Recensione: Cuffie Isolanti Etymotic Research ER-6i

Pro: cuffie trasparenti e bianche che si abbinano all’iPod, con un ottimo bilanciamento del suono e dettagli nitidi per un prezzo medio-basso.

Contro: Nessuno.

La settimana scorsa, abbiamo selezionato le cuffie in-ear bianche MDR-EX81 di Sony (valutazione iLounge: A) come la nostra migliore scelta economica (60 dollari o meno) per sostituire gli auricolari inclusi nell’iPod di Apple. Oggi, abbiamo selezionato le Isolatori ER-6i di Etymotic Research come la nostra attuale migliore scelta nella categoria di prezzo di 150 dollari o meno, seguendo le orme della serie di cuffie ER-4 dell’azienda (330 dollari), vincitrice del nostro premio Accessorio Audio per iPod dell’Anno.

Se parte dell’appeal di un prodotto è la sua bellezza, le cuffie ER-6i sono un sogno per gli amanti dell’iPod. Con alloggiamenti bianchi e trasparenti per i loro driver, cavi bianchi e flange triple in gomma bianca che si adattano alle orecchie, sono interessanti da guardare tanto quanto da indossare e ascoltare. Cinque piedi di cavo garantiscono che tu possa mostrare il tuo iPod da lontano, e una semplice spina per cuffie sottile bianca e dorata garantisce compatibilità con qualsiasi custodia per iPod tu possa acquistare. Una clip in plastica bianca proprio sotto il giunto a Y delle cuffie ti consente di attaccare facilmente gli ER-6i ai vestiti.

I padiglioni con driver singolo combinano le flange triple della costosa serie ER-4 di Etymotic con alloggiamenti parzialmente trasparenti e molto più attraenti contrassegnati con L e R. Troviamo che le flange in gomma siliconica siano più comode della media – non al livello delle serie MDR-EX70 o EX81 di Sony, ma migliori della maggior parte delle altre alternative che abbiamo provato, comprese le costose cuffie su misura per questo. Come pubblicizzato, le tre nervature di gomma tappano i tuoi canali uditivi, isolando la musica all’interno mentre bloccano il rumore esterno. Le flange triple di Etymotic fanno un lavoro migliore della maggior parte, se non di tutti, i sistemi di cancellazione attiva del rumore che abbiamo provato e non richiedono enormi padiglioni per ottenere l’effetto.

(Due padiglioni in gomma piuma sono inclusi anche per coloro che preferiscono un adattamento più personalizzato; a noi sono piaciute di più le flange.) E cosa migliore, gli ER-6i sono molto leggeri, compresi i loro cavi sottili e discreti.

Etymotic include anche uno strumento per la sostituzione dei filtri, filtri di cera di ricambio e una custodia con ogni set di ER-6i. La custodia è la migliore di Etymotic fino ad ora, e una delle più cool che abbiamo visto. Realizzata in plastica rigida e ondulata all’esterno, foderata in tessuto morbido all’interno e sigillata con cerchi di Velcro, la custodia ha un ottimo aspetto, tiene bene le cuffie e riesce a fare entrambe le cose senza le tipiche cerniere delle custodie o nylon balistico. Anche se marginalmente meno sicura perché non si chiude con una zip, la preferiamo alle custodie incluse con le cuffie ER-4, le MDR-EX81 di Sony e numerose altre custodie che abbiamo provato.

Suono

La qualità del suono è esattamente ciò che dovrebbe essere a questo punto per il prezzo richiesto di 149,00 dollari di Etymotic: notevolmente più chiara e decisamente preferibile rispetto alle Sony EX81 che ci sono piaciute a un prezzo inferiore, ma non così pulita e sconvolgente come la più costosa serie ER-4. Gli ER-6i sono un passo sopra le cuffie “standard” per giustificare il loro prezzo più alto, fornendo una risposta di acuti e bassi meravigliosamente bilanciata, oltre a un livello di chiarezza che le cuffie di fascia bassa raramente offrono. Criticamente, non devi alzare il volume per sentire dettagli nella tua musica che non hai mai sentito prima; gli ER-6i te li offrono, indipendentemente dal livello di volume.

In linea con le preferenze degli utenti tipici, Etymotic ha aggiunto un po’ di bassi extra agli ER-6i, deviando dalla loro pratica standard di rappresentare il suono in modo neutrale, e a questo prezzo pensiamo che la decisione sia stata saggia. C’è abbastanza basso per dare un po’ di impatto, ma non un boato opprimente, piatto o distorto. Gli acuti sono altrettanto piacevoli, non esagerati: gli ER-6i non suonano mai metallici o stridenti.

Per driver così piccoli, creano un palcoscenico sonoro credibile con una ricchezza e una profondità più che adeguate, ma gli acuti nitidi e ben definiti sono il loro marchio di fabbrica. Gli strumenti generalmente si distinguono l’uno dall’altro piuttosto che confondersi.

Per mettere questi commenti in una prospettiva più ampia delle nostre recenti recensioni di cuffie, abbiamo testato cuffie da 900 dollari di Ultimate Ears e le abbiamo trovate notevolmente simili (anche se modestamente migliori) rispetto agli ER-4P di Etymotic, molto più economici. Il fattore di somiglianza lì era del 95%, più o meno qualche percento. Confrontare gli ER-4P con gli ER-6i è più vicino all’80% – un passo più evidente verso il basso. Ma dalla nostra prospettiva, gli ER-6i rappresentano un passo avanti del 30-40% rispetto alle EX81 di Sony, un miglioramento significativo nella qualità del suono a un premio accettabile.

E per alcune persone, la differenza di suono tra le cuffie ER-4P e le ER-6i non sarà sufficiente a giustificare la loro differenza di prezzo di 179 dollari. Potremmo comprendere completamente questo modo di pensare e semplicemente dire che ha perfettamente senso che Etymotic offra qualcosa di più economico e specifico per iPod che sia più ragionevolmente prezzato rispetto alla serie ER-4 di grado professionale, con solo un modesto calo delle prestazioni. Ma pensiamo che la differenza di suono tra gli ER-6i e le EX81 sia sufficiente a giustificare l’acquisto delle cuffie di Etymotic se sei disposto a spendere i soldi extra, soprattutto considerando che alcuni rivenditori vendono gli ER-6i a 120,00 dollari. Come la serie ER-4, gli ER-6i riveleranno strati delle tue canzoni preferite che non hai mai sentito prima – solo non così chiaramente come gli ER-4 – e siamo abbastanza certi che ti godrai seriamente la tua musica di più dopo averle utilizzate.

Conclusioni

Sebbene riconosciamo che è praticamente impossibile soddisfare tutti, ci piace raccomandare prodotti al nostro livello A solo quando ci sentiamo sicuri che chiunque spenda i soldi per acquistarli non se ne andrà deluso.