Recensione: Elgato Eve Room, Eve Weather + Eve Door & Window

La nuova linea Eve di Elgato è il primo set di accessori per il monitoraggio domestico progettati per funzionare con il nuovo ecosistema HomeKit di Apple introdotto con iOS 8, inclusi Eve Room ($80), un sensore interno per la qualità dell’aria, la temperatura e l’umidità; Eve Weather ($50), un sensore esterno per monitorare temperatura, umidità e pressione barometrica; e Eve Door & Window ($40), un sensore di contatto wireless che può essere utilizzato per determinare se la tua porta o finestra è aperta o chiusa. Inoltre, Elgato fornisce la propria app gratuita Eve companion che non solo offre configurazione per i propri dispositivi, ma offre anche un modo piacevole per monitorare e controllare tutti i tuoi dispositivi HomeKit.

I sensori interni ed esterni Eve Room e Eve Weather sono entrambi molto simili nel design — piccoli dispositivi quadrati bianchi delle dimensioni di un disco da hockey — con l’unica differenza evidente che l’unità interna Eve Room utilizza 3 batterie AA, mentre il modulo esterno Eve Weather ne utilizza solo due e include una ventola extra sulla parte inferiore della custodia. Le batterie sono incluse nella confezione e Elgato promette circa tre mesi di vita da un set standard di batterie AA. Nonostante le somiglianze, tuttavia, solo Eve Weather è specificamente classificato IPX3 — effettivamente resistente alla pioggia e agli spruzzi — ovviamente importante per un sensore esterno. Il modulo Eve Door & Window utilizza invece una (non comune) batteria ½ AA, che è anch’essa inclusa nel pacchetto, insieme al sensore di contatto companion e a un set di cinque spaziatori per aiutare a posizionare correttamente l’installazione.

Piuttosto che Wi-Fi, le unità Eve utilizzano tutte la tecnologia Bluetooth 4.0 Smart per comunicare con HomeKit, il che significa che dovrai essere entro il normale raggio Bluetooth con il tuo dispositivo iOS per leggere le informazioni da essi, o avere un Apple TV che sia entro raggio per fungere da stazione base Bluetooth. Nota, tuttavia, che un Apple TV è necessario per l’accesso remoto a HomeKit indipendentemente dal fatto che tu stia utilizzando accessori basati su Wi-Fi o Bluetooth. Nella nostra configurazione, non abbiamo avuto problemi con i dispositivi Eve che comunicavano con l’Apple TV a distanze fino a 30 piedi, anche nel caso di Eve Weather che si trovava all’esterno su un portico, separato dalla stazione base Apple TV da una distanza di circa 20 piedi attraverso un muro esterno. iOS 9 ha introdotto il supporto per i Bluetooth Range Extenders in HomeKit, che offrirà la possibilità di utilizzare dispositivi Bluetooth Smart a distanze maggiori — tuttavia, al momento della scrittura, non sono ancora disponibili accessori di questo tipo.

L’implementazione di HomeKit da parte di Elgato nella sua app companion Eve gratuita è piuttosto ben fatta, e configurare i dispositivi è stato incredibilmente semplice, e in effetti reso ancora più facile dal fatto che non dovevano unirsi a una rete Wi-Fi. Come è consuetudine con i dispositivi HomeKit, la configurazione ha comportato l’apertura dell’app Eve, la ricerca di nuovi dispositivi e poi l’uso della fotocamera dell’iPhone per catturare il codice a otto cifre trovato su ciascuno. Elgato include utilmente il codice di accoppiamento sia sui dispositivi hardware Eve che sul retro dei piccoli manuali di avvio rapido che accompagnano ciascuno, e l’adesivo del codice sul dispositivo può anche essere facilmente rimosso se non vuoi lasciarlo lì. Una volta inserito il codice, i dispositivi sono semplicemente apparsi, e in effetti il ruolo dell’Apple TV nel processo è completamente trasparente — si presume che l’Apple TV venga utilizzata perché Elgato e Apple ti dicono che è necessario, ma non c’è un processo separato per accoppiare i dispositivi con l’Apple TV come hub HomeKit.

