Recensione: Apple iPad mini 4

Pro: Il design più sottile e leggero è ancora più facile da tenere rispetto ai precedenti iPad mini. Un processore più potente avvia l’iPad e apre le app più velocemente. La fotocamera iSight posteriore è stata aggiornata a 8MP, con registrazione video in slow-motion e modalità scatto in sequenza. I colori sono più nitidi e più accurati nel display aggiornato. Il Wi-Fi è visibilmente più veloce. Gli altoparlanti sono più forti e migliori di prima. La batteria si ricarica più velocemente. È l’unico iPad mini che supporta la nuova Split View di iOS 9.

Contro: Spesso sembra ancora un passo indietro rispetto all’iPad Air 2. Nessun display 3D Touch. La capacità di 16GB sarà troppo piccola per la maggior parte degli utenti. La fotocamera FaceTime da 1.2 MP sembra obsoleta. Il design è stato modificato a tal punto che le vecchie custodie per iPad mini non si adatteranno. La batteria più piccola soddisfa le stime di Apple, ma non si avvicina ai risultati dei test dell’iPad mini 2. Il mini ha un ruolo discutibile nell’attuale gamma di prodotti Apple senza alcuna caratteristica distintiva.

L’iPad mini 4 di Apple ($399-$729) occupa un posto strano nella crescente gamma dell’azienda. Mentre l’evento più recente dell’azienda ha presentato l’iPad Pro di grandi dimensioni, un nuovo Apple TV e nuovi iPhone con tecnologia 3D Touch, Apple ha dedicato circa 30 secondi del suo keynote al nuovo iPad mini 4. Neanche Apple è riuscita a entusiasmarci per il nuovo mini. Intrappolato tra gli iPhone e gli iPad più grandi, è difficile vedere esattamente a chi si rivolge l’iPad mini 4, a parte gli utenti che cercano specificamente la forma del dispositivo.

Detto ciò, l’iPad mini 4 rappresenta ancora un significativo aggiornamento all’interno della gamma di iPad più piccoli. L’anno scorso, l’iPad mini 3 ha offerto una nuova caratteristica notevole: Touch ID. A parte questo, l’iPad mini 3 era praticamente solo l’iPad mini 2 con un prezzo più alto. Era così deludente che è stato uno dei rari dispositivi Apple a guadagnare solo la nostra limitata raccomandazione.

I prezzi per il nuovo iPad mini rimangono gli stessi della generazione precedente: come modello attuale, l’iPad mini 4 è $399 (16GB), $499 (64GB) o $599 (128GB) per le edizioni Wi-Fi, e $529 (16GB), $629 (64GB) e $729 (128GB) per le versioni Wi-Fi + Cellular del dispositivo.

Nelle pagine seguenti, metteremo alla prova il nuovo iPad mini di Apple, esaminando più da vicino il corpo modificato, la nuova fotocamera, la batteria, il processore, le velocità cellulari e altro ancora.

E cercheremo di rispondere alla domanda: perché acquistare un iPad mini nel 2015?

iPad mini 4: Il Nuovo Corpo

Tutte le voci riguardanti l’iPad mini 4 in vista dell’evento di Apple dicevano che il nuovo mini avrebbe assomigliato a una versione più piccola dell’iPad Air 2, e questo è esattamente il caso. Continuando l’ossessione di Apple per la sottigliezza, l’iPad mini 4 è stato ridotto da 0.29” a una profondità di soli 0.24”. L’iPad mini 4 Wi-Fi ora pesa solo 0.65 libbre, rispetto alle 0.73 libbre, con la versione Wi-Fi + Cellular che pesa leggermente di più. Un aspetto meno discusso del redesign? L’iPad mini è ora alto 8”, un salto rispetto all’altezza di 7.87” dell’iPad mini 3. È un cambiamento sufficiente da non permettere di adattare il nuovo mini nelle vecchie custodie mini: dovrai procurarti una nuova custodia.

