Recensione: Apple iPhone 5s (16GB/32GB/64GB)

Pro: Un sequel migliorato dell’iPhone 5, che è stato il miglior iPhone di Apple fino ad oggi. Mantiene lo stesso schermo da 4”, supporto cellulare LTE e fattore di forma, offrendo tre opzioni di colore per il telaio e aggiungendo un sensore per le impronte digitali. Le modifiche hardware migliorano le prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione di entrambe le fotocamere, incorporano un flash posteriore a doppio LED, aumentano l’angolo e l’apertura della fotocamera posteriore; il software aggiunge trucchi tra cui registrazione video in slow-motion e modalità burst a 10 fotogrammi al secondo per le immagini fisse. Presenta audio leggermente migliorato dalla porta per le cuffie e una solida base software iOS 7, recentemente arricchita da una collezione di eccellenti app gratuite iWork e iLife. Aumenti significativi delle capacità grafiche 3-D e della potenza della CPU possono aumentare i frame rate e le velocità di numerose app che richiedono molta energia. Compatibile con le custodie e le batterie degli iPhone 5 precedenti; offre una durata della batteria migliore rispetto all’iPhone 5 in alcune condizioni.

Contro: Nonostante una batteria più grande, le prestazioni della batteria nel mondo reale spesso scendono al di sotto delle migliori stime di Apple, con potenziali problemi significativi nel tempo di conversazione delle chiamate cellulari e un consumo simile con i dati cellulari. Il servizio LTE rimane incoerente tra quartieri, città e paesi, con velocità e disponibilità dei dati che variano ampiamente. Il servizio LTE rimane incoerente, ora non solo con velocità e disponibilità dei dati che variano ampiamente, ma anche con un aumento della saturazione degli utenti nelle aree con segnali “forti”. Gli utenti Verizon non possono ancora parlare e accedere ai dati cellulari contemporaneamente. Il supporto per FaceTime HD è stato apparentemente abbandonato nel software iOS 7 per le chiamate video a 720p. A causa di problemi di marketing o produzione, le versioni dorate sono effettivamente introvabili al momento della stampa, e le versioni argentate sono in scarsa disponibilità. Nessun aumento di capacità rispetto ai modelli precedenti.

Dal 2007, iLounge ha testato in modo indipendente ogni modello di iPhone, acquistando annualmente più telefoni, conducendo numerosi e lunghi test, e raccogliendo le opinioni a volte divergenti del nostro team di redattori. Ci sono stati alcuni momenti memorabili ed emozionanti nel corso degli anni: vari telefoni sono arrivati con i primi giochi iOS davvero straordinari, le prime foto e registrazioni video davvero fantastiche, il primo schermo Retina e le prime capacità di chiamata FaceTime; così come numerosi piccoli passi di progresso; abbiamo anche condotto innumerevoli ore di test di batteria, wireless e dettagli tecnici che alla fine vengono riassunti come statistiche asciutte. Non possiamo far sembrare i risultati dei test più emozionanti di quanto non siano realmente, ma contano: le affermazioni sulle prestazioni di Apple non sono sempre accurate, e soprattutto quando non lo sono, i potenziali clienti hanno bisogno di sapere il più possibile.

Quest’anno, Apple ha rotto con la tradizione rilasciando due nuovi iPhone come sostituti dell’iPhone 5 dell’anno scorso. Uno è l’iPhone 5c (recensione completa qui), che è praticamente identico in funzionalità all’iPhone 5, ma offerto a prezzi più bassi di $99-$199 in uno dei cinque gusci di plastica colorati invece del precedente telaio in metallo e vetro. L’altro è l’iPhone 5s ($199/16GB, $299/32GB, $399/64GB), che appare quasi identico all’iPhone 5 ma offre quattro differenze chiave: velocità, una fotocamera posteriore modificata, uno scanner per impronte digitali e nuove opzioni di colore. Gli acquirenti del precedente iPhone 5 dovrebbero comprendere che ciascuno di questi modelli è così modestamente diverso dal telefono dell’anno scorso che passare a uno dei due sarebbe praticamente inutile, ma si dirigono in direzioni diverse: l’iPhone 5c è un downgrade, almeno all’esterno, mentre l’iPhone 5s è un upgrade, principalmente all’interno. Nessuno di essi offre uno di quei momenti memorabili ed emozionanti, ma l’iPhone 5s si avvicina di più e ha una migliore prospettiva di farlo in futuro.

Invece di ripetere la recensione dell’anno scorso, ci concentreremo principalmente su ciò che è nuovo in questi telefoni. Certamente non sono gli aggiornamenti di iPhone più emozionanti che Apple ha offerto, ma come la storia ha dimostrato, piccoli ritocchi a prodotti già buoni e ottimi possono essere sufficienti per mantenere i sequel validi per un altro anno. Continua a leggere per scoprire perché l’iPhone 5s ha meritato il nostro voto A- e alta raccomandazione, mentre l’iPhone 5c scende a un voto B+ e raccomandazione generale.

Il quadro generale: iPhone 5s, iPhone 5c + iOS 7

Comprendere l’appeal crescente della famiglia iPhone inizia con un riconoscimento della filosofia di design consolidata di Apple: Apple crea sia l’hardware che il software del sistema operativo per i suoi dispositivi, iterando separatamente su entrambi i lati dell’equazione ogni anno. Non c’è stato un vero iPhone “rivoluzionario” da quando il modello originale è stato lanciato nel 2007; piuttosto, ogni versione ha fatto diversi passi avanti (e tipicamente un passo indietro) per affinare e migliorare lo stesso concetto. Apple non si aspetta né incoraggia fortemente i clienti a comprare un nuovo modello ogni anno; invece, l’azienda utilizza una strategia “tick-tock” che distribuisce i principali miglioramenti hardware sui due modelli introdotti durante un periodo di due anni, parallelo ai tipici contratti telefonici sussidiati di due anni offerti dalla maggior parte degli operatori statunitensi. Il suo obiettivo è quello di invogliare i clienti esistenti a fare un upgrade ogni due o tre anni, così come di attrarre nuovi clienti con ogni versione. L’iPhone 3G del 2008, l’iPhone 4 del 2010 e l’iPhone 5 del 2012 sono diventati i modelli “base” con corpi ridisegnati, mentre i sequel chiamati iPhone 3GS (2009), iPhone 4S (2011) e iPhone 5s (2013) migliorano un po’ le formule dei loro predecessori. Rompendo modestamente con la tradizione, l’iPhone 5c di quest’anno è semplicemente un sostituto meno costoso per l’iPhone 5, e non un passo avanti.

