Recensione: Apple iPod nano Quarta Generazione (4GB/8GB/16GB)

Pro: Il lettore flash di fascia media con la maggiore capacità di Apple fino ad oggi, con un’eccezionale gamma di nove opzioni di colore che per la prima volta sono disponibili a un prezzo base di $149 anziché come opzione premium. Preserva la maggior parte delle caratteristiche della versione piatta A-rated dello scorso anno, aggiungendo un accelerometro che arricchisce modestamente la funzionalità di foto, giochi e audio. Include opzioni di dimensione del carattere e un’opzione di avviso vocale per aiutare coloro che altrimenti avrebbero difficoltà a leggere il piccolo schermo. Snellisce le funzionalità precedenti, inclusa la navigazione musicale Cover Flow e Nike + iPod, aggiungendo nuove come la creazione di playlist Genius. Raddoppia la capacità di archiviazione dell’anno scorso allo stesso prezzo. La migliore qualità audio mai avuta in un iPod nano.

Contro: La durata della batteria per la riproduzione di video e giochi è diminuita rispetto alla versione precedente, anche se il tempo di riproduzione audio è grosso modo lo stesso. La nuova forma affusolata si sente come un coltello smussato in mano, rispetto alle curve più morbide dei precedenti iPod e nano, e richiede rotazione per riprodurre video e la maggior parte dei giochi. La funzionalità di registrazione audio è cambiata rispetto alla versione passata, perdendo il controllo delle impostazioni e ora producendo in Apple Lossless piuttosto che nel formato WAV più compatibile. Il coperchio dello schermo in vetro curvo attira un po’ più impronte digitali e riflessi rispetto al predecessore, sebbene sia anche probabilmente più durevole. Incompatibile con gli accessori di ricarica FireWire precedenti; non si caricherà se posizionato nel SoundDock di Bose, nell’iPod Hi-Fi di Apple o in alcuni kit per auto.

Come combinazione dei nano iPod di seconda e terza generazione, il nuovo iPod nano di quarta generazione di Apple ($149/8GB, $199/16GB) è il più sottile mai realizzato dalla famiglia, ed è il primo ad essere disponibile in nove colori diversi. Utilizzando un corpo curvo e un guscio in alluminio anodizzato che sarà venduto in argento, carbone, blu, rosa, rosso, verde, giallo, arancione e viola, il nuovo iPod nano presenta uno schermo in orientamento verticale e un accelerometro che regola il display del dispositivo per la visualizzazione in widescreen o in verticale di copertine di album, foto e giochi. L’accelerometro è anche utilizzato in un gioco incluso, Maze, che mostra la capacità del dispositivo di adattarsi gradualmente all’orientamento attuale dell’utente mentre si manovra una palla attraverso labirinti, così come una funzione di “shake to shuffle” che consente di mescolare la riproduzione delle canzoni semplicemente scuotendo il dispositivo. Tornano in questo modello il Dock Connector non perfettamente centrato in basso a sinistra e la porta per le cuffie in basso a destra; un nuovo interruttore Hold in metallo swirlato si trova in alto. Una funzione Genius consente al nano di creare playlist di musica simile con solo due pressioni di pulsante: premi il pulsante Action durante qualsiasi canzone per far apparire un menu, quindi seleziona l’opzione Genius per creare l’elenco delle opzioni. La cosa più interessante è il raddoppio della capacità di archiviazione rispetto all’anno scorso per gli stessi prezzi. Un nuovo problema: il nuovo coperchio dello schermo curvo tende ad attrarre impronte digitali. Avremo ulteriori informazioni sul nuovo iPod nano molto presto; puoi vedere il nostro video dell’interfaccia del nano di quarta generazione qui.

Nel 2007, Apple ha rilasciato tre iPod sostanzialmente nuovi: il nano di terza generazione a forma di biscotto (Valutazione iLounge: A), l’iPod classic con faccia metallica (Valutazione iLounge: B+), e l’iPhone senza telefono chiamato iPod touch (Valutazione iLounge: B-). Quest’anno, Apple ha aggiornato tutti e tre i modelli con nuove funzionalità che vanno dal banale all’importante, migliorando generalmente ciascuno mentre aumentava la capacità di archiviazione per dollaro. La nostra recensione del nano iPod di quarta generazione (8GB/$149, 16GB/$199) copre tutti i cambiamenti chiave e i dettagli che vuoi conoscere.

