iPhone Gems: Siberian Strike, Cops & Robbers, Metal Gear Solid Touch 2.1, Pandemonium & Shadowland

L’edizione di questa settimana di iPhone Gems è dedicata a due tipi di giochi—shooter e platformer—con tre generi totali rappresentati nei otto titoli che stiamo esaminando. Due giochi di piattaforma 3-D sono i primi, seguiti da tre giochi di shooting dall’alto, e infine tre titoli di shooting gallery 3-D.

Le nostre scelte della settimana sono Siberian Strike di Gameloft e Cops & Robbers di GLU Mobile, ma titoli aggiuntivi come Metal Gear Solid Touch 2.1 e iFighter Lite potrebbero anche interessarti. Continua a leggere per tutti i dettagli su questi giochi e alcuni altri.

Giochi di Piattaforma Semi Tre-Dimensionali: Cops & Robbers e Pandemonium

È ovvio a questo punto che gli sviluppatori di iPhone hanno la capacità di creare giochi che rivaleggiano o superano il conteggio dei poligoni della Sony PlayStation originale—un fatto che ha permesso a nuovi e talentuosi sviluppatori di creare giochi 3-D piuttosto impressionanti, mentre ha incoraggiato quelli più anziani e affermati a riprendere e trasferire i loro titoli PlayStation in formato iPhone. Cops & Robbers ($3) di GLU Games e Pandemonium ($5) di Electronic Arts/Crystal Dynamics sono esempi, rispettivamente, di ciascuno di questi fenomeni in pratica: Cops & Robbers è un titolo originale, mentre Pandemonium proviene direttamente dalla vecchia PlayStation. Entrambi sono tecnicamente “platformer 2.5D” in quanto, a differenza del vero 3-D Super Mario 64 e dei suoi successori, questi giochi sono fondamentalmente platformer 2-D in termini di gameplay, ma utilizzano ambienti 3-D e telecamere mobili per farti sentire come se fossi in mondi più profondi e ricchi.

Come il precedente Shaky Summit di IUGO Mobile, Cops & Robbers ti colloca nel ruolo di un personaggio che viene spinto automaticamente dal gioco a correre a sinistra, a destra, in alto o in basso attraverso ambienti che sono stati stratificati con ostacoli da saltare, su cui saltare, o sotto cui scivolare, insieme a rivali pericolosi da evitare. Nella modalità principale del gioco, controlli un “ladro” che è bloccato fuori dalla propria casa dalla mafia e deve trovare nove diamanti sparsi nei livelli a tema urbano del gioco per rientrare. Il ladro è costantemente inseguito dai poliziotti, che lo raggiungono se inciampa troppo nel completare il livello. Ogni livello completato sblocca la modalità poliziotto, che ti consente di correre con il tuo poliziotto attraverso lo stesso percorso ad ostacoli, e “vincere” se il poliziotto batte un’immagine fantasma del ladro fino alla fine.

Ciò che GLU ha realizzato con questo titolo è in realtà piuttosto impressionante. I livelli sono per lo più esercizi di salto e schivata con un percorso della telecamera lineare e fisso attraverso gli ostacoli, ma la telecamera ruota di 90 gradi da sezione a sezione in modo da farti sentire come se stessi girando gli angoli mentre fuggi dai poliziotti o insegui i criminali. Nel recuperare diamanti dalle finestre di edifici luminosi, ti troverai a saltare sulle pareti per scalare tubi—alcuni dei quali si rompono nei livelli successivi—giocando mini-giochi di apertura di casseforti per garantirli, e a volte dovendo cercare percorsi alternativi per trovare anche le casseforti in primo luogo. Gli edifici, i tuoi personaggi e il mix di poliziotti maldestri, vecchie signore arrabbiate e ragazzi con cani che odiano i poliziotti non sono modellati in modo straordinario, ma sembrano tutti piuttosto buoni considerando la piattaforma.

