Recensione: Apple Watch Series 3

Pro: Le capacità cellulari della Series 3 liberano l’Apple Watch dall’iPhone in modo significativo. L’aggiunta di un altimetro barometrico colma il divario nel tracciamento degli allenamenti rispetto alla Series 2 dell’anno scorso. Il nuovo processore offre un aumento delle prestazioni del 70% rispetto alla Series 2 e consente a Siri di fornire risposte vocali. Il nuovo chip W2 aumenta le prestazioni Wi-Fi dell’85% riducendo al contempo il consumo energetico della metà e risolvendo i problemi precedenti con alcune cuffie Bluetooth. Il piano cellulare può essere attivato direttamente dall’iPhone in pochi secondi senza nemmeno richiedere una chiamata al proprio operatore nella maggior parte dei casi. Fornisce quasi due giorni di autonomia della batteria quando si trova nel raggio dell’iPhone.

Contro: I dati cellulari sono disponibili solo su un numero limitato di operatori al lancio e aggiungeranno $5 - $10 alla tua bolletta mensile. Vita della batteria significativamente più breve quando utilizzata lontano dall’iPhone in modalità solo cellulare. La Series 3 non cellulare non è disponibile nella versione in acciaio inossidabile. Molte app di terze parti non forniscono ancora connettività internet senza fili. Nonostante le capacità cellulari, l’Apple Watch rimane ancora un’estensione del tuo iPhone piuttosto che un dispositivo autonomo.

Il rilascio della Apple Watch Series 2 dell’anno scorso ha dato al dispositivo indossabile di Apple un rinnovato focus, spostandolo più direttamente verso la salute e il fitness con funzionalità come un GPS integrato per il tracciamento degli allenamenti e impermeabilità per il nuoto. Allo stesso tempo, Apple ha anche fornito un significativo aumento delle prestazioni con una nuova CPU dual-core, che l’azienda ha portato anche alla Apple Watch di prima generazione, ripubblicando il modello originale come “Series 1.”

Ora, la terza iterazione del dispositivo indossabile di Apple porta una funzionalità che molti aspettavano da quando l’Apple Watch è stato annunciato per la prima volta tre anni fa: la connettività cellulare senza fili che consente al tuo Apple Watch di essere almeno in parte utile anche quando lasci il tuo iPhone a casa. Aggiungi a questo un altimetro barometrico e per la maggior parte degli utenti la Apple Watch Series 3 può ora essere l’unico dispositivo di cui hai bisogno quando ti alleni.

Nonostante l’inserimento delle capacità cellulari, Apple è riuscita a inserire tutto nella Series 3 in un case della stessa dimensione della Series 2, aggiungendo solo 0,25 mm all’estensione del cristallo posteriore. Per tutti gli effetti e scopi, l’Apple Watch Series 3 appare identica alle generazioni precedenti, ma alla fine è ciò che c’è sotto il cofano che fa la differenza. Nelle pagine seguenti, discuteremo cosa c’è di nuovo nella Apple Watch Series 3 e quali fattori potrebbero renderla un acquisto valido per alcuni, mentre altri potrebbero ancora trovare la Series 1 — che rimane disponibile — una scelta più conveniente.

Modelli e Prezzi

Come al solito, l’Apple Watch è disponibile in una miriade di opzioni di case, colori e cinturini, in ciascuna delle consuete dimensioni da 38 mm e 42 mm. Per la prima volta, Apple sta effettivamente vendendo due varianti hardware di un Apple Watch: la Series 3 (GPS + Cellular) e la Series 3 (GPS), quest’ultima fornisce tutti i miglioramenti hardware della Series 3 con l’eccezione della connettività cellulare per $70 in meno rispetto alla versione (GPS + Cellular). I modelli GPS + Cellular sono distinti da un punto rosso sulla Corona Digitale.

Mentre la Series 3 (GPS + Cellular) è disponibile praticamente nella stessa gamma di varianti della Series 2 dell’anno scorso — alluminio (da $399), acciaio inossidabile (da $599), Nike+ (da $399), Hermés (da $1,149) e l’Edition completamente in ceramica (da $1,299) — coloro che sono interessati alla versione non cellulare sono limitati al case in alluminio (da $329).