Probabilmente sei già a conoscenza del fatto che l’iPod nano occupa uno spazio specifico all’interno della famiglia di iPod di Apple: è il lettore multimediale di fascia media dell’azienda, più grande, costoso e capace dell’iPod shuffle senza schermo, ma più piccolo, più aggressivamente prezzato e più colorato dell’iPod touch basato su flash e dell’iPod classic basato su disco rigido. Ha appena abbastanza capacità di archiviazione per contenere l’intera collezione di canzoni e/o alcuni video dell’utente medio a bitrate rispettabili, anche se tradizionalmente né il suo schermo né la sua qualità audio erano di prima classe secondo gli standard di Apple. Gli utenti sono arrivati a considerarlo l’iPod ideale per l’allenamento grazie alle sue dimensioni ridotte, alla memoria flash e alla compatibilità unica con il Nike + iPod Sport Kit, un sensore da jogging che tiene traccia delle prestazioni di un corridore.

L’iPod nano dell’anno scorso è stato un punto di riferimento durante un periodo altrimenti deludente per i fan degli iPod di alta gamma, che si sono trovati costretti a scegliere tra la capacità e la qualità audio dell’iPod classic, o il grande schermo e le capacità Wi-Fi dell’iPod touch. All’epoca, Apple ha dato al nano un ottimo nuovo schermo, la possibilità di riprodurre video e giochi, una nuova interfaccia e prezzi aggressivi, anche se si è allontanata dalla forma a barretta dei precedenti iPod nano e mini per ottenere una dimensione dello schermo più grande. Non c’era motivo per cui Apple dovesse cambiare radicalmente il dispositivo dell’anno scorso; avrebbe potuto facilmente preservare lo stesso fattore di forma generale, cambiare i colori e aumentare le capacità.

Invece, l’iPod nano di quarta generazione è un animale diverso. È scomparsa la forma quasi quadrata una volta controversa del suo immediato predecessore, sostituita dal familiare corpo a barretta in alluminio anodizzato del tanto amato iPod nano di seconda generazione. Ora ci sono nove colori diversi tra cui scegliere, e puoi scegliere uno di essi per $149 o $199—la prima volta che Apple ha offerto così tante opzioni di colore al suo prezzo più basso per il nano. È scomparsa l’esterno in metallo lucido del modello precedente; il colore avvolge di nuovo completamente il guscio, tranne per le parti in plastica bianca o nera in alto, in basso e nel Click Wheel.

La principale ragione per il cambiamento di forma dell’anno scorso, uno schermo da due pollici, 320×240, è stato ruotato di lato per diventare più alto che largo, e oltre a cambiare l’interfaccia del nano, Apple ha aggiunto un accelerometro per rilevare l’orientamento del dispositivo. I video e i giochi ora vengono riprodotti solo quando il nano è in modalità larga; tutto il resto funziona in orientamento alto, e in alcuni casi, entrambi. È degno di nota che il rapporto d’aspetto dello schermo rimane lo stesso di quello del precedente iPod nano, e non è passato al formato 1.5:1 utilizzato dai film, dall’iPod touch e dall’iPhone.

Un altro grande cambiamento è nella capacità. L’iPod nano da $149 ora include 8GB di spazio di archiviazione—il doppio di quanto offerto dal modello da $149 dell’anno scorso—mentre la versione da $199 offre 16GB. Visto in un altro modo, dovrai pagare un premio di $80 o $100 per ottenere un iPod touch con la stessa capacità, un premio sostanziale per il display più grande e le capacità wireless. Ci sono anche altri cambiamenti. Alcuni sono evidenti semplicemente guardando questo video della nuova interfaccia; altri non lo sono. Esaminiamo tutti questi aspetti nelle sezioni seguenti.

[ Nota dell’editore, 18 settembre 2008: Giorni dopo il rilascio degli iPod nano da 8GB e 16GB, è stato scoperto che Apple aveva fornito a distributori internazionali di terze parti un numero limitato di iPod nano di quarta generazione da 4GB da vendere a un prezzo di €129. Apple ha suggerito che questo modello da 4GB non vedrà una distribuzione generale, anche se è disponibile in tutta la gamma di nove colori. La nostra recensione discute solo i modelli da 8GB e 16GB generalmente disponibili.]

