Recensione: Altec Lansing inMotion iM600 Sistema di Altoparlanti Digitale per iPod

Pro: Un sistema di altoparlanti portatile per iPod dal design bellissimo con un ottimo rapporto qualità-prezzo, che incorpora un sintonizzatore radio FM, un dock universale per iPod, una batteria ricaricabile da 7 ore e altoparlanti stereo in un involucro sottile e pieghevole. Circa pari in qualità sonora complessiva ai principali concorrenti allo stesso prezzo di listino, ma con porte posteriori aggiuntive, la maggior parte delle stesse caratteristiche e un design complessivamente più elegante. Telecomando a infrarossi molto potente.

Contro: Sebbene generalmente impressionante, e talvolta superiore, la qualità sonora della radio FM e dell’iPod è occasionalmente leggermente inferiore rispetto ai prodotti concorrenti di alta gamma; gli utenti medi non si lamenteranno. La radio utilizza un sintonizzatore a spettro completo strano che non è ottimizzato per alcuna regione radio specifica, costringendo tutti gli utenti a sintonizzarsi su molte stazioni non disponibili nelle loro regioni. Nessuna custodia di trasporto.

Evolvendo i concetti di design che hanno avuto origine nel suo altoparlante “impossibilmente sottile” iM500 per iPod nano, il nuovo iM600 di Altec Lansing è progettato per competere con i nuovi altoparlanti portatili per iPod come il mm50 di Logitech. Con una batteria ricaricabile integrata da sette ore, un dock universale per iPod, un telecomando a infrarossi a 12 pulsanti e un pulsante di miglioramento stereo SFX, l’iM600 si piega a 11” per 1,7” per 6”, e pesa 2,1 libbre. La grande aggiunta rispetto al mm50 e agli altoparlanti per iPod comparabili è un sintonizzatore radio FM integrato con antenna telescopica per i momenti in cui non si è interessati ad ascoltare la musica dell’iPod. Questa antenna si ripiega nel lato dell’unità, proprio come il telecomando incluso può essere riposto nel retro pieghevole, per una facile portabilità. Avremo ulteriori informazioni sull’iM600 molto presto.

Come abbiamo menzionato nelle recensioni passate, Altec Lansing ha fondamentalmente creato la categoria degli altoparlanti portatili per iPod con i suoi altoparlanti inMotion, e attraverso design innovativi ha aiutato ad espandere e migliorare radicalmente la categoria: il boombox a tubo iM7, l’iM9 resistente agli urti e l’”impossibilmente sottile” iM500 sono stati tutti pionieri di un tipo o dell’altro, e ora c’è l’iM600 ($150). Comprendere correttamente come una revisione completa dell’originale inMotion, l’iM600 si è rivelato essere l’offerta di altoparlanti per iPod migliore di sempre di Altec, attingendo alle linee eleganti dell’iM500 solo per nano per un involucro con qualità audio superiore, compatibilità con l’intera famiglia di iPod e una caratteristica piuttosto nuova: un sintonizzatore radio FM digitale.

Il pacchetto dell’iM600 di Altec è, per design, altamente semplificato. All’interno, troverai tre adattatori per dock per iPod neri, un telecomando a infrarossi a 12 pulsanti, un caricabatterie da parete e l’iM600 stesso – una combinazione di altoparlanti stereo e un dock universale per iPod centrale, pop-out, di 11” per 1,7” per 6”, e 2,1 libbre. A differenza dell’originale inMotion e dei suoi successori, non c’è un vano batteria per più celle usa e getta: invece, c’è una batteria ricaricabile da sette ore integrata, e hai la possibilità di far funzionare l’iM600 con l’adattatore da parete se hai bisogno di ulteriore tempo di riproduzione o ricarica.

Una piccola luce gialla sul davanti dell’unità si illumina quando è in carica. Altec include anche un ingresso audio ausiliario, un’uscita per subwoofer, un’uscita video composita e porte di sincronizzazione mini-USB sul retro dell’iM600 insieme a un compartimento di stoccaggio per il telecomando nascosto, ma ti lascia fornire tu stesso i cavi audio, video e dati.

Almeno le porte ci sono. Il principale concorrente dell’altoparlante per iPod dell’iM600 è il Logitech mm50 (valutazione iLounge: A-), un sistema dal suono impressionante che è in molti altri aspetti un abbinamento per l’iM600, ma ora include solo porte audio-in e di alimentazione sul retro. Dei due prodotti, il design di Altec è certamente più versatile, anche se manca della bella custodia protettiva che Logitech include, quindi dovrai mantenere il suo corpo privo di graffi da solo. Probabilmente vorrai prendere questa precauzione; il nuovo corpo completamente nero dell’iM600 è bellissimo, ma mostra graffi e polvere in misura maggiore rispetto ai suoi predecessori bianchi.