Sebbene si possa sostenere che coloro che sono disposti ad acquistare i modelli di fascia alta saranno più propensi a voler le capacità cellulari, le opzioni limitate saranno particolarmente frustranti per coloro che si trovano in paesi in cui il modello Series 3 (GPS + Cellular) non è ancora disponibile a causa della mancanza di supporto degli operatori — gli utenti in quei paesi saranno limitati a una scelta di soli sei modelli Apple Watch Series 3 (GPS).

Un’altra sottile differenza da notare è che mentre tutti i modelli GPS + Cellular includono un retro in ceramica, i modelli non cellulari utilizzano lo stesso retro composito trovato nella Series 1, rendendoli lievi downgrade rispetto alla Series 2 dell’anno scorso in termini di materiali utilizzati. Per la versione GPS + Cellular, tuttavia, i materiali rimangono gli stessi della Series 2 dell’anno scorso, con i modelli in alluminio che presentano ancora vetro Ion-X sulla parte anteriore, mentre l’acciaio inossidabile, Hermés e Edition ricevono il trattamento in vetro zaffiro.

Apple Watch Slegata: Attivazione dei Dati Cellulari

La caratteristica principale dell’Apple Watch di quest’anno è la possibilità di connettersi alla rete cellulare direttamente dall’orologio, senza dover avere il tuo iPhone nelle vicinanze. L’Apple Watch Series 3 (GPS + Cellular) è dotata di un eSIM integrato che — a condizione che il tuo operatore lo supporti — consente di essere facilmente configurato dal tuo iPhone e condividere il tuo numero di telefono principale in modo da non dover effettivamente impostare un piano cellulare separato.

Naturalmente, la maggior parte degli operatori addebita ancora un costo aggiuntivo per associare il tuo Apple Watch al tuo piano iPhone. Tutti e quattro gli operatori statunitensi addebitano un costo aggiuntivo di $10/mese per attivare il nuovo Apple Watch, mentre ironicamente in Canada e nel Regno Unito, dove attualmente solo un operatore in ciascun paese supporta il nuovo Apple Watch, i prezzi sono effettivamente più bassi, con Bell Mobility in Canada che addebita $5 CAD al mese (~$4 USD) e EE nel Regno Unito che addebita £5 al mese (~$6.50 USD).

La buona notizia, tuttavia, è che Apple e gli operatori sono riusciti a rendere il processo di configurazione dell’Apple Watch tra i più semplici che abbiamo mai visto. Quando si configura un nuovo Apple Watch abilitato per il cellulare appena estratto dalla scatola, ti verrà chiesto di attivarlo sul tuo piano cellulare come parte della routine di configurazione, che ti porterà a una breve serie di pagine specifiche per l’operatore che ti guideranno attraverso il processo di accesso al tuo account operatore, riconoscendo le spese e confermando che desideri attivarlo. Su Bell Mobility in Canada, l’intero processo ci ha impiegato circa 30 secondi per avere l’Apple Watch attivo e funzionante. Naturalmente, la tua esperienza può variare a seconda dell’operatore che utilizzi, e almeno alcuni operatori richiederanno anche che il tuo iPhone sia già su un piano compatibile prima di poter attivare il tuo Apple Watch.

Una volta attivato il servizio cellulare sull’Apple Watch, funziona in modo trasparente in background, rimanendo inattivo fino a quando non ne hai effettivamente bisogno. L’Apple Watch continua a connettersi tramite Bluetooth o Wi-Fi quando è nel raggio del tuo iPhone o di una rete Wi-Fi conosciuta, passando ai dati cellulari solo quando queste altre opzioni non sono disponibili.