Caratteristiche fisiche, imballaggio e accessori

Apple descrive giustamente l’iPod nano di quarta generazione come il suo iPod più sottile di sempre, anche se ci sono diversi cambiamenti all’involucro di questo dispositivo che sono numerosi e altrettanto importanti. Con un’altezza di 3.6” e una larghezza di 1.5” e una profondità di 0.24”, questo modello è un po’ più sottile, più stretto e più alto di qualsiasi nano precedente, ogni differenza è abbastanza piccola da non essere notata a meno che non si mettano effettivamente i dispositivi uno accanto all’altro.

In un confronto diretto con il nano di seconda generazione, tuttavia, i cambiamenti fisici sono evidenti. Mettendo da parte le differenze di colore, affrontate separatamente nella sezione successiva di questa recensione. Il nuovo nano ha un piccolo interruttore Hold in metallo swirlato in cima dove prima c’era una barra di plastica più grande, e la distanza tra il Dock Connector e le porte per le cuffie in basso è stata ridotta di circa il 60%. Questi cambiamenti sono in linea con quelli apportati al nano di terza generazione, anche se le porte del quarto modello sono ancora più vicine, e l’interruttore Hold sembra un po’ più piccolo, ma è più facile da usare grazie alla sua leggera elevazione sopra la superficie piatta del dispositivo.

Ogni nano precedente, in particolare il modello di seconda generazione, aveva angoli morbidi, ma il nuovo sembra un coltello smussato in mano, con raggi che sono migliori per la presa ma peggiori per il comfort. Copri i lati del nano con la mano e, a differenza del modello di seconda generazione, non puoi farlo scivolare facilmente. Ci si chiede se l’ossessione continua di Apple per la sottigliezza porterà eventualmente a qualcosa di così affilato da creare tagli di carta; ci sono momenti in cui più spesso è meglio. Nonostante le sue dimensioni maggiori, il nuovo iPod touch di seconda generazione si sente meglio in mano.

Un’altra area di miglioramento misto è lo schermo del nuovo nano. Apple è passata a un rivestimento in vetro curvo che si abbina alla curva della parte anteriore del dispositivo, aggiungendo sia riflessi che una tendenza ad attrarre impronte digitali poco attraenti. D’altra parte, questo nuovo rivestimento dovrebbe essere più durevole rispetto ai suoi predecessori in plastica; dovremo vedere nel tempo come si comporta.

Gli accessori e l’imballaggio non sono cambiati molto rispetto alle due generazioni precedenti di iPod nano. Ancora una volta, il dispositivo viene fornito in una scatola di plastica trasparente con un inserto di cartone bianco, che nasconde un paio di auricolari standard per iPod, un cavo USB-to-Dock Connector per sincronizzazione e ricarica, e un adattatore universale per Dock per aiutare il nano a posizionarsi in accessori dock ampiamente disponibili e non specifici per iPod. Questo adattatore è numerato 17, per chi tiene il conto; l’adattatore del nuovo iPod touch è 16. Gli unici altri accessori sono due adesivi Apple, un opuscolo di garanzia e sicurezza, e un semplice manuale di avvio rapido in bianco e nero. Dovrai scaricare iTunes 8 (o successivo) dal sito web di Apple per inserire musica, video e altri contenuti nel nano, poiché non è presente alcun software nella scatola.

Nove — Esatto, Nove — Colori Diversi, Confrontati

Il miglior cambiamento fisico dell’iPod nano di quarta generazione è la sua selezione di colori. Probabilmente perché non c’è nient’altro di notevolmente diverso in questo modello e nel suo immediato predecessore, Apple ora offre ai clienti nove diverse opzioni, ciascuna semplicemente nominata—argento, nero, blu, verde, giallo, arancione, viola, rosso e rosa. Per la prima volta nella storia del nano, non è necessario spendere $199 o $249 per ottenere queste scelte; sono tutte disponibili nei modelli da $149 8GB o $199 16GB. E nessuna è esattamente identica ai colori simili dei precedenti iPod mini o iPod nano. Ecco le differenze.

