Recensione: Apple iPad Pro

Pro: Un grande e bellissimo schermo che migliora molte esperienze con i tablet, inclusa la visione di video e la visualizzazione di foto. Estremamente veloce. Altoparlanti molto buoni e intelligenti per un’esperienza audio senza pari su iPad. Il Smart Connector apre nuove possibilità per gli accessori e aggiunge versatilità al dispositivo. La compatibilità con Apple Pencil aggiunge una nuova dimensione al dispositivo. Eccellente durata della batteria. Ottimizza il multitasking rispetto a tutti gli altri iPad. Viene fornito con un lungo cavo Lightning e un adattatore da 12W. Potrebbe sostituire un laptop per alcuni utenti.

Contro: Costoso. Può essere ingombrante e scomodo da usare a volte. Gli accessori aumentano il prezzo, rendendolo non meno costoso di un laptop. La portabilità ne risente a causa delle dimensioni maggiori. Alcune app sembrano “sbagliate” su uno schermo enorme. Anche se il dispositivo non è ideale per la fotografia, una fotocamera FaceTime aggiornata sarebbe stata gradita. La mancanza di disponibilità anticipata per i principali accessori di prima parte è deludente. La tastiera su schermo non è abbastanza comoda da usare per più di brevi periodi. Nessun Display 3D Touch.

Per anni, abbiamo sentito voci su un tablet Apple di dimensioni mega e abbiamo deciso quasi subito di riferirci al prodotto come “iPad Pro”. Era un’ipotesi informata, ma sembrava corrispondere alle convenzioni di denominazione di Apple e, a dire il vero, aveva semplicemente più senso di qualsiasi altra cosa. Alla fine, il nome è diventato un po’ meno misterioso e ora, il grande iPad è finalmente qui. L’iPad Pro di Apple ($799-$1,079) è l’ultimo — a meno di sorprese — nuovo dispositivo che l’azienda rilascerà nel 2015, che si è rivelato essere uno degli anni più impegnativi per Apple da un po’ di tempo. L’iPad Pro è di gran lunga il più grande iPad mai realizzato: per dimensioni, è più vicino a un MacBook che all’iPad mini. E le dimensioni fisiche non sono l’unico aspetto in cui l’iPad Pro compete con un laptop — il CEO di Apple, Tim Cook, ha detto che viaggia solo con l’iPad Pro e un iPhone, e recentemente ha chiesto in un’intervista: “Perché dovresti comprare un PC ormai?”

Sebbene l’iPad Pro sia posizionato come un’alternativa al laptop, è ancora molto un iPad prima di tutto. E come tale, come altri iPad, è disponibile in più modelli. L’iPad Pro parte da $799 per il modello base da 32GB e arriva fino a $949 per un modello da 128GB. C’è anche un modello da 128GB Wi-Fi + Cellular, che costa $1,079. È l’unico modello abilitato alla rete cellulare. A quel prezzo, il modello cellulare costa quasi $800 in più rispetto all’iPad più economico che Apple sta ancora vendendo attivamente — l’iPad mini 2 da 16GB a $269. Ma è chiaro che il Pro è costruito per molto più di qualcuno che “vuole solo un iPad.”

In queste otto pagine, esploreremo il più grande iPad di Apple fino ad oggi, esaminando il suo design, le sue caratteristiche, quanto bene si integra con iOS 9, gli accessori e le app attuali, e molto, molto altro. Può davvero sostituire il tuo laptop? Vorresti che lo facesse? E se no, c’è ancora qualche attrattiva per questo nuovo e audace colosso?

Design fisico e componenti interni

Beh, è davvero grande. La cosa più ovvia dell’iPad Pro è anche la più importante. Ha un display Retina da 12.9” con una risoluzione di 2732×2048. Il display multi-touch riprogettato è il 78% più grande rispetto a quello dell’iPad Air 2 e visualizza 5.6 milioni di pixel. L’iPad stesso misura 12” x 8.68” x 0.27” e pesa 1.57 libbre (l’edizione cellulare pesa 1.59 libbre). La dimensione è una grande parte dell’attrattiva dell’iPad Pro, ovviamente. Ma è anche un grande ostacolo. L’iPad Pro è semplicemente troppo grande per essere tenuto comodamente in una mano, a meno che tu non sia un umano gigante. Puoi tenerlo con due mani o appoggiarlo sul petto o sullo stomaco. Sostenere l’iPad Pro è anche un problema: è grande e scivolerà. L’iPad Pro chiede a gran voce un supporto, e siamo sicuri che alcune aziende di custodie saranno pronte a colmare quel vuoto.

