Recensione: Belkin TuneBase FM per iPod e iPod nano

Pro: Un supporto per auto a collo d’oca tutto-in-uno, caricabatterie per iPod e trasmettitore FM nella tua scelta di due colori (nero/bianco) e due dimensioni (tutti gli iPod/nano solo). Fornisce un montaggio stabile per iPod in auto, ricarica affidabile e una trasmissione FM molto buona in un unico pacchetto. La sintonizzazione avviene sullo schermo dell’iPod piuttosto che su un display LCD separato; il trasmettitore consente di regolare il livello del volume dell’iPod e l’impostazione stereo/mono.

Contro: A differenza della versione precedente per iPod mini e di molti prodotti concorrenti, manca l’uscita line-out per l’audio non FM. La base del modello più grande non è compatibile con la maggior parte delle custodie per iPod, il collo d’oca è tra i più corti che abbiamo visto. A causa della concorrenza, il prezzo premium rispetto ai supporti a collo d’oca senza trasmettitore FM non è trascurabile.

Gli accessori per auto tre-in-uno e gli iPod hanno fatto molta strada nell’ultimo anno. Aggiungendo supporti a collo d’oca agli adattatori di ricarica e uscita audio per iPod, molti produttori hanno radicalmente migliorato l’aspetto e la qualità dei loro accessori per auto tutto-in-uno. Allo stesso tempo, gli iPod sono diventati più piccoli e più facili da montare in auto. Quindi è naturale che Belkin aggiornasse le tecnologie utilizzate nel suo precedente TuneBase FM per iPod mini (valutazione iLounge: B+) per produrre due nuovi prodotti: TuneBase FM per iPod ($80) e TuneBase FM per iPod nano ($80). I due prodotti sono molto simili tra loro e quindi trattati in un’unica recensione, ma evidenzieremo le differenze tra di essi - e la precedente versione per iPod mini - dove appropriato.

Sebbene Belkin ora venda TuneBase FM in entrambi i colori nero e bianco, le sue versioni mini, nano e generali per iPod si basano tutte sullo stesso design e concetto generale. Una base per iPod è collegata tramite un tubo flessibile a collo d’oca a una lampadina di ricarica per iPod che viene inserita nell’adattatore di alimentazione per accendisigari della tua auto.

Il tuo iPod si blocca nel connettore Dock della base e rimane in posizione grazie a un grande labbro trasparente di plastica che sporge sulla superficie bianca o nera della base. Poiché c’è un trasmettitore FM all’interno di ogni TuneBase FM, i pulsanti di sintonizzazione su e giù sulla parte anteriore della base ti consentono di cambiare manualmente le stazioni di trasmissione FM o selezionare tra quattro preset. L’alimentazione è indicata sulla lampadina di ricarica, che ha caricato senza problemi tutti i nostri iPod di prova.

Ci sono due principali differenze di dimensione dei componenti tra i due modelli - la base per iPod e il collo d’oca. La versione a grandezza naturale di TuneBase include otto diversi vassoi di dimensioni che possono essere inseriti singolarmente in quel labbro trasparente nella parte superiore della base, fornendo supporto diverso per il fondo, i lati e il retro per ogni modello di iPod con connettore Dock rilasciato fino ad oggi. È in grado di tenere saldamente tutto, dagli spessi iPod di quarta generazione da 60 GB agli iPod nano sottili come un foglio, oltre a tutto ciò che sta nel mezzo - i modelli 5G hanno anche vassoi speciali che si adattano alle loro superfici frontali piatte. Non aspettarti di utilizzare iPod di grandezza naturale con custodia nella base - le custodie che abbiamo testato non funzionavano. Lo stesso vale per la base per iPod nano, che è appena abbastanza grande per contenere il nano (e la pellicola protettiva), nient’altro.

Poi c’è il collo d’oca. Abbiamo già detto molte volte che i supporti a collo d’oca sono il modo migliore che abbiamo visto per montare un iPod in uno di questi dispositivi tutto-in-uno, e i design di Belkin sono sia attraenti che sensibili alla necessità di stabilità per l’iPod. Per accogliere in modo sicuro qualsiasi spessore e dimensione di iPod con connettore Dock, l’azienda estende la base TuneBase FM per iPod di grandezza naturale solo quattro pollici dalla lampadina di ricarica - decisamente sul lato piccolo rispetto al flessibileDock di sei pollici di TEN Technology (valutazione iLounge: A), che funziona anche con ogni modello di iPod. La versione più leggera e piccola per iPod nano ha una distanza più lunga di sette pollici. Nessuno dei nuovi TuneBase ha mostrato problemi di stabilità durante i viaggi nella nostra auto di prova, e entrambi si sono dimostrati facilmente riposizionabili, la versione più grande chiaramente meno della versione nano.

Belkin include due stabilizzatori in gomma opzionali in ogni pacchetto, nel caso ne avessi bisogno.

Le altre principali modifiche tra i nuovi TuneBase FM e il loro predecessore per iPod mini sono due in numero. Prima di tutto, Belkin ha sostituito i trasmettitori FM presenti nei suoi modelli precedenti con una nuova versione decisamente superiore. Noterai immediatamente che i nuovi TuneBase FM mancano dello schermo di sintonizzazione LCD presente sulla base per iPod mini; come l’iTrip di Griffin per iPod nano, la sintonizzazione ora avviene sullo schermo dell’iPod piuttosto che richiedere un secondo schermo sull’accessorio. L’implementazione dell’interfaccia di sintonizzazione da parte di Belkin non è esteticamente impressionante come quella di Griffin, ma la sintonizzazione è un po’ più facile e veloce. Vale la pena notare brevemente che la sintonizzazione su schermo non funziona sull’iPod di terza generazione - l’unico modello che Belkin non supporta ufficialmente - ma le stazioni sono comunque sintonizzate dal trasmettitore.

È anche facile fare un confronto audio diretto e positivo tra i nuovi TuneBase e il loro predecessore. In un aspetto positivo, in modalità stereo, i nuovi modelli suonano significativamente meglio di prima, con un rapporto statico-suono più basso - ancora non perfetto, ma buono - e una risposta sia alle alte che alle basse frequenze migliore, ora in competizione con il Trasmettitore FM Digitale/Caricabatterie Auto di Kensington (valutazione iLounge: A-) per equilibrio e qualità. Sebbene sia vero che altre aziende come Griffin e XtremeMac abbiano recentemente migliorato la qualità audio dei trasmettitori FM, alzando il livello di valutazione complessivo nella nostra mente, Belkin ha fatto un passo in più. Ora include impostazioni di volume del livello di trasmissione FM regolabili - cinque diversi livelli - e l’interruttore stereo/mono pionieristico dell’iTrip per darti un controllo aggiuntivo sul tuo output. Il risultato è un audio meglio sintonizzato per il tuo specifico iPod e auto, e sebbene impostare tutto ciò richieda un po’ di sforzo extra, scegliere il TuneBase FM non ti costringe a compromettere la potenza di trasmissione radio. Tuttavia, le nostre avvertenze standard sui trasmettitori FM si applicano ancora, e Belkin non ti consente ancora di sintonizzarti su 87.9FM, un canale affidabilmente buono per la trasmissione. Questo non è così male come sembra: il TuneBase FM suonava piuttosto forte nei nostri test a 88.3 e 103.3FM, sperimentando solo problemi di livello statico in una notte in cui tutti i nostri trasmettitori FM erano stati influenzati in modo simile da interferenze locali.