Argento: L’iPod nano 4G argento ha subito il cambiamento più grande rispetto ai modelli precedenti. A differenza di tutti i precedenti iPod, mini e nano argentati, questo modello presenta ora accenti in plastica nera in alto, in basso e nel Click Wheel piuttosto che parti bianche. Il suo colore metallico è fondamentalmente invariato. Questa è l’unica nuova combinazione di colori dell’iPod nano che non ci piace affatto, ma alcune persone potrebbero apprezzare il cambiamento.

Nero: Apple ora usa la parola “nero” per descrivere non solo il nero puro, come nel nano di seconda generazione, ma anche un colore grigio carbone scuro che è apparso per la prima volta nel modello di terza generazione dell’anno scorso. Il nero di oggi è quasi identico a quello dell’anno scorso, forse un po’ più chiaro, e presenta accenti in plastica nera vera come quelli del nano argento. Per quanto ci piacesse il nano di seconda generazione di un nero jet, ci piace anche molto questo schema di colori.

Blu: Con l’eccezione possibile del nero, nessuno dei nuovi nano è notevolmente più chiaro rispetto alla versione di terza generazione, e la maggior parte è simile ai colori della seconda generazione. Il blu è uno dei più diversi: ora è più vicino al blu jeans che al colore leggermente più acquamarina della seconda generazione.

Verde: Il verde è una versione più intensa del verde del nano di seconda generazione, facendo sembrare entrambi i vecchi nano colorati un po’ opachi in confronto.

Rosso: Apple è passata da un rosso ricco e saturo nel nano di seconda generazione a una tonalità più scura e infusa di blu nella terza. Il colore della quarta generazione è leggermente più forte e più vicino al rosso puro rispetto alla versione di seconda generazione.

Rosa: I cambiamenti del rosa di Apple hanno rispecchiato quelli del rosso: il primo colore del nano era intenso, seguito da una versione più sobria, e ora torna all’intenso. Il nuovo colore è un rosa leggermente più forte rispetto a quello del nano di seconda generazione, ma è difficile da vedere a meno che non li si tenga proprio accanto.

Arancione: Disponibile in precedenza solo nel nano di seconda generazione, l’arancione del nano di quarta generazione sembra praticamente identico al tono metallico scelto all’epoca. Il vecchio shuffle sembra leggermente più luminoso nel colore, ma questo potrebbe essere attribuibile al modo in cui la luce danza sulle loro superfici diverse; in ogni caso, la differenza è minima.

Viola: Il viola di Apple è un indaco ricco e saturo piuttosto che la versione pallida introdotta l’anno scorso nel nano shuffle. Il colore tende quasi verso il blu reale sotto certe luci, ed è attualmente uno dei nostri preferiti del gruppo. Non sempre si fotografa accuratamente nel colore, ma è effettivamente più blu che rosso ai nostri occhi.

Giallo: Solo una volta il giallo è apparso nella famiglia iPod prima d’ora, ed è stato nel primo iPod mini di prima generazione, dove era chiamato “oro.” È stata la prima e unica opzione di colore che Apple ha interrotto quando ha aggiornato il mini alla seconda generazione, e non è apparsa in un iPod di alcun tipo da allora, riportando che il colore oro non era popolare. Il nuovo tono è sostanzialmente diverso dal vecchio—è un giallo forte e saturo, rispetto al colore oro sbiadito originale; è un tono inconfondibile come il verde, l’arancione e il rosa.

Scegliere un colore per l’iPod nano di quarta generazione dovrebbe essere abbastanza facile per la maggior parte delle persone: c’è qualcosa in questo pacchetto per attrarre ogni tipo di utente tranne uno in cerca di un’opzione sobria o vaniglia. Pensiamo che la selezione di colori di Apple questa volta sia fantastica, e la sua scelta di offrirli tutti al prezzo più aggressivo di sempre sia semplicemente meravigliosa.

Cosa c’è dentro: Lo schermo, l’interfaccia e l’accelerometro del nano 4G

Sebbene il fattore di forma del nuovo iPod nano sia cambiato rispetto al modello dell’anno scorso, praticamente tutti i suoi singoli componenti sono rimasti gli stessi. C’è solo una differenza, a parte l’orientamento, tra gli schermi da 320×240 e due pollici di quest’anno e dell’anno scorso: il nuovo ha una leggera tonalità blu rispetto al vecchio, che era leggermente viola. Non è una grande differenza, o particolarmente positiva o negativa, ma è evidente.