Nuove custodie sarebbero state necessarie comunque, a causa delle altre modifiche di design sull’iPad mini 4. (Anche se il cambiamento di dimensioni annulla eventuali piani che le aziende di custodie potrebbero aver avuto per adattare l’iPad mini 2, 3 e 4, come abbiamo visto con le custodie per iPad Air/iPad Air 2.) Proprio come l’iPad Air 2, l’iPad mini 4 ha ora due microfoni vicini tra loro: uno sul retro del dispositivo vicino alla fotocamera e l’altro sul lato appena sopra i controlli del volume. Anche l’interruttore di silenzio è scomparso come previsto, con la sua funzionalità sostituita dal Centro di Controllo di iOS. Inoltre, la griglia degli altoparlanti è stata modificata: una fila su ciascun lato della porta Lightning, per abbinarsi all’iPad Air 2. Touch ID è ancora presente, ovviamente.

Un’altra modifica di design non è evidente a prima vista, ma probabilmente è la più importante nel grande schema delle cose: è il display dell’iPad mini 4. Anche se il display Retina ha la stessa dimensione con gli stessi 326 ppi, Apple ha utilizzato lo stesso processo di produzione dell’iPad Air 2, fondendo il pannello LCD, il sensore touch e il vetro di copertura insieme. Come con l’iPad Air 2, le icone sull’iPad mini 4 ora sembrano galleggiare proprio sopra il vetro. Quando guardi app e foto, noterai anche che i colori sono un po’ più nitidi e più accurati sull’iPad mini 4 rispetto ai modelli mini precedenti. Il display ha anche ora un rivestimento anti-riflesso per ridurre i riflessi.

Cosa manca? Bene, il display 3D Touch che arriverà su iPhone 6s e iPhone 6s Plus non è incluso nel nuovo iPad mini. Ciò significa che il nuovo mini non sarà in grado di sfruttare appieno le funzionalità di iOS 9 come quei dispositivi. Considerando che quei dispositivi vengono rilasciati a poche settimane di distanza l’uno dall’altro, è una delusione e non fa molto per cambiare la percezione che l’iPad mini sia un po’ un pensiero secondario ora.

iPad mini 4: Il processore A8 + iOS 9

L’iPad mini 4 è alimentato dal processore A8 di Apple. Anche se il chip è più potente dell’A7 trovato nell’iPad mini 2 e 3, è comunque un passo indietro rispetto all’A8X dell’iPad Air 2 e alcuni passi indietro rispetto all’A9X trovato nell’imminente iPad Pro. Il coprocessore di movimento è stato aggiornato all’M8 dall’M7 di Apple. Ci sono anche 2GB di RAM nel nuovo iPad mini, un grande passo avanti rispetto all’1GB trovato nell’ultimo mini. La differenza di velocità è notevole all’avvio del dispositivo e all’interno delle app.

Anche se l’A8 è utilizzato anche negli iPhone 6 e iPhone 6 Plus, i test di Geekbench mostrano che il processore è leggermente più veloce nell’iPad mini 4 rispetto all’iPhone 6 e iPhone 6 Plus. Il punteggio multi-core era 3099 e il punteggio single-core era 1716, superato solo dall’iPad Air 2 nella gamma di prodotti Apple attuale.

Con il processore overcloccato e 2GB di RAM, non è una sorpresa — anche se è molto gradita, considerando che Apple ha rinunciato al 3D Touch per il dispositivo — vedere l’iPad mini 4 in grado di eseguire le funzionalità di multitasking di iOS 9. L’iPad mini 4 può eseguire la Split View con app affiancate, così come Slide Over e Picture-in-Picture (che l’iPad mini 3 può eseguire anche con iOS 9).

Anche se lo schermo è relativamente piccolo per utilizzare due app contemporaneamente con la Split View — potresti dover strizzare gli occhi a volte — è comunque una funzionalità utile.

