Recensione: Sistema Musicale Wireless Brookstone per iPod

Pro: Un sistema audio wireless economico per l’iPod, con due altoparlanti portatili a batteria, una dock wireless per iPod a 900MHz e un telecomando. Ogni altoparlante include la propria dock di ricarica, che può essere posizionata in una stanza con la dock per iPod, o in altre stanze della tua casa. Gli altoparlanti a forma di globo bianchi e argentati continuano la tradizione di design interessante di Brookstone. Audio accettabile secondo gli standard wireless per il prezzo; gli altoparlanti includono controlli di volume integrati.

Contro: Utilizza una trasmissione analogica a 900MHz suscettibile di interferenze che potrebbe suonare bene o male a casa tua, a seconda che tu abbia telefoni wireless esistenti o altri dispositivi a 900MHz già in uso. Gli altoparlanti hanno un volume massimo relativamente basso e un evidente fruscio dell’amplificatore che li rende meno adatti a determinati ambienti o all’uso all’aperto; i design a globo senza maniglie non sono sempre facili da sollevare e trasportare in sicurezza. Più dock di ricarica sono ottime per mantenere le batterie cariche, ma richiedono tre prese di corrente; le batterie degli altoparlanti hanno un’autonomia bassa, di 2 ore. Il telecomando a infrarossi funziona solo nella linea di vista della dock.

“Wireless.” Nel mondo delle attrezzature audio per iPod, la parola ha due significati: uno è ideale, l’altro pratico. Il dispositivo wireless ideale non utilizza cavi per connettersi a nulla, tranne che a un ricaricatore di alimentazione. Può essere portato e utilizzato ovunque, in qualsiasi momento, tranne forse nella cabina di un aereo in movimento. Praticamente, tuttavia, la maggior parte dei dispositivi audio wireless per iPod richiede uno o due cavi. Sono legati a qualcosa, come una presa di corrente a muro o un sistema audio sofisticato. Li acquisti non perché puoi usarli ovunque, ma perché rompono il legame tradizionalmente cablato tra il tuo iPod e ciò che sta riproducendo il suo audio. Per quella comodità, le aziende di solito addebitano circa $100 in più rispetto al prezzo di un dispositivo cablato comparabile, a volte un po’ meno, ma più spesso di più.

Oggi, stiamo recensendo separatamente tre nuovi sistemi di altoparlanti wireless per l’iPod, ciascuno dei quali adotta un approccio leggermente diverso e interessante al concetto di “audio wireless pratico.” Il sistema meno costoso è di Brookstone, e si chiama Sistema Musicale Wireless per iPod ($199); include due altoparlanti a forma di globo bianchi e argentati, una base di trasmissione wireless per iPod, un telecomando a infrarossi e tre adattatori di alimentazione cablati.

Il successivo è Evolve ($300) di Griffin, che include due altoparlanti a forma di cubo neri e grigi, una base di trasmissione wireless per iPod, un telecomando RF e un adattatore di alimentazione cablato.

Infine, c’è il RoomGroove di Klipsch ($300), un’unità all-in-one con altoparlanti integrati e una dock per iPod, oltre a un telecomando a infrarossi. Klipsch richiede l’acquisto di almeno due unità RoomGroove per sfruttare la sua funzionalità wireless, ciascuna con il proprio adattatore di alimentazione cablato.

In sintesi, ciascuno di questi tre sistemi ha qualcosa di nuovo da offrire ai possessori di iPod interessati all’audio wireless, ma l’Evolve di Griffin è il più intelligente dei tre e il miglior valore complessivo per il prezzo. Gli utenti attenti al budget disposti a compromettere troveranno molto da apprezzare nell’opzione derivativa di Brookstone, mentre gli utenti più attenti alla qualità audio con budget considerevolmente più alti dovrebbero considerare Klipsch, ma l’Evolve si avvicina di più a trovare il giusto equilibrio tra aspetto, funzionalità e prezzo. Continua a leggere per i dettagli sul Sistema Musicale Wireless di Brookstone per iPod; le nostre recensioni di Evolve e RoomGroove sono collegate separatamente.

Sebbene sia difficile parlare del Sistema Musicale Wireless di Brookstone per iPod senza fare riferimento all’Evolve di Griffin, grazie alle loro forti somiglianze, i due sistemi sono in realtà animali diversi. Il design di Brookstone, che chiameremo anche WMS, inizialmente sembra un kit audio wireless “fai da te” a un prezzo inferiore: quando apri la scatola, troverai due globi altoparlanti, un telecomando, un cavo audio, tre dock separate con quattro inserti in plastica per iPod, tre alimentatori separati e due pacchi batteria installabili dall’utente per gli altoparlanti. Il tuo primo compito è capire cosa fare con tutte le parti—una differenza significativa rispetto alle scatole molto più semplici di Klipsch e Griffin.

Come si scopre, inizi collegando ciascuno degli alimentatori del WMS alle tre dock incluse: una dock è per l’iPod e il telecomando, una è per la dock dell’altoparlante sinistro e una è per la dock dell’altoparlante destro. Poi apri ciascuno dei globi altoparlanti con un movimento di svitamento, metti uno dei pacchi batteria verdi all’interno e chiudi il globo. Infine, posizioni i globi sulle basi di ricarica, un adattatore nella dock per iPod e l’iPod nell’adattatore. Una volta accesa la dock con il telecomando e accesi gli altoparlanti con i loro pulsanti di alimentazione montati in alto, sei pronto per partire.