I cambiamenti più grandi tra i due dispositivi sono legati all’interfaccia, sia nei modi in cui visualizzano i contenuti sia nei modi in cui i loro Click Wheel operano. Ovviamente, il passaggio a un’orientazione verticale dello schermo da una orizzontale ha costretto Apple a riprogettare completamente il sistema di menu del dispositivo precedente, che utilizzava un’interfaccia “testo a sinistra, grafica in movimento a destra” scomoda e affollata. Alcuni degli elementi precedenti—icone miniature di album e copertine durante i menu Album o video, miniature per le foto, e così via—sono stati mantenuti, ma sono stati aggiornati per affrontare la nuova orientazione.

I nuovi menu hanno un testo a schermo notevolmente più grande rispetto a prima, eppure visualizzano fino a dieci scelte sullo schermo verticale del nano di quarta generazione rispetto a nove sul nano precedente. Inoltre, il nuovo nano può aumentare il suo carattere a una dimensione ancora più grande che ha nove scelte ancora più grandi; qui, il testo è grande quanto quello dello schermo dell’iPod classic. Sembra che Apple possa scegliere parole di menu abbreviate per la dimensione del carattere più grande—un errore di battitura fa sì che il gioco “Maze” venga visualizzato come “Mae” quando la dimensione è aumentata—e c’è anche una nuova funzione di avviso vocale che consente agli utenti non vedenti di navigare in tutti i menu, comprese le scelte delle canzoni, con avvisi vocali sovrapposti. Questa funzione è attivata in iTunes, scaricando avvisi vocali direttamente nell’iPod nano, occupando spazio nel processo; funziona sorprendentemente bene ma non sarà desiderabile per la maggior parte degli utenti, poiché viene riprodotta costantemente sopra ad altri audio.

Grazie all’accelerometro integrato menzionato, una funzione presa in prestito dall’iPhone e dall’iPod touch, il nuovo nano può rilevare il suo orientamento e visualizzare determinati contenuti su un angolo diverso. Foto, video e giochi possono essere visualizzati in modalità widescreen; le foto possono anche essere visualizzate in modalità verticale. Extra, come orologi, calendari, contatti e note, vengono visualizzati solo in modalità verticale. Discutiamo ciascuno di questi elementi nelle sezioni successive di questa recensione, ma basta dire che mentre la funzione di rotazione dello schermo è una bella aggiunta al bagaglio di trucchi del nano, ci sembra generalmente superflua; ancora una volta, Apple avrebbe potuto preservare lo schermo orientato in orizzontale del precedente nano ed evitare la necessità di continuare a ruotare il dispositivo.

L’accelerometro consente due ulteriori funzioni che potrebbero o meno essere utilizzate più ampiamente in questo modello. Prima di tutto, un’opzione di menu ti consente di attivare la modalità “shake”, che ti consente di scuotere il nano per attivare la modalità di riproduzione casuale e navigare via dalla canzone attuale. Non pensavamo molto a questa funzione quando è stata dimostrata per la prima volta, e ci sentivamo strani ad usarla in pubblico, ma è un modo carino per cambiare rapidamente canzoni in auto. In secondo luogo, i nuovi giochi per iPod nano potrebbero teoricamente sfruttare l’accelerometro per il controllo; ulteriori dettagli su questo nella sezione successiva.

Sfortunatamente, la sensibilità del Click Wheel del nuovo nano ha subito un calo. L’ultimo modello rispondeva rapidamente anche a sfioramenti casuali, ma il nuovo è un po’ meno propenso a rispondere rapidamente a scorrimenti e movimenti del volume. Apple ha risolto problemi come questo in passato con aggiornamenti del firmware, ma resta da vedere se questo possa essere corretto in quel modo.

Registrazione Audio e Sincronizzazione iTunes

Originariamente aggiunta all’iPod nano nel modello di seconda generazione, una funzione chiamata Voice Memos continua a consentire agli utenti di registrare audio quando è collegato un accessorio di registrazione compatibile. Ma quest’anno c’è stato un grande cambiamento: ora Voice Memos sia sul nuovo iPod nano che sul secondo iPod classic funziona sia con accessori di registrazione Dock Connector che con microfoni basati sulla porta per le cuffie, come quello incluso con l’iPhone e l’iPhone 3G. Apple venderà a breve un nuovo paio di cuffie capaci di registrazione per $29, ma le attuali cuffie dell’iPhone funzionano per questo scopo.

