Recensione: Trasmettitore FM e Caricabatterie iTrip Auto di Griffin Technology per iPod

Pro: Un forte trasmettitore FM e caricabatterie auto in un unico accessorio per auto, con livelli di statico relativamente bassi e una forte qualità audio sui nostri canali di prova standard. Fornisce trasmissione wireless a stazioni radio statunitensi e internazionali, con la tua scelta tra trasmissione monofonica di alta qualità o trasmissione stereo di qualità inferiore, e non richiede alimentazione da iPod o altre batterie. L’elegante involucro nero e il bel display LCD sono piacevoli alla vista.

Contro: Nessuna funzionalità di preset, e la scatola di sintonizzazione dei canali si trova nel mezzo del cavo piuttosto che più comodamente all’estremità del caricabatterie per auto. Le prestazioni in modalità stereo non sono forti come l’opzione concorrente migliore, il prezzo è nella fascia alta dell’intera gamma.

Negli ultimi sei mesi, abbiamo visto più annunci relativi a iTrip rispetto ai tre anni precedenti: Griffin ha mostrato o rilasciato un nuovo iTrip con connessione superiore e LCD, una versione con connessione inferiore, un modello specifico per nano completamente diverso, e ora questo – iTrip Auto ($70) – un modello specifico per auto. Tutti e quattro i dispositivi hanno la stessa caratteristica principale – un trasmettitore FM che trasmette wireless la musica del tuo iPod a un sistema stereo – ma differiscono un po’ nei dettagli.

iTrip Auto è un concorrente diretto del Trasmettitore FM Digitale e Caricabatterie Auto di Kensington (valutazione iLounge: A-) e del TuneCast Auto di Belkin (valutazione iLounge: C+), che in precedenza combinavano la trasmissione radio FM assistita da schermo LCD e la funzionalità di ricarica dell’iPod in accessori singoli. L’opzione di Griffin ti consente di collegare una lampadina nera all’accendisigari/caricabatterie della tua auto, quindi un sottile connettore Dock nero alla porta inferiore del tuo iPod, e poi sintonizzare le stazioni radio FM con un display LCD ben illuminato e tre controlli. Poiché si basa sulla tua auto piuttosto che sul tuo iPod per l’alimentazione, iTrip Auto può essere utilizzato anche con un iPod completamente scarico, e ricarica correttamente gli iPod collegati.

Sebbene iTrip Auto condivida le stesse caratteristiche generali dei due iTrip portatili dotati di schermo LCD, i suoi pulsanti sono stati spostati. Ora c’è un pulsante circolare piatto per la stazione su o giù, poi un cerchio più piccolo etichettato “Seleziona” immediatamente accanto ad esso.

Selezioni una stazione con i pulsanti su e giù, quindi premi Seleziona per confermare la scelta. Come con gli iTrip LCD dell’azienda, tenere premuto il pulsante Seleziona ti consente di alternare tra stazioni radio statunitensi e internazionali, così come le modalità LX (stereo) e DX (monofonica), di cui puoi leggere nei nostri precedenti articoli. Avrai meno interferenze statiche in modalità DX, ma la separazione stereo della tua musica verrà eliminata nel processo. La sintonizzazione statunitense ora ti consente di raggiungere la nostra “stazione chiara” preferita, 87.9FM, senza dover scegliere la modalità internazionale.

Sebbene ci sia piaciuto il design per lo più lucido e nero di iTrip Auto, il design fisico di Griffin è funzionalmente da qualche parte tra quello di Kensington e quello di Belkin. Non ci è piaciuto il cavo penzolante e le esigenze di montaggio dell’opzione di Belkin, quindi fortunatamente Griffin non è andato completamente in quella direzione con iTrip Auto: la scatola del trasmettitore FM è nel mezzo del cavo, e la sua posizione non sembra influenzare significativamente le prestazioni di trasmissione. Ma la scelta di Kensington di montare il suo schermo LCD e i pulsanti di sintonizzazione sulla lampadina di ricarica per auto si è rivelata la migliore di tutte queste opzioni, rendendo la sintonizzazione un gioco da ragazzi – tranne per un fattore – e fornendo il modo più semplice per un utente di sapere visivamente quando l’unità è accesa.

L’unico modo in cui l’opzione di Kensington soffre in confronto a iTrip Auto riguarda quella stazione 87.9FM, che consideriamo una scelta quasi ideale per i trasmettitori FM perché è quasi garantito che sia libera indipendentemente da dove vivi negli Stati Uniti. Con iTrip Auto, puoi sintonizzare 87.9FM, spegnere la tua auto (o scollegare iTrip), riaccenderla e riprendere immediatamente l’uso del canale.

Il Trasmettitore di Kensington può sintonizzare 87.9FM solo attraverso una strana combinazione di pulsanti, e perde la stazione ogni volta che accendi o spegni la tua auto – cosa che non accade con le stazioni da 88.1FM a 107.9FM, specialmente dato che Kensington ha tre stazioni preset. Il TuneCast Auto di Belkin non può sintonizzare affatto 87.9FM, ma ha anche due pulsanti preset. Griffin rende 87.9FM la più facile da sintonizzare e salvare, ma non ha pulsanti preset.

Cosa significa tutto ciò? Se ti trovi in un’area in cui 87.9FM funziona in modo affidabile, e non avrai bisogno di alternare tra le stazioni, iTrip Auto sarà la tua opzione più conveniente. Se no, i molteplici preset di Kensington e il sintonizzatore più conveniente sono probabilmente una scelta migliore per le tue esigenze, poiché iTrip Auto richiederà di sintonizzare manualmente ogni stazione aggiuntiva che desideri provare.

Sulla qualità audio, i prodotti di Griffin e Kensington sono quasi un abbinamento uguale. Daremmo un leggero vantaggio a Kensington complessivamente per un motivo – iTrip Auto funziona meglio quando è in modalità monofonica (DX), fornendo un basso livello di statico che è comparabile al prodotto di Kensington, così come una musica forte e dinamica che è generalmente molto piacevole da ascoltare. Ma Kensington non ha bisogno di passare dalla modalità stereo per ottenere prestazioni comparabili, e il livello di statico di iTrip Auto non è così basso quando trasmette in stereo. Questo potrebbe non importare – e probabilmente non importerà – a molti utenti, che o non si rendono conto o non si preoccupano che la loro musica abbia suoni separati a sinistra e a destra, ma per tutti gli altri, non può essere completamente trascurato.

iTrip Auto ha ottenuto risultati molto buoni nei nostri test audio standard in auto. Ha sintonizzato 87.9FM in modo pulito, con un basso livello di statico e audio relativamente potente che – a parte la separazione stereo – era comparabile in qualità complessiva al prodotto di Kensington. Kensington ha avuto un leggero vantaggio sulla risposta degli alti, Griffin sui bassi.