iPhone + iPad Gems: Monitor Remoto Aeroporto, Discover, Flipboard, Sushi + Altro

Benvenuti al primo riepilogo di questa settimana di Gemme per iPhone e iPad! Questa collezione di recenti uscite di app e mini-giochi è varia come poche in memoria recente, con in particolare diversi strumenti di riferimento intelligenti e di social networking insieme a una piccola collezione di giochi e un paio di offerte così così. Alcuni di questi titoli sono specifici per iPad, mentre altri sono focalizzati su iPhone e iPod touch.

Le nostre migliori scelte sono Monitor Remoto Aeroporto e Discover – Wikipedia In Una Rivista. Leggi per tutti i dettagli.

Il presupposto dietro il nuovo Monitor Remoto Aeroporto di Sojern – 100 Aeroporti a Portata di Mano ($4, versione 1.0) è francamente piuttosto brillante: a differenza delle applicazioni di tracciamento di uno o due voli che abbiamo testato in passato, questa applicazione è progettata per fornire all’utente una rapida panoramica di tutti i voli in partenza e in arrivo da un dato aeroporto—proprio come gli schermi che i passeggeri utilizzano all’interno degli aeroporti. Una volta scelto un aeroporto—automaticamente con il GPS del dispositivo o tramite un elenco ricercabile, lo schermo blu scorrevole include tutte le informazioni standard del monitor aeroportuale: città di partenza o di destinazione, compagnia aerea, numero del volo, orario programmato, stato e informazioni sul gate. Un utile strumento ti consente di riorganizzare la raccolta di risultati utilizzando uno di quei titoli, in modo da poter confrontare rapidamente i voli per orario o compagnia aerea piuttosto che un elenco alfabetico di città. Come suggerisce il titolo, oltre 100 aeroporti sono inclusi nel Monitor Remoto Aeroporto, con molti hub nazionali e internazionali tra cui scegliere.

Cliccando su un elenco si mostrano i tempi di arrivo stimati, il meteo nella città di partenza/destinazione e, dove disponibile, i dettagli del ritiro bagagli; lo stato di un dato volo può essere inviato immediatamente via email a un destinatario che scegli. Se sei mai atterrato da un volo e ti sei preoccupato dello stato del tuo volo di coincidenza, o se volevi sapere quali erano le tue opzioni alternative da un dato aeroporto in un dato giorno, capirai immediatamente perché uno strumento di riferimento come questo—accessibile da una tasca, su un aereo—ha molto senso. Anche se non c’è molto che si possa fare per rendere questa app più utile per i possessori di iPod touch, è uno strumento davvero interessante per gli utenti di iPhone e iPad 3G, mancando solo di un formato di schermo specifico per iPad. Valutazione iLounge: B+.

Fino a quando Apple non permetterà alle aziende di vendere PDF nell’iBookstore, vedremo molte app come Cobweb Detective Club ($3, versione 1.0) di iPulpFiction.com. Visualizzato su un iPad, Cobweb Detective Club ti consente di sfogliare 75 pagine dipinte a mano di un romanzo grafico basato su vampiri, che vengono suddivise su iPhone o iPod touch in oltre 200 fotogrammi separati. Non c’è nulla di più da fare con questa app che leggere la storia, girare le pagine e toccare la parte inferiore dello schermo per far apparire un elenco scorrevole di pagine da saltare; a differenza degli sviluppatori che hanno aggiunto elementi interattivi o animazioni alle loro pagine, le pagine qui sono piatte, senza audio o altro accompagnamento. Anche se l’arte qui è bella, la storia è—come suggerito dal nome dell’azienda—di livello B, e non c’è la possibilità di ingrandire ulteriormente le grafiche utilizzando l’iPad, una sorpresa data la dimensione dell’app di 134MB. Cobweb è anche bloccato in una modalità verticale, costringendoti a ruotare il dispositivo per vedere occasionali doppie pagine.

