Recensione: Cuffie Bowers & Wilkins P3

Bowers & Wilkins ha affrontato questa sfida in passato: come può un designer distillare l’essenza di un prodotto meraviglioso in qualcosa di più piccolo e meno costoso? A differenza del Zeppelin Mini dell’azienda, che ha radicalmente cambiato la forma e le caratteristiche del sistema di altoparlanti Zeppelin per raggiungere un prezzo più basso, il P3 (200$) è chiaramente derivato dal precedente P5 da 300$ di B&W, il che significa che è quasi sexy come una delle cuffie più belle e confortevoli mai sviluppate, a due terzi del prezzo. Ci sono differenze tra P3 e P5, per certo, e non c’è dubbio che il modello originale rimanga il flagship di B&W, ma hanno così tanto in comune che gli utenti in cerca di un’alternativa più economica si sentiranno sicuramente soddisfatti dal P3 — e il nuovo modello ha asset unici che meritano attenzione.

A differenza della maggior parte delle cuffie di dimensioni normali commercializzate per gli utenti di dispositivi Apple oggi, il P3 non cerca in alcun modo di emulare l’aspetto in plastica lucida della famiglia Beats by Dre di Monster; invece, è uno studio di classe a un prezzo comparabile. Dimensionate per coprire quasi completamente le orecchie di un adulto medio, le custodie degli altoparlanti del P3 combinano tre materiali: ovali in metallo nero spazzolato si trovano sopra rettangoli arrotondati rivestiti in gomma soft-touch e cuscinetti per le orecchie in tessuto imbottito, uniti da steli metallici allungabili e una fascia rivestita in tessuto e rivestita in gomma soft-touch. Proprio come il P5, l’equilibrio visivo attira gli occhi sulle parti nere prima di lasciarli danzare attraverso gli accenti argentati, qui solo modestamente inferiori in numero rispetto a prima; le curve sugli steli sono solo uno degli elementi di design che continuano a urlare alta classe.

Solo quando confronti direttamente i due modelli inizi a renderti conto di quanto fosse in pelle di pecora il P5 — qui è tutto sparito — o che le parti metalliche del P3 sono un po’ più sottili, in linea con la dimensione ridotta del nuovo modello, fortunatamente senza compromettere l’integrità strutturale. I bordi in metallo lucido e finito a diamante rimangono intatti sul nuovo modello, così come i cuscinetti per le orecchie rimovibili attaccati magneticamente, che ti consentono di passare tra due cavi neri inclusi: uno ha un telecomando/microfono a tre pulsanti Apple, mentre l’altro no. B&W ha ridotto la dimensione degli altoparlanti interni da 40 mm del P5 a 30 mm per il P3, e ora richiede di collegare separatamente i cavi sinistro e destro alle rispettive camere, un piccolo inconveniente aggiunto. Poiché l’unità telecomando e microfono è collegata per impostazione predefinita, gli utenti di prodotti Apple non avranno probabilmente motivo di cambiare i cavi, comunque.

L’ultima delle modifiche è la più positiva.

Il P5 era fornito con una delle custodie di trasporto più eleganti che abbiamo visto: una borsa trapuntata, sigillata magneticamente, che sembrava quasi altrettanto lussuosa delle cuffie stesse, anche se la sua morbidezza ispirava un certo grado di cautela quando si imballava tutto per il viaggio. B&W ha dato al P3 un nuovo meccanismo di piegatura: le cerniere sono ora posizionate a metà della fascia, consentendo agli altoparlanti del P3 di piegarsi verso l’alto piuttosto che piatti come il P5, occupando così meno della metà dello spazio fisico del P5 durante il viaggio. E mentre il P3 viene fornito con una custodia di trasporto in plastica dura più piccola, ha diversi piccoli tocchi che collettivamente ispirano fiducia, inclusa una cerniera in stile clamshell che si chiude in modo sicuro, un rivestimento in velluto e una forma che sembra abbastanza rigida da resistere ai viaggi. A causa di queste modifiche, ci sentiremmo effettivamente più sicuri a gettare il P3 in una borsa rispetto al P5, e avremmo più spazio in quella borsa per altri oggetti, oltre a.

Non sorprende che ci siano stati alcuni compromessi coinvolti nella riduzione delle caratteristiche del P5 per questo modello. Mentre i cuscinetti in pelle imbottiti del P5 sembravano seta sopra le orecchie, i cuscinetti in tessuto imbottito del P3 non sono così morbidi — non male, ma sentirai l’elastico e il cotone contro le orecchie, e i cuscinetti più piccoli non coprono così tanta superficie come prima. Sentirai anche la fascia, nonostante il fatto che sia quantitativamente più piccola e leggera rispetto a prima, perché c’è meno imbottitura. Ma in confronto con cuffie che non sono state progettate in alcun modo per il comfort dell’utente, entrambi questi modelli rimangono eccezionali; il P5 era un medagliere d’oro in comfort, e il P3 è un argento o bronzo.

Sonoramente, P3 e P5 hanno molto in comune.

Entrambi sono focalizzati sulle prestazioni calde di medio e basso, ideali per rock classico e performance dal vivo, che suonano vive e naturali piuttosto che fangose o gonfie. E entrambe le cuffie si animano davvero sopra il 50% del livello di volume di un iPod, iPhone o iPad. Mentre il P3 non suona più seriamente ritirato a volumi più bassi, continua a eseguire la musica in modo molto capace al di sopra del 55%, iniziando a bilanciare il focus iniziale sulle frequenze medie e basse intorno al 40%, e aumentando il dettaglio degli alti man mano che il volume aumenta. A questi livelli di volume, una certa profondità aggiuntiva diventa ovvia nelle interpretazioni di canzoni del P5, e il P3 suona un po’ più piatto, ma non abbastanza da far dispiacere a chiunque per la differenza di prezzo. Gli utenti di amplificatori per cuffie più potenti troveranno probabilmente più margine nei driver del P5.

C’è una cosa in cui il P3 migliora notevolmente rispetto al P5, ed è un problema che abbiamo notato con il microfono del modello precedente: a differenza del P5, che aveva la tendenza a portare molto rumore ambientale durante le chiamate telefoniche, il foro del microfono del P3 è stato spostato dalla parte posteriore del capsule telecomando/microfono, e fa un lavoro migliore nel filtrare quei rumori in modo che sia più facile per i chiamanti sentirti. I microfoni, altrimenti, suonano molto simili tra loro; il P5 aveva leggermente più alti, ma il microfono del P3 offre un’esperienza complessiva migliore in diverse situazioni.

In generale, il P3 è una nuova cuffia molto buona, e merita la nostra forte raccomandazione generale.