iPhone + iPad Gems: Baa Baa Black Sheep, Clifford, I Spy, LiquiPad HD + Twinkle Twinkle Little Star

Benvenuti all’ultima edizione incentrata sull’educazione di iPhone + iPad Gems! Basandoci sul grande volume di recenti rilasci di app che volevamo coprire nelle ultime settimane, oggi daremo uno sguardo relativamente breve ai titoli più notevoli. Cinque dei sei titoli qui sotto sono app educative di libri e/o di canto, e l’ultimo è un interessante simulatore interattivo di liquidi.

Le nostre migliori scelte della settimana sono i titoli delle filastrocche Baa Baa Black Sheep e Twinkle Twinkle Little Star, ma sono molto diversi tra loro nell’esecuzione e nell’appeal. Continua a leggere per tutti i dettagli.

Baa Baa Black Sheep

Abbiamo aspettato l’ultima applicazione di Duck Duck Moose da quando l’azienda l’ha anticipata a maggio, anche se non eravamo esattamente sicuri di come sarebbe stata la versione finale. Fortunatamente, la versione per iPhone e iPod touch di Baa Baa Black Sheep ($2, versione 1.0.1) combina effettivamente la stessa canzone classica con Row Row Row Your Boat in un modo nuovo che corrisponde agli standard impressionanti stabiliti dalle migliori app precedenti dell’azienda. I giovani giocatori possono toccare lo schermo per interagire con pecore cartoonesche, creature marine e persone mentre suona la canzone Row Your Boat, inizialmente abbassando e sollevando l’ancora di una barca per cercare oggetti casuali che sono stati sparsi attraverso l’acqua e il paesaggio. Una volta sulla riva, la canzone e il tema cambiano in Baa Baa Black Sheep—e successivamente, altre variazioni di colore delle pecore—per permettere al giocatore di ascoltare la filastrocca mentre tre persone raccolgono la lana delle pecore. Ripetere il processo consente di scoprire più oggetti nascosti, con una combinazione di effetti visivi e sonori scintillanti ogni volta che ne trovi quattro.

Anche se non sorprende dato quanto siano state eccellenti le precedenti uscite di Duck Duck Moose, la capacità di Baa Baa Black Sheep di incantare completamente i bambini è comunque piuttosto impressionante: a differenza dell’earlier Itsy Bitsy Spider, che utilizzava una filastrocca altrettanto breve e un tema di raccolta di oggetti come gancio per mantenere l’interesse dei bambini, la combinazione di due filastrocche diverse qui ha dato agli sviluppatori più schermi da riempire con personaggi e attività interessanti. Di conseguenza, il processo di esplorazione del contenuto dell’app richiede più tempo e sembra più profondo, mentre genitori e bambini assorbono l’arte bella e divertente dell’azienda e ascoltano versioni orchestrali affascinanti di entrambe le canzoni. I fan dei precedenti titoli di Duck Duck Moose riconosceranno senza dubbio parti dell’arte di titoli precedenti, ma c’è così tanto di nuovo qui da godere che il prezzo richiesto di $2 sembra giustificato.

Sembra anche fantastico quando viene ingrandito per lo schermo dell’iPad—speriamo che le versioni unificate per iPad, iPhone e iPod touch non siano troppo lontane nel futuro di Duck Duck Moose. Valutazione iLounge: A-.

Clifford Be Big with Words su iPad

Inizialmente eravamo piuttosto entusiasti della nuova app di Scholastic, Clifford Be Big with Words su iPad ($3, versione 1.0), un’app educativa che utilizza “il Grande Cane Rosso” Clifford come gancio per un semplice gioco di ortografia. Dopo una breve introduzione, viene mostrato un canvas sopra un cavalletto con una tavolozza, e il giovane giocatore deve scegliere tre lettere trascinandole una alla volta dalla tavolozza al canvas. Questo forma automaticamente parole brevi, poiché l’app rivede costantemente le scelte delle lettere per garantire che vengano generate solo parole reali. Una volta completata, la parola viene scritta lettera per lettera, poi pronunciata, poi illustrata con un dipinto.

Sfortunatamente, Clifford appare solo in un numero limitato di immagini e non ha alcun ruolo nel gioco reale, che consiste esclusivamente nel ripetere l’esercizio di creazione di parole ancora e ancora mentre suona una singola traccia musicale. Be Big with Words sembra un po’ costoso per un’applicazione solo per iPad con poca profondità—se il prezzo scende o vengono aggiunte parole aggiuntive, speriamo con più arte specifica di Clifford, potrebbe valere la pena prenderlo per i bambini piccoli. Valutazione iLounge: B-.