Mentre Apple lavora ai miglioramenti hardware, un team per lo più separato sta iterando su iOS, il software del sistema operativo che gira su tutti gli iPhone. Ogni aggiornamento importante di iOS dell’anno è offerto gratuitamente ai proprietari di iPhone di generazione precedente, e ogni iPhone funziona tipicamente con tre versioni principali di iOS—diciamo iOS 7, iOS 8 e iOS 9. Di conseguenza, gli aggiornamenti di iOS danno a un vecchio iPhone due opportunità di sentirsi nuovamente un po’ nuovo, consentendo ai clienti a metà contratto di godere di un’esperienza migliorata senza dover acquistare nuovo hardware.

Storicamente, iOS ha anche visto cambiamenti iterativi di anno in anno, ma quest’anno, Apple ha introdotto iOS 7, che è in gran parte lo stesso sotto il cofano del suo predecessore, ma appare quasi completamente diverso. La schermata principale di iOS 7, dal design cartoonesco e strano, è stata messa in discussione da molte persone (inclusi noi), ma la sua funzionalità principale è superba, semplificando radicalmente tutto, dalle chiamate telefoniche alla registrazione di foto e video fino alla condivisione di contenuti. La nostra guida completa a iOS 7 e la recensione di iOS 7 forniscono ulteriori informazioni sul software, che sicuramente evolverà durante il 2014 e il 2015.

Oltre alle sue funzionalità integrate, iOS 7 offre un enorme vantaggio rispetto alle piattaforme di smartphone concorrenti: un tesoro di software scaricabile di alta qualità e a prezzi accessibili chiamato “app”. A partire da questo scritto, oltre 1 milione di app iOS sono state rilasciate nell’App Store di Apple—circa 900.000 ancora disponibili per il download—con oltre 50 miliardi di download. Questo mese, Apple ha annunciato che alcune delle sue migliori app iOS sarebbero diventate gratuite per i nuovi utenti di iPhone, quindi l’ottimo editor di foto iPhoto, l’editor video iMovie e le app di produttività iWork Pages, Numbers e Keynote sono ora offerte come download gratuiti quando l’iPhone 5c e 5s vengono utilizzati per visitare l’App Store per la prima volta. Apple offre anche app precedentemente gratuite come iBooks, iTunes U, Podcasts, Trova i miei amici e Trova il mio iPhone automaticamente allo stesso tempo. Insieme, queste app consentono agli utenti di iPhone 5s e 5c di creare documenti d’ufficio, migliorare foto e video, leggere libri, localizzare dispositivi smarriti e trovare familiari e amici con iPhone. Le app di Apple sono generalmente eccellenti, e come download gratuiti, offrono a ogni nuovo utente di iPhone un sacco di ottimi strumenti con cui divertirsi. Quando gli utenti di dispositivi iOS parlano di essere “bloccati” nell’ecosistema di Apple, app come queste sono un grande incentivo a non passare a piattaforme concorrenti.

Cosa è cambiato nell’iPhone 5s: Design + Colori

Storicamente, i modelli “S” di Apple sono stati praticamente identici ai loro immediati predecessori: l’iPhone 3GS ha semplicemente aggiunto testo metallico alla parte posteriore in plastica dell’iPhone 3G, e l’iPhone 4S è arrivato in versioni nere e bianche dopo che il modello bianco dell’iPhone 4 è stato sostanzialmente ritardato per motivi di controllo qualità. Per l’iPhone 5s, Apple ha preservato il corpo in metallo e vetro alto 4.87” e largo 2.31” e profondo 0.3”, apportando solo due modifiche sul retro e una modifica sul fronte.

In primo luogo, ci sono le nuove opzioni di colore—il cambiamento più evidente dell’iPhone 5s rispetto all’iPhone 5. Il modello dell’anno scorso era disponibile in metallo argentato brillante con vetro bianco davanti e dietro, che è stato preservato per l’iPhone 5s, così come il metallo di colore grigio scuro “ardesia” con vetro nero davanti e dietro.

L’iPhone 5s perde “ardesia” a favore di un tono più chiaro in metallo chiamato “Grigio Spaziale”, che abbinato al vetro nero appare abbastanza vicino all’iPhone originale da evocare ricordi nostalgici.

Apple ha anche aggiunto un terzo colore per l’iPhone 5s, che mescola alluminio color oro champagne con vetro bianco. Questa è la prima volta che Apple ha rilasciato un dispositivo dorato da quando il colore dell’iPod mini, un tempo impopolare, è stato ritirato senza cerimonia all’inizio del 2005. Sebbene il dorato sia un bel colore per il 5s, Apple ha prodotto un numero troppo esiguo di unità per soddisfare qualsiasi aspettativa ragionevole di domanda nel giorno del lancio, un fallimento così evidente che sembrava essere stato messo in scena per creare titoli da “biglietto d’oro”. Migliaia di clienti sono usciti delusi dalle code degli Apple Store, e nuove unità non si prevede che vengano consegnate fino a ottobre o oltre.

