Recensione: Apple iPad (Quinta Generazione)

Pro: Il iPad di dimensioni standard meno costoso che Apple abbia mai venduto. Ottima opzione entry-level con capacità moderne. La migliore durata della batteria che abbiamo mai visto su un iPad. Modesto incremento delle prestazioni lo avvicina all’iPad Pro da 9.7”. Aggiunge supporto per la cattura di Live Photos. Dovrebbe attrarre utenti con esigenze tablet semplici che sono nuovi all’iPad o coloro che cercano di aggiornare da iPad Air o modelli più vecchi. Il prezzo lo rende ben adatto ai mercati educativi e aziendali.

Contro: Essenzialmente un ibrido dell’iPad Air 2013 e dell’iPad Air 2 2014, che offre poco di nuovo oltre alla CPU aggiornata. Un ritorno alle dimensioni e al peso dell’iPad Air originale del 2013. Nessun miglioramento della fotocamera o dell’audio. Nessun rivestimento anti-riflesso sullo schermo. Disponibile solo nelle capacità da 32GB e 128GB.

La convenzione di denominazione di Apple per i suoi tablet da 9.7” è stata molto meno coerente rispetto ai suoi altri dispositivi iOS; l’iPhone è entrato in una routine abbastanza standard quando è stato rilasciato l’iPhone 3G di seconda generazione nel 2008, e l’iPad mini è stato ancora più coerente, semplicemente numerando i suoi quattro modelli uno dopo l’altro. D’altra parte, dopo il debutto nel 2011 dell’“iPad 2” — un modello che è rimasto in vendita più a lungo di qualsiasi altro iPad fino ad oggi — Apple ha deciso di chiamare la versione di terza generazione, molto breve, semplicemente “Il nuovo iPad,” solo per seguirlo con un altro “nuovo iPad” solo sei mesi dopo. L’anno successivo, sembrava che Apple si fosse allontanata dal semplice nome “iPad” con l’introduzione dell’iPad Air, seguito dall’iPad Air 2 e poi dall’iPad Pro.

Quindi è comprensibile che sia un po’ confuso vedere Apple tornare alla sua originale convenzione di denominazione di cinque anni fa con il rilascio di un nuovo iPad entry-level da 9.7” che l’azienda sta ancora una volta semplicemente chiamando “iPad” per scopi di marketing e forse è ancora più interessante che Apple lo chiami “iPad (5a generazione)” nei suoi documenti di supporto, nonostante il fatto che sia in realtà il settimo modello di iPad del suo design e fattore di forma. D’altra parte, potrebbe non essere del tutto inappropriato, considerando quanto sia ibrido questo nuovo iPad. Ha le dimensioni e il peso dell’iPad Air originale del 2013 che è arrivato subito dopo l’iPad di quarta generazione, mentre le specifiche lo avvicinano molto di più a una versione leggermente aggiornata dell’iPad Air 2 del 2014. È quasi come se Apple volesse che fingessimo che questo sia ciò che sarebbe venuto dopo se nessuno dei modelli di iPad Air fosse mai esistito.

Forse più significativamente, il nuovo iPad ha un prezzo mai visto per un iPad di dimensioni standard.

A $329 per la versione Wi-Fi da 32GB, il nuovo iPad costa $70 in meno rispetto al prezzo a cui Apple ha precedentemente venduto modelli di iPad quasi dismessi di due e tre anni — a doppia capacità. È chiaro da questo prezzo che Apple sta cercando di riportare un modello di iPad mainstream, anche se è difficile dire se questo sia semplicemente il risultato dell’evoluzione naturale della linea di prodotti, o qualcosa che è derivato dalle vendite in calo di modelli di iPad Pro più costosi.

Corpo e Design

L’iPad da 9.7” è diventato un design iconico, quindi non ci sono molte sorprese qui nel fattore di forma di base — sembra e si sente ancora come un iPad, misurando le stesse dimensioni di 9.4” x 6.6” in altezza e larghezza di ogni iPad che lo ha preceduto. Tuttavia, ciò che è notevole è che il design dell’iPad di quinta generazione fa un passo indietro nel 2013, arrivando alla stessa spessore di 0.29” e peso di circa 1 libbra dell’iPad Air originale (l’iPad Wi-Fi è 0.03 libbre più pesante dell’iPad Air Wi-Fi, tuttavia il modello cellulare ha lo stesso peso di 1.05 libbre).