Il design degli altoparlanti di Brookstone ha quattro vantaggi rispetto a quelli di Griffin. A differenza degli altoparlanti di Evolve, gli altoparlanti WMS hanno controlli di volume integrati in modo da poter cambiare i loro livelli in modo indipendente, senza dover portare in giro il telecomando. Hanno anche interruttori per tre canali che puoi selezionare manualmente per evitare interferenze da prodotti wireless a 900MHz esistenti nella tua casa. Inoltre, le loro batterie sono facilmente sostituibili, un vantaggio per le persone che pianificano di utilizzare gli altoparlanti spesso e per anni. E le basi di ricarica separate di Brookstone possono essere collegate ovunque tu abbia una presa a muro, limitando la necessità di fare costantemente affidamento sulla potenza della batteria finché sei all’interno.

Sfortunatamente, ciascuno di questi vantaggi è compensato da uno o due svantaggi corrispondenti. Prima di tutto, il livello massimo di volume del WMS è relativamente molto basso, tale che anche al picco del sistema, non stai eseguendo suoni a un livello che sarà facilmente udito in una stanza rumorosa o all’aperto.

Abbiamo scoperto che i controlli di volume erano più utili per abbassare o silenziare un altoparlante, quest’ultimo che potrebbe essere realizzato anche con il pulsante di accensione, piuttosto che per alzare il volume. In secondo luogo, a differenza di Evolve, che utilizza tecnologia digitale a 900MHz e riesce a evitare automaticamente le interferenze senza utilizzare controlli manuali, il WMS raccoglie effettivamente molte interferenze audio quando è in prossimità di un altro dispositivo a 900MHz, quindi potresti dover utilizzare gli interruttori inclusi. Terzo, le batterie di Brookstone non durano nemmeno lontanamente quanto quelle di Griffin; il WMS promette 2 ore di prestazioni prima di una ricarica rispetto alle 10 di Griffin, e poi, solo al livello di volume relativamente basso del WMS. Abbiamo anche scoperto che le batterie si scaricavano piuttosto rapidamente anche quando gli altoparlanti non venivano utilizzati.

Il quarto vantaggio, le basi di ricarica separate di Brookstone, varierà in attrattiva a seconda delle esigenze degli utenti individuali. Se utilizzerai il Sistema Musicale Wireless in una configurazione classica a una stanza, scoprirai immediatamente che devi allocare tre prese di corrente separate solo per mantenere l’iPod e gli altoparlanti in carica insieme. La base all-in-one più grande e relativamente bella di Evolve gestisce tutto questo con un solo adattatore di alimentazione, e a differenza della semplice dock WMS per iPod, aux-in e aux-out, offre anche funzionalità video-out aggiuntive per i vecchi iPod di dimensioni standard. Tuttavia, Evolve non include alcun modo per mantenere permanentemente gli altoparlanti in carica in altre stanze della tua casa, quindi gli altoparlanti dovranno sempre essere restituiti alla base dopo essere stati scaricati. Dovrai decidere quale sistema si adatta meglio al tuo stile di vita, ma la nostra sensazione è che le migliori batterie di Griffin e la soluzione di ricarica unificata più semplice siano nel complesso l’implementazione più intelligente.

L’equilibrio è anche importante in un altro modo quando si considera il design di Brookstone. Come con il precedente SongPlay, dal design interessante dell’azienda, ci è piaciuto molto il modo in cui apparivano qui i globi altoparlanti, ma li abbiamo trovati relativamente difficili da trasportare. Gli altoparlanti Evolve, a forma di scatola e dotati di maniglia, sono facili da sollevare e portare in giro, ma gli orbi lucidi e senza impugnatura di Brookstone—soprattutto quando cerchi di trasportarli con una delle dock di ricarica—non sono così facili da maneggiare, e gli utenti più goffi li troveranno infinitamente più facili da far cadere. Grazie ai fondi piatti, riposano su una superficie piana senza aiuto dalle loro dock, ma il design degli altoparlanti Evolve è generalmente più pratico e, ai nostri occhi, anche più bello.

Come notato nella nostra recensione di Evolve, la qualità audio del WMS è nella parte inferiore di questo gruppo di altoparlanti wireless, ma ciò non significa che sia cattiva per il prezzo. Come Griffin, Brookstone ha optato per altoparlanti a driver singolo che—interferenze e fruscio dell’amplificatore a parte—sono in grado di fornire una qualità audio accettabile a volumi medi, suoni di cui gli utenti tipici non si lamenteranno a meno che non facciano confronti diretti A-B con sistemi superiori. Questi altoparlanti sono stati ottimizzati per le prestazioni di medio e alto, con meno bassi rispetto ai sistemi audio cablati a due driver di prezzo comparabile, come il recente Vers 2X di Sprout Creation, e notevolmente meno ampiezza. Come è consuetudine con gli altoparlanti wireless, stai pagando circa $80-100 per la tecnologia wireless qui, con il resto speso per le parti degli altoparlanti.

Solo per scopi di benchmarking, abbiamo posizionato il sistema Brookstone accanto ai suoi concorrenti e al SoundDock di Bose—un sistema audio estremamente popolare da $300—per vedere come suonavano i sistemi uno accanto all’altro.