La cosa particolarmente positiva dell’app Eve di Elgato è che è progettata per funzionare interamente con HomeKit, e non solo con i dispositivi Eve di Elgato — qualsiasi altra cosa tu abbia aggiunto al tuo sistema HomeKit apparirà qui e potrà essere monitorata e controllata nella stessa app. Nel nostro caso, l’iSP5 SmartPlug di iHome è apparso automaticamente ed era controllabile tramite l’app Eve. Questo è in contrasto con altre app HomeKit che abbiamo visto che sembrano limitarsi solo a determinate classi di dispositivi.

L’altro vantaggio della dipendenza esclusiva dell’app Eve da HomeKit è che non confonde l’utente cercando di impostare un account o profili utente aggiuntivi — tutti i dati sono già memorizzati in HomeKit, quindi l’app deve solo chiedere all’utente il permesso di accedere a quei dati nello stesso modo in cui funziona già una richiesta di accesso a foto o dati sulla posizione. Nel nostro caso, un altro membro della famiglia con cui avevamo già condiviso l’accesso a HomeKit è stato in grado di aprire l’app — mentre era al lavoro, per di più — ed era pronto a monitorare e controllare tutti i nostri accessori HomeKit senza doversi preoccupare di impostare o accedere a un account utente di terze parti. La promessa del “funziona e basta” di HomeKit è chiaramente evidente qui.

L’app Eve fornisce anche accesso alla maggior parte delle altre funzionalità di HomeKit, inclusa la configurazione di Stanze, Scene, Zone, Gruppi di Servizi e Utenti, e ovviamente tutto ciò che è configurato qui è memorizzato in HomeKit e sarà reso disponibile ad altre app che utilizzano il framework HomeKit, e ovviamente, Siri.

Quindi, se assegni il tuo Eve Room alla “Stanza della Famiglia”, puoi chiedere a Siri “Qual è la temperatura nella stanza della famiglia?” e riceverai una risposta. Oppure, “Qual è la temperatura a casa” fornirà una risposta mostrando le temperature lette sia da Eve Room che da Eve Weather (anche se Siri sfortunatamente non ti dice quale sia quale, in determinati periodi dell’anno probabilmente sarai in grado di capirlo da solo).

Eve Room ed Eve Weather hanno funzionato piuttosto bene e hanno fatto tutto ciò che dovevano senza alcun problema, riportando le informazioni rilevanti — temperatura, umidità, qualità dell’aria e pressione barometrica, come appropriato — sia ogni volta che l’app Eve veniva aperta sia su richiesta di Siri. Tuttavia, le limitazioni nel framework di Siri limitano i dati disponibili su richiesta verbale solo ai dati di temperatura e umidità. Ci siamo trovati in grado di monitorare temperatura e altre condizioni sia a casa che lontano da casa senza alcun problema, e l’app Eve non solo fornisce un modo piacevole per visualizzare i dati attuali, ma può anche mostrarti grafici e diagrammi delle condizioni passate — i dispositivi memorizzano i dati dei sensori per un massimo di 14 giorni, e i dati vengono scaricati nell’app ogni volta che ti connetti, quindi finché ti connetti almeno una volta alla settimana dovresti avere un flusso continuo di informazioni su temperatura, umidità, pressione atmosferica e qualità dell’aria.

L’unica limitazione al momento è che nessuno degli accessori Eve di Elgato supporta alcun tipo di regole automatizzate per la selezione delle scene o il controllo degli accessori, a causa delle limitazioni di HomeKit che sono state ampliate solo con il recente rilascio di iOS 9. Fondamentalmente, sono ottimi per monitorare le condizioni di temperatura, ma non puoi ancora usarli per l’automazione, come accendere una luce o regolare il termostato in base alla temperatura. Elgato ha promesso di rilasciare aggiornamenti gratuiti del firmware e dell’app per aggiungere queste capacità ora che iOS 9 è stato rilasciato, ma finora non c’è ancora un periodo di tempo disponibile su quando questi aggiornamenti arriveranno.

Eve Window & Door, d’altra parte, è l’unico strano del gruppo. Il sensore registra solo lo stato di base se una porta è aperta o chiusa, e a causa delle limitazioni nell’implementazione di HomeKit di Apple, non c’è modo di fornire nemmeno notifiche push quando lo stato cambia. In altre parole, puoi controllare nell’app Eve per vedere se la tua porta è aperta o chiusa, ma questo è tutto.