Recensione: Dension ICE-Link Auto Integration Kit

Pro: Fa esattamente ciò che è pubblicizzato e gestisce il suo compito con aplomb. Riduce le distanze percepite tra le destinazioni perché stai suonando in grande stile.

Contro: Costoso (quando non sommi tutti i punti di forza dell’unità). Potrebbe richiedere un’installazione personalizzata, che può costarti altri 100 dollari circa. Potrebbe comportare ulteriori violazioni del traffico a causa di head-banging o balli in auto.

Audio iPod Puro Attraverso gli Altoparlanti dell’Auto

Ahh, le meraviglie della tecnologia. Che tu sia su un aereo, in biblioteca o a passeggio con il cane, l’iPod consente alle tue orecchie di accedere facilmente all’intera libreria musicale con pochi semplici tocchi di pulsante.

A meno che, ovviamente, tu non sia in auto. È un peccato che la maggior parte delle automobili e degli iPod non collaborino così bene, e certamente non arriverai da nessuna parte senza periferiche. Ci sono state soluzioni creative, da trasmettitori FM a adattatori per cassette e aggiunte di ingresso ausiliario, ognuna con le proprie conseguenze: nessuna di esse, ad esempio, offre una qualità audio che soddisfi pienamente i veri audiofili.

Uno dei nuovi contendenti è l’ICE-Link di Dension, un dispositivo intelligente che utilizza le porte pre-cablate per il cambiavalute CD nella maggior parte dei veicoli moderni per collegare direttamente il tuo iPod al sistema audio del tuo veicolo. E pensiamo che l’ICE-Link sia atteso da tempo.

Prime Impressioni

L’ICE-Link viene spedito in una scatola bianca anonima, includendo solo l’hardware e un insieme di istruzioni di installazione senza testo. Questo è un dispositivo abbastanza elegante che Dension presume o che tu sappia cosa stai facendo quando si tratta di installare, o che lo farai installare professionalmente (ne parleremo più avanti).

Come spiega il sito web di Dension, il contenuto del dispositivo “varia da kit a kit”. Ogni ordine di ICE-Link è personalizzato in base all’anno, alla marca e al modello del veicolo, così come alla versione del tuo iPod. Il kit consegnato funzionerà quindi, in teoria, con il cablaggio preesistente trovato all’interno della tua auto, così come con il tuo specifico modello di iPod.

Basta dire che non aprirai la scatola per trovare qualcosa di semplice e basilare; l’ICE-Link sembra essere stato costruito con parti che erano precedentemente sparse da Al & Ed’s Autosound. Questo non significa che il dispositivo non sia di altissima qualità – lo è assolutamente. Ma ha una leggera sensazione di essere stato assemblato a mano, sebbene da mani esperte e delicate che sapevano esattamente cosa stavano facendo.

Qualunque veicolo tu specifichi nel tuo ordine, riceverai qualcosa che si interfaccia o con le porte del cambiavalute CD nel bagagliaio del tuo veicolo, o che può essere installato in una configurazione dietro il radio. Se hai domande su quale riceverai, o hai una preferenza, contatta il competente servizio telefonico o email di supporto di Dension prima di ordinare.

La parte principale di ogni ICE-Link è un pacchetto di plastica delle dimensioni di un sigaro contenente un cavo nero che termina con un jack speciale e componenti elettronici che ti consentono di collegare il tuo iPod con un cavo Firewire standard. Il jack varierà a seconda del tipo di iPod, ma per gli iPod di terza generazione questo jack si collegherà alle porte per cuffie e telecomando utilizzando lo stesso cavo. È un’interfaccia molto elegante e rende l’uso plug-and-play dell’iPod un gioco da ragazzi.

Personalizzato Correttamente la Prima Volta

L’ICE-Link specifico testato era per una BMW X5 3.0 del 2002, un sistema difficile da collegare sia a causa del cablaggio unico, sia dei componenti audio DSP (Digital Signal Processing) che richiedono conversioni audio da parte dell’unità principale dell’auto.

Eppure Dension ha identificato correttamente i componenti che funzionerebbero con il mio sistema, basandosi sull’anno, sulla marca e sul modello della nostra auto di prova. Pollice in su per i loro team di vendita e supporto.

Installazione

L’installazione sarà la fase del processo ICE-Link in cui il tuo chilometraggio può variare. Alcune auto renderanno l’installazione più facile di altre. L’X5 è una macchina estremamente grande, rendendo impossibile un’installazione nel bagagliaio: abbastanza cablaggio per estendersi dal bagagliaio alla cabina principale sarebbe ridicolmente costoso, oltre che impraticabile. Dension ha consigliato un’installazione dietro il radio.

Questo ha le sue conseguenze, rendendo necessaria un’installazione professionale. Il sistema audio della BMW è delicato e integrato pesantemente con il computer di bordo. La maggior parte dei proprietari di auto sani sarebbe nervosa a rimuovere le loro unità principali e i sistemi informatici per installare parti aftermarket, quindi un’installazione personalizzata costosa potrebbe essere la tua unica opzione. È stata la nostra.