Sebbene questa funzione funzioni generalmente come previsto, ci sono un paio di sorprese sgradevoli. Prima di tutto, Apple ha rimosso la tua capacità di scegliere impostazioni di qualità per le registrazioni del microfono delle cuffie o del Dock dell’iPod nano, e in secondo luogo, il nano ora crea file in formato Apple Lossless piuttosto che WAV. Le registrazioni campione che abbiamo effettuato con un microfono collegato alla porta per le cuffie sono state automaticamente create in modalità monaurale, mentre un registratore Dock Connector ha registrato automaticamente in modalità stereo, entrambi a 44.1kHz. Il vantaggio è che le registrazioni stereo sono probabilmente più piccole di quanto sarebbero state prima, ma la conseguenza è che potresti non essere in grado di modificare i file Apple Lossless nel tuo software di editing preferito. Un’altra nuova funzione ti consente di premere il pulsante centrale del nano per inserire marcatori di capitolo a metà della registrazione.

Vale la pena notare che il secondo iPod classic non ha guadagnato la funzione di marcatura dei capitoli, né ha perso la capacità di scegliere le modalità di registrazione. Di conseguenza, se hai bisogno di maggiore controllo sulle tue registrazioni audio, il classic—o un nano precedente—potrebbe essere una scelta migliore rispetto al nuovo nano.

In un’altra nota, abbiamo monitorato per anni le velocità con cui vari iPod si sincronizzano con iTunes in condizioni reali, e abbiamo effettuato test sia sul nuovo iPod nano che sul nuovo iPod touch per vedere quanto velocemente possono essere riempiti di dati. Nel nostro ambiente di test, ci sono voluti 1 minuto e 29 secondi per inserire 1GB di file video e audio misti nel nuovo nano, rispetto a esattamente 2 minuti per lo stesso 1GB di file nel nuovo iPod touch. Puoi aspettarti che riempire completamente i 7.4GB di spazio utilizzabile su un iPod nano da 8GB richieda quasi 11 minuti, e circa il doppio per un modello da 16GB, che offre 15.05GB di capacità utilizzabile.

Prestazioni Audio e Video, Inclusa la Durata della Batteria

Il cambiamento audio più grande per l’iPod nano non è uno che sia eclatante, o addirittura pubblicizzato da Apple, ma è presente: il chip audio è cambiato. Mesi fa, il fornitore di chip audio di lunga data di iPod Wolfson Micro ha chiarito—con minima discrezione—che i suoi chip non sarebbero stati inclusi né nel prossimo aggiornamento dell’iPod nano né in quello dell’iPod touch, che erano allora sconosciuti. E così, i nuovi dispositivi sono arrivati, e suonano come l’iPod classic del 2007—sono più puliti, con un rumore di fondo quasi inesistente che è adatto sia per cuffie di qualità audiophile che per quelle gratuite incluse. Questa è davvero una buona notizia per coloro che sperano di utilizzare i loro nano con cuffie migliori; il modello di quarta generazione è sicuramente l’iPod nano con la migliore qualità audio mai realizzato.

Ci sono anche altri cambiamenti nella funzionalità audio del nano. Utilizzando l’accelerometro, la modalità Cover Flow è ora attivata automaticamente quando sei in qualsiasi menu musicale e il dispositivo è di lato, ed è un po’ più veloce e fluida ora. Sembra che Apple abbia raggiunto la velocità extra diminuendo leggermente la nitidezza delle copertine, un cambiamento accettabile data la piccola dimensione dello schermo.

Oltre a uno schermo Now Playing molto migliorato, che occupa l’intera larghezza del display del nano con l’arte dell’album alla maniera dell’iPhone e dell’iPod touch, Apple ha aggiunto una funzione di crossfade audio opzionale per mescolare le canzoni in modo fluido l’una nell’altra, un’altra piccola cosa che non è stata aggiunta al nuovo iPod classic. Sebbene il crossfading sia stato nella nostra lista di desideri per il nano per molto tempo, il modo in cui funziona—non quando selezioni manualmente una nuova canzone, e senza alcun controllo sulla lunghezza del fade, come trovato in iTunes—non è ottimale. Speriamo di vedere la funzione guadagnare un po’ di controllo manuale in un aggiornamento del firmware.