Non dovresti dover comprare una tastiera per sostenere il tuo iPad. Qui sotto, un confronto tra l’iPad Pro, l’iPad Air 2 e l’iPad mini 4.

La maggior parte dell’iPad Pro è familiare: c’è un pulsante di accensione/spegnimento in cima, insieme al jack per cuffie da 3.5mm. Nelle vicinanze ci sono i controlli del volume e i microfoni doppi sul lato destro del dispositivo, e c’è un connettore Lightning in fondo. Come è consuetudine ora, il pulsante Home contiene il sensore Touch ID di Apple. E ovviamente, anche se le dimensioni dell’iPad Pro non si prestano alla fotografia, il dispositivo contiene una fotocamera frontale FaceTime e una fotocamera posteriore iSight.

Ci sono, tuttavia, due cambiamenti importanti. Prima di tutto, troverai quattro altoparlanti ora: i due consueti in fondo al dispositivo sono affiancati da due altoparlanti in cima. E il cambiamento più grande di tutti si trova sul lato sinistro del dispositivo: tre punti trovati lì segnano il nuovo Smart Connector di Apple, che consente agli accessori di connettersi in un modo nuovo, trasferendo energia e dati. Lo Smart Connector è già utilizzato per le tastiere e sarà interessante vedere quali altri accessori potrebbero beneficiare di questa connessione.

L’iPad Pro viene fornito con il nuovo processore A9X, un nuovo chip più potente con il coprocessore di movimento M9. Include 4GB di RAM — come verificato da un teardown di iFixit — e una batteria da 38.8 Wh (elencata come 38.5 Wh da Apple), 10307 mAh. Sono inclusi anche un accelerometro, un barometro e un sensore di luce ambientale. Il Wi-Fi MIMO dual-channel 802.11a/b/g/n/ac è presente in entrambi i modelli, e il modello cellulare supporta fino a 20 bande LTE. L’iPad Pro ha il supporto Bluetooth 4.2.

L’iPad Pro viene fornito con due accessori: un adattatore di alimentazione USB da 12W e un lungo cavo Lightning-to-USB. Mentre la maggior parte degli iPad viene fornita con un cavo Lightning standard da 1m, l’iPad Pro contiene un cavo Lightning da 2m, che è un bel tocco aggiuntivo per chi acquista l’iPad più grande e costoso. Quel teardown di iFixit ha anche sottolineato che il connettore Lightning dell’iPad Pro è un connettore compatibile con USB 3.0 più veloce, ma finora non esiste alcun adattatore che possa sfruttare la maggiore velocità.

Il grande display

Gli scettici dell’iPad Pro potrebbero presto riconsiderare dopo aver maneggiato il dispositivo e sperimentato il suo display. Un enorme e luminoso display capace di 264 ppi (lo stesso dell’iPad Air) ti attira. È come avere un laptop, ma senza la tastiera a mettere distanza tra te e lo schermo. È fantastico per guardare foto, guardare video o navigare in rete — tutto ciò in cui i tablet sono i migliori, ma ancora di più ora.

Il video è specificamente un ottimo motivo per dare un’occhiata all’iPad Pro. Il display è abbastanza grande — e il suono abbastanza forte — da consentire a più persone di guardare video contemporaneamente in comodità. Anche un normale iPad di dimensioni standard spesso sembra più un’esperienza di visione video personale, per non parlare di un iPhone. Ma con un video che viene riprodotto a breve distanza sull’iPad Pro, un gruppo può ora guardare in modo ragionevole. Certo, non sarà come guardare la TV, ma è un bel vantaggio dello schermo grande. Ancora una volta, le custodie con supporto aiuteranno nella visione dei video.

