Recensione: August Doorbell Cam Pro

La popolare Smart Lock di August è stata una delle prime serrature per porte abilitata a iOS e HomeKit sul mercato, e all’ingresso della sua seconda generazione, la Smart Lock è stata affiancata l’anno scorso dalla prima Doorbell Cam di August, ampliando la gamma di prodotti per l’accesso domestico dell’azienda. Quest’anno August continua a migliorare le sue soluzioni per la casa intelligente con nuove versioni “Pro” sia della sua campanella che della serratura intelligente. Questa settimana esamineremo entrambi questi prodotti, iniziando con la nuova August Doorbell Cam Pro, che si basa sull’originale dell’anno scorso con illuminazione a faretti per la telecamera e altri miglioramenti alla registrazione video.

In superficie, la nuova Doorbell Cam Pro appare molto simile alla Doorbell Cam originale dell’azienda che abbiamo recensito l’anno scorso; le modifiche sulla superficie frontale sono relativamente sottili, con la griglia dell’altoparlante che ora si estende su tutta la parte inferiore e un anello esterno illuminato e il logo di August al centro. Il retro è un’altra questione, tuttavia, e ora utilizza un supporto completamente diverso rispetto alla Doorbell Cam di prima generazione. La nuova Doorbell Cam Pro è anche disponibile nelle stesse opzioni di colore argento e grigio scuro dell’originale, e ha le stesse dimensioni. La telecamera e il sensore di movimento si trovano ancora negli angoli in alto a destra e in alto a sinistra, rispettivamente.

Nella confezione della Doorbell Cam Pro troverai una piastra di montaggio da attaccare al muro esterno e una piastra a cuneo simile a quella del modello dell’anno scorso che ti consente di installare la campanella a un angolo per avere una migliore visuale di chi si trova davanti alla tua porta, insieme a viti di montaggio e stucco per riempire eventuali fori. Una modifica particolarmente interessante rispetto all’anno scorso è che la Doorbell Cam Pro ora incorpora una porta di docking nella parte inferiore e include una dock USB nella confezione per aiutarti con la configurazione iniziale. È un accessorio utile sebbene un po’ superfluo, considerando che la maggior parte degli utenti avrà bisogno di usarlo solo una volta — anche se la dock USB ti aiuterà a configurare la Doorbell Cam Pro prima di installarla all’esterno della casa, non siamo sicuri del perché l’azienda non abbia semplicemente messo una porta micro USB sull’unità stessa. La Doorbell Cam Pro può anche essere utilizzata come telecamera autonoma con la dock USB — non possiamo immaginare che la maggior parte degli utenti stia regolarmente staccando la Doorbell Cam dal muro per usarla come webcam o telecamera di sicurezza altrove in casa, ma l’opzione è comunque disponibile.

La Doorbell Cam Pro utilizza uno stile di piastra di montaggio completamente diverso rispetto al suo predecessore, quindi gli utenti che aggiornano dall’unità di prima generazione dovranno sostituire anche la piastra di montaggio e in effetti dovranno probabilmente anche forare nuovi buchi poiché la nuova piastra di montaggio utilizza due supporti per viti posizionati al centro piuttosto che i quattro supporti angolari della versione precedente. D’altra parte, gli utenti che sostituiscono una campanella standard potrebbero scoprire che almeno uno dei due supporti per viti posizionati al centro si allinea già con i fori esistenti.

Inoltre, i cavi per la tua campanella esistente ora si attaccano semplicemente direttamente a una coppia di supporti per viti piuttosto che dover utilizzare connettori a giunzione per abbinare i cavi esistenti. Due viti nella parte superiore vengono utilizzate per bloccare la Doorbell Cam Pro effettiva sul supporto per impedirne il furto, e August offre ancora una garanzia di sostituzione in caso di furto. Complessivamente, diremmo che la nuova piastra di montaggio è un design molto migliore rispetto alla versione precedente, anche se siamo rimasti un po’ sorpresi di scoprire che la August Doorbell Cam Pro non include più un’opzione di montaggio per il tastierino intelligente di August.

Come con il modello dell’anno scorso, August fornisce istruzioni di installazione molto chiare, e questa volta l’azienda ha ampliato queste istruzioni in una guida interattiva direttamente nell’app iOS, che ti chiederà qual è la posizione della tua campanella esistente rispetto alla tua porta e il tipo di materiale in cui la installerai, e poi ti guiderà attraverso il processo passo dopo passo direttamente sul tuo iPhone, informandoti sugli strumenti di cui avrai bisogno e su come installarla al meglio. Le istruzioni sono abbastanza semplici, ma August offre anche servizi di installazione professionale se non ti senti a tuo agio a farlo da solo o semplicemente non hai gli strumenti necessari, ma chiunque sia a proprio agio nell’usare un trapano non dovrebbe avere problemi a installarla — ci sono voluti circa 15 minuti per sostituire la nostra Doorbell Cam di prima generazione con la nuova versione Pro.

