Recensione: Sistema di Altoparlanti Harman Kardon Soundsticks II 2.1

Pro: Un passo avanti rispetto ai nostri altoparlanti fissi Creature più apprezzati in termini di prestazioni e stile, confrontandosi favorevolmente (sul suono e sull’aspetto) con alcune offerte più costose.

Contro: Superati modestamente in alcune categorie audio da specifici sistemi di altoparlanti concorrenti – generalmente a prezzi leggermente o considerevolmente più alti. Nessun controllo dei treble o interruttore di accensione.

La tentazione di innamorarsi di prodotti belli è considerevole; ciò che attira il tuo occhio è un richiamo più facile al tuo portafoglio. Anche se non è un’offerta nuova, i sistemi di altoparlanti trasparenti Soundstick di Harmon Multimedia attirano sguardi sin dalla loro introduzione, prima come alternativa solo per Mac agli altoparlanti USB Pro di Apple, e ora come un’offerta più compatibile che funziona con qualsiasi dispositivo dotato di minijack stereo. La maggior parte degli altoparlanti che recensiamo su iLounge si abbina al bianco plastico dell’iPod; questo nuovo sistema in plastica trasparente e metallo cromato è più un abbinamento per i retro lucidi in acrilico chiaro e specchiato degli iPod di dimensioni complete.

Design

Il set Soundsticks II ($169.99) è un sistema a 2.1 canali, e quindi consiste di tre componenti principali e relativi cavi di collegamento. I più evidenti sono due altoparlanti satellitari che si ergono come torri su una superficie piana, ciascuno dotato di quattro driver da un pollice. Secondo è un grande subwoofer regolabile per i bassi con un woofer da sei pollici rivolto verso il basso nella parte inferiore, e nessun controllo visibile sulla sua superficie frontale. Tutti e tre i componenti sono trasparenti, rivelando i cablaggi e altri dettagli delle loro parti – un tocco di design da scienziato pazzo a differenza dei più recenti design alieni della società controllata JBL.

Non sorprende che i Soundsticks II a più driver siano più costosi rispetto ai nostri altoparlanti JBL Creature II più raccomandati ($99.99, valutazione iLounge: A), e siano nella stessa categoria di prezzo generale degli Encounter di JBL, più grandi e con suono ancora più pulito ($199.99, valutazione iLounge: A-). Tuttavia, i satelliti Soundstick sono più l’abbinamento visivo degli altoparlanti a torre nei metallici FX6021 di Altec Lansing, notevolmente più costosi ($299.99, presentati nella Guida agli Acquisti 2005 di iLounge), che presentano anch’essi più driver satellitari (sei contro i quattro di Harmon).

Date le differenze di prezzo tra queste opzioni, non sorprende che i Soundsticks non siano così ricchi di funzionalità come le due offerte più costose menzionate qui – il sistema FX6021 include un box di uscita completo con volume, bassi e treble regolabili più un telecomando, mentre l’Encounter ha manopole per bassi e treble regolabili sul retro.

I Soundsticks sono relativamente spogli – nessuna manopola per i treble, e nessun box di uscita o telecomando. Come altre offerte JBL, il satellite destro dei Soundsticks include pad di regolazione del volume sensibili al tocco in cromo vicino alla sua base, mentre una manopola di controllo dei bassi grigia si trova sul retro del subwoofer.

Non c’è interruttore di accensione, anche se premere i due touchpad silenzia il sistema, e quindi il subwoofer emette costantemente un modesto bagliore viola a meno che non venga scollegato. Un cavo non rimovibile collega il retro del subwoofer al tuo dispositivo di uscita audio, e cavi rimovibili sono utilizzati per l’alimentazione e per entrambi gli altoparlanti satellitari. Ciambelle iridescenti alla base di ciascun satellite possono essere posizionate a tua scelta per dare agli altoparlanti un leggero reclino, o mantenerli dritti.

Prestazioni Audio

Abbiamo testato i Soundsticks contro ciascuno dei sistemi di altoparlanti sopra menzionati, e siamo rimasti un po’ sorpresi dai risultati. A livello audio, si sono comportati piuttosto bene contro il sistema FX6021 più costoso, offrendo un livello di treble predefinito immutabile che era superiore all’impostazione più aggressiva del sistema di Altec, e avvicinandosi anche ai bassi. Il subwoofer più grande da 6.5”, 50 Watt dell’FX6021 offre un po’ più di impatto a livelli di ascolto normali rispetto al sub di Harman da 6”, 20 Watt, ma la differenza è più evidente ad alti volumi. A volumi comparabili, i Soundsticks producono anche un po’ meno rumore di base rispetto agli Altecs, anche se nessuno dei due è completamente silenzioso. In sintesi, coloro che cercano un’esperienza “teatrale” dagli altoparlanti potrebbero preferire il potenziale di bassi e volume degli FX6021, per non parlare del telecomando e delle maggiori capacità di regolazione dei bassi/treble, ma coloro che ascoltano a volumi tipici e anche un po’ sopra troveranno molto di cui innamorarsi nei Soundsticks, specialmente per il prezzo più basso.

Rispetto all’Encounter, i Soundsticks hanno mostrato alcune altre differenze sorprendenti.

Erano significativamente più forti nel reparto bassi a volumi normali rispetto all’Encounter, che la nostra recensione ha notato essere sorprendentemente sottodimensionato dato il suo subwoofer alto da 34 Watt, e la manopola posteriore sembrava capace di spingere i bassi fino al fine limite della distorsione. I bassi aggiunti rendono i Soundsticks una scelta migliore per brani ricchi di bassi come il rap, e per coloro che cercano costantemente un suono più ricco. Tuttavia, abbiamo trovato gli Encounter più forti nel reparto treble quando spinti – una sorpresa data la presenza di otto driver satellitari totali nei Soundsticks contro i quattro degli Encounter. A quanto pare, la manopola di treble regolabile sugli Encounter ha fatto la differenza, anche se i Soundsticks suonavano comunque molto bene. I loro medi erano comparativamente chiari e piacevoli.

Poi c’erano i Creature, che abbiamo continuato ad amare per i loro ottimi controlli di treble e bassi, il prezzo basso, l’aspetto e le prestazioni complessive. I test contro altoparlanti più costosi hanno dimostrato che non sono le offerte più chiare sul mercato, ma per il prezzo, sono il meglio che si possa avere, e la persona media li troverà uno dei migliori valori nel mondo audio. In confronto, i Soundsticks sono un po’ più chiari, un po’ più potenti nel reparto treble, e una scelta migliore per l’ascolto ad alto volume. Mancano dei comodi controlli dei Creature – e di qualsiasi manopola per i treble per quella materia – cavi completamente rimovibili, e un prezzo basso.

Conclusioni

Le nostre maggiori lamentele sui Soundsticks II erano in realtà piccole – la mancanza di un interruttore di accensione e di una manopola per i treble sono omissioni che JBL ha corretto nei suoi prodotti più recenti, e non sono cose che hanno significativamente detrattato dal nostro utilizzo o dal nostro piacere di questi altoparlanti.