Leggere un e-book è qualcos’altro. Se preferisci una pagina alla volta sullo schermo, gli iPad più piccoli — sia Air che mini — sono migliori. L’iPad Pro va bene se non ti dispiace tenere il dispositivo in modalità orizzontale e leggere con due pagine sullo schermo, ma leggere una pagina verticalmente non è così comodo come su un dispositivo più piccolo.

Il display è stato riprogettato non solo per apparire migliore — con un contrasto migliorato e uniformità di luminosità — ma per funzionare con un accessorio specifico: Apple Pencil. Come nota Apple, il sottosistema del display funziona con il tuo dito e la Pencil, il che significa che non c’è Display 3D Touch, come visto in iPhone 6s e iPhone 6s Plus. Non è chiaro quando Apple prevede di portare il 3D Touch su iPad. Questo è un dare e avere a questo punto. Se vuoi, puoi pensare all’iPad Pro come a uno scambio della possibilità di utilizzare il 3D Touch per la possibilità di utilizzare la Pencil venduta separatamente.

Non siamo sicuri di cosa preferiranno la maggior parte degli utenti, ma se devi considerarlo come uno scambio, ha senso che il dispositivo più grande funzioni come un tablet da disegno più professionale. Il 3D Touch si presta bene a un iPhone, e sarebbe stato bello vederlo nell’iPad mini 4 — questo avrebbe dato agli utenti più incentivi per guardare il tablet più piccolo di Apple. Se preferisci la possibilità di utilizzare la Pencil o il 3D Touch su questo dispositivo più grande dipende dall’utente, ma comprendiamo il design.

iOS 9 e app

L’iPad Pro viene fornito con iOS 9.1 e, come tale, il dispositivo sfrutta tutte le nuove funzionalità di multitasking nel sistema operativo. È davvero il miglior motivo per le funzionalità, poiché su uno schermo grande come quello dell’iPad Pro, il multitasking di iOS 9 brilla. Non è una sorpresa: uno schermo più grande significa più spazio per le app affiancate, picture-in-picture, ecc. Ma possiamo verificare che l’esperienza è altrettanto piacevole nel mondo reale quanto in teoria. La vista divisa offre due “schermi” più grandi di uno schermo di iPad mini — e alti come un iPad Air 2 — affiancati. Slide Over non si sente affatto restrittivo. Il picture-in-picture consente agli utenti di guardare un video e avere comunque molto spazio per fare altre cose.

Il multitasking assume una forma diversa quando si utilizza una tastiera Smart Connector attaccata.

Puoi scorrere tra le app aperte usando il tasto comando, che funge da switcher per le app. È una scorciatoia Mac sull’iPad, e mentre ci sono ancora molte differenze importanti tra iOS e OSX, questa funzione, insieme ad altre scorciatoie da tastiera, potrebbe fare abbastanza per convincere alcuni utenti occasionali a dare un’occhiata più da vicino all’iPad Pro invece di un MacBook o un altro laptop.

Se non hai una tastiera attaccata, dovrai usare la tastiera su schermo dell’iPad Pro, che è una tastiera più completa e completa rispetto a quella che troverai su altri dispositivi iOS. Include una fila di numeri completa, tab, blocco maiuscole, tasti shift e altro ancora. Ma vale la pena notare che non tutte le app utilizzano attualmente questa nuova tastiera, poiché molte usano semplicemente una versione più grande della tastiera standard di iOS.

Per qualcuno con mani più grandi, tenere l’iPad Pro in alto mentre si digita in modalità verticale può essere gestibile per un breve periodo di tempo, ma coloro che hanno mani più piccole non troveranno che ne valga la pena. Puoi anche posare l’iPad e digitare sulla tastiera orizzontale più grande. Ovviamente, non sembrerà una vera tastiera, ma i tasti sono abbastanza grandi da rendere decente l’esperienza di digitazione a caccia e colpo. Vale anche la pena notare: l’opzione Tastiera divisa sull’iPad Pro è accessibile solo se stai utilizzando la vista di visualizzazione Zoomed. Anche se apprezziamo i suoi tasti extra, utilizzare la tastiera su schermo dell’iPad Pro può essere un po’ scoraggiante se non stai digitando in brevi periodi.

