Recensione: Adattatore Apple Lightning a 30 Pin (0,2 m)

Annunciato ufficialmente a settembre 2012, il connettore Lightning di Apple è il sostituto più piccolo del connettore Dock a 30 pin introdotto nel 2003 — una presa affidabile utilizzata in migliaia di accessori specifici Apple, che vanno dai caricabatterie agli altoparlanti, proiettori video e misuratori di pressione sanguigna. Lunghe circa sei millimetri e larghe sei millimetri e spesse 1,5 mm, la presa Lightning maschile è circa il 30% più stretta rispetto al suo predecessore, ha una sensazione di maggiore rigidità e apparentemente è molto più costosa. Fino ad ora, Apple ha annunciato otto diversi accessori Lightning; due sono nuovi, mentre sei sono aggiornamenti a versioni precedenti del connettore Dock. Quasi tutti questi accessori sono più costosi dei loro predecessori con connettore Dock, e gli adattatori Lightning a 30 pin appena rilasciati non sono economici, nemmeno. In alcuni casi, i prezzi di Apple sono così alti che sarebbe meglio saltare completamente questi accessori se non ne hai davvero bisogno; puoi decidere da solo se spendere i soldi per loro, comunque.

Questa recensione esamina due accessori separati ma molto simili: l’adattatore Lightning a 30 pin compatto da $29 di Apple e l’adattatore Lightning a 30 pin più grande (0,2 m) da $39. Concettualmente, questi adattatori sono quasi identici l’uno all’altro, poiché sono entrambi progettati per consentire a determinati accessori precedenti con connettore Dock a 30 pin di funzionare con iPhone, iPod e iPad dotati di Lightning. Tuttavia, sono prezzati in modo diverso e così sostanzialmente diversi nell’esecuzione che è difficile raccomandare uno come “ideale” o universalmente migliore dell’altro. Finiscono per lasciare spazio a una soluzione Apple o di terze parti per combinare i migliori asset di entrambi gli accessori in un’unica opzione da $29.

Realizzato principalmente in plastica bianca lucida, l’adattatore Lightning a 30 pin da $29 è molto più piccolo di quanto si potesse immaginare dalle fotografie ufficiali di Apple—circa 1” di larghezza per 1” di altezza e 0,2” di spessore nei suoi punti più grandi. È solo un po’ più grande di due recenti spine del connettore Dock di Apple impilate l’una sopra l’altra, più la spina Lightning maschile di 0,25” per 0,25” sopra.

Una porta femmina del connettore Dock si trova sul fondo, etichettata con un’icona del connettore Dock sul davanti, e le marcature di certificazione sono sul retro.

Poiché questo adattatore è identico in spessore alle spine del connettore Dock sui cavi recenti di Apple, collegarlo a uno di essi aggiunge effettivamente solo un pollice di lunghezza e una spina Lightning; di conseguenza, qualsiasi custodia per iPad di terza generazione che potrebbe ospitare un cavo standard del connettore Dock di Apple funzionerà con l’iPad di quarta generazione e questo adattatore. Inoltre, grazie al design reversibile della spina Lightning, questo adattatore consente a iPad, iPhone e iPod dotati di Lightning di essere dockati con il fronte o il retro rivolti in avanti, sebbene la praticità di farlo sia limitata. Apple ha specificamente progettato questo adattatore per essere utilizzato in altoparlanti e accessori di docking verticali, elevando fisicamente l’iPad, l’iPhone o l’iPod sopra il precedente dock. Questo adattatore è fortunatamente abbastanza robusto da sostenere il peso dei nuovi modelli di iPhone, iPod e iPad nei vecchi dock, anche se dipende da una superficie adeguata su cui i dispositivi più grandi possano reclinarsi, che non è sempre presente; l’adattatore tende anche a scollegarsi quando si rimuove il dispositivo più grande dal dock, piuttosto che rimanere in posizione.

