Rapporto: Apple esplora una partecipazione in iHeartMedia

Apple è in discussioni preliminari con iHeartMedia riguardo a un possibile accordo che vedrebbe il produttore di iPhone prendere una partecipazione azionaria nel gruppo radiofonico statunitense come modo per potenziare i propri servizi di streaming, riporta il Financial Times. iHeartMedia ha avuto difficoltà con 20 miliardi di dollari di debito, portandola a richiedere protezione fallimentare all’inizio di quest’anno; i creditori hanno da allora contattato potenziali investitori, ed è qui che potrebbe entrare in gioco Apple.

Secondo una persona informata sui colloqui, iHeartMedia spera che Apple faccia un investimento diretto di “decine di milioni di dollari”, anche se un’altra fonte ha suggerito che una partnership con Apple potrebbe semplicemente risultare in una grande partnership di marketing che vedrebbe la stazione radio Beats 1 di Apple debuttare sulla radio tradizionale, fornendo maggiore visibilità per Apple Music, in particolare tra il pubblico più anziano.

Anche nonostante le sue difficoltà finanziarie, iHeartMedia rimane il più grande emittente radiofonico negli Stati Uniti, vantando più di 850 stazioni da costa a costa e raggiungendo oltre 270 milioni di persone al mese tramite la radio terrestre, oltre ad altri 100 milioni tramite i suoi servizi di streaming. Questo la pone in una posizione chiave all’interno dell’industria musicale, e un dirigente del settore ha affermato che un accordo con l’emittente sarebbe una “mossa potente” da parte di Apple che rafforzerebbe significativamente la sua posizione all’interno dell’industria per ottenere più accordi esclusivi e di rilascio anticipato rispetto a rivali come Spotify.

Mentre Apple ha tradizionalmente adottato un approccio più conservativo agli investimenti, non esita a prendere rischi maggiori all’interno dell’industria musicale, come l’acquisizione famosa di 3 miliardi di dollari di Beats nel 2014 che ha servito come base per Apple Music, insieme alla sua più recente acquisizione di Shazam per migliorare il suo motore di raccomandazione musicale. Anche se Apple ha sicuramente risorse sufficienti per aiutare iHeartMedia a uscire dalle sue difficoltà finanziarie, rimane poco chiaro quale forma potrebbe assumere tale partnership. Le discussioni in questa fase sono estremamente preliminari e non è stato raggiunto alcun quadro per un accordo.