Al di fuori di alcuni piccoli problemi qui e là, non abbiamo trovato molti problemi persistenti utilizzando iOS 9 con l’iPad mini 4. Ricordiamo di aver avuto molti più problemi con iOS 8 quando è stato rilasciato per la prima volta, anche se questo potrebbe essere solo aneddotico.

iPad mini 4: Fotocamera + Audio

La fotocamera iSight posteriore dell’iPad mini 4 ottiene un aumento a 8MP, proprio come l’iPad Air 2. La fotocamera non è così avanzata come le fotocamere degli iPhone attuali o imminenti — si può sostenere che l’iPhone dovrebbe sempre avere le fotocamere più avanzate — ma è sicuramente un passo avanti rispetto all’ultima fotocamera dell’iPad mini. Le differenze sono meglio visibili da vicino. Di seguito ci sono due scatti della corteccia degli alberi: la prima foto proviene dall’iPad mini 4, poi dall’iPad mini 3. Noterai più definizione nella prima foto. È più nitida.

L’iPad mini 4 è anche ora in grado di registrare video in slow-motion per la prima volta, e la modalità scatto in sequenza è stata aggiunta alla fotocamera iSight. Di seguito, ecco un altro confronto fotografico tra le fotocamere dell’iPad mini 4 e dell’iPad mini 3. Ancora una volta, prima viene l’iPad mini 4, poi l’iPad mini 3. Nota le differenze, specialmente attorno alla bocca e al naso del cane: è molto più chiaro sulla fotocamera dell’iPad più recente.

La fotocamera FaceTime rimane a 1.2MP, con registrazione video HD a 720p, come nel caso di tutti gli attuali iPad. Ma l’iPad mini 4 aggiunge anche la modalità Burst alla fotocamera FaceTime, per migliori selfie. Quindi c’è questo.

Il nostro test degli altoparlanti ha rivelato risultati interessanti e inaspettati. Anche se consiglieremmo sempre cuffie o un altoparlante per ascolti a lungo termine, quando guardi uno o due video, o magari ascolti una canzone o due — cosa che accade abbastanza spesso per molti utenti — l’altoparlante conta. L’altoparlante dell’iPad mini 4 è un passo avanti rispetto al mini 3. È più forte e più chiaro. E anche se l’altoparlante dell’iPad mini 4 non raggiunge il volume dell’altoparlante dell’iPad Air 2, abbiamo trovato che l’altoparlante mini suonasse effettivamente più chiaro rispetto all’altoparlante dell’iPad Air 2, specialmente a volumi più alti. È un bel miglioramento.

Il jack per le cuffie non ha mostrato differenze evidenti rispetto al precedente iPad mini. Vale anche la pena notare che l’iPad mini 4 è compatibile con Bluetooth 4.2, ma questo avrà più importanza in futuro di quanto non lo abbia oggi.

iPad mini 4: Batteria + Prestazioni Cellulari

L’iPad mini 4 ha una batteria notevolmente più piccola rispetto al mini precedente, ma Apple fa le stesse affermazioni sulla durata della batteria. Abbiamo riscontrato alcuni risultati strani nei nostri test dell’iPad mini 3, che abbiamo attribuito a iOS 8.0, quindi ci baseremo sulla nostra recensione dell’iPad mini 2 per il confronto.

Apple afferma che l’iPad mini 4 può navigare in internet per 10 ore su Wi-Fi, e abbiamo trovato che fosse per lo più corretto, poiché il nostro test è risultato appena pochi minuti sotto le 10 ore navigando al 50% di luminosità. È una leggera diminuzione rispetto alle 10 ore e 35 minuti di autonomia dell’iPad mini 2, ma non è lontano.

Apple fa la stessa affermazione di 10 ore di durata della batteria per i video, ma abbiamo trovato che l’iPad mini 4 supera le aspettative in questo senso, registrando quasi 12 ore a volume al 50% e luminosità al 50%. Questa è una diminuzione di circa due ore rispetto al mini 2 (che ha funzionato per quasi 14 ore nello stesso test), ma dovrebbe essere più che sufficiente per guardare video prolungati.