iTunes $9.99 Multi-Pass: Proprio ciò di cui avevano bisogno i video

Questa mattina è arrivata una piacevole sorpresa per i fan di due programmi di Comedy Central – e per coloro che sperano di vedere il negozio musicale iTunes di Apple diventare una forza ancora più grande nei download digitali. Insieme all’aggiunta delle popolari parodie di notizie politiche The Daily Show e The Colbert Report su iTunes, Apple ha svelato Multi-Pass, un pacchetto di abbonamento da $9.99 che fornisce 16 download di episodi a un prezzo unico e conveniente. Gli episodi singoli possono ancora essere acquistati per $1.99.

Come spiega Apple, il Multi-Pass “include l’episodio più recente (se disponibile) e i successivi 15 nuovi episodi” dello show. “L’episodio più recente (se disponibile) verrà scaricato immediatamente e gli episodi futuri verranno scaricati man mano che diventano disponibili.” Per fare i conti, normalmente pagheresti poco meno di $32 per gli stessi 16 episodi tramite iTunes – un serio “risparmio” di circa $22 se credi realmente che gli episodi valgano $2 ciascuno in primo luogo. Utilizzando il Multi-Pass, paghi meno di 65 centesimi per show, un affare molto migliore.

Ma l’altro componente davvero intelligente del Multi-Pass è il suo presupposto di abbonamento. Stai ancora facendo un acquisto in blocco, come acquistare un album da $9.99 su iTunes, ma ora la consegna di 15/16 dei contenuti avviene nel corso di settimane piuttosto che immediatamente. Il fattore comodità è ovvio – niente più clic per ogni nuovo episodio; basta accendere iTunes o tenerlo in esecuzione in background, e si scaricheranno automaticamente al momento del rilascio. Data la preoccupazione di alcuni dei nostri lettori riguardo ai tentativi di download interrotti o falliti – e ai problemi nel ricevere risoluzioni dal servizio clienti di iTunes – speriamo che Apple abbia un meccanismo in atto per assicurarsi che le persone ricevano effettivamente ciò per cui hanno pagato in anticipo.

Detto ciò, le nostre domande più grandi a questo punto sono queste: quanto diffuso diventerà il Multi-Pass e Apple svilupperà un modello di acquisto in blocco altrettanto ragionevole per video più vecchi? Al momento, è difficile dirlo – o persino fare una stima informata – se gli abbonamenti a The Daily Show o The Colbert Report siano rappresentativi di una tendenza emergente nei video di iTunes, o solo un test di un genere specifico di contenuto televisivo. Dopotutto, i programmi di notizie attuali – anche quelli comici – potrebbero non avere la stessa durata di vita sugli scaffali rispetto, ad esempio, agli episodi dell’A-Team.

Chi pagherebbe, si argomenta, per notizie vecchie di giorni o settimane? È concepibile che il Multi-Pass sia destinato solo a questo tipo di contenuto – quello che ha molto valore ogni giorno in cui viene scaricato, ma poco valore dopo.

Anche così, speriamo fermamente – enfatizzando la parola “ferma” – di vedere il Multi-Pass apparire in una gamma molto più ampia di programmi TV. Mentre abbiamo applaudito il prezzo innovativo di Apple di $1.99 per show lo scorso ottobre come un buon primo passo verso la popolarizzazione dei download video a pagamento, non c’è dubbio nelle nostre menti che l’accettazione di massa dipenderebbe da prezzi più intelligenti e/o da una qualità video superiore; sia in un sondaggio di iLounge che in un Editoriale dei Lettori, i lettori sembravano concordare, anche se una maggioranza ha infine affermato che il passo di Apple verso il video era l’evento più importante di iPod/iTunes del 2005. Da tutto ciò che abbiamo visto, crediamo che i lettori stiano dicendo questo: i video di iPod e iTunes sono un grande affare e una grande idea – vendeteli semplicemente a un prezzo più ragionevole, assicuratevi che siano belli sia su iPod che su computer, e li compreremo.

iLounge ha precedentemente notato che gli utenti hanno opzioni per ottenere video sui loro iPod – utilizzando e trasferendo contenuti da DVR, convertendo file video esistenti nel formato iPod (con iTunes o programmi specifici per Windows PC o Mac), o scaricando dal negozio musicale iTunes. Francamente, poiché la maggior parte degli editor di iLounge è ora appassionata di The Office e ha scaricato più episodi, abbiamo scoperto che la comodità e la natura senza pubblicità dei download di iTunes li rende una scelta preferita.