La differenza di peso non è percepibile rispetto all’iPad Air 2 o all’iPad Pro da 9.7”, ma lo spessore lo è decisamente, e più importante è sufficiente che la maggior parte delle custodie per iPad realizzate negli ultimi 2-3 anni non saranno compatibili. Gli utenti provenienti da un iPad Air originale dovrebbero essere in grado di utilizzare le loro custodie esistenti. In ogni caso, il ritorno alle dimensioni del 2013 è un’interessante — e discutibilmente rinfrescante — deviazione dall’ossessione abituale di Apple per la sottigliezza.

Mentre l’iPad di quinta generazione ottiene lo spessore e il peso dell’iPad Air originale, le altre caratteristiche di design sono chiaramente tratte dall’iPad Air 2, inclusa l’omissione dell’interruttore di silenzio, un sensore Touch ID e la singola fila di fori per altoparlanti nella parte inferiore — scesi da 14 per lato sull’iPad Air 2 a 13 per lato sull’iPad di quinta generazione. È abbastanza chiaro che questo non è solo nuovo hardware inserito in un vecchio telaio di iPad Air.

Non sorprende che l’iPad di quinta generazione non guadagni nessuna delle caratteristiche fisiche dei suoi fratelli “Pro”. Gli altoparlanti stereo, il connettore Smart e il flash della fotocamera rimangono ancora dominio esclusivo dell’iPad Pro significativamente più costoso. Essenzialmente, l’iPad di quinta generazione mantiene il design standard dell’iPad che tutti noi abbiamo imparato a conoscere e amare, fondendo fondamentalmente i design dell’iPad Air e dell’iPad Air 2.

Sotto il Cofano

Il cambiamento più significativo nell’iPad di quinta generazione rispetto al suo predecessore di due anni è il passaggio alla CPU A9, dall’A8X trovato nell’iPad Air 2. Inoltre, sebbene mantenga gli stessi 2GB di RAM del modello precedente, è stato aggiornato per utilizzare RAM LPDDR4. Fondamentalmente, le stesse specifiche di CPU e RAM dell’iPhone 6s del 2015.

I punteggi Geekbench hanno mostrato un aumento del 40% delle prestazioni in single-core rispetto all’iPad Air 2, e un incremento meno significativo del 10% nelle prestazioni multi-core. Mentre l’iPad Pro da 9.7” è ancora circa il 15% più veloce in prestazioni single-core con la sua CPU A9X, non è una differenza così significativa. Rispetto all’iPad Air originale, tuttavia, l’iPad di quinta generazione segna circa il doppio della velocità.

Quanto questo importi in termini pratici dipenderà da ciò che stai facendo con il tuo iPad, ovviamente, ma pensiamo che la maggior parte degli utenti tipici non noterà alcuna differenza di prestazioni tra l’iPad Air 2, l’iPad Pro da 9.7” e l’iPad di quinta generazione. Non c’è certamente alcuna differenza percepibile durante l’uso normale dell’interfaccia utente, ma l’incremento rispetto all’iPad Air 2 sarà più evidente con giochi graficamente intensi o app di elaborazione video/foto. D’altra parte, gli utenti dell’iPad Air originale scopriranno che l’iPad di quinta generazione aumenta notevolmente le prestazioni.

Lo schermo del nuovo iPad rimane sostanzialmente invariato a parte l’omissione del rivestimento anti-riflesso che è stato aggiunto all’iPad Air 2.

Mentre Apple promette uno schermo leggermente più luminoso, le differenze che siamo riusciti a vedere erano trascurabili — è forse un po’ più luminoso dell’iPad Air 2 e più in linea con l’iPad Air, ma sospettiamo che sia una combinazione della perdita del rivestimento insieme alla scelta di Apple di tornare alla costruzione separata del digitizer e del LCD dell’iPad Air originale, piuttosto che al design fuso dell’iPad Air 2. Mentre alcuni utenti hanno apprezzato il rivestimento anti-riflesso sull’iPad Air 2, non c’era dubbio che trattenesse le impronte digitali molto più di altri schermi di iPad, e a meno che tu non stia utilizzando regolarmente il tuo iPad all’aperto o in altre luci dirette brillanti, non pensiamo che mancherà.