Grazie alla dock USB inclusa, tuttavia, il processo di configurazione per la Doorbell Cam Pro differisce leggermente dal modello originale, chiedendoti prima di collegare il dispositivo alla dock di ricarica USB per abbinarlo al tuo account August e farlo funzionare prima di installarlo sul muro. Anche se questo non è strettamente necessario — puoi comunque procedere e semplicemente installarlo — aiuta a garantire che tutto funzioni correttamente in un ambiente più confortevole. Poiché la Doorbell Cam Pro richiede anche circa 30 minuti di tempo di ricarica prima di essere completamente pronta per l’uso, lasciarla sulla dock di ricarica USB prima di installarla aiuterà a garantire che sia pronta per l’uso non appena la colleghi all’esterno — anche se la Doorbell Cam Pro attinge energia AC dal cablaggio della tua campanella esistente, sembra che questa venga utilizzata solo per mantenere la batteria interna carica, ed è questa batteria a essere utilizzata per alimentare effettivamente il dispositivo. Lo streaming video dal vivo e persino il suono del campanello interno potrebbero non funzionare fino a quando la Doorbell Cam Pro non ha una carica sufficiente, tuttavia una volta superato quel punto, le linee di alimentazione AC dovrebbero mantenere la batteria carica. Questo è un cambiamento positivo complessivamente poiché rimuove la necessità di modificare le impostazioni di consumo energetico e affrontare problemi come il ronzio della campanella. Inoltre, la August Doorbell Cam Pro può ora funzionare su sistemi con cablaggio della campanella a bassa tensione — fino a 12 volt rispetto al requisito minimo di 16 volt del modello precedente.

Il lato software per far funzionare la Doorbell Cam Pro è molto semplice, con l’app August che ti guida attraverso il processo di collegamento alla tua rete Wi-Fi e poi dichiarandoti pronto per partire. Come con la versione di prima generazione, puoi anche abbinare la Doorbell Cam Pro alla tua August Smart Lock, permettendoti di vedere facilmente lo stato della tua porta e sbloccarla quando rispondi a un visitatore. La Doorbell Cam Pro fungerà anche da ponte Bluetooth-to-Wi-Fi per la tua August Smart Lock, consentendoti di accedere alla tua serratura quando sei lontano da casa senza la necessità di acquistare un ponte August Connect separato.

Purtroppo, anche se August ha annunciato piani per il supporto di HomeKit l’anno scorso per la Doorbell Cam originale, questo non si è mai concretizzato e sembra che questa funzionalità sia ancora assente nella Doorbell Cam Pro. August è stata relativamente silenziosa sui suoi piani per il supporto di HomeKit da allora, quindi speriamo che siano ancora in fase di definizione con Apple per fornire questa funzionalità in un futuro aggiornamento.

La Doorbell Cam Pro include le stesse funzionalità di base del modello dell’anno scorso — suona il campanello quando qualcuno preme il pulsante e invia una notifica push al tuo iPhone e Apple Watch per farti sapere che qualcuno è alla tua porta. Sul tuo iPhone puoi vedere una foto di chi si trova alla tua porta e scegliere di ignorarli o avviare una conversazione con loro utilizzando il microfono del tuo iPhone; una funzione di push-to-talk garantisce anche che la persona alla tua porta possa sentirti solo quando vuoi effettivamente parlare con loro, quindi puoi rispondere alla chiamata senza dover effettivamente parlare con la persona a meno che tu non voglia. Se hai abbinato la Doorbell Cam Pro a una August Smart Lock, appare anche un pulsante sotto il flusso video che mostra lo stato della tua porta e ti consente di bloccarla o sbloccarla da remoto. Non devi nemmeno aspettare che la tua campanella suoni realmente — puoi aprire l’app August e visualizzare un feed video dal vivo in qualsiasi momento per vedere cosa sta succedendo fuori dalla tua porta, anche quando sei lontano da casa.

La buona notizia è che le altre promesse di August di espandere le funzionalità della Doorbell Cam dell’anno scorso si sono concretizzate, inclusi il supporto per il rilevamento del movimento e la registrazione video basata su cloud. Queste funzionalità sono ovviamente supportate anche dalla Doorbell Cam Pro e sono state ulteriormente migliorate con le nuove capacità hardware. Il sensore di movimento non solo fornisce la possibilità di notificarti quando qualcuno è davanti alla tua porta — anche se non suonano il campanello — ma scatta anche automaticamente una foto e registra alcuni secondi di video quando viene rilevato un movimento, che puoi visualizzare nella cronologia. Dove la Doorbell Cam Pro brilla rispetto al suo predecessore, tuttavia, è nella capacità di catturare effettivamente video da prima che venga rilevato un evento di movimento. L’azienda ha battezzato questa nuova funzionalità “HindSight” e fondamentalmente la telecamera sta sempre memorizzando in buffer alcuni secondi di video in memoria, in modo che quando viene rilevato un movimento salvi semplicemente quel buffer insieme al resto del video. È simile a come funziona la funzionalità Live Photos di Apple sull’iPhone.

Inoltre, la Doorbell Cam Pro include ora anche un faretti che emana dal logo di August al centro del pulsante per illuminare chiunque si trovi davanti alla tua porta di notte. Il faretti ha quattro impostazioni — spento, basso, medio e alto — e può essere controllato durante la visualizzazione del video dal vivo dall’app August. Un’impostazione consente anche di collegare il faretti al sensore di movimento in modo che si accenda quando viene rilevato un movimento, anche se solo le due impostazioni di intensità più basse sono disponibili per evitare di accecare i tuoi visitatori non appena si avvicinano alla tua porta.