Recensione: Adattatore AV Digitale Apple Lightning

Annunciato ufficialmente a settembre 2012, il connettore Lightning di Apple è il sostituto più piccolo del connettore Dock a 30 pin introdotto nel 2003 — una spina affidabile che è stata utilizzata in migliaia di accessori specifici Apple, inclusi caricabatterie, altoparlanti, proiettori video e misuratori di pressione sanguigna. Lunghe circa sei millimetri e larghe sei millimetri e spesse 1,5 mm, la spina maschio Lightning è circa il 30% più stretta rispetto al suo predecessore, con una sensazione di maggiore rigidità e apparentemente molto più costosa. Finora, Apple ha annunciato otto diversi accessori Lightning; due sono nuovi, mentre sei sono aggiornamenti a versioni precedenti del connettore Dock. Quasi tutti questi accessori sono più costosi rispetto ai loro predecessori con connettore Dock, e anche gli adattatori Lightning a 30 pin appena rilasciati non sono economici. In alcuni casi, i prezzi di Apple sono così alti che sarebbe meglio evitare completamente questi accessori se non ne hai realmente bisogno; puoi decidere da solo se spendere i soldi per loro, comunque.

Questa recensione esamina l’Adattatore AV Digitale Apple Lightning ($49), che viene venduto a un premio di $10 rispetto alla versione precedente, l’Adattatore AV Digitale Apple (Valutazione iLounge: B+)—un accessorio di marzo 2011 che è stato modestamente modificato in un aggiornamento con lo stesso nome un anno dopo. Concettualmente, tutti e tre gli Adattatori AV Digitali sono esattamente gli stessi: un lato presenta un connettore maschio per il tuo iPad, iPhone o iPod, mentre l’altro lato ha due porte: un’uscita HDMI femmina per il mirroring video e un connettore Apple femmina per la ricarica simultanea. I due lati sono collegati da un cavo grigio semi-rigido che consente alle porte di flettersi l’una rispetto all’altra piuttosto che rimanere rigide.

Non sorprende che ci siano alcune differenze evidenti tra l’Adattatore AV Digitale Lightning e i suoi predecessori, generalmente tutte conseguenze della tecnologia migliorata e delle lezioni apprese dalle iterazioni precedenti.

La scatola estrusa a forma di pillola contenente le porte HDMI femmina e Lightning è notevolmente più stretta ma un po’ più profonda rispetto alle versioni con connettore Dock, e ora utilizza una parte frontale in plastica grigia piuttosto che bianca, una decisione di design che riduce le imperfezioni visive delle cuciture precedentemente bianche su bianche. Inoltre, sebbene la guaina attorno alla nuova spina del connettore Lightning sia un po’ più spessa rispetto al cavo Lightning standard di Apple, la maggior parte degli utenti troverà la spina facile da usare con le custodie di iPad, iPhone e iPod; Apple ha fatto reali progressi nella riduzione dello spessore della custodia del connettore in plastica dalla release originale dell’Adattatore AV Digitale nel marzo 2011.

Dal punto di vista delle prestazioni, l’Adattatore AV Digitale Lightning ha funzionato quasi esattamente come ci aspettavamo. Proprio come il suo predecessore, consente a determinati iPad, iPhone e iPod di emettere video e audio digitali a qualsiasi TV dotata di porta HDMI, supportando l’uscita HD a pieno frame rate (720p e 1080p). La qualità dell’uscita cablata era almeno buona quanto quella di AirPlay, lo standard di streaming wireless di Apple, e abbiamo notato che i giochi che tremavano significativamente quando venivano trasmessi a una Apple TV funzionavano in modo fluido attraverso l’Adattatore AV Digitale come sugli schermi dei dispositivi, un miglioramento significativo rispetto allo streaming attuale di AirPlay da dispositivi dotati di Lightning. Lo streaming di film e programmi TV non soffre notevolmente di questi problemi; i giochi e le app sono i più colpiti. Detto ciò, i recenti problemi di frame rate che abbiamo notato con AirPlay sembrano essere correlati a problemi con il software di Apple TV, non con l’hardware dei dispositivi iOS, quindi il divario tra cablato e wireless potrebbe non essere così pronunciato dopo un aggiornamento adeguato di Apple TV.

Per la maggior parte del tempo, l’Adattatore AV Digitale Lightning avvia automaticamente il mirroring dello schermo su un dispositivo connesso, consentendogli di condividere tutto ciò che è sulle sue schermate Home o altrimenti destinato a essere visualizzato su un HDTV.

Abbiamo notato un breve intoppo o tre quando abbiamo collegato l’iPod touch di quinta generazione all’Adattatore per la prima volta, ma è scomparso e non è tornato; similmente, abbiamo occasionalmente notato che l’iPad di quarta generazione mostrava un’indicazione “Non in carica” prima di passare rapidamente a un misuratore di carica della batteria, assumendo che un cavo di ricarica e un adattatore da parete fossero collegati. L’iPod nano di settima generazione ha notato un avviso di accessorio incompatibile quando collegato all’Adattatore AV Digitale Lightning e non avrebbe emesso contenuti alla TV.

Come nel caso del suo predecessore, il problema più grande con l’Adattatore AV Digitale Lightning è il costo totale dell’accessorio e degli altri componenti con cui si collega: Apple non solo ha aumentato il prezzo dell’Adattatore già costoso di $10, ma ha anche smesso di vendere un pacchetto combinato di cavo di ricarica e adattatore da parete per $29. Di conseguenza, oltre ai $49 dell’Adattatore, ora scoprirai che un cavo Lightning a USB di ricambio costa $19, e viene venduto separatamente dagli adattatori da parete di Apple da $19. Questo porta il costo totale di questi componenti Apple a $87 prima di arrivare al cavo HDMI richiesto, che può costare da $5 a $20 (o più) a seconda della marca che acquisti. Puoi ovviamente risparmiare denaro se non desideri caricare il tuo dispositivo mentre è collegato, o se hai già cavi e caricabatterie tuoi, ma non c’è modo di evitare la realtà che questo accessorio è semplicemente troppo costoso per ciò che stai effettivamente ottenendo.

È quasi come se Apple stesse cercando di spingere i consumatori verso l’Apple TV da $99, che fa molto di più e funziona senza fili con i dispositivi iOS, ovunque si trovino. Anche se non vedi le soluzioni AV wireless da $99 e cablate da $87 come puramente comparabili, il prezzo solo dell’Adattatore da $49 e di un cavo HDMI spingerà la maggior parte degli utenti a considerare invece l’Apple TV.