La versatilità dell’unità si estende a una caratteristica che non abbiamo precedentemente visto in altre offerte di altoparlanti portatili dockabili per iPod da $150: il già citato sintonizzatore radio FM digitale. Simile al radio monaurale dockless iPAL di Tivoli Audio, l’iM600 include un’antenna radio telescopica che si estrae dal lato destro per migliorare la ricezione FM, e aggiunge un sintonizzatore digitale blu e bianco sulla sua faccia, direttamente sopra il dock per iPod. Utilizzando i pulsanti sulla parte superiore dell’iM600 o il telecomando, puoi sintonizzare le stazioni, mentre quattro pulsanti preimpostati sul telecomando ti consentono di accedere ai preferiti salvati in precedenza con un solo tocco. Il telecomando di Altec, incidentalmente, funziona da più del doppio della distanza di quello del mm50 – lo abbiamo testato con successo da 35 piedi di distanza, un grande miglioramento per l’azienda, e include tutti i controlli di iPod, alimentazione, volume e sorgente che ci si aspetterebbe di trovare.

La funzionalità del sintonizzatore FM sarà modestamente controversa. A differenza di praticamente ogni sintonizzatore radio che abbiamo ancora testato in un accessorio per iPod, si sintonizza da 76.0FM a 108.0FM in incrementi di .1. Questo può essere descritto generosamente come un “sintonizzatore internazionale a spettro ampio”, o visto meno positivamente come un’alternativa imprecisa all’offerta di modalità di sintonizzazione separate per diverse regioni radio FM. Gli utenti statunitensi dovranno saltare tutti i canali da 76.0FM a 87.6FM – e oltre – in incrementi di .1, anche se tutta la programmazione negli Stati Uniti è fatta in incrementi di .2. I residenti di altri paesi troveranno anche il sintonizzatore troppo ampio per le loro esigenze. Una semplice impostazione regionale avrebbe risolto questo; Altec compensa parzialmente con le preimpostazioni e permettendo al suo sintonizzatore di saltare rapidamente tra le stazioni in modo che la sintonizzazione non sia troppo dolorosa.

Il test del sintonizzatore ha prodotto risultati interessanti. È stato un performer A-/B+ secondo gli standard dei dispositivi delle sue dimensioni e prezzo, sintonizzando la maggior parte delle stazioni con bassa staticità e un suono molto buono, e alcune stazioni con un suono eccezionale e poca staticità, ma a volte rifiutando di sintonizzarsi su stazioni difficili. Quello che sembra essere un filtro di staticità ha reso alcune stazioni sub-ottimali inascoltabili anche se una radio Tivoli potrebbe riceverle e suonare decentemente. Altec sembra favorire la qualità rispetto alla quantità qui, e in ogni caso, l’inclusione di qualsiasi sintonizzazione radio FM nell’iM600 lo eleva di un passo rispetto al mm50 senza radio.

Quindi, dato che include questa radio, più porte posteriori e un design cosmetico ben aggiornato, perché dovremmo valutare l’iM600 allo stesso modo del mm50 di Logitech, che ha lo stesso prezzo? Ci sono diverse ragioni correlate. Quando utilizzati con il tuo iPod, i due sistemi sono fondamentalmente equivalenti dal punto di vista sonoro. Questo è un buon segno in quanto entrambi sono ben al di sopra della media in qualità sonora per il prezzo, ma una sfida in quanto descrivere le somiglianze e le differenze tra di loro è insolitamente difficile. Per essere equi nelle nostre comparazioni, abbiamo testato entrambe le unità con una vasta gamma di canzoni su due set di iPod identici – due nano e due iPod di quinta generazione – e abbiamo scoperto che per la maggior parte, i sistemi suonavano così simili che l’utente medio avrebbe difficoltà a distinguerli. In altre parole, se non sei un audiofilo, non lasciare che nulla di quanto segue ti impedisca di provare e goderti l’iM600.

Detto ciò, l’iM600 e il mm50 avevano ciascuno punti di forza e di debolezza. Sebbene i sistemi abbiano gamme molto simili (capacitá di acuti, medi e bassi), il mm50 era il più prevedibile da canzone a canzone, con medi e bassi relativamente più morbidi e acuti meno pronunciati. L’iM600 tendeva invece ad avere un suono leggermente più nitido e croccante che aiutava in alcune canzoni e diminuiva in altre; certi elementi delle canzoni (a volte strumenti, a volte voci) “emergevano”, ma non sempre nel modo in cui si potrebbe sperare.