iPod @ CES 2006 Parte I: Diamanti e Carbone

Indice della copertura iLounge CES 2006:
» Parte I – Diamanti e Carbone: Commento e Aspettative
» Parte II – Prime Annunci da Alpine, Belkin, Shure e altro!
» Parte III – Dal Floor della Fiera
» Parte IV – Segui l’iPod & Showstoppers
» Parte V – Rapporto dal Floor della Fiera Giorno 2
» Parte VI – Hitch e il Resto della Fiera

Domani mattina, il piano della Fiera Internazionale dell’Elettronica di Consumo (CES) 2006 aprirà a Las Vegas, Nevada, ma la maggior parte delle notizie principali relative all’iPod dell’evento sono già conosciute o soggette a embargo fino a domani. Senza entrare nei dettagli, che riserveremo per il nostro prossimo rapporto, possiamo dire che i fan dell’iPod dovrebbero aspettarsi un numero limitato di annunci veramente importanti e molte cose poco impressionanti. Ancora di più rispetto all’anno scorso.

Il CES dell’anno scorso ha avuto solo pochi annunci sorprendenti: il produttore di accessori per videogiochi Nyko ha presentato il Movie Player, un accessorio video per iPod in bianco e nero, oltre a una collezione di accessori meno innovativi ma generalmente intelligenti. (Curiosamente, anche se è stato presentato di nuovo alla stampa a metà del 2005, il Movie Player è scomparso completamente dai radar quando Apple ha rilasciato l’iPod di quinta generazione in ottobre.) Diversi produttori di accessori aftermarket per auto hanno anche presentato kit di integrazione iPod di alta gamma, in particolare il VRX755VD di Clarion.

Ma come si è rivelato, quel e gli altri grandi debutti della comunità iPod sono stati o ripetuti al CES, o riservati per il successivo Macworld Expo a San Francisco. Il perenne assente del CES Apple, ad esempio, ha svelato l’iPod shuffle a basso prezzo e il Mac mini, probabilmente le sue offerte di elettronica di consumo più popolari di sempre. E i principali sviluppatori di terze parti hanno lanciato accessori innovativi come il trasmettitore FM AirPlay di XtremeMac, i sistemi di altoparlanti On Stage e On Tour di JBL, e numerose custodie innovative.

Quest’anno, il CES ha un contingente molto più ampio di produttori di accessori per iPod e aspiranti. Più di 50 aziende mostreranno accessori correlati all’iPod - un numero sorprendentemente alto data l’assenza di Apple - il che porterebbe a supporre che alcuni annunci significativi saranno imminenti.

Tuttavia, un numero significativo di queste aziende rientra nella categoria “aspiranti”: piccole aziende cinesi, taiwanesi e americane con altoparlanti, caricatori per auto e custodie simili, alcune delle quali realizzate per adattarsi a modelli di iPod ora dismessi. Queste aziende saranno al CES tanto per convincere i grandi attori a migliorare e poi vendere le loro tecnologie quanto per mostrare effettivamente nuovi prodotti destinati alla vendita a breve termine.

C’è una ragione ovvia per questo: il CES è una fiera enorme, molto più grande della prima a cui ho partecipato una dozzina di anni fa, e ci sono così tante aziende che espongono qui che i loro ‘stand’ o esposizioni si svolgono in suite d’hotel, sale riunioni o cene private piuttosto che in una delle molte strutture del Centro Congressi di Las Vegas qui. A partire da stasera, si prevede che gli annunci di Sony, Microsoft e Google dominino l’attenzione locale, piuttosto che qualsiasi cosa relativa all’iPod. Naturalmente, ciò cambierà la prossima settimana al Macworld Expo.