Una nuova opzione appare anche in alto a sinistra del Centro di Controllo sull’Apple Watch abilitato per il cellulare per fornire accesso rapido per attivare o disattivare i dati cellulari e aiutare a mostrare lo stato della tua connessione cellulare: il pulsante apparirà bianco quando i dati cellulari sono abilitati ma non in uso e diventerà verde quando il tuo iPhone è attivamente connesso alla rete cellulare. Un’icona di stato nell’angolo in alto a sinistra mostra anche il tuo stato di connettività, con un’icona dell’iPhone che indica che stai comunicando con il tuo iPhone accoppiato tramite Bluetooth, un’icona Wi-Fi se sei disconnesso dal tuo iPhone ma su una rete Wi-Fi conosciuta, e quattro punti che mostrano la forza del segnale cellulare quando sei connesso a una rete cellulare.

L’app Watch dell’iPhone include anche ora una sezione “Cellulare” che appare quando si utilizza un Apple Watch abilitato per il cellulare, fornendo opzioni per controllare il tuo utilizzo dei dati, gestire il tuo account operatore o persino rimuovere il tuo piano operatore dal tuo orologio. Anche se puoi vedere il tuo utilizzo dei dati su base app per app da qui, non puoi effettivamente disattivare l’utilizzo dei dati per singole app come puoi fare sull’iPhone.

Apple Watch Slegata: Utilizzo dei Dati Cellulari

Per la maggior parte, l’Apple Watch capirà da solo quale canale dati utilizzare. Nei nostri test, il passaggio da Bluetooth o Wi-Fi a cellulare a volte ha impiegato fino a un minuto, tuttavia il passaggio da cellulare a una connessione iPhone accoppiato è stato sorprendentemente veloce. La nostra ipotesi è che Apple abbia progettato questo per err on the side of caution per evitare di utilizzare i dati cellulari inutilmente ritardando il passaggio a cellulare fino a quando l’Apple Watch è sicuro che il tuo iPhone sia fuori portata.

Tutte le app native di watchOS di Apple ora funzionano come ci si aspetterebbe su una connessione cellulare pura, quindi puoi controllare mappe e ottenere indicazioni, inviare e ricevere e-mail e messaggi di testo, ottenere informazioni sul meteo, accedere ai tuoi promemoria e al calendario, controllare gli accessori HomeKit e quando Apple lancerà watchOS 4.1, trasmettere canzoni e stazioni radio direttamente da Apple Music. Siri funzionerà anche dall’Apple Watch su una connessione cellulare, quindi puoi impostare promemoria, inviare e-mail e persino controllare gli accessori HomeKit con la tua voce.

Le notifiche che arrivano sul tuo iPhone sembrano anche essere inoltrate all’Apple Watch tramite una connessione cellulare utilizzando iCloud, il che significa che riceverai comunque tutte le solite notifiche sul tuo Apple Watch anche quando sei fuori portata dal tuo iPhone.

Un altro bel bonus è che quando l’Apple Watch passa a cellulare, inizierà automaticamente a condividere la tua posizione dall’Apple Watch, piuttosto che dal tuo iPhone, quindi quando sei fuori a correre senza il tuo iPhone, i tuoi amici saranno comunque in grado di tracciare la tua posizione reale, piuttosto che vedere solo la posizione del tuo iPhone che si trova a casa o nella tua auto. Sfortunatamente, questo non sembra ancora funzionare per i trigger di HomeKit, che operano ancora solo sulla base della posizione del tuo iPhone, non su quella del tuo Apple Watch.

Inoltre, il nuovo Apple Watch consente anche di effettuare e ricevere chiamate telefoniche quando si è lontani dal proprio iPhone, sia direttamente sulla rete vocale cellulare, sia utilizzando FaceTime Audio. Poiché l’Apple Watch condivide lo stesso numero cellulare del tuo iPhone, le chiamate in arrivo squilleranno sia sul tuo iPhone che sul tuo Apple Watch, indipendentemente dal fatto che siano vicini l’uno all’altro, tuttavia entrambi i dispositivi funzionano altrimenti come dispositivi indipendenti sulla rete cellulare, quindi puoi effettuare chiamate su entrambi i dispositivi simultaneamente, e se un’altra chiamata arriva mentre sei già in una chiamata sul tuo Apple Watch, squillerà anche sul tuo iPhone oltre a mostrare la notifica di chiamata in attesa sullo stesso orologio.