Se Cops & Robbers ha dei difetti principali, sarebbero la semplicità del gameplay e un po’ di goffaggine nell’esecuzione. Questo è chiaramente un gioco casual con azione semplificata, e oltre alla tua capacità di tornare indietro attraverso i livelli come poliziotto o alla tua necessità di tornare indietro per trovare diamanti mancati, non ha la profondità che i giocatori di console potrebbero aspettarsi. Inoltre, ci sono alcuni problemi di interfaccia—la presenza di quello che sembra essere un misuratore di frame rate nella parte superiore dello schermo, l’apparizione di barre che ostacolano il gameplay ai lati dello schermo mentre i poliziotti si avvicinano, e un po’ di imprecisione nel giudicare salti e movimenti—che tolgono un po’ dal titolo. Ma per il prezzo richiesto, c’è abbastanza da fare e vedere qui che la maggior parte delle persone sarà impressionata; speriamo che gli aggiornamenti futuri smussino alcuni degli angoli e rendano Cops & Robbers ancora più un affare. Valutazione iLounge: B+.

Non c’è dubbio che Pandemonium sia il titolo più ambizioso di questi in concetto, ma come porting per PlayStation, è anche meno eseguito in modo impressionante. Qui, controlli un giullare maschio o una maga femmina mentre corrono attraverso 18 livelli a più fasi pieni di pavimenti, piattaforme sospese e pad rimbalzanti con cui interagire, tesori da raccogliere e nemici da schiacciare o evitare. Ci sono più percorsi attraverso alcuni dei livelli, molte cose da uccidere e da cui essere uccisi, e un approccio più lento ma altrimenti simile a Sonic the Hedgehog nel gameplay: continua a raccogliere oggetti e muoviti verso destra e alla fine completerai il livello.

A differenza di Cops & Robbers, che fissa la sua telecamera su linee rette, Pandemonium si diverte a far correre la sua telecamera su curve, poi a ruotarla su prospettive forzate in modo interessante. I suoi mondi, oggetti e percorsi sembrano arrotondati—spesso come vedere le cose attraverso un obiettivo grandangolare—e ben texturizzati, considerando tutto. La parte migliore del gioco è vedere cosa hanno ideato i designer per i vari mondi e come li hanno presentati. C’è anche un sistema di controllo piuttosto semplificato per interagire con tutto: pulsanti per avanti, indietro e giù, più un interruttore per zoomare in o out, e due o tre pulsanti di controllo a seconda del personaggio che selezioni. Il giullare ha solo un salto singolo ma due attacchi—un proiettile e una mossa di rotazione—mentre la maga ha un doppio salto che le consente di raggiungere altezze maggiori e più percorsi alternativi.

Anche se eravamo grandi fan dello sviluppatore originale Crystal Dynamics quando questo gioco è stato rilasciato, e rispettavamo davvero ciò che ha realizzato con il motore grafico, il problema con Pandemonium è che non lo abbiamo mai trovato divertente—questo non è cambiato qui. Sì, ci sono grandi livelli da esplorare, e sì, ci sono momenti occasionali in cui sono impressionanti, ma tra gli effetti sonori e la musica banali, i controlli poco reattivi e il tema un po’ strano, Pandemonium non coinvolge o eccita tanto quanto spunta le caselle. Così era ai tempi della PlayStation anni fa, ed è solo a causa della mancanza di grandi platformer 3-D su iPhone OS che vale anche la pena considerarlo per alcune persone oggi. Detto ciò, quando si tiene conto del prezzo di $5 e della sua longevità, non è un brutto gioco: i fan del genere platform che cercano qualcosa per tenerli impegnati per 10 ore potrebbero volerlo considerare comunque. Valutazione iLounge: B-.