Confrontando con i fumetti da $2 che Marvel sta vendendo tramite la propria app, c’è molto di più qui per il prezzo richiesto di $3, ma l’interfaccia utente e la qualità del libro sono un paio di passi sotto le migliori app di libri standalone che abbiamo visto su questi dispositivi. Valutazione iLounge: B-.

Accedere a Wikipedia su un iPad è facile come inserire quella parola nel browser Safari, ma Cooliris ha trovato una bella alternativa gratuita in Discover – Wikipedia in una Rivista (versione 1.0.1). Il concetto: utilizzare bei caratteri, layout multi-pagina e gesti per trasformare le semplici pagine di Wikipedia in qualcosa che somiglia a un libro, completo di una copertina che cambia se scuoti il dispositivo. Oltre a offrire layout in verticale e orizzontale del testo e delle fotografie trovate in qualsiasi articolo, Discover tiene traccia della cronologia di ciò che hai cercato e una barra di ricerca intelligente disponibile in ogni momento con scorrimenti verso l’alto o verso il basso, mentre un gesto di pizzico ti consente di vedere e cliccare sull’indice dell’articolo per una navigazione più facile.

Un elenco di articoli correlati rende facile cercare Wikipedia per ulteriori informazioni, mentre toccare qualsiasi parola consente di trasformarla in un nuovo termine di ricerca. Questo è l’unico grande difetto di Discover al momento—i nomi propri non sono facili da evidenziare, quindi toccare Bob Dylan Pathway potrebbe selezionare e cercare solo “Pathway” piuttosto che il termine completo; inoltre, non c’è una logica evidente dietro i layout che l’app sceglie per determinati articoli, e alcuni sono semplicemente noiosi. Ma come strumento per navigare Wikipedia, è in realtà più divertente e più facile per gli occhi rispetto all’uso del sito web originale. Lo definiremmo vicino alla grandezza per il prezzo gratuito. Valutazione iLounge: B+.

Abbiamo esaminato per la prima volta lo strumento di navigazione della rete sociale visiva Flipboard Inc. Flipboard (Gratis, versione 1.0.1) un paio di settimane fa quando è stato lanciato, notando che stavamo aspettando una recensione e una valutazione completa fino a quando l’app non fosse stata corretta. Da allora, l’azienda ha distribuito le registrazioni di Facebook e Twitter necessarie per far funzionare correttamente l’applicazione, e abbiamo avuto la possibilità di usarla ampiamente come modo per controllare sia gli aggiornamenti di questi servizi, sia quelli di siti selezionati dall’azienda come partner di contenuti in evidenza.

La buona notizia: l’interfaccia utente di Flipboard è fantastica. Inizia creando una copertura da uno dei tuoi flussi di informazioni scelti, utilizzando effetti di panoramica e zoom di Ken Burns per dare vita a una fotografia. Utilizzando gesti di giramento di pagina e animazioni, giri all’indice e ottieni una griglia con nove sezioni selezionabili dall’utente, due delle quali sono allocate per i tuoi account Facebook e Twitter, mentre le altre sette sono selezionabili dall’elenco predefinito di Flipboard o aggiunte tramite ulteriori account Twitter. Una volta aggiunta una fonte, l’applicazione crea bellissimi layout fotografici con didascalie, consentendoti di condividere, ritwittare o commentare qualsiasi cosa tu veda, oltre a navigare nei commenti di Twitter o Facebook. Ciò che Flipboard fa, lo fa così bene che vorresti poterlo usare invece di un lettore di notizie tradizionale, un’app Facebook o un’app Twitter.

La cattiva notizia: non puoi.