È un mix quando si tratta delle attuali app iOS sul grande schermo dell’iPad Pro. La maggior parte delle app di Apple sembrano familiari, il che non sorprende. In alcuni casi, è bello vedere di più di un’app sullo schermo, come con l’App Store. Le app di terze parti sono un’altra storia. Due delle app più popolari, Twitter e Facebook, sono un po’ fuori. Entrambe esistono come un feed a colonna singola che non si estende fino ai bordi dello schermo: su Twitter, quasi metà dello schermo è uno spazio bianco inutilizzato. Il feed potrebbe essere ridimensionato, ma sarebbe bello vedere l’app di iPad Pro apparire più come le versioni web di Twitter e Facebook, con più colonne. Questa è una possibilità, specialmente con l’App Thinning di iOS 9. Netflix appare bene, così come Google Maps e Zillow. Instagram, non così tanto. Ancora una volta, non lasceremmo che questo dissuadesse qualcuno dall’acquistare un iPad Pro, ma potrebbero esserci alcuni mal di testa nell’uso delle app, specialmente all’inizio.

Abbiamo anche sentito alcune discussioni sullo spazio tra le app sull’iPad Pro. Nonostante le sue dimensioni, ogni schermo ospita solo 20 icone (o gruppi) di app — meno rispetto ai telefoni iPhone più grandi. Alcuni potrebbero essere più infastiditi da questo rispetto ad altri. A noi piacciono un po’ le grandi icone, ma comprendiamo certamente perché vorresti più icone su ogni schermo.

Audio e fotocamere

L’iPad Pro è posizionato come un ottimo dispositivo audio/video. Abbiamo coperto il video — è molto buono — ma com’è l’audio? Apple ha aggiunto due altoparlanti in più al dispositivo, per un totale di quattro. Come sottolinea Apple, questi sono altoparlanti intelligenti. Tutti e quattro gli altoparlanti producono frequenze basse, ma gli altoparlanti superiori sono anche specificamente dedicati alle alte frequenze. La parte più intelligente di tutte è che il dispositivo sa quando sei in modalità verticale o orizzontale e si adatta di conseguenza. Sa anche quale lato dell’iPad è in cima in modalità orizzontale. Abbiamo girato l’iPad Pro in tutte le direzioni e non ha mai avuto problemi ad adattarsi.

Il suono è molto buono, facilmente il migliore che abbiamo sentito da qualsiasi altoparlante di dispositivo iOS. È anche molto forte — più che sufficiente per un ascolto personale ravvicinato. Inoltre: sono altoparlanti stereo e la separazione è evidente. Tutto ciò si traduce nella migliore esperienza audio che puoi avere da un iPad. Non è necessariamente sufficiente a far saltare un ascoltatore di musica frequente dall’acquisto di un altoparlante Bluetooth da abbinare al dispositivo, ma regge più che bene quando si guardano programmi TV, film o si ascolta musica per un periodo di tempo più breve.

Le fotocamere sono un pensiero secondario su questo dispositivo. La fotocamera iSight qui sembra essere la stessa trovata nell’iPad Air 2 — 8MP con tutte le stesse capacità. Scatta foto abbastanza decenti, ma onestamente, chi userà il massiccio iPad Pro per scattare foto? A meno che non si tratti di uno scatto veloce in casa, non accadrà. (Speriamo.) A quel livello, va bene. Pensiamo, però, che la fotocamera FaceTime avrebbe potuto ricevere un aggiornamento — FaceTime beneficia di uno schermo più grande, quindi una fotocamera FaceTime migliorata sarebbe stata gradita. Una fotocamera FaceTime HD da 5MP, come quelle trovate nei più recenti iPhone, avrebbe fatto al caso.

Prestazioni: Velocità + Batteria

L’iPad Pro è molto veloce. La sua velocità è un’altra caratteristica distintiva rispetto agli altri iPad — il chip A9X colloca l’iPad Pro nella gamma dei MacBook, poiché supera la propria concorrenza iOS. (Nota i benchmark di Geekbench qui sotto.) Tutto si carica rapidamente all’interno delle app ed è facile entrare e uscire da tutto con facilità.