Non sorprende che il nuovo iPad non supporti nemmeno l’Apple Pencil — come ci aspettavamo, questo rimane dominio esclusivo della linea Pro. Un’altra osservazione interessante è che la funzione Hey Siri senza fili che è arrivata all’iPad Pro da 9.7” è anche assente qui — Hey Siri è ancora disponibile, ma come l’iPad Pro da 12.9” e la serie iPhone 6, dovrai avere l’iPad collegato per sfruttarla. Anche se è una piccola omissione, è stata comunque un po’ sorprendente considerando che era la stessa combinazione di processori A9/M9 che ha portato Hey Siri senza fili ai modelli di iPhone 6s, ma è probabilmente più sorprendente che anche l’iPad Pro da 12.9” non supporti la funzione.

Fotocamere + Audio

L’iPad di quinta generazione non ottiene alcun tipo di aggiornamento della fotocamera rispetto al suo predecessore di due anni, montando le stesse fotocamere posteriori da 8 megapixel e frontali da 1.2 megapixel dell’iPad Air 2. Tutte le altre specifiche della fotocamera rimangono le stesse, e non siamo riusciti a trovare alcuna differenza percepibile nella qualità di cattura di immagini o video tra l’iPad Air 2 e l’iPad di quinta generazione. Per tutti i fini e scopi, è lo stesso hardware della fotocamera trovato nell’iPad Air 2.

Allo stesso modo, la registrazione video rimane limitata a 1080p a 30fps, piuttosto che al supporto 4K offerto dalla fotocamera da 12MP trovata sull’iPad Pro da 9.7”. Non c’è nemmeno un flash posteriore, sebbene la funzione Retina Flash sia disponibile per le foto scattate con la fotocamera frontale. L’hardware della fotocamera sarà più che adeguato per un uso occasionale, ma non c’è dubbio che se sei appassionato di fotografia con il tuo iPad, è ancora un paio d’anni indietro rispetto alla curva.

Detto ciò, vale la pena notare che l’iPad di quinta generazione guadagna il supporto per Live Photos, una funzione altrimenti trovata solo nei modelli di iPad Pro. Poiché le Live Photos sono state introdotte con l’iPhone 6s nel 2015, non è ovviamente sorprendente che l’iPad Air 2 del 2014 non l’abbia inclusa, sebbene sia stata omessa anche sull’iPad mini 4 del 2015. È una piccola cosa, ma gli appassionati di fotografia con iPad apprezzeranno averla.

La qualità audio sull’iPad di quinta generazione rimane anche in linea con l’iPad Air 2. Il nuovo iPad non ha i quattro altoparlanti stereo dei suoi fratelli Pro, quindi non otterrai la stessa qualità audio superiore per cui sono diventati noti, ma l’iPad di quinta generazione produce lo stesso suono accettabilmente forte e pieno dell’iPad Air 2.

Batteria e Prestazioni Wi-Fi

Sebbene l’iPad di quinta generazione sia generalmente poco notevole in termini di prestazioni o caratteristiche rispetto ad altri modelli recenti di iPad, un’area che abbiamo trovato davvero sorprendente nel testare il nuovo modello è stata la sua prestazione della batteria. L’iPad di quinta generazione monta una batteria da 32.4 Wh — la stessa dimensione trovata nell’iPad Air originale del 2013, e un passo avanti rispetto alle batterie da 27.3 Wh e 27.91 Wh trovate rispettivamente nell’iPad Air 2 e nell’iPad Pro da 9.7”. Tuttavia, per motivi che possiamo solo attribuire a una migliore efficienza energetica di iOS 10, della CPU A9 e di altri componenti interni, l’iPad di quinta generazione ha prodotto i tempi di utilizzo più lunghi di qualsiasi modello di iPad che abbiamo mai visto, e ha superato significativamente le stime conservative di Apple di 10 ore. I nostri test sono stati effettuati utilizzando la nostra metodologia standard: luminosità dello schermo al 50% e volume al 50%, Wi-Fi e Bluetooth attivati.

Il nostro test video è durato quasi 16 ore, mentre nel nostro test di navigazione Wi-Fi l’iPad ha segnato poco più di 13 ore — tempi di utilizzo che non solo hanno superato di gran lunga i numeri deludenti dell’iPad Air 2, ma sono più impressionanti rispetto all’iPad Pro da 9.7” più costoso.

I tempi di ricarica erano più in linea con le nostre aspettative, richiedendo poco più di 4 ore per una carica completa. Apple include l’usuale adattatore di alimentazione da 10W 2.1A nella confezione, tuttavia i tempi di ricarica con un adattatore da 12W 2.4A erano gli stessi, suggerendo che il nuovo iPad rimane limitato alla stessa velocità di ricarica di 2.1A dei suoi predecessori.