Recensione: H2O Audio SV-iMini Custodia Subacquea

Pro: Una custodia subacquea bella ed elaborata per l’iPod mini che fornisce accesso completo al suo schermo, ai controlli e alla porta per le cuffie mentre è protetto contro immersioni in acqua fino a 10 piedi. Include cuffie impermeabili solide che funzionano bene sott’acqua. Un adeguato bracciale in neoprene è venduto separatamente, così come una cintura da nuoto.

Contro: Tre volte il prezzo di un’opzione concorrente che funziona altrettanto bene in acqua (e include una clip per cintura, ma non include cuffie); non include una clip per cintura o altro accessorio indossabile; non è destinato all’uso al di fuori dell’acqua.

Impermeabile. La parola evoca immediatamente visioni di immersioni oceaniche, stili a rana in piscine e schizzi d’acqua. E l’idea stessa di una custodia impermeabile per iPod con accesso completo ai controlli e allo schermo ci ha stuzzicato per anni. Come sarebbe: 15.000 canzoni, 100 piedi sotto la superficie?

Fino a poco tempo fa, solo Eroch Studios produceva una custodia impermeabile per iPod di dimensioni standard (LiliPod, valutazione iLounge: B+), e poi due custodie impermeabili sono state rilasciate in rapida successione per l’iPod mini (Lili mini, valutazione iLounge: B+; e OtterBox per iPod mini, valutazione iLounge: A). Entrambe forniscono protezione ermetica a profondità fino a 10 piedi, ma solo la custodia OtterBox offre accesso allo schermo e ai controlli dell’iPod mini.

Ora H2O Audio, con sede in California, sta rilasciando un prodotto concorrente, il SV-iMini ($149.95), un’altra custodia per iPod mini veramente impermeabile con un sistema di controllo molto elaborato - oltre a cuffie impermeabili incluse. A differenza delle altre opzioni, che sono destinate sia all’immersione in acqua che ad attività all’aperto di uso generale, il SV-iMini è una custodia subacquea dedicata costruita esclusivamente per l’ascolto di iPod sott’acqua.

Una parola sull’ascolto subacqueo per coloro che non l’hanno mai provato: la sensazione di ascoltare musica mentre si è immersi è vagamente magica. Il rumore ambientale intorno a te scompare e i suoni di ciò che stai riproducendo sul tuo iPod sono cristallini. È una grande sensazione e generalmente vale il prezzo del biglietto - a patto, ovviamente, che tu possa permettertelo e che utilizzerai la custodia e le cuffie in acqua con una certa regolarità. Come si confronta il SV-iMini con le nostre opzioni impermeabili precedentemente recensite? Continua a leggere per scoprirlo.

Concetto e Accessori

Prima del rilascio dell’OtterBox per iPod mini, la nostra concezione di una custodia subacquea veramente utile per l’iPod era fondamentalmente identica a quella che H2O Audio ha effettivamente rilasciato: un guscio trasparente altamente progettato con controlli meccanici elaborati, un sistema di bloccaggio e sbloccaggio sofisticato e un set di guarnizioni in gomma impermeabili per prevenire perdite. Diciamo “altamente progettato” perché l’implementazione di H2O Audio è simile alle custodie per fotocamere digitali in plastica trasparente che abbiamo provato, ed è altrettanto impressionante nell’implementazione.

Tali custodie specifiche per prodotto sono completamente diverse dalle semplici borse di plastica subacquee che sono state vendute per anni. Entrambe le soluzioni mantengono l’elettronica asciutta, ma un’estremità dello spettro è su misura, mentre l’altra è completamente generica e non particolarmente resistente. I prezzi di tali opzioni variano di conseguenza, e sebbene siano piuttosto elevati, $149.95 non è un prezzo del tutto sorprendente per qualsiasi involucro subacqueo trasparente. H2O aggiunge anche valore includendo effettivamente un paio di cuffie subacquee di qualità, che sono esattamente ciò che vorresti usare con tale custodia.

I concorrenti dell’azienda ti costringono a trovare e acquistare queste cuffie separatamente.

Infine, il SV-iMini differisce concettualmente dalle custodie OtterBox e Lili mini in quanto viene fornito in una configurazione solo per acqua. A meno che (e forse anche se) tu non acquisti accessori opzionali da H2O Audio, non sarai in grado di utilizzarlo in modo significativo al di fuori di un ambiente acquatico. Non c’è clip per cintura, nessuna collana e nessun bracciale nel pacchetto, solo la custodia e le cuffie. Sia l’OtterBox che il Lili mini includono clip per cintura, e il Lili mini include anche una collana con cordino.

La Custodia

L’inserimento dell’iPod mini nel SV-iMini è leggermente più facile rispetto a entrambi i prodotti concorrenti. Il guscio trasparente di H2O Audio si apre ampiamente e include abbastanza spazio interno per rendere l’inserimento dell’iPod mini in posizione un compito senza sforzo; il mini si appoggia su una presa stereo dorata fissa che va nella sua porta per cuffie. Chiudere la custodia richiede una pressione ferma su entrambi i lati e il movimento di un lucchetto bianco a cerniera piuttosto elaborato nella posizione corretta. Una volta bloccata, la custodia non può essere aperta a meno che un pulsante grigio a molla sul fondo della custodia non venga spostato dalla posizione bloccata a quella sbloccata.

