Recensione: Cuffie In-Ear Apple iPod

Pro: Finalmente un paio di auricolari a marchio Apple che offrono un suono migliore rispetto alle cuffie originali dell’iPod. Un abbinamento visivo perfetto per l’iPod.

Contro: Altri marchi offrono un suono e una facilità d’uso migliori – anche allo stesso prezzo. E Apple non fa in modo che queste cose si sentano bene nelle orecchie, incredibilmente.

Sembravano un’ottima idea

Le persone possono essere molto simili tra loro geneticamente, ma per quanto riguarda le orecchie, ci sono differenze importanti: dalle forme di quelle orecchie agli alti e bassi che possono percepire. Quindi ciò che funziona per un ascoltatore non funzionerà necessariamente per un altro.

Ma non importa in quali orecchie si trovassero, le cuffie originali dell’iPod di Apple non hanno mai restituito tutto il suono originale di una registrazione, poiché preziosi frammenti si perdevano tra gli auricolari penzolanti e le orecchie interne dell’utente. Ecco perché – nei primi giorni dell’iPod – abbiamo scelto le ‘buds’ in-ear MDR-EX70 di Sony come alternativa superiore. Successivamente abbiamo recensito altri prodotti, inclusi altri di Etymotics, Shure e Sony E888.

Ora Apple ha iniziato a vendere i propri auricolari in-ear con l’obiettivo di ridurre il suono esterno e migliorare il comfort in-ear degli utenti.

Un campo affollato

Gli “iBuds” di Apple devono eguagliare o superare il suono e il rapporto qualità-prezzo delle cuffie di Sony, Shure ed Etymotics; questi sono parametri di riferimento consolidati per le cuffie in-ear. Devono anche confrontarsi con le cuffie Apple originali ‘penzolanti’, le cuffie ‘over-the-head’ e qualsiasi altro accessorio audio.

Sebbene le nuove cuffie di Apple superino le cuffie originali Apple per quanto riguarda la chiusura del suono e l’eliminazione del rumore ambientale distraente, purtroppo non eguagliano del tutto la grazia degli altri. Per qualche motivo, gli auricolari Apple sembrano essere stati progettati per scivolare fuori dalle orecchie. Invece di adattarsi saldamente nel canale uditivo, gli inserti intercambiabili in silicone opaco e scivoloso inclinano in modo tale da scivolare gradualmente fuori, in netto contrasto con gli EX70 di Sony (auricolari in-ear correttamente arrotondati), gli Shure (spugne in gomma espansa opzionali che si modellano esattamente alla forma delle proprie orecchie) e gli Etymotics (tappi ben sagomati che afferrano davvero l’orecchio interno). Inserisci gli auricolari Apple e inizierai rapidamente a sentirli scivolare fuori, sia che tu utilizzi gli inserti intercambiabili Small, Medium o Large.

Nella confezione

Le cuffie stesse – come altri auricolari in-ear – consistono in piccole unità driver, con piccoli trasduttori a magnete e diaframma per convertire i segnali trasportati dal cavo in audio, e tre set di ‘tappi’ alternativi in gomma morbida che sembrano essere stati progettati per fissare le cuffie nelle orecchie, sigillando il rumore esterno e mantenendo le cuffie in posizione. Gli utenti dovrebbero scegliere la dimensione che si adatta meglio alle proprie orecchie, producendo una buona presa confortevole all’interno delle orecchie e creando il miglior ‘sigillo’ audio.

Abbiamo provato tutti e tre i set di tappi, ma ognuno tendeva a scivolare fuori, non afferrando correttamente all’inizio.

I tappi sono migliorati un po’ dopo essere stati inseriti e rimossi dalle nostre orecchie diverse volte, perdendo gradualmente la loro lucentezza di fabbrica e… beh, accumulando uno strato sottile di cerume. Stranamente, sebbene la gomma di tenuta più grande degli auricolari Sony EX70 funzionasse meglio per noi, il più piccolo dei tre tappi forniti da Apple era il migliore del gruppo funky, probabilmente perché si posiziona in un punto diverso all’interno delle orecchie e si incastra effettivamente più in profondità e più stretto rispetto ad altri marchi.

Gamma audio

Gli auricolari Apple suonano nitidi e chiari, ma con solo un leggero miglioramento dei bassi derivante dalla loro posizione in-ear. Questo può essere deludente.

Rispetto agli EX-70 a un prezzo simile, gli auricolari Apple offrono un suono ‘più nitido’ ma leggermente ‘più sottile’. Su brani musicali con un costante e severo colpo di basso – prendi, ad esempio, “Why’s It So Hard” di Madonna – c’è un miglioramento molto evidente rispetto alle vecchie cuffie Apple, ma con solo bassi transitori nella musica orchestrale o ‘ambient’, i nuovi tappi non riescono a restituire del tutto ciò che sembrano promettere.

Non sorprende che le cuffie in-ear Shure producano un suono migliore, ma poi costano due volte e mezzo il prezzo degli auricolari Apple, e sono anche più pesanti: gli auricolari Apple pesano solo 12 grammi, che è praticamente impercettibile nelle orecchie, circa lo stesso degli Sony EX-70 e dei più recenti EX71.

Stile

I nuovi auricolari di Apple hanno un vantaggio: completano perfettamente l’iPod, proprio come i loro predecessori inclusi. Hanno un jack plug bianco sottile simile a quello delle cuffie originali dell’iPod, un robusto cavo di 29 pollici (74 cm) che si divide in due cavi volanti da 13” (33 cm), uno per ciascun auricolare, e un toggle in plastica che scorre su e giù lungo i cavi volanti per tenerli stretti e aderenti.

C’è la solita perfezione del packaging Apple: una scatola bianca con angoli arrotondati contiene gli auricolari e i due set di inserti sostitutivi. Gli auricolari sono dotati di tappi Medium, e le opzioni Large e Small si trovano su i loro piccoli supporti nella scatola.