Questo, ancora una volta, è divulgato in anticipo sul loro sito web, e quindi è altamente raccomandato che tu consideri tutte le opzioni prima di acquistare il dispositivo. Hai le competenze per fare un’installazione dietro il volante da solo? Oppure, se installi il dispositivo utilizzando la connessione del bagagliaio, ti dispiace un cavo che corre dal bagagliaio alla cabina principale? Oppure, hai dei soldi messi da parte per un’installazione professionale, che può costare oltre 100 dollari? Assicurati di rispondere a queste domande prima di effettuare un acquisto.

Prestazioni

Una volta installato il dispositivo nella tua macchina, inizia il divertimento. Divertimento serio.

Abbiamo fatto eseguire un’installazione personalizzata di livello professionale dai geniali ragazzi di Paris Audio a Beverly Hills. La loro installazione dietro il radio è stata completata in meno di un’ora, con il cablaggio che correva attraverso il portacenere dell’auto senza modificare in alcun modo il veicolo stesso. Il risultato è un cavo che corre dal portacenere alla cabina principale, con la parte del caricatore Firewire dell’ICE-Link attaccata con velcro al portacenere stesso. (L’X5 ha una piccola porta di accesso per il portacenere che può essere chiusa in sicurezza con i cavi comodamente riposti all’interno o che escono liberamente.)

Collegare il cavo principale dell’ICE-Link alle porte per cuffie e telecomando dell’iPod è un gioco da ragazzi, e poi è solo una questione di accendere l’auto. Questo è il momento in cui l’ICE-Link inizia a dimostrare la sua potenza: con la chiave, l’iPod si accende e riprende a suonare la canzone che era in coda prima di entrare in auto. Gli utenti dell’adattatore auto Belkin prendano nota: solo l’ICE-Link funziona come farebbe il tuo cambiavalute CD, e spegne persino l’iPod quando l’auto è spenta. Magia? Non proprio: l’ICE-Link sta semplicemente convertendo i macro che l’auto invierebbe al cambiavalute CD per il tuo iPod. Ma sembra davvero magia.

E ha ancora più trucchi nella sua manica di plastica:

Quando abbiamo premuto il pulsante Salta Avanti sull’unità principale della nostra auto di prova, l’iPod è passato alla traccia successiva. Premendo il pulsante Salta Indietro abbiamo potuto ascoltare la canzone precedente. L’avanzamento veloce ha funzionato esattamente come doveva, così come il riavvolgimento: abbiamo sentito frammenti della canzone mentre l’iPod scorreva attraverso ogni traccia ad alta velocità. È così semplice, ma davvero una meraviglia da vedere.

La tua auto ha un sistema di navigazione montato sul volante per il tuo sistema audio? Se sì, probabilmente stai per un altro trattamento: anche questo ha funzionato perfettamente nella nostra unità di prova. Saltare e cercare canzoni dal volante è un piacere, e non potrebbe essere integrato meglio. Cambiare la modalità del sistema audio funziona esattamente come dovrebbe. Passa tra l’ICE-Link, la radio AM/FM o un lettore CD in-dash a tuo piacimento, e tutto funzionerà alla grande.

Inoltre, va notato che premere il volume su/giù sull’unità principale o sul telecomando del volante regola il volume del sistema audio dell’auto, non dell’iPod. Questo è importante, in modo che gli utenti possano regolare entrambi i volumi individualmente per ottimizzare i loro livelli di ascolto.

Prestazioni: Ricarica

Non c’è molto da dire sulla funzione di ricarica, tranne che funziona perfettamente. Collega un cavo Firewire dall’iPod all’ICE-Link e puoi goderti la tua musica senza perdita di batteria. (Sì, l’iPod può essere riprodotto mentre è in carica.)

Oppure, spegni l’auto con l’iPod ancora collegato all’ingresso Firewire dell’ICE-Link. L’iPod si spegnerà, ma vedrai il messaggio “Ricarica” sul display dell’iPod. Questo è estremamente utile: l’iPod può caricarsi mentre sei lontano dal tuo veicolo.

Questo solleva una domanda: l’ICE-Link ucciderà la batteria della tua auto? Nella nostra esperienza, non l’ha fatto, ma è possibile nello stesso modo in cui una sola lampadina lasciata accesa in auto durante la notte potrebbe farlo. Tutta la documentazione sul sito web di Apple indica che l’iPod smette di caricarsi una volta che la batteria è piena. Non lasceremmo un iPod collegato all’ICE-Link mentre siamo via per una vacanza di un mese, ma le batterie della nostra auto di prova sono vive e vegete al momento della scrittura.

Prestazioni: Qualità Audio

La domanda più importante di tutte: come suona? In una parola: eccellente.

Gli audiofili potrebbero lamentarsi che il dispositivo utilizza la porta per cuffie per il suo audio in uscita. Questo significa che l’ICE-Link non utilizza la funzione “line out” dell’iPod per garantire un segnale perfetto proveniente dalla porta dock dell’iPod. Eppure questo non danneggia la qualità audio che esce dall’iPod attraverso l’ICE-Link nel sistema audio di un’auto.

Come con i modulatori FM e gli adattatori per cassette, il volume dell’iPod dovrebbe essere impostato tra il 75% e il 90% per prestazioni ottimali quando si utilizza l’ICE-Link. Una volta trovato il “punto dolce” (che è incredibilmente facile, rispetto ad altri prodotti), ti godrai gli alti e i bassi della tua intera collezione musicale.

Abbiamo testato il dispositivo con una varietà di stili musicali.