La prima delle due guarnizioni in gomma della custodia (chiamata T-Seal) si trova tra le due metà del guscio. Di colore bianco, ha funzionato perfettamente nel corso di diversi test di immersione, senza mai far entrare una goccia d’acqua all’interno dove potrebbe danneggiare l’iPod mini. Questo è un netto contrasto con una versione precedente della custodia che H2O Audio ha inviato mesi fa, portando a una notevole pubblicità negativa quando un giornalista dell’AP ha scoperto che il sigillo non funzionava. H2O ha ora riparato il sigillo e siamo stati molto soddisfatti delle sue prestazioni nei nostri test.

Nota che H2O afferma solo che la custodia è impermeabile fino a una profondità di 10 piedi, e non l’abbiamo testata al di sotto di quel livello. Di conseguenza, è appropriata per un uso leggero in piscina, oceano e doccia con l’iPod, ma non per immersioni subacquee o profonde - equivalente nelle prestazioni dichiarate alla custodia impermeabile per iPod mini di OtterBox. A questo proposito, una garanzia di un anno si applica al SV-iMini, e H2O afferma che un anno è la vita approssimativa del sigillo T bianco; l’OtterBox, al confronto, offre una garanzia a vita incondizionata sulla sua custodia mini. Entrambe le aziende, tuttavia, offrono più di una garanzia rispetto a quella offerta da Tunewear per le sue custodie WaterWear recentemente rilasciate, che nonostante il loro nome sono fortemente escluse da un’immersione prolungata sott’acqua.

Le Cuffie

La seconda guarnizione di H2O si trova nella parte superiore del SV-iMini ed è effettivamente parte del set di cuffie impermeabili incluse nell’unità. C’è un cono di gomma grigia con una spina per cuffie placcata in oro e sigillata in gomma all’interno; questo si adatta a una porta per cuffie metallica e plastica estesa nella parte superiore della custodia.

L’oro è utilizzato anche all’interno della porta per cuffie della custodia, limitando la corrosione dell’unico foro che potrebbe essere esposto a un po’ di umidità con o senza le cuffie incluse collegate. Dopo i nostri test di immersione, abbiamo notato una piccola quantità di umidità all’interno di questa guarnizione, ma non eravamo particolarmente preoccupati, poiché non influisce in alcun modo sull’iPod mini - solo sulle spine per cuffie placcate in oro anti-corrosione.

Le cuffie sono un archetto in plastica bianca predominante con archi e altoparlanti regolabili che dovrebbero adattarsi alla maggior parte delle orecchie. Sono incluse flange di gomma grigia staccabili per l’uso subacqueo, canalizzando l’audio dagli altoparlanti nelle tue orecchie. Puoi tagliare i coni e spostare gli altoparlanti per adattarli alle forme e alle posizioni delle tue orecchie; abbiamo scoperto che funzionavano perfettamente senza tagli o regolazioni. Un filo nero attraversa l’archetto e si avvolge attorno all’iPod mini, fornendo circa cinque piedi di estensione dalla custodia alla tua testa.

Abbiamo avuto sentimenti generalmente positivi riguardo alle cuffie. Abbiamo testato un totale di tre paia - un set problematico insieme alla precedente custodia SV-iMini, e due buoni set successivamente. Il set problematico ha riprodotto audio a solo metà del volume di un normale set di cuffie, riducendo effettivamente il volume di uscita dell’iPod mini al punto in cui era udibile solo contro il rumore ambientale al suo massimo livello. All’epoca, H2O Audio ha notato che alcune cuffie impermeabili erano sensibili al trasporto aereo, un fattore che i viaggiatori frequenti potrebbero voler considerare.

Tuttavia, i due set funzionanti che abbiamo ricevuto hanno funzionato senza problemi e possono essere ascoltati facilmente sia in condizioni di ascolto normali che sott’acqua. Dopo discussioni con H2O Audio, abbiamo l’impressione che tutti i problemi con la prima serie di custodie e cuffie siano stati risolti, e avendo utilizzato due buoni set a questo punto, ci sentiamo a nostro agio con la qualità dell’hardware in spedizione.

Controllo e Confronti

L’uso dell’iPod mini mentre si trova all’interno della custodia SV-iMini è stato molto semplice. Ad eccezione del Dock Connector e delle porte per cuffie estese, nessuna delle quali avremmo bisogno di accedere sott’acqua, l’unico componente inaccessibile dell’iPod mini è il suo interruttore di blocco. H2O Audio ha fatto un lavoro superbo nel creare pulsanti meccanici per fornire accesso ai controlli Click Wheel dell’iPod mini, includendo anche un unico cursore di controllo del volume che deve essere visto per essere creduto. Non ci sono problemi nel cambiare canzoni e livelli di volume, navigare nei menu o accendere e spegnere l’iPod mini sott’acqua. Funziona tutto perfettamente - un po’ più facile rispetto all’OtterBox che abbiamo precedentemente recensito e che ci è piaciuta molto.

Ma il prodotto OtterBox è il principale ostacolo a una valutazione altamente raccomandata per il SV-iMini.