In secondo luogo, Apple ha sostituito il sistema della fotocamera iSight posteriore con componenti sostanzialmente nuovi. Sebbene il foro dell’obiettivo sia grosso modo della stessa dimensione di prima, c’è un anello più sottile attorno all’obiettivo di vetro leggermente più grande, aggiungendo un po’ di prestazioni grandangolari e capacità di raccolta della luce. Questi cambiamenti sono discussi più approfonditamente nella sezione della fotocamera di questa recensione. Apple ha anche ridotto il foro del microfono da una piccola forma a pillola a un punto più piccolo, e raddoppiato la superficie del flash LED da una singola luce a due, passando da una forma circolare a una pillola molto più grande. Questi ritocchi non sono importanti, ma il flash più alto fa sembrare il retro dell’iPhone 5s un po’ meno visivamente bilanciato rispetto al suo predecessore.

Ultimo ma non meno importante, Apple ha sostanzialmente modificato il classico Pulsante Home, una parte che è rimasta invariata per sei generazioni precedenti di iPhone. Rumoreggiato per anni, Apple ha sostituito il pulsante storicamente concavo con un nuovo scanner per impronte digitali Touch ID, discusso ulteriormente nella prossima sezione di questa recensione. Impressionante, lo scanner Touch ID si adatta all’interno della superficie del precedente Pulsante Home, aggiungendo nuove funzionalità senza cambiare la vecchia funzionalità del Pulsante Home. Premere il pulsante è altrettanto reattivo come prima, e sebbene il suono di clic iniziale fosse inizialmente un po’ più forte, è diventato più silenzioso dopo due giorni di utilizzo.

Per Touch ID, Apple ha circondato una superficie touch in vetro zaffiro con un anello in acciaio inossidabile smussato che corrisponde al colore del guscio posteriore dell’iPhone 5s—un elemento visivo particolarmente bello sul modello dorato—con solo il luccichio del metallo che offre un indizio visivo all’interruzione nel vetro. A causa del nuovo anello, il Pulsante Home dell’iPhone 5s si sente più vicino alla dimensione leggermente ridotta di un Pulsante Home di iPod touch, sebbene perfettamente piatto e incassato di meno di un millimetro sotto i bordi dell’anello. Per dare allo scanner piena visibilità, Apple ha rimosso l’icona tradizionale a forma di quadrato arrotondato del Pulsante Home, avvicinando l’iPhone 5s con faccia nera a sembrare ancora di più un blocco di vetro. Come molti dei recenti cambiamenti di design di Apple, questo non è enorme, ma ci piace come appare.

Ogni iPhone 5s viene spedito in una scatola di cartone bianco poco appariscente, ora con un’immagine piatta della parte anteriore dell’iPhone 5s che mostra iOS 7 e indica il colore del dispositivo che hai acquistato. All’interno ci sono un paio di EarPods, un cavo Lightning a USB e un adattatore di alimentazione USB da 5W, insieme a adesivi, un libretto di garanzia e un singolo foglio di istruzioni per iniziare. Apple ha rimosso la precedente Guida Rapida più lunga presente nel pacchetto dell’iPhone 5, puntando invece a un manuale online—probabilmente perché iOS 7 non era sufficientemente completo per offrire uno sguardo più dettagliato sulle funzionalità del dispositivo. Negli Stati Uniti, la maggior parte delle unità di iPhone 5s verrà fornita con una scheda nano-SIM preinstallata nel vassoio laterale del dispositivo, e potrebbe o meno venire con uno strumento di espulsione del vassoio SIM.

Cosa c’è di nuovo nell’iPhone 5s: Touch ID

Per oltre un decennio, iLounge ha cercato di trovare un giusto equilibrio tra esprimere un genuino entusiasmo per i nuovi prodotti Apple e esercitare un appropriato scetticismo riguardo al marketing a volte eccessivo dell’azienda.

Soprattutto negli ultimi anni, questo ci ha richiesto di setacciare un bel po’ di hype—alcuni creati da Apple, altri dai media—riguardo a presunte caratteristiche straordinarie o terribili problemi nei nuovi prodotti, raggiungendo onestamente le nostre conclusioni piuttosto che fare affidamento su qualsiasi possa essere l’umore prevalente. Per questo motivo, l’iPhone 5s ci ha presentato una sfida interessante: mettendo da parte le sue nuove opzioni di colore, due delle sue tre più grandi nuove funzionalità rientrano nella categoria “bello, ma cosa fa realmente per me?”. La prima di queste funzionalità è il nuovo sensore per impronte digitali di Apple, Touch ID.

Se hai mai usato uno scanner per impronte digitali prima, o se utilizzi attivamente la funzione di protezione della password della schermata di blocco sul tuo iPhone, probabilmente adorerai Touch ID. Gli scanner per impronte digitali tipici—anche quelli industriali—tendono ad essere piastre più grandi delle dimensioni di un dito, soggette a danni nel tempo, piuttosto dispendiose in termini di tempo e inaffidabili. È molto comune che gli scanner richiedano due o tre letture di alcuni secondi ciascuna, e quelli che abbiamo visto sono stati frequentemente soggetti a riparazioni per un motivo o per l’altro. Nessuno è sicuro se Touch ID funzionerà in modo affidabile per anni, ma Apple ha riportato di aver scelto il vetro zaffiro per proteggere il sensore dalla degradazione; resta da vedere se questo funziona.

La longevità ambigua a parte, Touch ID elimina tutti i punti di attrito comunemente associati agli scanner per impronte digitali. Apple ha acquisito aziende specializzate in impronte digitali per costruire la funzionalità, e nello stile tipico di Apple ha fornito qualcosa di impressionantemente semplice nonostante la sua complessità concettuale. Quando stai inizialmente configurando il tuo telefono, puoi scegliere di scansionare un singolo dito, un processo di meno di un minuto che richiede non più sforzo che toccare il Pulsante Home, sollevare il dito, toccarlo di nuovo e ripetere fino a quando un indicatore di progresso a forma di impronta sullo schermo mostra che una scansione a pezzi della tua area di impronta è stata completata.