L’app Messaggi può anche essere utilizzata quando si è su una connessione cellulare per inviare e ricevere sia iMessage che SMS direttamente dall’Apple Watch. Questo ha funzionato bene nei nostri test, anche se vale la pena sottolineare che l’Apple Watch manca della funzionalità Invia come SMS, quindi se invii un iMessage a qualcuno che è fuori copertura dati o altrimenti non è in grado di ricevere un iMessage, rimarrà bloccato in uno stato di non consegna sul tuo Apple Watch senza alcun modo per forzarlo a uscire come messaggio di testo. Inoltre, l’iMessage inviato sul tuo iPhone sarà contrassegnato come “Consegnato” (anche se non lo è) e quindi non passerà nemmeno a SMS. Speriamo che Apple risolva questo problema in un futuro aggiornamento di watchOS, ma fino ad allora dovrai prestare maggiore attenzione se hai amici che escono regolarmente dalla copertura dati o disattivano i dati cellulari per conservare i loro piani dati.

Sebbene le app integrate di Apple funzionino altrimenti piuttosto bene su una connessione cellulare diretta, sfortunatamente non possiamo dire lo stesso per molte app di terze parti. Molte app watchOS si aspettano ancora di connettersi alla loro corrispondente app iOS, e l’esecuzione della maggior parte di esse su una connessione cellulare ha presentato l’icona rossa standard che indica un iPhone disconnesso, mentre altre non sono riuscite a progredire oltre le loro schermate di caricamento. Speriamo che molte di queste app ricevano aggiornamenti adeguati per watchOS ora che è disponibile un Apple Watch abilitato per il cellulare.

Tuttavia, è anche importante notare che l’Apple Watch e watchOS 4 non forniscono le stesse capacità di un iPhone, quindi molte app di watchOS 4 potrebbero comunque fornire funzionalità limitate senza un iPhone nelle vicinanze. Ad esempio, mentre gli utenti di OmniFocus possono visualizzare e contrassegnare attività, la sincronizzazione di OmniFocus richiede ancora l’iPhone a causa delle limitazioni in watchOS. Allo stesso modo, Starbucks ha recentemente rilasciato un aggiornamento dell’app Apple Watch che consente a un utente di ricaricare la propria carta Starbucks direttamente sull’Apple Watch, tuttavia forse a causa delle limitazioni con Apple Pay, la funzionalità richiede ancora che l’iPhone sia nelle vicinanze.

Autonomia della Batteria, Prestazioni + Altri Miglioramenti

Sebbene l’Apple Watch Series 3 prometta ancora la stessa autonomia della batteria di 18 ore del suo predecessore, sospettiamo che Apple stia ora basando la sua stima di diciotto ore su una combinazione di utilizzo cellulare e Bluetooth. Nei nostri test abbiamo effettivamente scoperto che quando utilizzato esclusivamente con il tuo iPhone nelle vicinanze, il nuovo Apple Watch supera di gran lunga quelle stime — abbiamo indossato l’Apple Watch Series 3 per due settimane, e in giorni di 14–16 ore non siamo mai andati a letto con meno del 50% di batteria rimanente nei giorni in cui non abbiamo utilizzato la connettività cellulare. Poiché la Series 3 ha una batteria quasi identica a quella della Series 2, la maggiore durata della batteria è chiaramente il risultato di una maggiore efficienza energetica con il nuovo SoC dual-core di Apple e il chip wireless W2.

D’altra parte, l’utilizzo dei dati cellulari scaricherà la batteria considerevolmente più velocemente, specialmente se lo combini con l’allenamento e l’ascolto della musica. Abbiamo costantemente perso circa il 15% quando abbiamo effettuato allenamenti di camminata di mezz’ora senza il nostro iPhone, rispetto a circa un 5% di calo facendo lo stesso tipo di allenamento con l’iPhone in tasca. Il maggiore consumo energetico ci suggerisce a questo punto che le funzionalità cellulari dovrebbero essere considerate più come una funzionalità di emergenza piuttosto che qualcosa che gli utenti dovrebbero realisticamente aspettarsi di utilizzare durante il giorno.

L’Apple Watch Series 3 vanta anche una nuova CPU dual-core che Apple promette aumenti le sue prestazioni fino al 70%.