Sparatutto dall’alto: Siberian Strike, iFighter Lite e Galaktagon

Siamo stati sinceramente impressionati a marzo dal gioco di shooting dall’alto Sky Force Reloaded a $1, e anche se il nuovo titolo di Gameloft Siberian Strike a $6 è più costoso, è anche un aggiornamento eseguito in modo impressionante su molti livelli. Ispirandosi alla classica serie 1942 di Capcom, che ti metteva al comando di un aereo solitario che volava attraverso stage dopo stage di aerei nemici, carri armati e portaerei, Siberian Strike aggiunge grafica 3-D, un po’ di umorismo e una sorprendente modalità Wi-Fi simultanea per due giocatori al mix—una combinazione di caratteristiche che giustifica il prezzo più alto.

Ci siamo subito affezionati all’apertura di Strike, che utilizza filmati in stile Seconda Guerra Mondiale per coinvolgerti in una spiegazione deliberatamente bizzarra di come ti stai confrontando con l’esercito di Stalinbot, un incrocio geneticamente modificato tra il leader sovietico “Stalin e la futura Stazione Spaziale Mir;” le scene tagliate durante il gioco offrono immagini fisse in stile cartone animato e dialoghi in una vena simile. Rompono due tipi di gameplay, consistenti principalmente in fasi in cui cerchi di abbattere ondate di aerei vintage e obiettivi terrestri con un’arma che spara sempre dritto e può essere potenziata per un fuoco più ampio, o temporaneamente cambiata in modalità elettrica, lanciafiamme, onda energetica o aereo triplo per espandere le sue capacità. Gli incontri con i boss ti aspettano dopo quasi ogni uno di questi livelli. In una seconda modalità, il gioco ti colloca in una prospettiva di terza persona 3-D per manovrare l’aereo attraverso canyon e basi nemiche, schivando ostacoli fissi e in collasso mentre occasionalmente lanci missili su obiettivi bloccati. Questa modalità è impegnativa ma non così divertente come lo shooting dall’alto, che richiede movimento costante, sparare e raccogliere icone per mantenere il tuo aereo con tre barre di vita da schiantarsi e bruciare. Entrambe le modalità e le scene tagliate fanno un ottimo uso dell’aereo 3-D e dell’arte di sfondo che Gameloft ha sviluppato per il titolo—e ce n’è molta distribuita attraverso i vari livelli—mentre la musica e gli effetti sonori sono del tutto appropriati, anche se non memorabili.

Avendo giocato a Siberian Strike dall’inizio alla fine, non abbiamo davvero lamentele importanti sul titolo tranne per il controllo, che non è così male. Puoi far scorrere il tuo aereo per muoverlo, e finché il tuo dito è sullo schermo, stai sparando; mettere un secondo dito sullo schermo carica un colpo potente, e toccare uno dei pochi smart bomb nell’angolo in basso a sinistra dello schermo risulta in un’esplosione potente ma non troppo potente che riempie lo schermo. A differenza di molti giochi di questo tipo, due di queste bombe non abbatteranno un intero boss, e ci sono momenti in cui sembrano a malapena fare un graffio. La nostra lamentela sul controllo è semplicemente che gli obiettivi del gioco sono così numerosi e opprimenti che il colpo caricato è quasi impossibile da usare davvero durante il gioco mentre ti muovi e schivi i nemici, almeno in modalità singolo giocatore.

In modalità Wi-Fi multiplayer, una persona può abbattere molti degli aerei mentre l’altra si concentra su colpi potenti, o a causa della larghezza frequentemente di due o tre schermi dell’area di gioco, entrambe le persone possono volare contemporaneamente senza nemmeno vedersi. Questo è un titolo molto divertente e coinvolgente per cinque ore di tempo continuo in modalità singolo giocatore, con ulteriore longevità da spremere dai livelli di difficoltà più elevati e dal multiplayer. È altamente raccomandato. Valutazione iLounge: A-.