Apple ha concentrato molto su una nuova funzione dell’iPod nano chiamata Genius, che ti consente di selezionare qualsiasi canzone dalla collezione del dispositivo e creare automaticamente una playlist di canzoni simili da ascoltare. Sfortunatamente, oltre a richiedere di fornire informazioni sulla tua libreria iTunes ad Apple—anonimamente, dice l’azienda, anche se richiede un accesso all’account iTunes per impostare il servizio—la funzione Genius richiede una sincronizzazione iniziale dell’iPod nano con iTunes per funzionare sul dispositivo, e dipende da iTunes per aver identificato i tuoi brani per poter creare queste liste. Abbiamo scoperto che ha fatto un lavoro accettabile nel creare playlist correlate, ma mescolare canzoni all’interno di un dato genere avrebbe prodotto risultati simili.

A parte la piccola differenza di colorazione dello schermo notata in precedenza in questa recensione—una leggera tonalità blu per i video, rispetto al viola del nano precedente—la riproduzione video sul nuovo nano è fondamentalmente identica a come era sul modello di terza generazione. Hai ancora controlli di luminosità, capitolo e volume accessibili premendo il pulsante centrale, le stesse scelte tra video di proprietà e noleggiati, playlist video e impostazioni.

Sfortunatamente, la peggiore decisione di Apple del 2007 vive nel nuovo nano: l’uscita video è ancora bloccata, richiedendo un cavo video basato su chip di autenticazione costoso, o un dispositivo di docking altrettanto costoso per funzionare. Questo cambiamento non pubblicizzato agli iPod, che ha rotto gli accessori e infuriato gli utenti, non è mai stato spiegato da Apple; continua a rendere questi nano incompatibili con molti accessori video popolari rilasciati prima di settembre 2007.

Nonostante il fatto che Apple abbia preso alcune misure per rendere il nuovo nano più efficiente dal punto di vista energetico, eliminando l’orologio sullo schermo che appariva sullo schermo non retroilluminato del modello precedente mentre la musica è in riproduzione, il tempo di esecuzione è complessivamente cambiato in peggio in questo modello. La buona notizia è che gli appassionati di musica non noteranno una grande differenza: Apple ha promesso 24 ore di tempo di esecuzione musicale sia per i nano di terza che di quarta generazione, consegnando effettivamente 30 ore e 21 minuti sul terzo, e 30 ore e 57 minuti sul quarto. Entrambi erano impostati al 50% di volume con interazione minima del dispositivo.

Dove il nuovo nano ha più difficoltà è nel reparto video. Apple ha abbassato il tempo di esecuzione promesso a quattro ore di video rispetto alle cinque ore nel nano precedente, e sebbene entrambi i numeri si siano dimostrati conservativi nei nostri test, il nuovo nano ha funzionato per circa un’ora in meno rispetto al suo predecessore. Abbiamo riprodotto un ciclo di prova de Gli Incredibili e Star Trek II sul modello di terza generazione per 5 ore e 47 minuti a luminosità e volume al 50%, ma due modelli di quarta generazione hanno funzionato solo per 4 ore e 45 minuti o 4 ore e 59 minuti con le stesse impostazioni. Vale la pena notare che il gioco, che è diventato sempre più importante negli iPod nell’ultimo anno, consuma circa la stessa energia della riproduzione video, quindi una diminuzione della durata della batteria per il video significa anche una diminuzione della capacità di gioco.

Nota che l’iPod nano di quarta generazione ha un tempo di esecuzione audio comparabile a quello dell’iPhone 3G, e un tempo di esecuzione video che è 50 minuti inferiore rispetto all’iPod touch di seconda generazione, anche se il touch offre quasi nove ore in più di tempo di riproduzione audio. Se hai davvero bisogno di una durata della batteria audio e video sostanzialmente migliore, l’iPod classic da 120GB funziona molto più a lungo, e come notato nella sua recensione, trasferisce file anche più velocemente.

Foto, Giochi, Nike + iPod e Extra

Ci sono in gran parte buone notizie sulle altre funzionalità dell’iPod nano, vale a dire Foto, Giochi, Nike + iPod e Extra.