuova piattaforma. Il suo secondo titolo Shaky Summit ($5) è molto diverso dal primo: a differenza del platformer strettamente bidimensionale, questo è un gioco 3-D con un concetto molto semplice: scegli un personaggio e scala 10 montagne disseminate di ostacoli naturali. Ogni montagna che scaldi è in realtà una corsa su uno schermo diviso contro un altro personaggio; chi scala più velocemente vince, e se sei tu, la prossima montagna si sblocca. Inoltre, ci sono tre livelli di difficoltà, e puoi giocare ciascun livello nei primi due per sbloccare il terzo.

Ciò che è simultaneamente interessante e deludente riguardo a Shaky Summit è il suo approccio al “gaming casual” all’interattività. Questa frase spesso equivale a “semplificare al punto che chiunque possa giocare” all’interno della comunità di sviluppo di giochi, e l’approccio di IUGO è in qualche modo coerente con questo; ha creato livelli in cui fai poco più che regolare la velocità del tuo personaggio, mentre attivi ostacoli sulle montagne per mantenere alta la tua velocità e bassa quella del tuo avversario. Quindi, mentre il tuo personaggio corre in avanti, puoi far cadere un sasso nel suo cammino, rotolare un tronco nell’acqua per farlo camminare, o scagliare un gruppo di api verso il suo avversario.