Recensione: Brookstone Rover Carro Armato Spia Wireless Controllato da App

Elicotteri. Camion. Auto. Palloni motorizzati. Grazie ai recenti giocattoli e alle app iOS correlate, iPhone, iPod touch e iPad sono stati in grado di controllare wireless tutti questi veicoli negli ultimi due anni, e ora c’è una nuova opzione.

Dopo il successo del quadricottero volante AR.Drone dello scorso anno, che ha venduto sotto un accordo esclusivo con Parrot, Brookstone è tornata per la stagione delle vacanze 2011 con Rover ($150), un “carro armato spia wireless controllato da app.” Venduto a metà prezzo rispetto all’AR.Drone, Rover non vola, ha un supporto per le applicazioni meno ambizioso e ha solo una singola videocamera a bordo, ma è comunque molto divertente — un’alternativa più costosa ai veicoli più piccoli e semplici di Dexim, con i propri pro e contro.

A differenza dei veicoli AppSpeed di Dexim, che si guidano all’interno della stessa stanza utilizzando un dongle di trasmissione RF, l’idea con Rover è di permetterti di controllare un veicolo simile a un carro armato anche quando non sei nella stessa stanza con esso—qualcosa che sarebbe tipicamente una sfida dato che devi vedere dove stai andando. Brookstone riesce in questa impresa aggiungendo due cose a Rover che i veicoli AppSpeed non hanno, la prima delle quali è il Wi-Fi. Poiché Rover ha un’antenna wireless avvitabile sulla parte superiore e supporta 802.11b/g, può effettivamente operare a una distanza di 200 piedi dal tuo dispositivo iOS—diverse stanze lontano—una distanza ridotta a 100 piedi se ci sono ostacoli importanti nelle stanze. L’accoppiamento è semplice come accendere Rover, passare il tuo dispositivo iOS alla sua rete Wi-Fi e caricare l’app; non abbiamo avuto problemi di interferenza quando lo abbiamo usato nella stessa stanza o da più stanze lontano.

L’altro modo in cui Rover ti consente di esplorare oltre i confini della stanza attuale è una videocamera a bordo, che è sorprendentemente buona in ciò che deve fare. Non ci aspettavamo molto da essa dato che è specificata solo a una risoluzione di 320×240, eppure la videocamera riesce comunque a sembrare sorprendentemente buona, anche quando è ingrandita sullo schermo di un iPad.

Questo è grazie in gran parte a un refresh rate di 30 fotogrammi al secondo; puoi anche ingrandire fino al 200% per ingrandire i dettagli che la videocamera sta catturando, accendere e spegnere una luce a infrarossi per la visione notturna, e scattare immagini fisse—tutti esempi carini delle funzionalità “spia” in azione. A causa del suono evidente delle sue cinghie motorizzate, i bambini non saranno in grado di spiare nessuno, ma potranno godere solo di avventure da stanza a stanza con un ritardo di un attimo, migliorate dal video mentre si sposta da un luogo all’altro. C’è anche un microfono integrato in modo da poter monitorare i suoni in un’altra stanza, il che potrebbe dare ad alcuni utenti un modo per “spiare” con Rover anche se non si sta effettivamente muovendo.

L’app di Brookstone funziona bene per farti divertire a controllare Rover. In linea con le convenzioni di sterzo dei carri armati, uno degli schemi di controllo utilizza pulsanti separati per le cinghie sinistra e destra, sfidandoti a sterzare in avanti, indietro, a sinistra e a destra utilizzando le giuste combinazioni di pulsanti. C’è anche uno schema di controllo con accelerometro/giroscopio che è complicato a modo suo, anche se è più difficile vedere cosa sta succedendo con la videocamera sullo schermo.