La scansione inizia con immagini ad alta risoluzione della superficie del tuo dito, ma apparentemente guarda anche agli strati sub-dermali, riducendo la prospettiva di frode utilizzando fotografie o altre immagini della tua impronta. Un gruppo di hacker ha impiegato solo due giorni per affermare di poter ingannare il sistema Touch ID, ma la procedura va oltre qualsiasi cosa vista nei film di Mission: Impossible, richiedendo tutto, da una fotografia a 2400dpi dell’impronta dell’utente a una stampante laser a 1200dpi, una spalmata di lattice umido o colla per legno, e un accenno di umidità per ingannare lo scanner. A meno che il tuo iPhone 5s non venga rubato da un agente segreto con tutto l’equipaggiamento necessario in attesa in un furgone non contrassegnato nelle vicinanze, hai una probabilità migliore di cancellare il telefono da remoto prima che venga sbloccato piuttosto che perdere i tuoi dati al ladro.

In un cenno alle recenti preoccupazioni riguardo alla sorveglianza governativa sui cittadini, Apple afferma che Touch ID memorizza solo un riferimento astratto alla tua impronta piuttosto che l’impronta reale, e memorizza l’astratto localmente piuttosto che su Internet. Anche se non è chiaro a questo punto se i backup di iCloud o altre tecniche permetteranno a utenti non autorizzati di accedere da remoto alle tue informazioni memorizzate, è ovvio che Apple non vuole che gli utenti temano di utilizzare Touch ID a causa di preoccupazioni sulla privacy; piuttosto, è progettato principalmente per essere un meccanismo che aumenta la privacy per l’iPhone 5s.

Una volta che la scansione è stata effettuata una volta, Touch ID impiega meno di 2 secondi per abbinare la tua impronta al record memorizzato, più spesso abbinando in meno di 1 secondo—così veloce, eppure così accurato nell’eliminare i falsi positivi, che c’è poca possibilità che un utente non autorizzato venga accidentalmente lasciato entrare senza un hack sofisticato. Se Touch ID non ottiene un abbinamento rapidamente, ti verrà chiesto di riscanare, il che è facile come spostare rapidamente un dito scansionato sul sensore. Fino a 5 impronte digitali possono essere registrate per l’accesso sotto Impostazioni > Generali > Passcode e Impronta; un codice numerico a quattro cifre o un codice alfanumerico multi-carattere deve essere abilitato come backup o alternativa al riconoscimento delle impronte digitali. Se disattivi il codice, anche Touch ID viene disattivato.

Il nostro problema più grande con Touch ID è che attualmente fa troppo poco per giustificare un acquisto dell’iPhone 5s. Oltre a fungere da sostituto della password, consente anche di confermare acquisti su iTunes Store e App Store che altrimenti avrebbero richiesto una password. Questo è tutto. In un recente sondaggio di iLounge di quasi 1.600 lettori, solo il 16% ha affermato che avrebbe utilizzato uno scanner per impronte digitali esclusivamente per sbloccare il dispositivo; oltre tre volte tanti lettori (53%) volevano che la funzionalità fosse utilizzata per transazioni sicure, così come. Lasciare che Touch ID confermi gli acquisti su iTunes Store sembra un passo simbolico “ok, deve fare qualcos’altro” piuttosto che una vera funzionalità.

Cosa manca? Un sistema di pagamento adeguato. Se Apple è davvero fiduciosa in Touch ID, dovrebbe utilizzare la funzionalità per facilitare ogni tipo di transazione oltre ai suoi negozi digitali, inclusa la sostituzione delle carte di credito e l’offerta di accesso di autenticazione agli sviluppatori di terze parti. Questo è stato ovvio per anni—fin da quando è stata vociferata un’idea di scanner per impronte digitali di Apple—e poco dopo il lancio dell’iPhone 5s, un’intervista con il CEO Tim Cook ha rivelato che lui sa tanto. Eppure sembra che ogni volta che Apple aggiunge una nuova e potenzialmente entusiasmante funzionalità come questa, il lato software o servizio non sia ancora “pronto”, quindi l’azienda lancia indizi che sta facendo piccoli passi verso cose più grandi. Il problema è che nessuno sa quando arriverà effettivamente la cosa più grande. Siri ha impiegato due anni per uscire dalla beta, Passbook non è andato quasi da nessuna parte da quando è stato lanciato in iOS 6, e Maps ha trascorso un anno a fornire risultati deludenti. Per quanto ci piacerebbe essere entusiasti riguardo a Touch ID, stiamo aspettando che faccia qualcosa di più significativo.

Un secondo problema con Touch ID è il suo strano bisogno di ripetute rassicurazioni digitate sulla tua identità. Attualmente, lo scanner per impronte digitali richiede di ri-autenticarti utilizzando una password digitata ogni volta che riavvii l’iPhone, il che speriamo non accada troppo spesso. Gli acquisti su iTunes Store e App Store possono essere confermati tramite impronta digitale, ma ancora, solo dopo aver digitato la password una volta—strano perché il tuo dispositivo memorizza le password per tutto, dall’email alla Condivisione Domestica senza richiedere riconferma. Se Touch ID deve fornire maggiore sicurezza e convenienza, dobbiamo chiederci perché richieda così frequentemente l’immissione di una password tradizionale piuttosto che semplicemente un’impronta digitale presumibilmente sicura.

Cosa è cambiato nell’iPhone 5s: Le fotocamere frontale e posteriore

I miglioramenti della fotocamera sono stati attrazioni di punta negli aggiornamenti annuali dell’iPhone di Apple, anche se è difficile sapere in anticipo se i cambiamenti saranno grandi, banali o da qualche parte nel mezzo. Dopo aver fatto un salto piuttosto grande con l’iPhone 5, gli aggiornamenti dell’iPhone 5s sono collettivamente più vicini all’estremità “piccola” della scala questa volta, ma l’impatto che avranno potrebbe essere significativo per alcuni utenti.