A confronto, l’adattatore Lightning a 30 pin (0,2 m) da $39 sembra un piccolo cavo ed è stato progettato principalmente per estendere cavi e altri accessori con connettore Dock a 30 pin permanentemente attaccati, dove una connessione Lightning flessibile sarebbe preferibile a una rigida. Potrebbe anche essere utilizzato per collegare un dispositivo incapace di riposare sopra un vecchio dock, consentendo all’iPad, all’iPhone o all’iPod di riposare su una superficie piana adiacente senza una visibilità diretta dello schermo. Misurando circa 9” di lunghezza, l’adattatore da $39 è composto da una spina Lightning maschile, circa 7,5” di cavo grigio e una porta femmina del connettore Dock a 30 pin che è sia più larga che più spessa rispetto all’involucro del precedente adattatore Lightning a 30 pin. Mentre il lato maschile Lightning dell’adattatore ha un involucro di plastica più spesso rispetto al cavo Lightning a USB di Apple, funziona comunque con la maggior parte delle custodie per iPad, iPhone e iPod pronte per Lightning che abbiamo testato; similmente, il cavo dell’adattatore è visibilmente più spesso rispetto a quello del cavo Lightning a USB di Apple, ma è comunque in grado di essere facilmente piegato.

Elettronicamente, questi due adattatori sono identici l’uno all’altro e hanno fatto praticamente ciò che ci si aspettava da loro, sebbene si debba notare che Apple ha silenziosamente abbassato le aspettative sulle prestazioni prima che arrivassero nei negozi. I segnali audio, i dati e l’alimentazione del connettore Dock vengono tutti trasmessi attraverso gli adattatori, ma l’uscita video non è supportata, e alcune funzionalità apparentemente basate sui dati—soprattutto una modalità iPod Out supportata da un certo numero di accessori—sono state anch’esse dichiarate incompatibili. I nostri test hanno confermato che i dispositivi Lightning funzionavano con numerosi altoparlanti passati per audio e alimentazione, così come trasmettevano con successo dati tramite cavi; non abbiamo riscontrato alcun evidente degrado della qualità audio, delle velocità di trasmissione o di altri problemi significativi quando ci siamo attenuti a funzionalità di base come suono, ricarica e trasferimento.

Sebbene la vasta compatibilità con accessori audio e di ricarica renda entrambi questi adattatori adatti alle esigenze della maggior parte degli utenti, la mancanza di compatibilità video, iPod Out e altri dati vari significa che gli utenti che hanno speso soldi per accessori particolarmente costosi—monitor video o proiettori con connettori Dock integrati, kit di integrazione per auto BMW o Mini Cooper, e un assortimento casuale di altri articoli come accessori per fitness—potrebbero rimanere delusi. Non siamo riusciti a far funzionare i dispositivi Lightning per video utilizzando gli adattatori con i precedenti cavi AV Component di Apple, o attraverso accessori video di docking come i protettori compatibili con iPod/iPhone di Epson; similmente, sono apparse online segnalazioni di monitor per la pressione sanguigna incompatibili e altri accessori. In alcuni casi, Apple potrebbe avere altre soluzioni alternative, come l’adattatore AV digitale Lightning da $49, o il promemoria sullo schermo del nuovo iPod nano che il ricevitore Nike + iPod Sport Kit non è necessario perché “[t]questo iPod ha un ricevitore integrato,” ma in altri casi, gli utenti saranno sfortunati con gli accessori precedenti del connettore Dock e giustamente delusi.

Dal nostro punto di vista, i problemi più grandi con entrambi gli adattatori sono il loro prezzo e la compatibilità fisica con vari dispositivi e accessori. Nonostante le affermazioni iniziali che Apple pianificava di rilasciare adattatori Lightning per soli $10 ciascuno, i prezzi richiesti di $29 e $39 per accessori così semplici sono abbastanza alti da far storcere il naso—più costosi dei già costosi cavi Lightning a USB e adattatori Lightning a Micro USB di Apple. Se non hai mai avuto l’impressione che Apple ti stesse sfruttando per acquisti di accessori passati, ogni piccolo, costoso adattatore che consideri di acquistare probabilmente rafforzerà quel punto nella tua mente. Detto ciò, la necessità di tali adattatori è indiscutibile, e Apple lo sa, ecco perché i prezzi sono così elevati.

Comprendiamo perché Apple ha scelto di rilasciare due adattatori diversi invece di un’opzione di compromesso nel mezzo, ma le conseguenze sono piuttosto sfortunate.