Recensione: August Smart Lock abilitato per HomeKit + Tastiera Intelligente

Il frutto del designer industriale Yves Béhar e dell’imprenditore tecnologico Jason Johnson, l’originale August Smart Lock è stato un’entrata rivoluzionaria nel mercato dell’automazione domestica quando ha fatto il suo debutto oltre due anni fa: un lucchetto intelligente che ha portato l’integrazione con l’iPhone in praticamente qualsiasi serratura a cilindro in un design elegante, e sembrava solo naturale che quando Apple ha svelato HomeKit, il supporto per l’August Smart Lock non sarebbe stato lontano. Annunciato lo scorso autunno e rilasciato oggi, l’August Smart Lock abilitato per HomeKit ($229) è una versione di seconda generazione del popolare lucchetto che presenta lo stesso design classico mentre aggiunge legami con l’ecosistema di automazione domestica di Apple. Insieme al nuovo lucchetto, August ha anche rilasciato un nuovo accessorio Tastiera Intelligente ($79) che fornisce la possibilità di sbloccare l’August Smart Lock utilizzando un codice numerico.

L’August Smart Lock adotta un approccio leggermente diverso rispetto agli altri lucchetti intelligenti che abbiamo esaminato, come il Sense di Schlage e il Kevo di Kwikset; invece di includere un set completo di serrature con il cilindro e il chiavistello, August si basa sui componenti esistenti per l’hardware di bloccaggio e si concentra semplicemente sull’elettronica e sulla meccanica per girare il meccanismo di bloccaggio. Fondamentalmente, l’August Smart Lock sostituisce il gancio di blocco utilizzato per bloccare e sbloccare il tuo chiavistello, lasciando tutto il resto intatto. Questo approccio ha il vantaggio di consentire un processo di installazione più semplice, lasciando anche gli utenti liberi di utilizzare qualsiasi hardware per porte sia già in atto o di utilizzare qualsiasi altra cosa che si adatti al loro stile e gusto. È un approccio sensato, considerando la posizione di August come un nuovo arrivato nel settore delle serrature: per la sicurezza puramente fisica, gli utenti sono più propensi a fidarsi di un nome come Schlage o Kwikset, quindi l’approccio di August significa che l’azienda non deve nemmeno fingere di fare affermazioni di sicurezza in quest’area.

Sebbene sostituire un chiavistello non sia così difficile nella maggior parte dei casi, con l’August Smart Lock è ancora più facile poiché non è necessario rimuovere nulla se non la piastra interna della serratura. Il pacchetto dell’August Smart Lock include l’unità di bloccaggio principale, una singola piastra di montaggio universale e tre adattatori per adattarsi alla maggior parte dei diversi stili di chiavistello. È anche inclusa una striscia adesiva per aiutarti a tenere in posizione il pezzo del buco della chiave del chiavistello anteriore mentre lavori sul retro della serratura. La piastra di montaggio universale è anche un bel cambiamento rispetto al primo modello dell’August Smart Lock che includeva tre diverse piastre per adattarsi a diversi design di chiavistelli. Il processo di installazione è semplice e ben documentato, e per la maggior parte dei design richiederà semplicemente di svitare due viti per sostituire il pomello per il supporto di montaggio August, selezionare l’adattatore che corrisponde al chiavistello e far scorrere l’August Smart Lock e bloccarlo in posizione. Ci sono voluti circa due minuti per installarlo.

Come gli altri lucchetti che abbiamo esaminato, l’August Smart Lock comunica utilizzando Bluetooth e funziona con quattro batterie AA.

Queste sono pre-installate e possono essere trovate, insieme al codice HomeKit, sotto la copertura magneticamente attaccata sul davanti, con una striscia di plastica che deve essere rimossa per attivare lo Smart Lock. Una volta installato e attivato il lucchetto, avviare l’app August Home sul tuo iPhone ti guiderà quindi attraverso il processo di creazione di un account August e di accoppiamento per l’uso con HomeKit. L’app August Home ti consente di fare questo in qualsiasi ordine, ma alla fine ti verrà richiesto di configurare e attivare un account August in ogni caso, il che comporta anche l’inserimento e la verifica del tuo numero di telefono SMS e dell’indirizzo email. L’intero processo ha richiesto qualche passo in più di quanto ci aspettassimo, ma non è stato affatto irragionevolmente lungo.

Una volta configurato, l’August Smart Lock può essere utilizzato con comandi standard di Siri per bloccare, sbloccare e controllare lo stato della porta, e non ci sono davvero sorprese da questo lato. Come il Sense di Schlage o qualsiasi altro lucchetto HomeKit, dovrai emettere questi comandi con un ulteriore livello di autenticazione per ovvi motivi di sicurezza: o un iPhone già sbloccato, una richiesta di Siri autenticata con Touch ID, o un Apple Watch che indossi con il rilevamento del polso attivato. Come qualsiasi altro dispositivo HomeKit, l’August Smart Lock può anche essere gestito utilizzando app di terze parti per HomeKit, ed è incluso in scene (ad esempio, bloccare la porta quando dici “Buona notte” a Siri), e in attivazioni programmate, basate su eventi e sulla posizione. Come con qualsiasi dispositivo Bluetooth HomeKit, a questo punto non sarai in grado di utilizzare l’August Smart Lock per iniziare un evento, ma lo stato bloccato o sbloccato può essere utilizzato come condizione in un evento attivato dalla posizione o da qualche altro evento HomeKit.