Fotocamera FaceTime frontale: L’aggiornamento più banale dell’iPhone 5s è una fotocamera frontale leggermente migliorata, storicamente chiamata “Fotocamera FaceTime”. Sebbene la risoluzione rimanga invariata a 1280 per 960 (1.2 Megapixel) per le immagini fisse o 1280 per 720 (720p) per la registrazione video, Apple nota che la fotocamera è stata potenziata con un “nuovo sensore di illuminazione posteriore” per migliorare le sue prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione. La differenza non è enorme, ma è facilmente evidente in confronti diretti con il sensore di generazione precedente nell’iPhone 5: c’è abbastanza luce aggiunta per aiutare i videochiamatori del 5s a distinguere i capelli castano scuro da uno sfondo rosso medio-scuro, vedere gradazioni della pelle leggermente più luminose e più sottili, e distinguere ulteriori dettagli di sfondo. La fotocamera frontale dell’iPhone 5 è la foto a sinistra nell’immagine campione sopra, con l’iPhone 5s a destra. Detto ciò, la bassa risoluzione di questa fotocamera è adeguata per i selfie e FaceTime, ma non è affatto potente come la fotocamera iSight posteriore.

Su una nota software correlata, vale la pena menzionare brevemente che Apple ora dichiara esplicitamente la risoluzione del servizio FaceTime. Per la prima volta da quando sono state introdotte le fotocamere FaceTime HD, Apple elenca FaceTime come streaming video a soli 480×368 di risoluzione per le chiamate su Wi-Fi, in calo rispetto a una precedente risoluzione massima di 1280×720. Questa non è una limitazione dell’hardware dell’iPhone 5s, ma piuttosto la conseguenza apparente di una causa legale sui brevetti recentemente persa da Apple. Resta da vedere se FaceTime tornerà a video HD in futuro.

Fotocamera iSight posteriore: Negli ultimi dieci anni, i produttori di fotocamere digitali sono stati bloccati in una “corsa ai megapixel”, fissandosi sull’aumento del numero di punti registrati in ogni immagine—un numero che diventa sempre meno importante dopo aver superato certi conteggi di pixel per certe dimensioni di stampa o schermo. Piuttosto che spingere ulteriormente, Apple ha ragionevolmente stabilito la risoluzione di 8” per 10” pronta per la stampa di 8 Megapixel per le fotocamere recenti dell’iPhone, e si è concentrata sul miglioramento della qualità di quei pixel tra le generazioni. I pixel sono ora di 1.5 micron di dimensione rispetto a 1.4 micron, abbinati a un obiettivo f/2.2 leggermente più grande—rispetto a un’apertura f/2.4 nell’iPhone 5/5c—più un flash posteriore migliorato.

Poiché questi cambiamenti sono piccoli, contribuiscono a un aumento dichiarato del 33% nella sensibilità alla luce che aiuta in situazioni specifiche. In condizioni di luce molto bassa, l’iPhone 5s può scattare una foto all’equivalente di ISO 2500 quando l’iPhone 5 o 5c utilizzerebbero ISO 3200, riducendo notevolmente la quantità di rumore in un’immagine scura.

Data una luce leggermente migliore, l’iPhone 5s ha una maggiore possibilità di scattare un’immagine con meno sfocatura da movimento e può registrare gradazioni più sottili nei colori di oggetti leggermente poco illuminati. In luce brillante, le differenze possono essere più sottili, ma il colore catturato potrebbe essere un po’ più accurato. Grazie ai miglioramenti nel sistema di autofocus dell’iPhone 5s, abbiamo notato che le foto di confronto erano più propense a essere correttamente a fuoco per la nitidezza, così come.

Apple ha anche aggiunto una modalità burst che cattura immagini da 8 Megapixel a 10 foto al secondo—proprio come l’iPhone 5/5c ora a 3 foto al secondo sotto iOS 7, tieni premuto il pulsante di scatto e le immagini vengono catturate automaticamente a 10 al secondo fino a quando non rilasci il pulsante. A differenza dell’iPhone 5/5c, Apple ha dotato l’iPhone 5s della capacità di raggruppare quelle immagini, analizzando il blocco per suggerire quale di esse è la più nitida e mostra possibilmente una persona con gli occhi aperti.

Nei nostri test, le immagini suggerite non erano necessariamente le migliori dal punto di vista compositivo, ma piuttosto avevano semplicemente meno movimento. Questo non è una grande sorpresa e potrebbe essere utile in alcune circostanze, ma ci siamo trovati a dover sfogliare grandi gruppi di immagini piuttosto che avere semplicemente meno opzioni. L’interfaccia di Apple per confrontare le foto è solo accettabile, molto più debole in orientamento verticale rispetto a quello orizzontale, e l’impronta di archiviazione per grandi esplosioni di foto da 1.5/2 Megabyte, 8 Megapixel è prevedibilmente alta.

Un cambiamento che non è stato pubblicizzato è un ritocco all’ampiezza effettiva dell’obiettivo. Apple non ha mai chiamato la fotocamera posteriore di un iPhone “equivalente a 35 millimetri” o “equivalente a 28 millimetri”, ma ha invece occasionalmente e gradualmente cambiato gli obiettivi nel tempo. Un obiettivo da 35 mm è considerato da molti fotografi ideale per ritratti a breve distanza, focalizzandosi su uno o due volti, mentre obiettivi grandangolari da 24 mm e 28 mm sono migliori per paesaggi o grandi gruppi di persone. L’ampiezza dell’iPhone 5s ora sembra essere nell’intervallo equivalente a 29/30 mm, un compromesso che funziona bene per molti tipi di foto. Le immagini promozionali di Apple sono passate da scatti ristretti di volti singoli a paesaggi più ampi e foto di persone con il loro scenario circostante.