In questo momento, la dipendenza di Flipboard da Twitter piuttosto che da RSS per i suoi feed—più il limite delle nove sezioni—limita davvero la quantità e in alcuni casi la qualità delle informazioni che puoi navigare dall’applicazione; si concentra sugli aggiornamenti fotografici, non tenta di fornire un accesso cronologico completo ai tuoi account, e in alcuni casi non riesce a formattare correttamente o persino a visualizzare alcun contenuto che sta prelevando da specifiche applicazioni Facebook e feed Twitter. Flipboard è chiaramente destinato a essere più un browser visivo e uno strumento di commento occasionale piuttosto che un mezzo per creare contenuti sui tuoi account. Quando potrà sostituire un’app che attualmente utilizzi piuttosto che aggiungere solo un altro strumento al mucchio, sarà obbligatorio piuttosto che solo una novità; poiché è gratuito, ti consiglieremmo comunque di prenderlo e vedere come si adatta alla tua vita. Valutazione iLounge: B.

Un gioco di puzzle giapponese con vari nomi—picross, nonogrammi o griddlers—è già ben rappresentato nell’App Store; il nuovo rilascio solo per iPad di Gianfranco Forlino, Griddler ($1, versione 1.0) offre una versione relativamente semplice e poco ispirata di questi puzzle. Come versione localizzata in inglese del gioco italiano di Forlino CruciPixel HD, Griddler sovrappone una griglia in bianco e nero con numeri su un pezzo di carta strappato. Utilizzi i numeri e un po’ di logica per determinare quali spazi sulla griglia devono essere riempiti e quali devono rimanere vuoti per creare un’immagine. I primi puzzle sono facili griglie 5×5 che possono essere risolte in due minuti, ma crescono fino a versioni relativamente complesse e più impegnative che potrebbero richiedere anche ore. Anche se il gioco ha 50 livelli, non ti dà la possibilità di scegliere i puzzle—puoi solo iniziare un nuovo gioco dall’inizio o riprendere da dove hai lasciato—e l’interfaccia per cambiare i colori degli spazi della griglia è primitiva, senza supporto per scorrimenti su più spazi, puzzle multicolore o segnare gli spazi con una matita, tutti elementi presenti in app concorrenti. Anche se è difficile essere estremamente severi con questo titolo dato il suo prezzo di $1, possiamo dire che abbiamo visto titoli molto meglio sviluppati per lo stesso prezzo o meno; la nostra tentazione sarebbe quella di acquistare un titolo più completo piuttosto che spendere soldi su questo. Valutazione iLounge: C-.

I puzzle Ukiyo-ePuzzle HD Hiroshige Vol. 1 ($4/$2, versione 1.0) e Ukiyo-ePuzzle HD Hokusai Vol. 1 ($4/$2, versione 1.0) di Spire hanno diverse cose in comune: sono giochi di puzzle basati su griglia, ognuno con otto pezzi di arte classica giapponese in legno che possono essere suddivisi in 12, 24 o 54 pannelli. Ogni titolo è silenzioso tranne quando inizi, finisci o muovi una tessera all’interno di un puzzle—toccane una, poi tocca l’altra per scambiarne le posizioni—e la versione di Hiroshige Utagawa è la più facile delle due perché i suoi puzzle hanno ciascuno pezzi di bordo che possono essere utilizzati per capire automaticamente i bordi.

Anche se ci è piaciuta l’arte in entrambi questi titoli, in particolare quelle nella collezione di Hokusai Katsushika, i puzzle sono così facili che abbiamo completato entrambi i giochi in meno di mezz’ora, senza alcuna ricompensa se non vedere ogni dipinto presentato con fiori di ciliegio che cadono. Anche per $2 ciascuno, questi sono di valore discutibile; non ci sogneremmo di raccomandarli per i regolari $4 richiesti. Valutazioni iLounge (Entrambi): C+.

Anche se la trama è ridicolmente esagerata, Mushroom Age HD di G5 Entertainment ($5, versione 1.0) eleva efficacemente il ben noto genere di gioco “Dove è Waldo?” di ricerca di oggetti sullo schermo a nuovi livelli con valori di produzione insolitamente alti.