Recensione: Trasmettitore FM Griffin Technology iTrip per iPod nano

Pro: Un trasmettitore FM completamente portatile per l’iPod nano, con livelli di statico relativamente bassi e una buona qualità audio su stazioni FM vuote. Il primo trasmettitore FM a utilizzare lo schermo dell’iPod per la sintonizzazione senza la necessità di software aggiuntivo o complicazioni per l’utente. Con un consumo di batteria dell’iPod nano inferiore rispetto alle alternative concorrenti, offre trasmissione wireless a stazioni radio statunitensi e internazionali, la scelta tra trasmissione monofonica di alta qualità o stereo di bassa qualità, e stazioni alternative salvate automaticamente. L’involucro presenta un rischio relativamente basso di danneggiare il Dock Connector e include una bella custodia da trasporto.

Contro: Il design raddoppia lo spessore dell’iPod nano; la funzionalità di preset è limitata rispetto ad alcune opzioni concorrenti; fatica a sovrastare le stazioni già occupate dalla programmazione radio. L’interruttore laterale non è così facile da usare come sarebbero stati tre pulsanti.

Due settimane fa, abbiamo pubblicato un’edizione speciale di Prime Impressioni sul nuovo Trasmettitore FM iTrip di Griffin Technology per iPod nano (50 dollari), con fotografie e dettagli estesi basati su un prototipo quasi finale. Ora che abbiamo ricevuto un’unità confezionata finale, abbiamo trasformato il nostro articolo originale in una recensione finale con conclusioni sulla durata della batteria e sulle prestazioni FM, oltre a qualche nuovo dettaglio su software e modifiche al pacchetto. Continua a leggere per la storia completa su uno dei migliori accessori per iPod nano mai sviluppati.

Aggiornato il 26 marzo 2007: A fine marzo 2007, Griffin ha rilasciato una versione aggiornata di iTrip per iPod nano specificamente progettata per il secondo modello di iPod nano con corpo in alluminio. Una foto del nuovo modello è mostrata sopra. Le differenze tra questa versione e il suo predecessore sono annotate alla fine di questa recensione.

Contesto

Ogni volta che Apple introduce un nuovo iPod, i produttori di accessori affrontano tre sfide ovvie: fisica, elettronica e pratica. Come si fa a realizzare un trasmettitore FM che si adatti a qualcosa di così piccolo come l’iPod nano, specialmente quando non c’è un posto dove collegarlo sopra? Come si fa a garantire che funzioni effettivamente, dato che la sua antenna potrebbe essere bloccata dal corpo parzialmente metallico del nano, e che la batteria del nano è così piccola? E come si può sintonizzare le sue stazioni in movimento?

Sebbene abbia inciampato con il suo recente iTrip non specifico per iPod con Dock Connector (valutazione iLounge: B-), Griffin ha fortunatamente ottime risposte a ciascuna di queste domande per il suo design specifico per iPod nano. Come con tutti i precedenti iTrip, di cui ora ce ne sono molti, questo nuovo accessorio fornisce un modo pratico per trasmettere l’audio del tuo iPod a una radio, eliminando la necessità di collegare cavi al tuo stereo per auto o domestico. È anche il primo trasmettitore a consentire la sintonizzazione delle stazioni sullo schermo di un iPod senza alcun software speciale, come mostrato nelle foto qui sotto.

Design del corpo

Il design fisico di Griffin per la versione nano di iTrip è intelligente in modo misurato: pur non essendo perfetto, è più pratico di qualsiasi delle attuali alternative di trasmettitore FM che pendono in modo scomodo dal fondo del nano. È costruito come un ‘slittino’ in cui il nano scivola, raddoppiando il suo spessore ma aggiungendo relativamente poco alla sua parte inferiore, e nulla alla sua parte superiore o ai lati. Lo slittino tiene il nano in posizione con quello che sembra un adesivo, ma non lo è: è un nuovo pad a micro ventosa che potrebbe facilmente essere scambiato per del nastro 3M bianco. Questo pad ti consente di attaccare e staccare il tuo nano senza lasciare residui adesivi, e meglio ancora, Griffin afferma che il pad non si usurerà mai; lo pulisci con del nastro adesivo se perde mai potere di adesione, ed è come nuovo.

È mostrato qui con un adesivo protettivo; lo rimuovi per rivelare una superficie completamente bianca.

È difficile quantificare quanto meglio funzioni questo slittino rispetto ai precedenti trasmettitori FM come il precedente iTrip di Griffin con Dock Connector e l’AirPlay2 di XtremeMac, che sembrano costantemente sul punto di rompersi sul fondo dell’iPod se viene applicata la pressione sbagliata. L’iTrip nano si sente solidamente legato all’iPod e consente persino al nano di stare in piedi sul suo bordo inferiore. Un’antenna è montata sul retro in basso, consentendo agli smanettoni di avere facile accesso a un modo per aumentare la potenza di trasmissione - qualcosa che non raccomandiamo, poiché viola le normative FCC per farlo.

Se sei disposto a montare o posizionare il nano sulla schiena, una porta mini USB in basso ti consente di caricare l’iPod mentre l’iTrip è collegato. Una piccola luce rossa nell’angolo in basso a sinistra è l’unico indicatore di alimentazione, e un interruttore a tre posizioni nell’angolo superiore sinistro dell’unità è l’unico sistema di controllo di cui avrai bisogno.

Cosa c’è di sbagliato nel design? Mettendo da parte lo spessore dell’unità, che riteniamo sia un male necessario, ci sono solo due cose a cui possiamo pensare, e nessuna delle due è un problema insormontabile. Prima di tutto, non siamo particolarmente favorevoli al controller a tre posizioni, che avrebbe funzionato meglio come tre piccoli pulsanti in questo design, paralleli all’iTrip Auto recentemente rilasciato dall’azienda (valutazione iLounge: B+). Pensiamo ancora che il dial cromato utilizzato sull’iTrip a montaggio superiore (LCD) fosse il miglior sintonizzatore dell’azienda fino ad ora, e questo interruttore non è così facile da usare. Vale la pena notare, tuttavia, che Griffin ha apportato alcune modifiche all’usabilità all’ultimo minuto alla versione finale di iTrip per iPod nano che hanno migliorato la reattività dell’interruttore, quindi è più che accettabile e migliore di quanto avrebbe potuto essere.

In secondo luogo, non c’è modo di utilizzare una custodia standard per iPod nano mentre l’iTrip è attaccato. Fortunatamente, Griffin ha affrontato questa preoccupazione includendo una bella borsa in microfibra grigia, che tiene insieme il nano e l’iTrip, proteggendo entrambi da graffi e possibili separazioni. La borsa utilizza un cordoncino e due ganci neri a molla per rimanere chiusa quando il nano è all’interno. Pertanto, mentre puoi utilizzare soluzioni protettive come il Crystal Film di Power Support o l’InvisibleShield per iPod nano, non sono più necessarie grazie alla borsa inclusa.

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Il colpo di genio più grande nel nuovo iTrip è quello che non puoi vedere sul suo corpo: Griffin ha a lungo ossessionato la semplice e intelligente sintonizzazione radio, e l’ha portata al livello successivo qui. Prima della metà del 2005, gli iTrip ti costringevano sempre a installare una playlist piena di tracce di sintonizzazione se volevi cambiare stazione, una soluzione che funzionava abbastanza bene fino a quando