Recensione: DLO mini fm FM Radio e Amplificatore per Cuffie per iPod mini

Pro: Una combinazione compatta di sintonizzazione FM digitale solida e a bassa staticità e un amplificatore per cuffie a un prezzo ragionevole. Buon schermo LCD retroilluminato e relativamente facile da usare.

Contro: Non può essere utilizzato senza cuffie. La sintonizzazione può richiedere più pressioni di pulsanti rispetto al principale concorrente, l’audio ha una gamma dinamica inferiore rispetto a detto concorrente. Leggeri difetti cosmetici sulla parte posteriore inferiore della scocca.

Quando DLO ha presentato il suo mini fm FM radio e Amplificatore per Cuffie per iPod mini ($39.99) alcune settimane fa, poche persone sapevano che l’iPod popolare per cui era stato progettato sarebbe stato bruscamente dismesso. Nonostante questo fatto – e a causa del grande numero di iPod mini già esistenti – DLO sta portando comunque il mini FM sul mercato, sperando che il suo corpo piccolo e una caratteristica unica lo distinguano dalle opzioni di radio FM per iPod mini esistenti come l’iFM di Griffin (valutazione iLounge: A/B+) e il TuneStir di BTI (valutazione iLounge: B-).

In tutti i modi seriamente importanti, mini fm ha successo. A differenza dei suoi due predecessori, è progettato per posizionarsi direttamente sopra il corpo dell’iPod mini e non pende da un cavo o funge da telecomando – tutti fatti con cui siamo perfettamente soddisfatti. Come l’iFM – a causa di una limitazione imposta da Apple – non può registrare audio quando è collegato all’iPod mini. DLO invece aggiunge una caratteristica bonus – amplificazione della porta per cuffie – che l’azienda vanta come un aumento del volume dell’iPod mini di oltre il 25%. E costa $10 in meno rispetto all’iFM, un altro fatto che lo renderà gradito ai proprietari di iPod mini.

Ma come funziona e suona? La nostra recensione qui sotto lo espone tutto per la tua considerazione.

Design

Simile al trasmettitore iTrip mini FM di Griffin, il mini fm di DLO è un accessorio specifico per iPod mini che si monta sopra, estendendosi di circa un pollice sopra la superficie superiore del mini. Costruito in argento come modo per completare genericamente i vari colori del corpo di tutti i modelli di iPod mini, il mini fm ha cinque pulsanti argentati sulla sua parte superiore bianca e una porta per cuffie passante. Un logo DLO bianco è sul retro e un protettore per la presa delle cuffie è incluso nel pacchetto.

Un pulsante “modalità” sulla parte superiore sinistra dell’unità accende il dispositivo e passa tra le modalità radio FM e ascolto iPod. Se tenuto premuto per due secondi, spegnerà sia se stesso che l’iPod mini collegato. Premendolo di nuovo accenderà entrambi i dispositivi. Il volume è regolato con i pulsanti più e meno sulla parte superiore del mini fm, mentre la sintonizzazione avviene con i pulsanti direzionali sinistro e destro.

Lo schermo retroilluminato blu brillante di mini fm visualizza quattro cose: la parola “DLO” all’avvio iniziale, la stazione radio attuale che mini fm sta sintonizzando, la parola “iPod” quando viene utilizzato come amplificatore per cuffie e il livello del volume (indicato da “VL 01” a “VL 16”) quando stai regolando il volume. Le luci laterali si spengono quando non sono in uso, ma la stazione radio attuale o l’iPod rimangono accesi mentre mini fm è connesso. Sia acceso che spento, lo schermo di mini FM è leggibile quanto quello dell’iFM.

Ci sono solo due cose del design di mini fm che non ci hanno impressionato: la vernice argentata della nostra unità di recensione era leggermente graffiata nella parte posteriore inferiore e il protettore per la presa delle cuffie incluso è lo stesso utilizzato da DLO per gli accessori per iPod di dimensioni normali, e non è stato progettato per adattarsi fisicamente a mini fm. Di conseguenza, pende in modo scomodo dal lato destro inferiore del dispositivo e non ci fideremmo di esso come protettore a tempo pieno.

Nota anche brevemente che mini fm può essere collegato elettronicamente a iPod di dimensioni normali e funziona correttamente quando collegato, anche se pende dal lato sinistro di quegli iPod in un modo visivamente poco attraente. Poiché DLO non commercializza né intende che mini fm venga utilizzato con questi iPod, non approfondiremo ulteriormente l’argomento se non per dire che le sue prestazioni sono identiche da iPod a iPod.

Cosa Manca: Batteria e Antenna

Le uniche cose mancanti dal mini fm sono generalmente “buone” caratteristiche mancanti: non c’è scomparto per batterie o batteria interna, poiché mini fm estrae energia dalla batteria dell’iPod mini e lampeggia le sue lettere quando la potenza è bassa.

Come con l’iFM, il consumo della batteria in modalità sintonizzazione radio è praticamente trascurabile. Abbiamo collegato mini FM a un iPod mini di seconda generazione e lo abbiamo lasciato acceso per più di 24 ore continuativamente (con una breve interruzione per impedire all’iPod di andare in modalità di sospensione), e lo schermo del mini mostrava ancora il 70% di potenza residua alla fine. Indipendentemente dal modello di iPod mini che stai utilizzando, aspettati che mini FM superi la longevità della riproduzione musicale memorizzata nel mini di un fattore considerevole – almeno 4 a 1.

A differenza di iFM e TuneStir, noterai anche che mini FM manca di un’antenna esterna – DLO ha scelto invece di utilizzare i cavi delle cuffie come antenna, rimuovendo la necessità che il dispositivo penda dall’iPod con i propri cavi. Questa decisione ci sembra saggia tranne che in una circostanza molto limitata: abbiamo provato a collegare gli altoparlanti portatili PodWave di Macally a mini FM e abbiamo scoperto che non riusciva a sintonizzare affatto le stazioni radio: le cuffie sono legittimamente necessarie. A confronto, l’iFM funziona con PodWave collegato, producendo più statico ma permettendo comunque di sentire i segnali.

Sintonizzazione e Qualità Audio

Sintonizzare mini fm è relativamente facile, grazie a una funzione di scansione dei canali integrata nei suoi pulsanti sinistro e destro. Tenendo premuto uno dei due per un secondo inizia la scansione verso l’alto o verso il basso, che si ferma ogni volta che mini fm trova una buona stazione.

Nella sua singolare stranezza dell’interfaccia, mini fm si sintonizza da 87.5FM a 108 in incrementi super-sensibili di .05 – l’utilità dei quali è persa sugli utenti negli Stati Uniti. Di conseguenza, e a differenza di altri sintonizzatori FM che abbiamo utilizzato, una pressione di pulsante ti sposta da 87.5 a 87.55, due a 87.6, tre a 87.65 e quattro a 87.7. A confronto, l’iFM si sintonizza da 87.5 direttamente a 87.7 con una pressione di pulsante, il che è molto più conveniente per gli utenti statunitensi ma meno utile per gli utenti internazionali. In ogni caso, puoi ridurre le pressioni di pulsante su mini fm utilizzando invece la scansione dei canali.

Come suona la radio sintonizzata? In due parole, piuttosto bene. Con le cuffie collegate come richiesto, il suono di mini fm ha un livello di statico apparente inferiore rispetto all’iFM già impressionante, ma anche un po’ meno acuti e brillantezza dinamica: il suo suono è più ricco di bassi e leggermente più piatto, ma non così piatto e confuso come il TuneStir di BTI.