Non valutato per il momento è iFighter Lite (Gratis) di EpicForce, che potrebbe essere facilmente descritto come Siberian Strike senza alcuna delle opere d’arte 3-D. Ancora una volta, il tema è tu-contro-aerei vintage della Seconda Guerra Mondiale da una prospettiva dall’alto, iniziando il tuo aereo con un semplice fucile e portandolo a una larghezza maggiore, poi supporto ausiliario da aerei di assistenza. Ciò che ci piace davvero di iFighter Lite è l’estrema fluidità dell’azione visiva, che grazie al suo motore 2-D più semplice si concentra sugli effetti speciali e sul movimento fluido degli aerei; per impostazione predefinita, controlli il tuo aereo che spara automaticamente inclinando l’iPhone e hai una funzione simile di smart bomb. Come con Siberian Strike, puoi cambiare i schemi di controllo se preferisci toccare sullo schermo, invece.

Non siamo del tutto sicuri, tuttavia, di come sarà la versione completa di iFighter. In Lite, non c’è musica in-game—solo una melodia che suona quando hai finito l’unico livello incluso—e mentre i nemici si muovono, non succede molto negli sfondi a parte effetti di ombra ed esplosioni. Per ora, questo è un titolo gratuito abbastanza carino da provare, ma aspetteremo a valutarlo fino a quando non vedremo quanto bene rappresenta la versione finale del gioco. Valutazione iLounge: NR.

Ultimo di questi titoli questa settimana è Galaktagon ($1) di Digital Pocket, uno sparatutto retro dall’alto che normalmente avremmo incluso nella colonna delle App Strane e Piccole, ma per la presenza degli altri due shooter sopra. L’idea di base qui è che lo sviluppatore ha fortemente spinto il concetto di uno sparatutto “retro”, al punto di sviluppare un gioco completamente in bianco e nero con sprite deliberatamente grossolani e brutti e uno sfondo molto semplice a campo stellato. Controlli una nave che può essere spostata ovunque sullo schermo con controlli touch, cercando di afferrare scudi e un’arma a fuoco automatico che durano entrambi per 10 secondi. Spara su ondate di nemici, il che ti porta al livello successivo dove c’è di più dello stesso, e infine un incontro con un boss contro un nemico più grande e più grosso. Musica in stile chip old-fashioned con campioni vocali suona in sottofondo mentre stai sparando.

Anche se c’è una folla vocale di giocatori retro là fuori disposti ad abbracciare e in alcuni casi persino celebrare titoli come questo, abbiamo trovato Galaktagon davvero difficile da apprezzare. C’è qualcosa di intrinsecamente insoddisfacente sia nell’interfaccia touch che nel gameplay, la prima non fornendo mai una sensazione di controllo così precisa come hai bisogno quando ti muovi orizzontalmente, e la seconda privandoti costantemente dell’autofire che godrai come alternativa al ripetuto tocco sullo schermo per sparare. Allo stesso modo, l’arte puramente bianca e nera non fa altro che dimostrare perché i colori—anche le scale di grigio—sono comparativamente utili per indicare tutto, dalle icone di potenziamento alle esplosioni. Qui, tutto si fonde in un pasticcio di pixel bianchi, rendendo difficile semplicemente passare intuitivamente a un potenziamento fluttuante o sapere se stai schivando una nave aliena pericolosa o i suoi detriti rotti. Per quanto possano essere belli i giochi retro, Galaktagon ci fa solo essere grati per quanto lontano siamo arrivati e quanto meglio ci sia su questa piattaforma anche per un dollaro. Valutazione iLounge: D.

Altri Sparatutto: Shadowland e Metal Gear Solid Touch 2.1

Avendo provato un numero di diversi giochi di sparo per iPhone, e centinaia su altre piattaforme, è abbastanza ovvio a questo punto cosa differenzia un buon gioco di cecchino da uno cattivo. Nonostante un’idea iniziale molto intelligente—rilasciare un gioco prologo sotto forma di Shadowland: The Sniper (Gratis), poi una versione completa in Shadowland: Shades of Black ($1)—R-U-ON è riuscito a creare due titoli di cecchino che volevamo attivamente mettere giù e non giocare mai più.