A causa di questo cambiamento, una foto scattata con l’iPhone 5s alla stessa distanza di un iPhone 5 o 5c catturerà un po’ di più della stessa scena, così come più luce—un vantaggio per i fotografi di cibo che hanno faticato a far entrare tutto in uno scatto mentre sono seduti a un tavolo poco illuminato, ma una piccola sfida per gli utenti che volevano concentrarsi su uno o due volti piuttosto che su uno sfondo. Chiameremmo il cambiamento positivo, anche se persone ragionevoli potrebbero non essere d’accordo su questo punto.

Flash LED: Apple ha anche aggiunto un nuovo flash a doppio LED (“True Tone”) all’iPhone 5s—la prima volta che qualsiasi dispositivo Apple ha presentato una funzionalità del genere. Il flash ha due vantaggi: aumenta la quantità di illuminazione disponibile per un utente di iPhone 5s, così come la qualità. Una delle luci è bianca, e l’altra è ambra, con l’app della fotocamera dell’iPhone che controlla automaticamente il loro utilizzo simultaneo per la fotografia. Il miglioramento specifico ottenuto dal flash doppio è un miglioramento nell’equilibrio dei colori per le fotografie scattate in luce fioca; l’iPhone sembra visualizzare in anteprima la scena, prendere decisioni sul contenuto di ciò che sta riprendendo, quindi attivare il flash con una delle oltre 1000 combinazioni di colore e luminosità di luce bianca e ambra.

I risultati sono migliori? Sì. Le foto assistite dal flash di persone scattate con la fotocamera posteriore dell’iPhone 5s appaiono più colorate in modo naturale—un po’ più calde, con “poco” che è la parola chiave. Solo la luce bianca viene utilizzata per la nuova funzione torcia di iOS 7, ma è un po’ più luminosa rispetto all’unico LED bianco nell’iPhone 5c e nell’iPhone 5, giusto abbastanza per essere evidente in una stanza buia.

Data l’opzione tra il vecchio flash e il nuovo flash allo stesso prezzo, sceglieremmo il nuovo, ma i cambiamenti sono spesso abbastanza sottili da richiedere confronti diretti per notare il miglioramento.

Modalità video + video Slo-Mo: Per anni, Apple ha trattato le capacità di registrazione video come lineari: la fotocamera posteriore di un nuovo iPhone è bloccata a una risoluzione specifica, spesso migliore della precedente, e ti viene dato un solo pulsante per avviare e terminare la registrazione. A parte l’accensione o lo spegnimento del flash posteriore, non ci sono controlli o impostazioni ovvie: punta la fotocamera, premi registra, e questo è tutto. Se decidi di toccare da qualche parte sullo schermo, puoi regolare la messa a fuoco e/o il bilanciamento del bianco utilizzando quel punto; ora c’è anche un pulsante di scatto sullo schermo per scattare foto durante la registrazione video. Altrimenti, tutto è automatizzato.

Con l’iPhone 5s, Apple sta facendo qualcosa di diverso offrendo modalità separate “video” e “Slo-Mo”. A parte l’angolo dell’obiettivo leggermente più ampio, la modalità video è altamente simile a quella dell’iPhone 5, bloccata a una risoluzione di 1080p e 30 fotogrammi al secondo. È stata aggiunta una funzione di zoom dal vivo 3x alla modalità video, che è del tutto gradita e funziona bene con gesti di pizzico per consentirti di concentrarti su soggetti specifici durante la registrazione; anche l’iPhone 5 e 5c hanno guadagnato questa funzionalità in iOS 7.

La modalità Slo-Mo scende a una risoluzione di 720p, ma registra a quattro volte la velocità—120 fotogrammi al secondo. In altre parole, invece di scattare una nuova foto 30 volte al secondo, Slo-Mo scatta 120 foto al secondo, continuamente. Poiché 30 fotogrammi al secondo sono molto vicini al limite della capacità di una persona di percepire cambiamenti, catturare 120 fotogrammi nello stesso tempo consente all’iPhone 5s di catturare dettagli di frazioni di secondo che probabilmente non hai mai notato prima.

L’interfaccia di registrazione dell’iPhone 5s cambia anche in un modo nuovo quando Slo-Mo è attivato: probabilmente noterai che il video è quasi iper-realistico, poiché viene visualizzato a 60 fotogrammi al secondo—il doppio della velocità normale dell’interfaccia dell’iPhone, inclusa la modalità video regolare. Non ci sono ancora controlli di registrazione di cui preoccuparsi, ma il pulsante di registrazione è ora circondato da trattini per assicurarti di essere consapevole di essere in modalità Slo-Mo.

C’è anche un cambiamento nella modalità di riproduzione: sotto la timeline di anteprima, una linea tratteggiata indica quali segmenti verranno riprodotti a piena velocità—molti trattini insieme—e quale singola porzione tra di essi verrà riprodotta lentamente, come indicato da meno trattini. Puoi far scorrere il dito lungo la linea tratteggiata per spostarti, espandere o contrarre il segmento con meno trattini, abbinandolo alla timeline di anteprima per coincidere con qualsiasi segmento del video registrato che necessita di ulteriore drammaticità. Premi il pulsante di riproduzione, e l’iPhone 5s riprodurrà video “regolari” a 60 fotogrammi al secondo, scendendo a 1/4 di velocità e 30 fotogrammi al secondo durante il segmento drammatico. Sebbene l’interfaccia possa beneficiare di un po’ di messa a punto extra per migliorare l’intuitività iniziale, è davvero piuttosto cool.

