Recensione: Belkin WeMo + OSRAM Lightify Gardenspot Mini RGB Starter Set

Avendo iniziato con semplici prese e interruttori per luci e poi cimentandosi in prodotti più esoterici come pentole a cottura lenta e macchine da caffè, Belkin ha fatto alcune cose interessanti con la sua linea di prodotti per l’automazione domestica WeMo. Il nucleo dell’ecosistema WeMo continua a evolversi attorno a soluzioni di illuminazione, tuttavia, e con il WeMo + OSRAM Lightify Gardenspot Mini RGB Starter Set ($130), Belkin ha collaborato con Sylvania per mettere insieme qualcosa di un po’ più unico sotto forma di illuminazione da giardino all’aperto.

Progettato per funzionare con il WeMo Link basato su ZigBee HA introdotto l’anno scorso con il WeMo LED Lighting Starter Set di Belkin, il kit Gardenspot incorpora una stringa di quattordici piedi con nove mini luci LED con un alimentatore da esterno e un controller Lightify. Abbiamo recensito il set completo da $130 che include il WeMo Link, tuttavia gli utenti che hanno già un WeMo Link, o che cercano di espandere ulteriormente il loro set di avvio, possono acquistare solo il Gardenspot Mini RGB Kit per $80.

Le luci LED vengono pre-installate su picchetti di montaggio pronte per essere facilmente inserite in un giardino o prato appropriato, tuttavia possono anche essere rimosse dai picchetti per essere montate su una superficie piana come un davanzale o anche incassate nel terreno o sotto un ponte. Le luci sono distanziate di circa 16” lungo il filo, con il filo che corre dal controller OSRAM Lightify che fornisce un ulteriore run di 17’ all’alimentatore insieme a un cavo di alimentazione di 6’ all’altra estremità. Un connettore all’estremità consente di collegare ulteriori stringhe di luci Gardenspot. È possibile utilizzare anche normali prolunghe da esterno all’estremità dell’alimentatore, ma è necessario assicurarsi che il controller Lightify non venga esteso troppo lontano dal WeMo Link che rimane all’interno della vostra casa.

Belkin non fornisce specifiche sulla portata del WeMo Link, ma la maggior parte dei dispositivi ZigBee HA varia tra 10 e 100 metri di portata, a seconda delle condizioni ambientali e di quanti muri ci sono in mezzo.

Collegare le luci Gardenspot implica collegare la stringa di luci al filo del controller OSRAM Lightify utilizzando i connettori sigillati impermeabili, che a loro volta si collegano all’alimentatore utilizzando un connettore simile. Da lì, le luci vengono collegate a una presa di corrente da esterno standard a tre poli. Il controller OSRAM Lightify rimane all’aperto, comunicando in modalità wireless con un WeMo Link connesso all’interno come ponte nell’ecosistema WeMo. Come con il kit di lampadine LED, un WeMo Link può supportare fino a 50 dispositivi, quindi gli utenti che hanno già investito in un WeMo Link per un altro kit Belkin potranno utilizzarlo anche con il set Gardenspot. Viene utilizzato un cablaggio in stile cavo a nastro sottile dall’alimentatore e in tutta la corsa delle luci LED, il che sembra essere un compromesso necessario tra durata e facilità di installazione, ma abbiamo scoperto che era necessario prestare un po’ di attenzione quando si svolgevano i cavi a nastro per evitare che si piegassero su se stessi. Anche la connessione all’alimentatore era un po’ stretta e difficile da manovrare attorno ai supporti di montaggio piuttosto affilati, quindi questa è un’altra area in cui sarà necessaria un po’ di cautela; abbiamo scoperto che era meglio stringere la connessione con un paio di pinze.

Queste connessioni non sono qualcosa che la maggior parte degli utenti dovrà rivedere una volta installato il sistema, tuttavia.

Le luci Gardenspot sono controllate tramite l’app standard Belkin WeMo, e una volta accoppiate gli utenti possono accendere o spegnere le luci, regolare la luminosità e in questo caso anche regolare il colore delle luci. La stessa funzione di timer di sonno è disponibile per far svanire gradualmente le lampadine dopo un tempo predeterminato, e possono essere configurate regole per accendere e spegnere le luci a un certo orario, inclusi impostazioni automatiche di alba/tramonto, o in base al movimento rilevato da un sensore WeMo. Le regole possono includere impostazioni di luminosità e durate di fade-in/fade-out, ma sfortunatamente non forniscono alcun modo per accendere le luci a un colore preimpostato. Vale anche la pena notare che le luci sono controllate in una singola catena: tutte e nove le luci si adatteranno a qualsiasi impostazione specificata nell’app WeMo e non c’è modo di controllare una delle luci individualmente rispetto alle altre. Una seconda catena di nove luci collegate all’estremità lontana della prima stringa presumibilmente si unirebbe allo stesso gruppo, anche se non siamo stati in grado di confermare questo poiché abbiamo ricevuto solo il kit di avvio singolo; Belkin attualmente vende ulteriori illuminazioni in set che includono il proprio alimentatore e controller Lightify, quindi gli utenti che acquistano più luci potrebbero scegliere di configurarle separatamente o semplicemente utilizzare solo la stringa di luci per estendere la catena esistente.

Dopo alcuni tentativi discutibilmente impraticabili di fornire automazione domestica WeMo agli elettrodomestici, è bello vedere Belkin concentrare nuovamente il sistema WeMo sull’illuminazione, dove a nostro avviso è sempre stata l’applicazione più riuscita e pratica. Le luci da giardino sono un mercato complicato con molti prodotti disponibili in una vasta gamma di fasce di prezzo, ma non c’è dubbio che si sta pagando un premio qui per ottenere sia l’implementazione ZigBee HA di Sylvania che di WeMo.