I Spy Spooky Mansion per iPad

Un’altra applicazione per iPad di Scholastic, I Spy Spooky Mansion per iPad ($4), è progettata per bambini leggermente più grandi—è un gioco di esplorazione in cui al giocatore vengono date liste di oggetti da trovare nelle stanze di una vecchia casa inquietante, una stanza e diversi oggetti alla volta. Sblocchi stanze aggiuntive man mano che viene completata la lista di una stanza data.

Ogni stanza è un’immagine fissa che deve essere ingrandita con gesti di pizzico e studiata attentamente per trovare ciò che manca, il che è sorprendentemente coinvolgente perché le immagini sono altamente dettagliate e piene di piccoli dettagli interessanti; l’atmosfera è completata da una musica di sottofondo fine e spaventosamente adatta che suona mentre cerchi gli oggetti nella lista. Anche se c’è un intoppo iniziale nel titolo poiché due scarpe in uno studio decrepito si rivelano essere solo un oggetto, e ci sono troppe poche stanze o valore di rigiocabilità per giustificare il prezzo richiesto di $4, ciò che c’è sarebbe piuttosto carino a un prezzo scontato. Scholastic potrebbe facilmente migliorare questa app aggiungendo contenuti aggiuntivi e creare fantastici sequel animando le immagini piuttosto che lasciarle completamente statiche.

Il potenziale del formato “libro” da esplorare pizzicando e ingrandendo è enorme; I Spy inizia solo a sfruttarlo con un buon tema e un’esecuzione così così. Valutazione iLounge: B-.

Lazy Larry Lizard

Lazy Larry Lizard ($5, versione 1.1) di Wasabi Productions è un raro esempio di un’app per bambini solo per iPad che è bloccata in orientamento verticale—inizialmente, il testo semplice sullo schermo e le illustrazioni a colori sembrano non essere altro che ciò che si potrebbe trovare in un download di ePub da iBooks. Ma questo libro illustrato per bambini finisce per combinare opere d’arte animate interattive e campioni vocali in un modo che non sarebbe possibile in iBooks; il lettore è invitato a interagire con le illustrazioni mentre una persona o l’applicazione legge la storia ad alta voce. “Guarda! Sotto quella pietra c’è un segno rivelatore,” dice una pagina, “Dai un’altra pacca a Larry!” Toccare la coda di Larry fa sì che il lucertolone si giri, parli e poi scompaia, una serie di eventi che si ripete nella maggior parte delle pagine, solo con animazioni e suoni diversi. È divertente, carino e in realtà una bella evoluzione del tradizionale libro illustrato.

L’unico problema? Lazy Larry Lizard è lungo solo sette pagine, escluse le pagine di copertura, impostazioni e La Fine, che in qualche modo lo portano a dieci—troppo corto e limitato per un’applicazione di questo tipo da $5. Ma il concetto è buono, e speriamo che Wasabi espanda sia questo titolo che la sua libreria; rendere i libri interattivi aumenta sicuramente il loro appeal per i lettori più giovani, quindi quando uno sviluppatore trova il giusto prezzo, lunghezza e livello di animazione e audio da offrire in questo formato, i libri per bambini su iPad potrebbero benissimo diventare più popolari di quanto non fossero in forma stampata prima. Valutazione iLounge: C.

Twinkle Twinkle Little Star Preschool Storybook Piano

Adottando un approccio completamente diverso rispetto ai titoli di Duck Duck Moose, Twinkle Twinkle Little Star Preschool Storybook Piano ($1) di Kiboomu/Oneapp Studio offre un valore eccellente per il suo prezzo basso. Qui, lo schermo di un iPhone o iPod touch è diviso grossomodo a metà, la parte superiore predefinita a un’immagine che scorre automaticamente con una narrazione cartoonesca della classica filastrocca, mentre la parte inferiore contiene un pianoforte che ti consente di suonare insieme alla canzone—se vuoi. Le impostazioni ti consentono di passare tra xilofono, pianoforte, chitarra, banjo, campana, flauto, arpa e effetti sonori di maiale per i tasti del pianoforte, mentre i pulsanti ti consentono di avviare la canzone e registrare la tua esibizione mentre suona.

La forza di Twinkle Twinkle è che non costringe il giocatore a esibirsi—uno schermo iniziale fornisce quattro pulsanti che cambiano le visualizzazioni sullo schermo per visualizzare l’arte sopra menzionata (“Gioca e Canta Insieme”), solo note musicali (“Impara la Canzone”), solo testi in inglese, francese o spagnolo (“Modalità Karaoke”), o una combinazione di testi sopra l’arte (“Modalità Libera”). Anche se i pulsanti potrebbero essere etichettati più chiaramente, e il contenuto didattico del pianoforte potrebbe essere scalato per essere compreso anche dai giocatori più giovani, le opzioni consentono efficacemente ai bambini di qualsiasi età e livello di abilità di interagire con l’app come osservatori, cantanti o giovani pianisti, seguendo le parole o i segnali visivi sullo schermo per imparare la canzone.