Attualmente, i video Slo-Mo non sembrano essere trasmessi correttamente all’Apple TV, e non è chiaro se saranno mai supportati con AirPlay. I video possono essere riprodotti su un computer, ma senza alcun controllo di slow-motion; sotto OS X Mountain Lion, sembrano video a 60fps. Potrebbero anche beneficiare di un’assistenza post-produzione più profonda dall’app iMovie di Apple, che attualmente non ti consente di fare nulla di speciale con i fotogrammi registrati in più. La nostra aspettativa è che tutti questi problemi saranno affrontati nel prossimo futuro. D’altra parte, non potrai sfuggire alle grandi dimensioni dei file dei video in slow-motion—25-40 Megabyte per 10 secondi di registrazione a 120fps 720p, rispetto a 13-20 Megabyte per 10 secondi di registrazione a 30fps 1080p—e dovrai decidere in anticipo se qualcosa che stai filmando sarà meglio con una risoluzione extra o con fotogrammi extra. Ma anche con queste limitazioni, Slo-Mo è un trucco della fotocamera molto più convincente rispetto ad alcune delle altre nuove funzionalità dell’iPhone 5s. Non vediamo l’ora di giocarci di più in futuro.

Cosa è cambiato nell’iPhone 5s: I processori Apple A7 + M7

La caratteristica finale distintiva dell’iPhone 5s è il suo nuovo processore principale, che Apple ha chiamato chip A7 e vantato come il primo processore a 64 bit in uno smartphone. Mentre abbiamo considerato una discussione più profonda, potenzialmente opprimente, sulle varie complessità dell’A7, abbiamo concluso che i seguenti punti erano i più degni di nota.

• L’A7 è il primo processore per smartphone a 64 bit al mondo. Chiunque sia familiare con decenni di “guerre” tra console di videogiochi o computer riconoscerà i “bit” come un argomento di confronto preferito tra fazioni concorrenti—“la mia Sega Genesis ha 16 bit e la tua Super NES è davvero solo 8 bit”, o “il mio Atari Jaguar è 64 bit e la tua Sony PlayStation è solo 32 bit!”—ma uno che alla fine non era così importante per le persone quanto il software sviluppato per le macchine. Anche se ci sono motivi tecnici molto reali per cui gli sviluppatori preferirebbero un ottimo processore a 64 bit rispetto a un ottimo processore a 32 bit—brevemente, un calcolo più veloce dei numeri e la capacità di indirizzare più RAM di quella presente nell’iPhone 5s—ci sono altri motivi per cui la distinzione potrebbe non importare ai loro clienti. Molte battaglie passate sui “bit” si sono ridotte a speculazioni astratte e discutibilmente inutili, progettate per incoraggiare un ciclo infinito di spese per aggiornamenti e hardware di sostituzione discutibilmente non necessari. È necessario un software ottimizzato.

• Detto ciò, i cambiamenti tra i processori A6 (iPhone 5) e A7 (iPhone 5s) di Apple rendono quest’ultimo indiscutibilmente più potente del primo. Nonostante mantenga 1 GB di RAM generale e una CPU con due core da 1.3 GHz, i core dell’A7 sono sostanzialmente più avanzati di quelli dell’A6, con un nuovo set di istruzioni e il doppio della RAM a scopo speciale per le cache di istruzioni e dati L1. Apple afferma un miglioramento “fino a 2 volte” sia nella CPU che alimenta tutto il software iOS, sia nello stesso aumento per il processore grafico (GPU) utilizzato per la grafica.

• Sebbene le differenze generalmente non siano pronunciate all’interno del sistema operativo iOS, iOS 7 sembra un po’ più veloce nel passare da un’app all’altra—un cambiamento che sarebbe stato molto più ovvio se non fosse stato per le lunghe animazioni di transizione di iOS 7—e una serie di miglioramenti sotto il cofano a app come Fotocamera e Mappe saranno evidenti per i tecnici.

• Sulla carta, i benchmark iniziali confermano le affermazioni di Apple. Il software Geekbench 3 recentemente rilasciato ha valutato l’iPhone 5s a 2560 complessivamente rispetto all’iPhone 5 a 1269 e all’iPhone 5c a 1268. Anche utilizzando solo uno dei core CPU di ciascun telefono, l’iPhone 5s (1418) ha quasi raddoppiato le prestazioni dell’iPhone 5 (715) e dell’iPhone 5c (697). Questi sono enormi salti di prestazioni per l’iPhone, e anche se probabilmente saranno superati dal prossimo iPad e iPad mini, sono impressionanti secondo gli standard degli smartphone. D’altra parte, Apple ha definito il chip A7 come un “processore a 64 bit di classe desktop”, ma i test Geekbench suggeriscono che le prestazioni dell’iPhone 5s si confrontano con i primi MacBook Air da 1.6 GHz a 1.8 GHz di Apple o con i Mac mini del 2010, piuttosto che con i computer desktop di generazione attuale.

Nonostante tutto il potenziale futuro dell’A7, ci sono alcune cattive notizie da condividere. A parte un numero molto ridotto di app—non da ultimo le versioni a 64 bit riprogrammate che Apple ha integrato in iOS 7—praticamente nulla nell’App Store sfrutta ancora le capacità speciali dell’A7. Peggio ancora, alcune app stanno riscontrando problemi che non abbiamo mai visto durante le precedenti transizioni dell’iPhone. Alcune app non si caricano, e altre hanno problemi grafici o di temporizzazione. Anche se la storia si ripeterà quasi certamente, in modo tale che alcune app ottimizzate saranno disponibili entro la fine dell’anno e altre seguiranno all’inizio del 2014, acquistare l’iPhone 5s all’inizio aspettandosi miglioramenti software potrebbe portare a delusioni.