Tuttavia, oltre a HomeKit, August ha alcuni trucchi unici nella manica. Ulteriori utenti iPhone e Android possono essere invitati ad avere accesso completo o limitato alla tua casa inviando loro “chiavi virtuali” che possono utilizzare installando l’app August Home sui propri dispositivi, e un registro delle attività completo fornisce la possibilità di tenere traccia di quando il lucchetto è stato bloccato o sbloccato e da chi. Le chiavi virtuali possono essere designate come chiavi “Proprietario” o “Ospite”, con queste ultime che hanno accesso limitato solo al blocco e sblocco della porta. Le chiavi per gli ospiti possono anche essere progettate come “ricorrenti” che le limiteranno a un programma settimanale o giornaliero impostato, o “temporanee” per essere attive solo all’interno di un intervallo di tempo specifico, dopo il quale scadono.

Sebbene il concetto di chiave virtuale sia simile all’approccio che Kwikset ha adottato con il Kevo, vale la pena notare che August fornisce un numero illimitato di chiavi virtuali senza alcun costo aggiuntivo.

L’August Smart Lock ha anche la capacità unica di bloccarsi e sbloccarsi automaticamente quando si esce e si arriva a casa. Sebbene parte di questo possa essere sfruttato attraverso le scene di HomeKit, abbiamo trovato l’approccio di August preferibile poiché utilizza una combinazione di geofencing e rilevamento della prossimità Bluetooth. Dove una scena di HomeKit potrebbe rischiare di sbloccare la tua porta quando sei ancora a pochi isolati da casa, l’app August Home utilizzerà il geofencing per avviare il processo quando sei vicino a casa, ma non sbloccherà effettivamente la porta fino a quando non sei fisicamente a pochi passi da essa. La funzione ha funzionato piuttosto bene nei nostri test — così bene, infatti, che le prime volte che è successo siamo stati piacevolmente sorpresi. L’app August Home fornirà anche una notifica standard di iOS quando si verificano il bloccaggio automatico o lo sblocco automatico, il che abbiamo trovato fornisce una certa tranquillità che la funzione stava funzionando come doveva. Al contrario, il framework di HomeKit non fornisce ancora notifiche per i lucchetti delle porte basati su Bluetooth.

Non si può sottovalutare quanto questo apparentemente piccolo miglioramento della qualità della vita aggiunga — elimina completamente la necessità di cercare le chiavi, avere una mano libera per digitare un codice sulla tastiera, o persino sollevare il tuo Apple Watch per emettere un comando “Ehi Siri” per sbloccare la porta. L’approccio touch-sensitive di Kevo è stato il più vicino che abbiamo visto in precedenza a questo tipo di operazione “funziona e basta”, ma ti trovavi comunque ad aspettare alcuni secondi affinché la porta si sbloccasse; l’auto-sblocco di August avrà la porta sbloccata nel momento in cui la raggiungi — se non fosse stato per la notifica, ci saremmo chiesti se ci fossimo dimenticati di bloccare la porta in primo luogo.

Un’app per Apple Watch è anche inclusa nell’app August Home per iPhone che fornisce la possibilità di bloccare e sbloccare la porta dal polso, così come l’accesso al registro delle attività, sia in una vista rapida che all’interno dell’app watchOS di August Home stessa. Vale la pena notare che dovrai essere nel raggio Bluetooth dell’August Smart Lock per eseguire la maggior parte delle operazioni. Con un Apple TV in posizione, sarai in grado di bloccare e sbloccare da remoto, ma altre funzioni come invitare nuovi utenti o modificare le impostazioni richiedono o una connessione Bluetooth diretta o una connessione Internet tramite l’opzionale August Connect o August Doorbell Cam, entrambi i quali fungono da dispositivi ponte Wi-Fi-to-Bluetooth.

Una limitazione dell’August Smart Lock da solo è che devi utilizzare o l’app August Home o HomeKit per bloccare e sbloccare la porta. Sebbene questo sia generalmente accettabile se tutti i tuoi amici e membri della famiglia hanno iPhone, è un’altra questione se desideri dare accesso ad altre persone come appaltatori, fornitori di assistenza o bambini piccoli. Per affrontare questo, August ha recentemente ampliato le capacità dello Smart Lock con un nuovo accessorio opzionale Tastiera Intelligente da $79 che consente di impostare anche lo sblocco basato su PIN.