Il gioco appena rilasciato Infinity Blade III di Epic Games è un esempio principale di come l’ottimizzazione a 64 bit possa significare quasi nulla per gli utenti. Presentato insieme all’iPhone 5s a un evento di lancio di Apple, il gioco era presumibilmente il primo ad essere ottimizzato per il processore A7 a 64 bit—un aggiornamento post-lancio ha specificamente notato che sono state incluse ottimizzazioni per l’iPhone 5s. Eppure il gioco è praticamente indistinguibile sull’iPhone 5s rispetto all’iPhone 5. Se guardi molto da vicino, potresti vedere differenze sottili nell’ombreggiatura su alcuni pixel, ma se ti aspetti differenze nette nella fluidità, nei dettagli o negli effetti speciali, semplicemente non le troverai. Le texture sembrano identiche, molto probabilmente a causa della mancanza di RAM aggiuntiva dell’iPhone 5s, e i conteggi dei poligoni sembrano essere invariati. Non c’è modo in cui Infinity Blade III sia peggiore sull’iPhone 5s rispetto all’iPhone 5, ma non è nemmeno notevolmente migliore.

Un esempio diverso è il fantastico gioco di corse futuristiche su jet ski Riptide GP2 di Vector Unit, che è stato ottimizzato per l’iPhone 5 ma non per l’iPhone 5s. Anche se è molto evidente dal ritmo incredibilmente veloce del gioco sull’iPhone 5s che c’è molta potenza extra nel nuovo telefono, Riptide GP2 soffre di frame rate irregolari che sembrano frequentemente ben oltre quelli dell’iPhone 5; anche un certo numero di altri giochi 3-D hanno visto le loro velocità aumentare sul nuovo modello.

Un ultimo esempio è After Burner Climax di Sega, un gioco iOS universale che ha funzionato correttamente sull’iPhone 5 e su altri dispositivi iOS da quando è stato lanciato all’inizio di quest’anno. Sull’iPhone 5s, un certo numero di texture e effetti speciali del gioco non funzionano correttamente, portando a una corruzione grafica intermittente mentre voli con il tuo aereo e colpisci i bersagli.

Sebbene i problemi varino da titolo a titolo, il punto da portare a casa qui è che il processore A7 dell’iPhone 5s richiederà ottimizzazioni aggiuntive oltre a quelle che ci aspettiamo dai passati iPhone e dispositivi iOS. Le app che “funzionavano” da generazione a generazione potrebbero rompersi in alcuni modi su questo telefono, e Apple ha già chiesto agli sviluppatori di compilare nuove versioni delle loro vecchie app a 32 bit per il nuovo processore a 64 bit. Si prevede che le nuove versioni saranno almeno un po’ più grandi di prima, ma se ottimizzate correttamente, dovrebbero anche essere in grado di funzionare meglio.

Inoltre, Apple ha vantato un nuovo chip all’interno dell’iPhone 5s chiamato M7, che scarica il tracciamento di accelerometro, giroscopio e sensori di magnetometro/compasso su un processore discreto piuttosto che sull’A7. Grazie all’M7, che apparentemente non è un componente sviluppato da Apple, i dati dei sensori di movimento possono essere accessibili da app di tracciamento del movimento in arrivo con un minor consumo di batteria rispetto a prima. Nella misura in cui il tracciamento dell’orientamento e del movimento dell’iPhone stesso è desiderabile—cosa che potrebbe essere per alcune app di fitness e trasporto—l’M7 è intrigante. Ma l’unica app M7 annunciata, Nike+ Move, non è ancora disponibile nell’App Store. Ancora una volta, dovremo vedere cosa succede con questo nuovo chip in futuro.

Cosa è cambiato nell’iPhone 5s: Batteria

La filosofia della batteria dell’iPhone di Apple è rimasta praticamente invariata per anni: l’azienda dà priorità a prestazioni di elaborazione migliorate e riduzione delle dimensioni del dispositivo rispetto a guadagni significativi nella durata della batteria, quindi nessun iPhone ha realmente fornito una durata della batteria per tutto il giorno per utenti ragionevolmente attivi. Ogni modello dell’anno rimane per lo più lo stesso del suo predecessore in un certo numero di categorie misurate, ma Apple occasionalmente vanta un’ora o due di presunto miglioramento, a volte in modo accurato e altre volte no.

La batteria dell’iPhone 5s è una cella da 1560mAh—poco più dell’8% più grande della batteria da 1440mAh nell’iPhone 5, e del 3% più grande della cella da 1510mAh nell’iPhone 5c. Sebbene si possa presumere che una batteria più grande significhi necessariamente tempi di esecuzione superiori, l’iPhone 5s ha anche un nuovo processore A7 all’interno, che è più efficiente in alcune condizioni rispetto ad altre. Inoltre, il sistema operativo iOS 7 appena rilasciato da Apple sembra a volte drenare la batteria in modo più aggressivo rispetto a iOS 6.

Dati cellulari: Apple ha dichiarato “fino a 8 ore” di utilizzo di Internet LTE o 3G per l’iPhone 5, che abbiamo notato l’anno scorso essere uno scenario ottimale—il più vicino all’accurato in luoghi con segnali forti. Per l’iPhone 5s, Apple promette “fino a 8 ore” su 3G, e “fino a 10 ore su LTE.” Ancora una volta, i numeri di Apple erano ottimistici, assumendo segnali 3G e LTE sempre forti che nel mondo reale sono altamente variabili, risultando in un maggiore drenaggio della batteria e velocità cellulari molto inferiori rispetto a quelle pubblicizzate dagli operatori.

Utilizzando il nostro test standard di caricamento continuo di pagine web, l’iPhone 5s in esecuzione a 2-3 barre di intensità del segnale sulla rete LTE di Verizon ha raggiunto un tempo di esecuzione di 5 ore e 39 minuti, 24 minuti in più rispetto al risultato dell’anno scorso sulla rete di Verizon. Un iPhone 5s in esecuzione a 3 barre di intensità sulla rete 3G/4G di AT&T ha funzionato per 5 ore e 26 minuti. Entrambi i numeri erano superiori a quelli dell’anno scorso, ma non enormemente, e non sufficienti per eguagliare le stime di Apple.

Come notiamo generalmente, i risultati varieranno in base alla posizione; le differenze di rete e la forza della rete possono far oscillare ciascun numero di margini significativi.